Questo protocollo fornisce un metodo per studiare l’infezione da Mycobacterium tuberculosis nei macrofagi polarizzati M1 o M2 umani basati sulla differenziazione dei monociti del sangue periferico alle cellule simili a macrofagi che sono infettate dal ceppo virulento H37Rv etichettato GFP e analizzate con citometria a flusso utilizzando un pannello a 10 colori che include l’espressione di marcatori M1/M2 selezionati.
I macrofagi umani sono cellule ospiti primarie dell’infezione da Mycobacterium tuberculosis (Mtb) intracellulare e quindi hanno un ruolo centrale nel controllo immunitario della tubercolosi (TB). Abbiamo stabilito un protocollo sperimentale per seguire la polarizzazione immunitaria delle cellule derivate da mieloidi in cellule simili a macrofagi M1 (attivate classicamente) o M2 (attivate alternativamente) attraverso la valutazione con un pannello citometrico a flusso a 10 colori che consente la visualizzazione e la caratterizzazione profonda di Mtb etichettato verde-proteina fluorescente (GFP) in diversi sottoinsiemi di macrofagi. I monociti ottenuti da donatori di sangue sani sono stati polarizzati in cellule M1 o M2 utilizzando la differenziazione con fattore stimolante della macrofagia granulocita (GM-CSF) o fattore stimolante della macrofagia-colonia (M-CSF) seguita da polarizzazione rispettivamente con IFN-γ e lipoppiosaccaride (LPS) o IL-4. Le cellule M1 e M2 completamente polarizzate sono state infettate da Mtb-GFP per 4 ore prima che i macrofagi infetti da Mtb staccati fossero macchiati di citometria a flusso a 4 o 24 ore dopo l’infezione. L’acquisizione del campione è stata eseguita con citometria a flusso e i dati sono stati analizzati utilizzando un software di analisi della citometria a flusso. Sono state eseguite la gating manuale e la riduzione della dimensionalità con l’analisi UMAP (Uniform Manifold Approximation and Projection) e fenografica. Questo protocollo ha portato a un’efficace polarizzazione M1/M2 caratterizzata da livelli elevati di CD64, CD86, TLR2, HLA-DR e CCR7 su celle M1 non infette, mentre le celle M2 non infette presentavano una forte regolazione dei marcatori fenotipo M2 CD163, CD200R, CD206 e CD80. Le cellule polarizzate M1 in genere contenevano meno batteri rispetto alle cellule polarizzate M2. Diversi marcatori M1/M2 sono stati downregolati dopo l’infezione da Mtb, il che suggerisce che mtb può modulare la polarizzazione dei macrofagi. Inoltre, 24 diversi gruppi cellulari di diverse dimensioni sono stati distribuiti in modo univoco tra le cellule non infette M1 e M2 e infettate da Mtb a 24 ore dopo l’infezione. Questo protocollo di citometria a flusso M1/M2 potrebbe essere utilizzato come spina dorsale nella ricerca mtb-macrofagi ed essere adottato per esigenze speciali in diversi settori di ricerca.
I macrofagi sono cellule immunitarie che contribuiscono in modo significativo alla regolazione dell’omeostasi tissutale, dell’infiammazione e delle patologie delle malattie. Essendo una componente essenziale dell’immunità innata, il lignaggio monocita-macrofago delle cellule esprime fenotipi eterogenei in risposta a segnali ambientali alterati, che riflettono la loro plasticità e adattamento a diverse posizioni anatomiche e immunologiche1. A seconda dei fattori di crescita, delle citochine e di altri mediatori presenti nel microambiente, i macrofagi sono stati classificati in due grandi popolazioni reversibili, ognuna con un ruolo diverso nel controllo batterico e nella clearance2:i macrofagi polarizzati M1 pro-infiammatori, attivati classicamente e i macrofagi polarizzati M2 antinfiammatori e alternativamente attivati che sono stati originariamente nominati per imitare la nomenclatura cellulare T helper (Th)3. Questo raggruppamento di macrofagi polarizzati immunitari è spesso considerato semplicistico, poiché l’attivazione e la differenziazione del macrofago non è lineare, ma più accuratamente illustrata come un continuum in cui ogni popolazione ha caratteristiche e ruoli funzionali diversi nel risultato dello sviluppo e della progressione della malattia4,5,6,7. Tuttavia, ci sono numerosi vantaggi sperimentali con il modello di macrofago M1/M2 che possono essere utilizzati in diversi campi di ricerca.
