Aquí, describimos un método de imagen confocal simple para visualizar la localización in situ de las células que secretan la citoquina Interferón gamma en órganos linfoides secundarios murinos. Este protocolo se puede extender para la visualización de otras citoquinas en diversos tejidos.
Las citoquinas son pequeñas proteínas secretadas por las células, que median las comunicaciones celulares que son cruciales para obtener respuestas inmunitarias eficaces. Una característica de las citoquinas es su pleiotropismo, ya que son producidos por y pueden afectar a una multitud de tipos de células. Como tal, es importante entender no sólo qué células están produciendo citoquinas, sino también en qué entorno lo hacen, con el fin de definir terapias más específicas. Aquí, describimos un método para visualizar la producción de citoquinas in situ después de la infección bacteriana. Esta técnica se basa en imágenes de células productoras de citoquinas en su entorno nativo mediante microscopía confocal. Para ello, las secciones de tejido se tiñen para marcadores de varios tipos de células junto con una mancha de citoquinas. La secreción de citoquinas, clave para este método, se bloquea directamente in vivo antes de cosechar el tejido de interés, lo que permite la detección de la citoquina que se acumula dentro de las células productoras. Las ventajas de este método son múltiples. En primer lugar, se conserva el microambiente en el que se producen las citoquinas, lo que podría informar en última instancia sobre las señales necesarias para la producción de citoquinas y las células afectadas por esas citoquinas. Además, este método da una indicación de la ubicación de la producción de citoquinas in vivo, ya que no se basa en la reestimulación artificial in vitro de las células productoras. Sin embargo, no es posible analizar simultáneamente la señalización descendente de citoquinas en las células que reciben la citoquina. Del mismo modo, las señales de citoquinas observadas corresponden sólo a la ventana de tiempo durante la cual se bloqueó la secreción de citoquinas. Si bien describimos la visualización del interferón de citoquina (IFN) gamma en el bazo después de la infección del ratón por la bacteria intracelular Listeria monocytogenes, este método podría adaptarse potencialmente a la visualización de cualquier citoquina en la mayoría de los órganos.
La orquestación de una respuesta inmune eficiente contra un patógeno requiere una integración compleja de las señales mostradas por una variedad de células inmunitarias que a menudo se dispersan entre el organismo. Para comunicarse, estas células producen pequeñas proteínas solubles con múltiples funciones biológicas que actúan como inmunomoduladores llamados citoquinas. Las citoquinas controlan el reclutamiento, activación y proliferación de células y, por lo tanto, se sabe que son actores clave en la promoción de las respuestas inmunitarias1. Las respuestas inmunitarias eficaces requieren que las citoquinas se liberen en un patrón espaciotemporal muy organizado que conecte células específicas para inducir señales específicas. Por lo tanto, es crucial estudiar la producción de citoquinas y su señalización in situ, teniendo en cuenta el microambiente en el que se producen las citoquinas.
Listeria monocytogenes (L. monocytogenes) es una bacteria intracelular Gram-positiva utilizada como modelo principal para estudiar las respuestas inmunitarias a patógenos intracelulares en ratones. Una citoquina, IFN gamma (IFN) se produce rápidamente, dentro de las 24 h después de la infección por L. monocytogenes. Es necesario para el aclaramiento de patógenos, ya que los ratones noqueados para IFN son altamente susceptibles a la infección de L. monocytogenes 2. IFN es pleiotrópico y producido por múltiples células después de la infección3. Mientras que el IFN producido por células asesinas naturales (NK) es necesario para la actividad antibacteriana directa4, IFN de otras fuentes han demostrado tener otras funciones. De hecho, nosotros y otros encontramos recientemente que el IFN producido por las células T CD8+ tiene una función específica en la regulación directa de la diferenciación de células T5,6,7. Como tal, entender qué células producen IFN (y en qué microambiente) es crucial para diseccionar su función.
