Se establece un novedoso modelo de esferoides tridimensional basado en la interacción heterotípica de células tumorales y fibroblastos estromales. Aquí, presentamos cocultivo de células tumorales y fibroblastos estromales, imágenes de lapso de tiempo y microscopía confocal para visualizar la formación de esferoides. Este modelo tridimensional ofrece una plataforma pertinente para estudiar las interacciones tumor-stroma y probar las terapias contra el cáncer.
Las interacciones tumor-stroma desempeñan un papel importante en la progresión del cáncer. Los modelos de esferoides tumorales tridimensionales (3D) son el modelo in vitro más utilizado en el estudio de células cancerosas madre/iniciadora, investigación preclínica del cáncer y detección de fármacos. Los modelos de esferoides 3D son superiores al cultivo celular tumoral convencional y reproducen algunos caracteres importantes de tumores sólidos reales. Sin embargo, los esferoides tumorales 3D convencionales se componen exclusivamente de células tumorales. Carecen de la participación de células estromales tumorales y tienen una deposición de matriz extracelular (ECM) insuficiente, por lo que sólo imita parcialmente las condiciones in vivo de los tejidos tumorales. Hemos establecido un nuevo modelo esferoide 3D multicelular compuesto de células tumorales y fibroblastos estromales que imita mejor el microambiente tumoral heterogéneo in vivo y su demoplasia nativa. La formación de esferoides está estrictamente regulada por los fibroblastos estromales tumorales y está determinada por la actividad de ciertas vías cruciales de señalización intracelular (por ejemplo, señalización de muesca) en fibroblastos estromales. En este artículo, presentamos las técnicas para la cocultura de las células tumorales-fibroblastos estromales, imágenes de lapso de tiempo para visualizar las interacciones células celulares, y la microscopía confocal para mostrar las características arquitectónicas 3D de los esferoides. También mostramos dos ejemplos de la aplicación práctica de este modelo de esferoides 3D. Este novedoso modelo de esferoides 3D multicelular ofrece una plataforma útil para estudiar la interacción tumor-stroma, esclarecer cómo los fibroblastos estromales regulan el tallo/células que inician el cáncer, que determinan la progresión del tumor y la agresividad, y explorar la participación de la reacción estromal en la sensibilidad y resistencia de los fármacos contra el cáncer. Esta plataforma también puede ser un modelo in vitro pertinente para el descubrimiento de fármacos.
Los tumores sólidos representan tejidos complejos compuestos de células neoplásicas y una gran variedad de células estromales1,2,3,4. Los fibroblastos estromales, o fibroblastos asociados al cáncer (CAF), son una de las poblaciones prominentes de células estromales en la mayoría de los tipos de tumores sólidos. Están en la regulación del crecimiento tumoral, tallo, metástasis, angiogénesis y resistencia a los medicamentos a través de la producción de factores de crecimiento, citoquinas/quimioquinas, síntesis de ECM y enzimas de remodelación (p. ej., colágeno, fibronectina y metaloproteasas matriciales), liberación de exosomas, e interacción célula-célula heterotípica5,6,7,8, . CAF también participa en la determinación de la metástasis específica de órganos cancerosos mediante la preselección de un subconjunto de clones tumorales de poblaciones de células tumorales heterogéneas en la lesión primaria y el fomento de estos clones seleccionados para ser preparados para la metástasis en un órgano distante específico cuyo microambiente es óptimo para la recolonización de clones seleccionados12. Por otra parte, los fibroblastos y sus factores solubles secretados y ECM participan en la modulación de la angiogénesis tumoral13,14, respuesta inmune antitumoral15, e incluso están involucrados en la resistencia a los fármacos y la recurrencia tumoral16,17.