Mycobacterium tuberculosis (Mtb) è l’agente causale della tubercolosi (TB) ed è stato stimato infettare una persona al secondo ed è considerato il singolo agente infettivo più letale al mondo (Global TB report 2019). Poiché le vie respiratorie sono la via principale dell’infezione da Mtb, i macrofagi alveolari sono le cellule ospiti preferite per essere infettate dalla Mtb e rappresentano sia le barriere primarie che il serbatoio infettivo per mtb nei polmoni. La polarizzazione del macrofago in risposta a diversi stimoli è stata ampiamente studiatanel corso degli anni 7 e nella maggior parte del lavoro pubblicato, La polarizzazione M1 delle colture di monociti in vitro è indotta dal fattore stimolante della colonia di granulociti-macrofagi (GM-CSF) insieme a IFN-γ e LPS8,9 ,mentrela polarizzazione M2 è indotta con fattore stimolante della colonia di macrofagi (M-CSF) e IL-410,11. I macrofagi M1 sono potenti cellule effettori che mediano le risposte antimicrobiche contro gli agenti patogeni intracellulari e hanno un ruolo essenziale nell’immunità antitumorale12. I macrofagi M2, d’altra parte, hanno una funzione antinfiammatoria, alta capacità fagocitica e sono principalmente coinvolti nella guarigione delle ferite e nella riparazione dei tessuti, nonché nelle infezioni parassitarie12. Di conseguenza, i macrofagi M1 sono visti come più efficaci nel controllo intracellulare della Mtb rispetto ai macrofagi M213. Tuttavia, i batteri Mtb hanno anche il potenziale per modulare la polarizzazione dei macrofagi per sovvertire l’immunità innata14,15,16,17.
Mentre è comune generare macrofagi dalla differenziazione dei monociti ottenuti dalsangue periferico 18, i macrofagi potrebbero anche essere generati da cellule staminali pluripotenti indotte (IPSC)19 o da macrofagi derivati dal midollo osseodai topi 20,21. Queste sono tecniche fattibili per studiare le cellule primarie di macrofagi ottenute da progenitori monociti /macrofagi che prolifereranno e si distingueranno in una popolazione omogenea di cellule mature simili a macrofagi. Tuttavia, questi protocolli raramente forniscono conoscenze approfondite sul fenotipo e sulla funzione delle cellule ottenute né tengono conto dell’eterogeneità naturale osservata tra i macrofagi ottenuti in vivo. Poiché mtb è un rigoroso agente patogeno umano, c’è anche un vantaggio nello studio della Mtb nei sistemi modello umanizzati. La citometria a flusso è una potente tecnologia che offre la possibilità di valutare molteplici caratteristiche fenotipiche e funzionali di singole cellule in sospensione22,qualcosa che potrebbe essere abbastanza impegnativo con cellule aderenti come i macrofagi che sono anche noti per essere autofluorescenti23,24. Oltre al distacco chimico di macrofagi saldamente aderenti, l’infezione da Mtb può rappresentare un fattore di stress significativo per le cellule che aggiunge un altro livello di complessità nelle analisi citometriche del flusso dei macrofagi infetti da Mtb.
In questo protocollo sperimentale, abbiamo utilizzato un modello di infezione da macrofagi umani precedentemente stabilito basato sulla polarizzazione immunitaria di cellule primarie derivate da periferici-sangue-monociti che sono infettate dal virulento laboratorio Mtb strain H37Rv, e analizzate con citometria di flusso utilizzando un pannello a 10 colori che include l’espressione di marcatori M1 e M2selezionati 25. Questo protocollo fornisce un metodo efficiente e riproducibile per studiare le risposte all’infezione da Mtb nei macrofagi polarizzati derivati dai monociti M1 o M2. Inoltre, l’uso della citometria di flusso su macrofagi aderenti infettati da Mtb ci consente di studiare una varietà di marcatori superficiali associati ai macrofagi convenzionali M1 e M2 e alla loro risposta longitudinale all’infezione da Mtb. È importante sottolineare che questo protocollo può essere facilmente adottato per le indagini sulle infezioni con altri agenti patogeni, negli studi antitumorali o negli studi sulle condizioni infiammatorie, per lo screening dei farmaci ecc. e potrebbe anche essere sfruttato per la valutazione della polarizzazione del macrofago M1 /M2 in campioni clinici umani.
