Fornecemos um esboço geral de métodos quantitativos de microanálise para estimar as ocupações do local de impurezas e seus estados químicos, aproveitando fenômenos de canalização eletrônica sob condições de agitação de raios-elétron incidentes, que extraem informações confiáveis de espécies minoritárias, elementos de luz, vagas de oxigênio e outros defeitos point/line/planar.
Um novo esquema de análise elementar e química baseado em fenômenos de canalização de elétrons em materiais cristalinos é introduzido, onde o feixe de elétrons de alta energia do incidente é balançado com o ponto de pivô submicrométrico fixado em um espécime. Este método nos permite derivar quantitativamente as ocupações do local e informações químicas dependentes do local de impurezas ou elementos funcionais intencionalmente dopados em um espécime, usando espectroscopia de raios-X dispersivas de energia e espectroscopia de perda de energia eletrônica ligada a um microscópio eletrônico de transmissão de varredura, que é de interesse significativo para a ciência dos materiais atuais, particularmente relacionada às nanotecnologias. Este esquema é aplicável a qualquer combinação de elementos mesmo quando a análise rietveld convencional por raios-X ou difração de nêutrons ocasionalmente falha em fornecer os resultados desejados devido a tamanhos amostrais limitados e fatores de dispersão próximos de elementos vizinhos na tabela periódica. Neste artigo metodológico, demonstramos o procedimento experimental básico e o método de análise da atual microanálise de balanço de feixes.
Com a demanda de redução da maioria dos produtos industriais atuais, está ficando cada vez mais importante entender as propriedades físicas/químicas dos materiais a partir da perspectiva microscópica, às vezes em termos de estruturas espaciais/eletrônicas em escala atômica. Novas propriedades são frequentemente descobertas inesperadamente ao sintetizar materiais por tentativa e erro, selecionando diferentes números ou tipos de elementos, embora as técnicas de medição atuais e cálculos teóricos ab initio baseados na teoria funcional da densidade tenham ativado o design de novos materiais com propriedades melhoradas sem experiências de tentativa e erro demoradas. Por exemplo, alguns dos átomos hospedeiros são substituídos por outros elementos que podem possivelmente melhorar a propriedade-alvo como resultados de considerações experimentais ou teóricas. Nesse contexto, um importante componente da informação experimental é trazido a partir do conhecimento detalhado da posição de cada constituinte na estrutura atômica do material.
Os métodos de difração de raios-X e/ou nêutrons são convencionalmente e amplamente utilizados não apenas porque a análise estrutural baseada na análise de Rietveld1,2 técnicas tem sido bem estabelecida e aberta ao público, mas também devido ao desenvolvimento de fontes de raios-X de alto fluxo (por exemplo, instalações de radiação síncrotron) e fontes modernas de nêutrons, que são facilmente acessíveis a pesquisadores gerais. No entanto, essas técnicas requerem amostras com estruturas homogêneas, e também requerem o ajuste rietveld entre os conjuntos experimentais e teóricos de intensidades de pico difratadas usando fatores estruturais. Pode, portanto, ser difícil distinguir entre diferentes elementos se seus fatores estruturais estão próximos uns dos outros, como na difração de raios-X de elementos vizinhos na tabela periódica.
Na maioria dos materiais avançados atuais, as composições, precipitados, tamanho do grão e impurezas são ajustadas e otimizadas para maximizar o papel desejado na escala de nanômetros. Isso significa que esses materiais requerem caracterização na escala de nanômetros ou mesmo na escala de subnômetros para investigar se são sintetizados como projetados. Nesse contexto, poderia ser melhor alcançado utilizando microscopia eletrônica de transmissão (TEM) e técnicas analíticas relacionadas.
O recente desenvolvimento dramático da varredura DO TEM (STEM) nessas décadas, particularmente baseado em tecnologias de correção de aberração, acelerou uma técnica de última geração para revelar a estrutura de um material e sua distribuição elementar em escala atômica3,4. Este método, no entanto, requer a fixação precisamente do material cristalino paralelo a um eixo de zona de baixa ordem e à extrema estabilidade do instrumento durante a medição, o que é uma desvantagem. Assim, demonstramos um método alternativo que não requer tais limitações, correção de aberração ou mesmo arma eletrônica de emissão de campo.
A canalização de elétrons em um material cristalino ocorre se um feixe de elétrons incidente se propaga ao longo de determinados planos atômicos ou colunas, o que depende da direção do feixe de elétrons de alta energia incidente em relação aos eixos de cristal, onde um conjunto apropriado de reflexões de Bragg e o erro de excitação de cada reflexão em um TEM são selecionados. A técnica de análise de raios-X de dispersão de energia específica do local (EDX ou às vezes convencionalmente EDS) que usa canalização de elétrons é chamada de localização do átomo pelo método de microanálise eletrônica canalizada (ALCHEMI) para avaliar as ocupações dos locais atômicos hospedeiros por impurezas5,6. Este método foi estendido para uma abordagem mais complexa e quantitativamente confiável, chamada espectroscopia de raios-X de alta resolução angular (HARECXS), para determinar ocupações de impureza/dopant. Isso é realizado comparando as curvas experimentais de balanço de feixe com simulações teóricas7. Esta técnica é ainda estendida à espectroscopia eletrônica de alta resolução angular (HARECES), que registra espectros de perda de energia eletrônica (EELS) em vez de EDX8. Isso fornece informações sobre os estados químicos locais específicos do local de um determinado elemento em diferentes ambientes atômicos9,10,11. Nos casos em que cada elemento hospedeiro ocupa um único local cristalográfico, uma simples regressão linear e aplicação de várias fórmulas ao conjunto de dados experimental determina quantitativamente as ocupações do local de impurezas dopadas sem simulações teóricas.
