Hier wordt een protocol gepresenteerd dat de monstervoorbereiding en gegevensverzamelingsstappen beschrijft die nodig zijn in cryo zachte röntgentomografie (SXT) om de ultrastructuur van hele cryo-geconserveerde cellen in beeld te brengen met een resolutie van 25 nm halve toonhoogte.
Beeldvormingstechnieken zijn fundamenteel om celorganisatie en -machines in biologisch onderzoek en de aanverwante gebieden te begrijpen. Onder deze technieken maakt cryo zachte röntgentomografie (SXT) het mogelijk om hele cryo-geconserveerde cellen in het watervenster X-ray energiebereik (284-543 eV) in beeld te brengen, waarbij koolstofstructuren intrinsiek hogere absorptie hebben dan water, waardoor de 3D-reconstructie van de lineaire absorptiecoëfficiënt van het materiaal in elke voxel mogelijk is. Kwantitatieve structurele informatie op het niveau van hele cellen tot 10 μm dik is dan op deze manier haalbaar, met een hoge doorvoer en ruimtelijke resolutie tot 25-30 nm halve toonhoogte. Cryo-SXT heeft bewezen relevant te zijn voor het huidige biomedische onderzoek, door 3D-informatie te verstrekken over cellulaire infectieprocessen (virus, bacteriën of parasieten), morfologische veranderingen als gevolg van ziekten (zoals recessieve genetische ziekten) en ons te helpen de werking van geneesmiddelen op cellulair niveau te begrijpen, of specifieke structuren in de 3D-cellulaire omgeving te lokaliseren. Bovendien, door gebruik te maken van de instelbare golflengte bij synchrotronfaciliteiten, kan spectro-microscopie of zijn 3D-tegenhanger, spectro-tomografie, ook worden gebruikt om specifieke elementen in de cel in beeld te brengen en te kwantificeren, zoals calcium in biomineralisatieprocessen. Cryo-SXT biedt aanvullende informatie aan andere biologische beeldvormingstechnieken zoals elektronenmicroscopie, röntgenfluorescentie of fluorescentie van zichtbaar licht en wordt over het algemeen gebruikt als partnermethode voor 2D- of 3D-correlatieve beeldvorming bij cryogene omstandigheden om functie, locatie en morfologie te koppelen.
Cryo-SXT kan een centrale rol spelen in biologisch beeldvormingsonderzoek omdat het 3D-mediumresolutie (25-30 nm halve toonhoogte) volumes van gehydrateerde hele cellen 1,2,3,4,5,6 biedt. In het energiebereik van het watervenster, tussen de koolstof- en de zuurstofabsorptie K-randen (4,4-2,3 nm), absorberen koolstofrijke cellulaire structuren 10 keer meer dan het zuurstofrijke medium dat hen doordringt en omringt. In dit energiebereik kunnen verglaasde cellen tot 10 μm dikte worden afgebeeld zonder de noodzaak van sectie of kleuring, wat leidt tot kwantitatieve contrastprojecties met hoge absorptie, die, in combinatie met monsterrotatiemogelijkheden, de tomografische reconstructie van de cellulaire structuur mogelijk maken. Cryo-SXT vult een niche in termen van specimenafmetingen en ruimtelijke resolutie die niet gemakkelijk toegankelijk is met een andere beeldvormingstechniek.
Kortom, het absorptiecontrast van cryo-SXT is kwantitatief, aangezien de demping van de fotonen door het monster van dikte t als volgt voldoet aan de wet van Beer-Lambert: , waarbij I0 de invallende intensiteit vertegenwoordigt en μl de lineaire absorptiecoëfficiënt, die afhankelijk is van de golflengte λ en het denkbeeldige deel β van de brekingsindex van het monster ( ). De verzwakking is een functie van de biochemische samenstelling en de dikte van de structuren die in beeld worden gebracht, waarbij elke biochemische component een specifieke röntgen lineaire absorptiecoëfficiënt heeft μl (LAC). Dit betekent dat elke tomografie voxel waarde afhankelijk is van de chemische elementen en hun concentratie in die voxel7. Dit maakt de natuurlijke discriminatie van verschillende organellen mogelijk, zoals kernen, nucleoli, lipidelichamen of mitochondriën, of verschillende verdichtingstoestanden van chromatine uitsluitend op basis van hun inherente LAC-waarden gereconstrueerd 2,8,9.