Questo protocollo sperimentale descrive l’effettiva polarizzazione delle cellule derivate da mieloidi in fenotipi M1 o M2, inclusa la valutazione con un pannello di citometria a flusso a 10 colori che consente la visualizzazione e la caratterizzazione profonda della Mtb con etichetta GFP in diversi sottoinsiemi di macrofagi. Sebbene la TBC sia un’antica malattia umana, attualmente non esiste un modello standard d’oro per studiare le interazioni Mtb-macrofagi, e la citometria a flusso multicolore dei macrofagi potrebbe essere complicata rispetto alle analisi delle risposte dei linfociti. Pochi protocolli disponibili per la differenziazione in vitro dei monociti umani ai macrofagi presentano una profonda conoscenza del tipo di macrofagi generati. Un protocollo di base per la polarizzazione delle macrofagi e la valutazione citometrica del flusso dell’attivazione del macrofago utilizzando un solido pannello di marcatori può probabilmente facilitare tale caratterizzazione e offrire l’opportunità di esplorare ulteriori caratteristiche delle cellule polarizzate trattate in condizioni diverse. Ciò include analisi di cellule coltivate in vitro e analisi di cellule in vivo in campioni clinici, cioè sia PBMC che sospensioni a cellule singole da fluidi corporei (cioè lavanda broncoalveolare) o tessuto omogeneizzato. Di conseguenza, la differenziazione e/o lo stato di attivazione dei monociti e dei macrofagi ottenuti dai pazienti potrebbero essere correlati all’esito della malattia. L’espansione di CD16+CD163+ monociti nel sangue periferico è stata segnalata in pazienti affetti da TBCpolmonare 30. Una maggiore frequenza di cellule CD163+ è stata rilevata anche nella pelle infiammata dei pazienti con dermatite atopica31. Allo stesso modo, i macrofagi simili a CD206+ M2 hanno dimostrato di inibire la proliferazione e la differenziazione delle cellule nel microambiente del tessuto adipocite32 e di essere arricchiti in campioni di midollo osseo da pazienti con leucemia mieloide acuta (AML)29. Un elevato rapporto tra cellule CD64 (M1) e CD163 (M2) nel sangue intero di pazienti con osteoartrite è stato trovato associato alla gravità della malattia33. Un altro studio ha utilizzato CD86 (M1) e CD163 (M2) per dimostrare che l’alta espressione M1 nei tessuti è correlata a un risultato peggiore in un sottogruppo di tumori maligni alcervello 34.
Ci sono diversi vantaggi significativi di questo protocollo sperimentale di citometria a flusso M1/M2. Questo modello offre l’opportunità di studiare risposte immunitarie innate all’infezione virulente della Mtb e può essere sviluppato per contenere studi sulle risposte immunitarie adattive aggiungendo cellule T autologhe insieme a macrofagi M1 o M2 in reazioni di linfociti misti (MRS). Il protocollo è adatto anche per lo screening dei farmaci e il test di diversi composti immunomodulatori e antimicrobici. Qui, abbiamo precedentemente studiato gli effetti della vitamina D e dell’inibitore della deacetilasi istono fenilbutirrato sulle cellule derivate dal mieloide dopo l’infezione da Mtb25,35. La citometria a flusso M1/M2 potrebbe anche essere utilizzata per valutare l’attivazione dei macrofagi dopo il condizionamento con supernanti di coltura cellulare o plasma del paziente. Mentre gli studi in vivo sulla co-infezione da TBC con HIV o elminti o co-morbilità da TBC-diabete potrebbero essere impegnativi, il modello M1/M2 meno complesso può facilitare gli studi sulle comorbilità in vitro. Allo stesso modo, il protocollo potrebbe essere sfruttato per studi di trasmissione per esaminare l’infettività mtb delle cellule o per studiare la capacità di presentazione fagocitica e antigene delle singole cellule M1/M2. La citometria a flusso M1/M2 è interessante anche per l’uso negli studi sui biomarcatori e sui vaccini, per seguire la prognosi della malattia durante il trattamento e per testare terapie mirate alle cellule derivate da mieloidi. È importante sottolineare che un certo numero di metodi diversi potrebbero essere applicati in parallelo alla citometria del flusso per la valutazione simultanea dei fenotipi di polarizzazione dei macrofagi e delle risposte funzionali utilizzando la microscopia confocale (Figura 3D), PCR in tempo reale, western blot, test multiplex ed ELISA di fattori solubili nel supernatante della coltura, nonché valutazione dell’infettività batterica intracellulare e della crescita utilizzando l’espressione GFP (citometria del flusso e microscopia confocale) e unità di formazione di colonie (CFU). L’infezione delle cellule M1 o M2 con batteri Mtb-GFP consente anche di ordinare le cellule non infette e infettate da Mtb dallo stesso campione per l’analisi del sequenziamento a singolo RNA cellulare.