Los modelos de esferoides tumorales 3D in vitro se han desarrollado y utilizado en la investigación del cáncer como modelo intermedio entre cultivos celulares de cáncer in vitro y modelos de tumores in vivo18,19,20,21. Los modelos de esferoides tumorales 3D han ganado popularidad en la investigación de células madre de cáncer, la investigación preclínica del cáncer y la detección de drogas porque estos modelos reproducen algunas características importantes de tumores reales que están ausentes en las monocapas 2D tradicionales22. Muchos modelos de esferoides tumorales 3D existentes están constituidos únicamente de células tumorales y carecen de la participación de células estromales tumorales. Esto a menudo resulta en esferoides tumorales que tienen suficiente deposición de ECM y ausencia de interacciones células-células heterotípicas. Los esferoides 3D convencionales formados exclusivamente por células cancerosas y la adhesión homotípica de células celulares sólo pueden imitar parcialmente las condiciones in vivo de los tejidos tumorales. Para superar algunas de estas limitaciones, los investigadores han propuesto incorporar múltiples tipos de células estromales en cocultivos 3D y han desarrollado varios modelos de esferoides tumorales 3D heterotipo23,24,25,26,27. Además, los investigadores han empleado matrices 3D exógenas, incluyendo hidrogeles naturales o polímeros sintéticos como polietilenglicol, poli(lactide- co-glicolide) y poli(N-isopropylacrilamida), para incrustar modelos de esferoides monocelulares y multicelulares como polietilenglicol, poli(lactide- co-glicolide) y poli(N-isopropylacrilamida), para incrustar modelos de esferoides monocelulares y multicelulares, creando un entorno de apoyo celular y reproduciendo interacciones célula-matriz28,29,haciendo así que estos sistemas sean más biológicos y relevantes30. Sin embargo, la incorporación de ciertos tipos de células estromales, como las células endoteliales, en los cocultivos 3D produce complejidad adicional para un sistema in vitro y dificulta el estudio de las interacciones células celulares heterotípicas entre dos tipos específicos de células, como las interacciones entre células cancerosas y fibroblastos. Además, las células endoteliales en los tejidos reales no siempre interactúan directamente con las células cancerosas y otras células estromales porque hay una capa de membrana del sótano envuelta fuera de los capilares que impide que las células endoteliales interactúen directamente con las células cancerosas y otras células estromales. En esos modelos de esferoides 3D, las células endoteliales incorporadas no forman realmente vasos sanguíneos, pero interactúan directamente con las células cancerosas y otras células estromales, algo que rara vez ocurre in vivo. Del mismo modo, las matrices exógenas empleadas en algunos de los modelos de esferoides 3D no son idénticas al ECM en tejidos tumorales reales en términos de estructura y composición. Todas estas condiciones artificiales pueden dar lugar a datos engañosos.
Recientemente hemos creado un nuevo modelo de esferoides 3D multicelular compuesto de células tumorales y CAF. En nuestro modelo, la formación de esferoides tumorales 3D está totalmente determinada por CAF. Caf induce y regula el fenotipo de las células madre/iniciadoras tumorales. El ECM producido por CAF es natural y permite que la estructura desmoplástica imite mejor el microambiente tumoral in vivo. Este nuevo modelo 3D puede ser una herramienta útil para la detección de fármacos contra el cáncer y ofrece una plataforma única para estudiar la interacción tumor-stroma, aclarar cómo CAF regula las células madre/iniciadora del cáncer, y explorar la participación de interacciones estromales en la sensibilidad y resistencia de los fármacos contra el cáncer.
Las técnicas de cultivo de células 3D in vitro han sido ampliamente empleadas durante décadas en la investigación del cáncer. En comparación con los sistemas de cultivo celular 2D convencionales, el microambiente 3D recapitula las interacciones células y/o matriz celular y permite imitar las condiciones genuinas observadas en los tejidos tumorales. Sin embargo, un sistema 3D formado sólo por células cancerosas e interacciones homotípicas de células celulares no tiene en cuenta la importancia de las conversaciones cruzadas heterotípicas y puede proporcionar resultados inexactos en la investigación. Recientemente hemos desarrollado un novedoso sistema 3D que combina células cancerosas y CAF para imitar mejor el microambiente tumoral heterogéneo in vivo y su reacción nativa y rígida desmoplástica.