Daarnaast is cryo-SXT een high throughput techniek waarbij tomogrammen in enkele minuten worden verzameld. Dit maakt specifiek mesoschaalbeeldvorming van celpopulaties mogelijk die kunnen worden vastgelegd op belangrijke tijdstippen zoals deling, differentiatie en apoptose, maar ook bij verschillende responstoestanden zoals die geïnduceerd door chemische blootstelling aan specifieke medicamenteuze therapieën of aan pathogene infecties. Gegevens die op die belangrijke punten worden verzameld, leveren een 3D-beschrijving van het systeem met een getrouw verslag van de ruimtelijke organisatie van de verschillende cellulaire organellen op die specifieke momenten.
Gewoonlijk wordt cryo-SXT gebruikt in combinatie met andere technieken volgens correlatieve benaderingen die het mogelijk maken om specifieke kenmerken, gebeurtenissen of macromoleculen binnen de 3D-cellulaire omgevingte lokaliseren 4,10,11,12,13,14,15,16, of harde röntgenfluorescentiegegevens 17,18 . Correlatieve benaderingen bij cryogene omstandigheden zijn van het grootste belang om een zo compleet en waardevol mogelijk beeld van het systeem van belang te krijgen. Een beknopte samenvatting van de typische workflow bij de Mistral (Alba) en B24 (Diamond) cryo-SXT beamlines is geschetst in figuur 1.
Bovendien kan, gebruikmakend van de golflengteafstemmingscapaciteit bij synchrotronfaciliteiten, spectroscopische informatie worden verkregen naast de structurele informatie met behulp van de specifieke differentiële absorptie van bepaalde elementen in het monster. Een voorbeeld hiervan is de locatie van calcium in de studie van biomineralisatieprocessen in cellen 19,20,21. Door 2D-beelden te maken op verschillende fotonenenergieën (spectra) of tomogrammen hieronder en aan de röntgenabsorptierand van belang, kunnen de pixels of voxels die het geselecteerde element bevatten, worden geïdentificeerd. Spectra maakt ook differentiërende chemische toestanden mogelijk (d.w.z. de evolutie van amorf calcium naar hydroxyapatiet zoals in het vorige biomineralisatievoorbeeld20). Kwantificering van verschillende elementen is mogelijk in 2D en 3D. Spectroscopische beeldvorming van verglaasde cellen wordt meestal gedaan in het watervenster, maar is ook mogelijk bij andere energiebereiken als het watergehalte laag genoeg is of als andere monstervoorbereidingsprotocollen, waaronder uitdroging, worden gebruikt22. Een gedetailleerd spectroscopie stap-voor-stap protocol valt buiten de focus van het protocol hierin.
In wat volgt, richt het protocol zich op het kort samenvatten van de belangrijkste monstervoorbereidingsstappen, hoewel elk systeem mogelijk individuele verfijning nodig heeft, gevolgd door een gedetailleerde stapsgewijze gegevensverzamelingsprocedure voor cryo zachte röntgentomografie.
Monstervoorbereiding is een cruciale stap om zachte röntgentomogrammen van hoge kwaliteit te verkrijgen, omdat hun kwaliteit rechtstreeks afhangt van de kwaliteit van de monsterverglazing en de ijslaagdikte waarin de cel is ingebed. Projecties met een hoge signaal-ruisverhouding zullen worden verzameld in regio’s met een dunne ijslaag, waardoor de stralingsdosis die nodig is om de hoogst mogelijke resolutie te bereiken, kan worden geminimaliseerd. Bovendien zal de celconfluentie ook de uiteindelijke tomogramkwaliteit beïnvloeden, omdat men moet voorkomen dat naburige cellen bij rotatie de FoV binnenkomen. Ten slotte zal de juiste dispersie van Au fiducial markers de nauwkeurigheid van de projectie-uitlijning bepalen en uiteindelijk de kwaliteit van het uiteindelijke 3D gereconstrueerde volume bepalen. Merk op dat een goede spreiding van Au fiducials op het net automatisering van de projectie-uitlijningsstap mogelijk maakt, zonder welke een hoge expertise nodig is voor een dergelijke kritieke stap.