Il protocollo descritto presenta anche alcune limitazioni, tra cui svantaggi tecnici e scientifici. Lo svantaggio dell’uso di macrofagi derivati dai monociti da donatori di sangue umano è che la variabilità del donatore è spesso elevata e il fatto che le cellule non sono polarizzate nell’ambiente fisiologico dei tessuti umani. Una grande variabilità nell’efficacia della polarizzazione M1/M2 o nell’infettività della mtb tra donatori può causare problemi con variazioni sia intra- che interespanimentali, bassa potenza statistica e la necessità di includere molti donatori per ottenere risultati affidabili. Inoltre, l’aderenza plastica dei monociti dai PBBC si traducono in un numero dipendente dal donatore di monociti / pozzo che può eventualmente fornire un MOI arbitrario che potrebbe influire sulla polarizzazione del macrofago e sulla vitalità cellulare dopo l’infezione da Mtb. I passaggi critici del protocollo comportano un corretto lavaggio per impedire ad altri tipi di cellule di contaminare le colture cellulari che potrebbero anche influenzare la polarizzazione dei macrofagi. Mentre un MOI troppo basso può imitare l’infezione da TBC latente, un MOI troppo alto ucciderà le cellule, evidenziando l’importanza di utilizzare un MOI appropriato. Inoltre, potrebbe essere difficile recuperare cellule saldamente aderenti al distacco, il che può comportare una rappresentazione distorta di alcuni sottoinsiemi di macrofagi utilizzati per le analisi della citometria del flusso. Un passo cruciale nell’analisi della citometria del flusso prevede l’uso corretto della matrice di compensazione delle perline e controlli negativi come le cellule non contaminate o i controlli FMO (Fluorescence Minus One) per garantire una corretta gating manuale.
Un’altra limitazione riguarda la polarizzazione dei monociti derivati dal sangue e non dall’ambiente tissutale locale. Il segno distintivo della TBC umana è la formazione di granulomi nei tessuti infetti da mtb e quindi l’immunopatologia nella TBC dovrebbe essere studiata preferenzialmente nel sito tissutale locale. Tuttavia, i monociti vengono reclutati al polmone dal sangue periferico all’infiammazione / infezione, dove le cellule possono differenziarsi in macrofagi in presenza di citochine infiammatorie come GM-CSF12. È importante sottolineare che, nell’ambiente fisiologico del tessuto in vivo, c’è probabilmente una grande eterogeneità della polarizzazione dei macrofagi tra cui una miscela e diversi rapporti di diverse popolazioni di macrofagi simili a M1 e M2 che contribuiscono al destino dell’infezione da TBC36. In precedenza abbiamo sviluppato un modello di tessuto polmonare organotipico umano che consente studi 3D sulla formazione di granuloma mediato da macrofagi nella TB37. Potrebbe essere interessante sfruttare l’attuale protocollo di polarizzazione M1/M2 in combinazione con il modello del tessuto polmonare per studiare ulteriormente la formazione di granuloma TB, le funzioni dell’effettore e il rapporto M1/M2 nel tessuto sperimentale.
Questo protocollo di citometria di flusso M1/M2 potrebbe essere prontamente adattato per includere un pannello esteso di marcatori mieloidi utili per la valutazione delle caratteristiche associate all’inibitoria e alle risposte infiammatorie. C’è un grande interesse di ricerca per molecole di checkpoint immunitario inibitorie come PD-1, SIRP-α, IDO e arginasi che potrebbero modulare le risposte ai macrofagi38. In questo contesto, la polarizzazione delle cellule mieloidi potrebbe anche comportare altri stimoli che promuovono macrofagi immunoregolatori (Mreg) o cellule soppressori derivate da mieloidi (MDSC) che hanno dimostrato di essere coinvolti in diverse malattie tra cui TB38. Pannelli di citometria a flusso più avanzati di sottoinsiemi di macrofagi M1/M2/Mreg possono anche includere colorazione intracellulare di citochine/chemiochine IL-1β, TNF-α, IL-10 e MCP-1 o altri fattori solubili o molecole di effettore come ossido nitrico induttibile (iNOS) e peptidi antimicrobici. Ciò potrebbe migliorare le possibilità di studiare risposte macrofagi polifunzionali, simili a quelle ampiamente descritte per le cellule T39.