Los fibroblastos son componentes principales del estroma tumoral. CAF participa en la regulación de la progresión tumoral mediante la provocación de factores solubles, ECM/enzimas de remodelación10,11y exosomas. Además, CAF juega un papel en la resistencia a los fármacos y la recurrencia tumoral16,17. Nuestro sistema de esferoides 3D multicelular se puede utilizar para explorar los mecanismos moleculares de las interacciones tumor-stromal y para abordar la resistencia a los fármacos y la recurrencia tumoral. CAF se derivan principalmente de fibroblastos de reposo locales activados y se ha reclutado la médula ósea circulante MSC, que se someten a una diferenciación in situ en CAF en el tejido tumoral37,38,39. En el estudio actual, utilizamos fibroblastos de la piel para crear un modelo de esferoides 3D multicelular. Sin embargo, otro tipo de fibroblastos (por ejemplo, MSC-DF), también funcionan de una manera muy similar a los fibroblastos de la piel para regular la formación de esferoides34de células tumorales. MSC-DF se puede generar a partir de la médula ósea murina MSC, que se enriquece mediante el cultivo de células mononucleares de médula ósea en el medio de cultivo celular MSC durante unos 10 días con cambios medios periódicos cada 3 días. Estos MSC se caracterizan como CD73+/CD105+/Lin–. Para diferenciar MSC en fibroblastos, MSC se cultiva posteriormente con DMEM completo durante 2 semanas adicionales. MSC-DF se caracterizan como SMA+/Vimentin+/FSP-1+ celdas36. MSC-DF puede ser un regulador de tumores importante. Debido a que una fracción de CAF en muchos tipos de tumores sólidos se diferencia de msc circulante reclutado liberado de la médula ósea36,MSC-DF puede ser objetivos de tratamiento prometedores. También son mucho más fácilmente manipulados terapéuticamente o dirigidos antes de ser reclutados a los tejidos tumorales y diferenciados en CAF. Por lo tanto, nuestro modelo 3D ofrece un sistema ideal para estudiar y probar no sólo las células cancerosas, sino también diferentes fracciones o subpoblaciones de CAF. El método para la formación de esferoides 3D es sencillo. Los pasos críticos incluyen el uso de un medio libre de suero para la cocultura, la aplicación de la proporción correcta de fibroblastos a las células tumorales y el uso de las placas de cultivo adecuadas para la cocultura. La limitación potencial de nuestro método es que la formación de esferoides 3D depende en gran medida de la línea celular del cáncer. Nuestro protocolo de formación de esferoides puede requerir la optimización de la relación entre los fibroblastos y las células cancerosas si se emplean diferentes líneas celulares cancerosas. Cabe señalar que utilizamos un modelo de cocultivo de células de melanoma humano y fibroblastos de ratón para la formación de esferoides 3D, ya que es mucho más fácil crear células GOF o LOF en fibroblastos de ratón para el estudio del papel de una molécula o vía de señalización en la regulación de la formación de esferoides tumorales. La capacidad de las células de melanoma humano y los fibroblastos de ratón para formar esferoides indica que las moléculas necesarias para las comunicaciones celulares funcionan entre especies. Recientemente hemos probado la cocultura de los fibroblastos humanos con células de melanoma humano y encontramos que los fibroblastos humanos también pueden regular las células de melanoma humano para formar esferoides 3D.
Empleamos células de melanoma metastásico humano, C8161, en nuestro modelo de esferoides 3D multicelular. También probamos otras células de melanoma humano, por ejemplo, 1205Lu32, que lleva la mutación BRAFV600E, y MeWo, que expresa altos niveles de CDK4/Kit (ATCC HTB-65), y descubrió que también son capaces de formar esferoides 3D en la cocultura. Esto indica que la formación de esferoides 3D por células tumorales es independiente de los tipos de mutaciones oncogénicas. Aunque no hemos probado si otros tipos de células tumorales no melanoma son capaces de formar esferoides 3D con fibroblastos, nuestros hallazgos indican que la formación de esferoides 3D no se limita a una línea celular de melanoma y puede no depender de una línea celular de cáncer específica.