La técnica más común para estudiar la producción de citoquinas se basa en la tinción de citoquinas intracelulares analizada por la citometría de flujo. Este método permite la detección simultánea de múltiples citoquinas combinadas con marcadores de superficie celular dentro de una sola muestra, proporcionando una herramienta extremadamente útil para estudiar la producción de citoquinas. Sin embargo, el uso de la técnica antes mencionada implica la pérdida de cualquier información espacial. Además, la detección de citoquinas a menudo se basa en la reestimulación in vitro para permitir la detección de citoquinas. Como tal, se analiza la capacidad de una célula dada para producir una citoquina, y no necesariamente se correlaciona con la secreción real de citoquinas in situ. Otros métodos utilizan ratones reportero para los que la expresión de proteína fluorescente se correlaciona con la transcripción de citoquinas y permite la visualización en un niveldeuna sola célula 8. Aunque este método puede rastrear la transcripción de citoquinas in situ, hay un número limitado de ratones de citoquinas-reportero disponibles. Además, la transcripción, la traducción y la secreción a veces pueden estar desvinculadas, y las proteínas fluorescentes tienen una vida media diferente a la citoquina que informan, por lo que este método a veces no es adecuado para la visualización in situ de la citoquina.
Aquí, describimos un método para visualizar la producción in situ de citoquinas mediante microscopía confocal a resolución de una sola célula. Esta técnica permite la visualización de la fuente celular y el nicho circundante dentro del tejido. Este protocolo describe específicamente la visualización de la producción de IFN en el bazo de ratones infectados por L. monocytogenes, centrándose aquí en la producción de IFN por células NK y células CD8+ T específicas de antígenos. Sin embargo, puede extenderse y adaptarse a la caracterización de cualquier producción de citoquinas en el contexto de otras situaciones en las que se producen citoquinas como infecciones, inflamación o enfermedades autoinmunes, siempre y cuando la citoquina dirigida pueda conservarse en células por inhibidor del transporte de proteínas intracelular.
En este manuscrito, presentamos un método para visualizar la producción de IFN en el bazo después de la infección de L. monocytogenes en ratones. Este protocolo es simple y se puede adaptar a otros tejidos y desencadenantes de citoquinas, pero los siguientes aspectos tienen que ser considerados. Las células a menudo secretan rápidamente las citoquinas que producen, y las citoquinas son rápidamente recogidas por las células vecinas. Como tal, es difícil detectar citoquinas in situ. Un método común para volver a iniciar rápidamente la producción de citoquinas es reestimular las células ex vivo seguidas de la detección de citoquinas en los medios mediante un ensayo inmunoabsorbente ligado a enzimas. En este contexto, se pierde cualquier información sobre la localización espacial de las células productoras de citoquinas. Además, la producción de citoquinas después de la reestimulación no refleja necesariamente si las citoquinas se producen y secretan in vivo, sino que indica la capacidad de una población celular determinada para producir citoquinas. Por lo tanto, ambos métodos proporcionarán información diferente y uno debe considerar qué información es más valiosa para su experimento.
Con el fin de detectar citoquinas intracelulares, nuestro método utiliza un inhibidor de transporte de proteínas intracelular para atrapar citoquinas dentro de las células y aumentar la detección de señales. Sin embargo, es importante tener en cuenta que estos inhibidores afectan el transporte normal de proteínas desde el retículo endotelial (RE) al aparato Golgi y a la vesícula secretor que deteriora su liberación, lo que podría causar toxicidad. Como consecuencia, BFA, u otro inhibidor, debe utilizarse durante un corto período de tiempo, por lo general no más de unas pocas horas. Por lo tanto, es importante encontrar el equilibrio adecuado entre la dosis del inhibidor y el tiempo de tratamiento con el fin de optimizar el nivel de citoquinas atrapadas dentro de la célula sin causar efectos citotóxicos graves. Estas variables pueden diferir entre las citoquinas y la vía de administración para el BFA. En nuestro modelo de infección, el BFA se administró por vía intraperitoneal con el fin de proporcionar una rápida dispersión sistémica, pero también se puede administrar por vía intravenosa.
Los inhibidores de transporte de proteínas intracelulares más utilizados son el BFA, utilizado aquí, y la monensina (MN). Estos inhibidores se utilizan a menudo indistintamente para acumular y estudiar la producción de citoquinas, pero tienen ligeras diferencias en sus mecanismos de acción. MN inhibe el transporte de proteínas dentro del aparato Golgi, por lo tanto, la acumulación de proteínas en el Golgi17 mientras que el BFA previene el reclutamiento de proteínas coatómeros-I, inhibiendo el movimiento retrógrado de las proteínas al retículo endoplasmático (ER) y promoviendo así la acumulación de citoquinas en los ERes18. Como tal, elegir el mejor inhibidor de transporte de proteínas intracelular dependerá de diferentes factores, como la citoquina que se detectará. Por ejemplo, se ha demostrado en la tinción intracelular inducida por lipopolisacáridos de monocitos que el BFA es más eficiente para medir las citoquinas IL-1, IL-6 y TNF que MN19.