Attualmente, i pannelli di colorazione citometrica a flusso possono includere fino a 30-40 colori, che fornisce la capacità di immunofenotipare più sottoinsiemi e molecole di cellule contemporaneamente. L’impostazione sperimentale di base di questo protocollo di citometria a flusso M1/M2 può essere utilizzata come spina dorsale compatibile con la maggior parte dei citometri a flusso vecchi e nuovi e può essere costruita e su misura in base alle esigenze individuali, comprese le sfide poste dal lavoro con Mtb virulento in un ambiente BSL-3. Al giorno d’oggi, le tecniche di riduzione della dimensionalità come UMAP sono disponibili nelle nuove versioni del software di citometria a flusso, che consente l’analisi di un gran numero di parametri generati in studi a cella singola che è essenziale per una migliore visualizzazione e interpretazione dei dati ad alta dimensione40. I costanti miglioramenti tecnologici nella citometria a flusso continueranno probabilmente nei prossimi anni, inclusa la combinazione di fenotipizzazione multi-parametrica insieme alle moderne capacità di smistamento cellulare, dove questo protocollo potrebbe rivelarsi utile in diversi saggi di infezione mtb basati su macrofagi.
The authors have nothing to disclose.
Ringraziamo i colleghi dell’Agenzia svedese per la sanità pubblica, Matilda Svensson e Solomon Ghebremichael per l’assistenza fornita nel laboratorio BSL-3.
Questo lavoro è stato supportato da sovvenzioni della Swedish Heart and Lung Foundation (HLF) (2019-0299 e 2019-0302 all’SB), del Consiglio svedese delle ricerche (VR) (2014-02592, 2019-01744 e 2019-04720 a SB), la Fondazione per prevenire la resistenza agli antibiotici (Resist), Karolinska Institutet Foundations e KID alla SB (finanziamento parziale dell’educazione al dottorato per Marco Loreti) dal Karolinska Institutet. ML è stato supportato dalla Swedish Children’s Cancer Foundation (TJ2018-0128 e PR2019-0100).
8-well chamber slides | Lab-Tek | 154534 | |
BD Comp bead plus | BD | 560497 | |
Bovine Serum Albumin | Sigma-Aldrich | A7906 | |
DAPI Mounting media | Vector Laboratories | H-1200-10 | |
EDTA (0.5 M) | Karolinska University hospital, Huddinge | N/A | |
Falcon 6-well Flat Bottom plates | Corning Life Sciences | 353046 | |
Fetal bovine serum (FBS) | Sigma-Aldrich | F7524 | |
Formaldehyde | Sigma-Aldrich | F8775 | |
Glycerol (70%) | Karolinska University hospital, Huddinge | N/A | |
GM-CSF | Peprotech | 300-03 | |
Goat anti-mouse IgG Alexa Fluor 594 secondary antibody | Invitrogen | R37121 | Secondary antibody for CD64 |
Goat anti-Rabbit IgG Alexa Fluor 594 secondary antibody | Invitrogen | A-11037 | Secondary antibody for CD163 |
HEPES | GE Healthcare Life Sciences | SH30237.01 | |
IFN-γ | Peprotech | 300-02 | |
IL-4 | Peprotech | 200-04 | |
L-Glutamine | GE Healthcare Life Sciences | SH30034.01 | |
LPS (Escherichia coli O55:B5) | Sigma-Aldrich | L6529 | |
Lymphoprep | Alere Technologies AS | 11508545 | |
M-CSF | Peprotech | 300-25 | |
Middle Brook 7H10 agar plates | Karolinska University hospital, Huddinge | N/A | |
Middle Brook 7H9 media | Karolinska University hospital, Huddinge | N/A | |
Mouse anti-human CD64 primary antibody | Bio-Rad | MCA756G | Clone: 10.1 |
Na-pyruvate | GE Healthcare Life Sciences | SH300239.01 | |
Normal goat serum | Jackson ImmunoResearch | 005-000-121 | |
Rabbit anti-human CD163 primary antibody | GeneTex | GTX81526 | Polyclonal |
RPMI 1640 | Life Technologies Corporation | SH30096.01 | |
Triton X-100 | Sigma-Aldrich | X-100 | |
TubeSpin bioreactor tubes | TPP Techno Plastic Products AG | 87050 | |
Tween-20 | Sigma-Aldrich | P9416 | |
Tween-80 | Sigma-Aldrich | P4780 |