Het protocol hierin geeft slechts één mogelijke monstervoorbereidingsstrategie weer, die overeenkomsten vertoont met die welke worden gebruikt in cryo-elektronentomografie (cryo-ET). In beide gevallen zullen protocollen die de veeleisende monstervoorbereiding verbeteren voor een betere reproduceerbaarheid van fundamenteel belang zijn voor het succes van deze technieken, en er worden inspanningen geleverd om dit doel tebereiken 29. Het is vermeldenswaard dat naast het afbeelden van geïsoleerde cellen, delen van weefsel ook kunnen worden gevisualiseerd, op voorwaarde dat het transmissiesignaal door de sectie voldoende is bij hoge kantelhoeken. Meestal impliceert dit secties van enkele micron (minder dan 10 μm).
Om een specifieke structuur of gebeurtenis in een cel in beeld te brengen, moet men ervoor zorgen dat deze specifieke functie zich in de FoV van de kantelreeks bevindt. Aangezien de FoV in cryo-SXT beperkt is tot 10 x 10 μm2 tot 15 x 15 μm2 afhankelijk van de lens en rekening houdt met een pixeloversampling van de resolutie tot ten minste een factor 2, is deze vaak kleiner dan de volledige celuitbreiding (zie de rode vierkanten aangegeven in figuur 5). Daarom moet de ROI worden gevonden en correct worden gelabeld. Dit gebeurt meestal door middel van fluorescerende tags en zichtbare lichtcorrelatieve benaderingen. 2D-strategieën die epifluorescentie combineren zijn eenvoudig omdat de zachte röntgentransmissiemicroscoop een geïntegreerde on-line fluorescentiemicroscoop voor zichtbaar licht heeft, maar andere benaderingen voor hoge resolutie 2D- of 3D-fluorescentiesignaal zijn ook beschikbaar 4,12,13,15,16 . In die gevallen moet het raster eerst in beeld worden gebracht in specifieke instrumenten zoals superresolutiemicroscopen. Merk op dat de meest efficiënte correlatieve benaderingen die zijn met betrekking tot gegevensverzameling onder cryogene omstandigheden. Dit komt omdat het tijdsverloop tussen kamertemperatuur (RT), beeldvorming van zichtbaar lichtfluorescentie en monsterverglazing bijvoorbeeld het vangen van de juiste cellulaire gebeurtenis op tijd zal belemmeren; bovendien kan de vitrificatieprocedure de cel van belang die bij RT is afgebeeld, loskoppelen van het raster. Zelfs als de meeste correlatieve beeldvormingsbenaderingen zouden kunnen impliceren dat de monsterrasters moeten worden gemanipuleerd en getransporteerd van het ene instrument naar het andere, en ondanks het verhoogde risico op netverontreiniging of schade dat dit met zich meebrengt, is de beloning duidelijk: om specifieke gebeurtenissen of moleculen binnen het cellulaire landschap te kunnen lokaliseren.
Wanneer beeldvorming van de hele cel vereist is, is het mogelijk om verschillende tomogrammen te naaien, op voorwaarde dat de totale toegediende dosis de limiet voor stralingsschade niet overschrijdt. Gewoonlijk ligt de gedeponeerde dosis voor het verzamelen van enkele tomogrammen op dezelfde cel ruim onder de limiet bij de haalbare resolutie (109 Gy) en daarom is er geen specifieke strategie vereist om de dosis te verlagen, hoewel dit steekproef- en experimentafhankelijk is. In het geval van intensieve gegevensverzameling zoals spectrotomografie zou het minimaliseren van de dosis inderdaad vereist zijn en zouden gemakkelijke gegevensverzameling en specifieke verwerkingsstrategieën moeten worden toegepast.
Cryo-SXT heeft verschillende beperkingen, die hier moeten worden vermeld. De eerste is de bekende ontbrekende wig, die inherent is aan het gebruik van platte monstersteunen. Capillaire monstersteunen die een rotatie van 180 graden mogelijk maken, zijn in het verleden gebruikt en worden nog steeds gebruikt in sommige faciliteiten, maar ze hebben ook nadelen zoals een verarmd contrast als gevolg van de glasabsorptie en de beperking van het gebruik van cellen in suspensie. Een manier om het effect van de ontbrekende wig te verminderen, is door dual tilt tomografie uit te voeren. Dat kan tegenwoordig inderdaad bij de Mistral beamline. De tweede beperking wordt ingesteld door de Fresnel-zoneplaatlens die in dergelijke microscopen wordt gebruikt. Dit objectief stelt de ultiem haalbare resolutie en de scherptediepte (DoF) in, beide zijn nauw met elkaar verbonden. Dit impliceert dat het verhogen van de resolutie de DoF zal verminderen, terwijl de dikte van de cel vaak groter zal zijn. Zo heeft een 40 nm lens in theorie een DoF van 3 μm en een resolutie van 24,4 nm halve toonhoogte. Het compromis tussen resolutie en DoF is daarom strategisch en de keuze van het objectief zal afhangen van het type cel30,31. Ten slotte zijn operationele TLM’s wereldwijd verre van ideale microscopen en worden er inspanningen geleverd om de optische systemen te verbeteren om aan de theoretische verwachtingen te voldoen. Ten slotte kan de visualisatie en segmentatie van de gereconstrueerde volumes worden uitgevoerd met specifieke softwaretools 25,32,33,34.