Mostramos dos ejemplos de aplicaciones prácticas de nuestro modelo de esferoides 3D. Un ejemplo fue dilucidar la actividad de la vía de señalización intracelular Notch en la regulación del fenotipo del tallo/célula que inicia el cáncer y la formación de esferoides 3D. Demostramos que la vía de señalización intracelular Notch en CAF es un interruptor molecular que controla el fenotipo de las células madre/iniciadoras del cáncer utilizando este modelo de esferoides 3D. Nuestros hallazgos no sólo descubren un mecanismo molecular subyacente a la regulación estromal del tallo/células de inicio del cáncer y la heterogenicidad del cáncer, sino que también destacan que la vía Notch en CAF es un objetivo crítico para la terapia del melanoma. Este ejemplo indica que nuestro modelo de esferoides 3D es muy útil para estudiar los mecanismos para las interacciones de fibroblastos células cancerosas e identificar posibles dianas terapéuticas. Otro ejemplo fue probar la respuesta farmacológica de las células madre/iniciadoras del cáncer en presencia de CAF. Es bien sabido que la respuesta farmacológica de las células cancerosas, incluyendo el tallo del cáncer/células que inician, varía en la presencia y ausencia de CAF. La presencia de CAF en este sistema in vitro hace que este modelo sea más relevante clínicamente y genera resultados de pruebas más fiables. Además, nuestro sistema de esferoides 3D es versátil. Se puede utilizar para varios propósitos. Por ejemplo, si las células cancerosas resistentes a los medicamentos se emplean en este modelo 3D, se puede cambiar para abordar la resistencia a los medicamentos y tal vez la recurrencia del tumor. También se puede modificar para probar o analizar los medicamentos que se dirigen principalmente a CAF para el tratamiento del cáncer. CAF se han convertido recientemente en objetivos terapéuticos prometedores. Hay ventajas para apuntar a CAF. En primer lugar, en comparación con las células tumorales que son anormales (a menudo con alteraciones genéticas) e inteligentes (ganan fácilmente resistencia a quimioterapias y radioterapias), CAF en el tejido tumoral son células normales y genéticamente más estables, por lo que son menos propensos a desarrollar resistencia a los tratamientos. En segundo lugar, dirigirse a CAF no depende del tipo de mutaciones oncogénicas en las células tumorales. En tercer lugar, apuntar a CAF puede lograr múltiples efectos de golpe a través de un antitutumor dependiente de fibroblastos, anti-angiogénesis y/o la respuesta inmunitaria del cáncer modulador. Nuestro modelo de esferoides 3D es una poderosa herramienta para el descubrimiento de diversos conjuntos de estrategias terapéuticas contra el cáncer.
The authors have nothing to disclose.
Agradecemos a la Dra. Omaida C. Velázquez (Universidad de Miami) por su útil colaboración, consulta y discusión; Dra. Jie Li (Universidad de Miami) por proporcionar células MeWo; y el Dr. Meenhard Herlyn (Instituto Wistar) por proporcionar todas las demás células del melanoma. También agradecemos a la Dra. Marcia Boulina, Directora de Analytical Imaging Core Facility, Universidad de Miami, por el análisis de imágenes. Zhao-Jun Liu recibió el apoyo de subvenciones del Programa de Investigación del Cáncer Bankhead-Coley (Premio 09BN-11), la Asociación contra el Cáncer de La Mujer (la subvenciónanual 53) y fondos internos de la Universidad de Miami.
0.25% Trypsin-EDTA | Corning | 25-253-CI | |
24-well plate | Corning | 351147 | Non-tissue culture treated plate, 24-well, flat bottom with low evaporation lid |
Alex Fluor 488 goat anti-mouse IgG | Life Technology | A21202 | |
CaCl2 1.5 M | Sigma-Aldrich | C5670-500G | |
Collagenase, Type 1A | Sigma-Aldrich | C-2674 | 500 mg, 1 mg/mL concentration in DMEM. |
DakoCytomation | Dako | x0909 | |
DAPI | |||
Dispase Grade II | Roche Diagnostics | 165859 | |
Dulbecco's Modified Eagle's Medium(DMEM) | Corning | 10-013-CV | |
Fetal Bovine Serum | VMR | 97068-085 | Premium Grade |
Fiji (ImageJ) | NIH | Free for downloading, no license needed. | |
IncuCyte Zoom 2016A | Essen Bioscience | ||
IncuCyte Zoom System | Essen Bioscience | ||
Insulin | Sigma-Aldrich | I1882 | |
L-15 Medium (Leibovitz) | Sigma-Aldrich | L1518 | |
Leica SP5 Inverted Confocal Microscope | Leica | ||
MCDB 153 Medium | Sigma-Aldrich | M7403-10X1L | |
Mouse anti α-SMA (smooth muscle actin), monoclone | Abcam | ab18640 | |
Olympus IX51 Inverted Fluorescence Microscope | Olympus | IX51 | |
Olymupus CellSens | Olympus | ||
PD0325901 | Selleckchem Chemicals | S1036 | |
Penicillin Streptomycin Solution | Corning | 30-002- CI | 100 X |
Sodium Bicarbonate 7.5% | Corning | 25-035-CI |