Nas seções a seguir, fornecemos procedimentos detalhados do método específico para o sistema STEM Jeol JEM2100 porque ele está explicitamente equipado com o modo de balanço de feixe no menu de operação STEM. Para usuários de outros microscópios, consulte as descrições no parágrafo final da seção Discussão deste artigo.
Passos críticos no protocolo são a capacidade de alinhar com precisão o feixe de balanço incidente que tem um pequeno ângulo de convergência com o ponto de pivô, que é imóvel na área especificada descrita nas etapas 2.2-2.3. Foi utilizado um feixe de incidentes colidido com um semiângulo de convergência de aproximadamente não maior que 2 mrad. Um feixe de 400 nm e diâmetro de 1 μm pode ser selecionado definindo a abertura do condensador #4 (10 μm de diâmetro) e #3 (30 μm) no atual sistema de hardware.
As vantagens do presente método são que (i) não são necessários instrumentos AVANÇADOs de STEM, como STEM corrigido por aberração ou mesmo arma eletrônica de emissão de campo; (ii) muitos pontos de amostragem (por exemplo, ~4.000 pontos para uma área de varredura de 64 × 64 pixels2) podem ser coletados automaticamente com alta eficiência, ao operar o procedimento convencional de imagem espectral STEM no lado do analisador, e (iii) múltiplos métodos espectroscópicos como EDX, EELS e cathodoluminescence podem ser operados simultaneamente em um único sistema integrado, o que permite a análise multimodal13.
Uma vez que as ICPs experimentais podem ser precisamente previstas por simulação teórica, o método pode ser aplicado não apenas a casos em que o cristal de interesse contém múltiplos sítios atômicos inequivalentes para um elemento dopado14. Outras extensões estão em andamento, como a detecção das concentrações de vacância e deslocamentos associados dos elementos hospedeiros15,e até mesmo a encomenda de dopants segregados ao longo dos limites de grãos da cerâmica. O presente método pode fornecer uma técnica alternativa significativa aplicável a amostras relativamente grossas em contraste com a análise de coluna por coluna atômica usando STEM corrigido pela aberração, o que requer a preparação de amostras muito finas de alta qualidade (< 10 nm).
A análise eletrônica eletrônica do átomo usando TEM-EELS (HARECES) em vez de EDX é viável8,9,10,11. Para medição automática é recomendado o uso da ‘opção ALCHEMI’ em um software de controle de feixe ‘QED’, em execução no Gatan Microscope Suite, fornecido pela HREM Research Inc16. Na medição hareces, é necessário garantir que o feixe transmitido esteja longe da posição do detector EELS e perpendicular à linha sistemática na sequência de inclinação do feixe8.
Uma limitação deste método é o tamanho mínimo do feixe de feixe de elétrons incidente, que limita a área mínima medida a aproximadamente 400 nm. Isso se deve à aberração do sistema de lentes TEM, onde o centro de pivô se move mais longe do que o raio de feixe para um tamanho menor de feixe, que poderia ser alterado no futuro modificando a configuração atual da lente defletor TEM para compensar a perambulação do feixe.
Se o microscópio usado não tiver modo de balanço de feixe, uma operação muito semelhante é alcançada usando o software QED, que também aborda a limitação, pois o software pode corrigir o ponto pivô movendo-se mesmo no modo nano-feixe. Para S/TEMs fabricados pela FEI Company (agora parte da Thermo Fisher Scientific), o scripting TIA, código de código aberto pode gerenciar todas as funções S/TEM e detectores conectados através de um PC. As aquisições de dados sequenciais EDX/EELS com inclinação sucessiva do feixe de incidentes foram realizadas utilizando-se o programa de scripting TIA em execução na plataforma de imagem e análise TEM13.
The authors have nothing to disclose.
Este trabalho foi parcialmente apoiado por Grants-in-Aid for Scientific Research on Kiban-kenkyu A (No. 26249096), Innovative Areas “Nano Informatics” (No. 25106004) e Wakate-kenkyu B (nº 26870271) da Sociedade Japonesa da Promoção da Ciência.
Electron Energy-Loss Spectrometer | Gatan Inc. | Enfina1000 | Parallel EELS detector |
Energy dispersive X-ray detector | JEOL Ltd. | SD30GV | EDS silicon drift detector |
Gatan Microscope Suite (GMS) | Gatan Inc. | ver. 2.3. | Integrated software platform for controling cameras, detectors, S/TEM and data analysis |
QED | HREM Research Inc. | for GMS 2.3 32bit | beam controlling software, running on the Gatan Microscope Suite |
scanning transmission electron microscope | JEOL Ltd. | JEM-2100 | Beam-rocking mode option in ASID controlling window |
TEMCON | JEOL Ltd. | Control software for JEM 2100 | |
Thermo NSS software | Thermo Fischer Scientific Inc., USA | EDS control software |