Samenvattend maakt cryo-SXT het mogelijk om cellen kwantitatief af te beelden met een gemiddelde resolutie (25-30 nm halve toonhoogte) en in statistische aantallen (enkele tientallen tomogrammen per dag). Dit maakt het mogelijk om de organisatie, distributie en dimensie van organellen te verkrijgen onder specifieke omstandigheden, bijvoorbeeld tijdens pathogene infectie of ziekten, op precieze tijdstippen of na bepaalde behandelingen. Het is daarom een nuttige aanvullende biologische beeldvormingstechniek voor de meer gebruikelijke elektronen- en zichtbare lichtmicroscopieën, die elk een specifiek bereik van monsterafmetingen en resolutie aanpakken. Cryo-SXT wordt vaak gebruikt in correlatieve benaderingen met fluorescentie van zichtbaar licht, maar andere cryo-correlatieve strategieën zijn ook mogelijk.
The authors have nothing to disclose.
Dit project heeft financiering ontvangen van het Horizon 2020 iNEXT-Discovery-project van de Europese Commissie en het Horizon 2020 onderzoeks- en innovatieprogramma van de Europese Unie in het kader van de Marie Skłodowska-Curie-subsidieovereenkomst nr. 75439.
Amira | Thermo Fisher | Software for segmentation | |
Au Holey Carbon Films finder grids | (Quantifoil Micro Tools Gmb | R 2/2 Au G200F1 | Au Holey Carbon Films finder grids |
Au nanoparticles | BBI Group, Cardiff, UK | Au nanoparticles 100nm | 100 nm Au nanoparticles (NPs) at Mistral (Alba) |
Au nanoparticles | BBI Group, Cardiff, UK | Au nanoparticles 250nm | 250 nm Au nanoparticles (NPs) at B24 (Diamond) |
Axio Scope A1 | Zeiss | 430035 9060 | Fluorescence microscope |
Blotting No.1 filter paper | Whatman | WHA10010155 | Blotting filter |
Bsoft | Software for projection alignment, reconstruction and visualization (Heymann et al., 2008) | ||
Chimera | Software for segmentation (Pettersen et al. 2004) | ||
Cryo-EM Glow Discharge Set | PELCO easiGlow | 91000S | Glow Discharge Cleaning System |
Cu Holey Carbon Films finder grids | (Quantifoil Micro Tools Gmb | R 2/2Cu G200F1 | Cu Holey Carbon Films finder grids |
Fetal calf serum | Sigma | F9665 | Heat Inactivated, sterile-filtered, suitable for cell culture |
ImageJ | Software for image processing and analysis in Java (NIH & LOCI University of Wisconsin) | ||
IMOD | Software for projection alignment, reconstruction and visualization (Kremer et al., 1996) | ||
Leica EM GP Grid Plunger | Leica | 16706401 | Automatic Plunge Freezer EM |
LINKAM cryo-stage | Linkam Scientific Instruments | CMS 196 | Cryo-Correlative Microscopy Stage |
MIB | Software for segmentation (Belevich et al. 2016) | ||
P100 Petri dish | Sigma | P6106 | Treated for cell culture and sterile |
P60 Petri dish | Sigma | D8054 | Treated for cell culture and sterile |
Polylysin | Sigma | P4707 | Poly-L-lysine solution 0.01%, sterile-filtered |
Soft X-Ray microscope 0.25-1.2keV | Xradia | NCT-SB | Transmission soft X-Ray microscope |
SURVOS | Software for segmentation (Luengo et al. 2017) | ||
Tomo3d | Software for reconstruction (SIRT, WBP) (Agulleiro et al. 2011) | ||
TomoJ | Software for reconstruction (ART) (Messaoudi et al., 2007) | ||
XM Data Explorer | Zeiss | TXM software |