Este protocolo implica la visualización de la citoquina in situ por microscopía confocal y, por lo tanto, sólo hay un número limitado de marcadores que se pueden utilizar para estudiar las células productoras de citoquinas y su microambiente. También es necesario tener en cuenta que los inhibidores del transporte de proteínas como bfA o MN perturban la expresión normal de varias proteínas y, por lo tanto, su uso al estudiar la expresión simultánea de ciertos marcadores de superficie celular de activación debe abordarse Cuidadosamente. Por ejemplo, BFA pero no MN bloquea la expresión de CD69 en linfocitos murinos20. A pesar de esta limitación, la imagen confocal permite la localización subcelular de las citoquinas, así como la dirección de la secreción de citoquinas dentro de la célula. Los datos generados utilizando este protocolo sugieren que las células NK tienden a secretar IFN-y en un patrón difuso, mientras que las células CD8+ T parecen dirigir la secreción de IFN hacia otras células CD8+ T que están en interacción directa con ellas5.
Para concluir, este protocolo es adecuado para visualizar una variedad de citoquinas in situ e identificar las células productoras y su microambiente después de muchos desencadenantes como la infección o la autoinmunidad. La información obtenida es fundamental para comprender la importancia de la orquestación espacial in vivo de los diferentes tipos de células y la citoquina que producen, necesaria para una respuesta inmune eficiente.
The authors have nothing to disclose.
Agradecemos al personal del Centro de Imágenes del Instituto Kennedy por su asistencia técnica con imágenes. Este trabajo fue apoyado por subvenciones del Kennedy Trust (a A.G.), y del Consejo de Investigación de Biotecnología y Ciencias Biológicas (BB/R015651/1 a A.G.).
Brefeldin A | Cambridge bioscience | CAY11861 | |||
Paraformaldehyde | Agar scientific | R1018 | |||
L-Lysin dihydrochloride | Sigma lifescience | L5751 | |||
Sodium meta-periodate | Thermo Scientific | 20504 | |||
D(+)-saccharose | VWR Chemicals | 27480.294 | |||
Precision wipes paper Kimtech science | Kimberly-Clark Professional | 75512 | |||
O.C.T. compound, mounting medium for cryotomy | VWR Chemicals | 361603E | |||
Fc block, purified anti-mouse CD16/32, clone 93 | Biolegend | 101302 | Antibody clone and Concentration used: 2.5 mg/ml | ||
Microscope slides – Superfrost Plus | VWR Chemicals | 631-0108 | |||
anti-CD169 – AF647 | Biolegend | 142407 | Antibody clone and Concentration used: clone 3D6.112 1.6 mg/ml Excitation wavelength: 650 Emission wavelength: 65 |
||
anti-F4/80 – APC | Biolegend | 123115 | Antibody clone and Concentration used: clone BM8 2.5 mg/ml Excitation wavelength: 650 Emission wavelength: 660 |
||
anti-B220 – PB | Biolegend | 103230 | Antibody clone and Concentration used: clone RA3-6B2 1.6 mg/ml Excitation wavelength: 410 Emission wavelength: 455 |
||
anti-IFNg – biotin | Biolegend | 505804 | Antibody clone and Concentration used: clone XMG1.2 5 mg/ml | ||
anti-IFNg – BV421 | Biolegend | 505829 | Antibody clone and Concentration used: clone XMG1.2 5 mg/ml Excitation wavelength: 405 Emission wavelength: 436 |
||
anti-Nkp46/NCRI | R&D Systems | AF2225 | Antibody clone and Concentration used: goat 2.5 mg/ml | ||
anti-goat IgG-FITC | Novusbio | NPp 1-74814 | Antibody clone and Concentration used: 1 mg/ml Excitation wavelength: 490 Emission wavelength: 525 |
||
Streptavidin – PE | Biolegend | 405203 | Antibody clone and Concentration used: 2.5 mg/ml Excitation wavelength: 565 Emission wavelength: 578 |
||
streptavidin – FITC | Biolegend | 405201 | Antibody clone and Concentration used: 2.5 mg/ml Excitation wavelength: 490 Emission wavelength: 525 |
||
Fluoromount G | SouthernBiotech | 0100-01 | |||
Cover glasses 22x40mm | Menzel-Glazer | 12352128 | |||
Liquid blocker super PAP PEN mini | Axxora | CAC-DAI-PAP-S-M | |||
Imaris – Microscopy Image Analysis Software | Bitplane | ||||
Confocal microscope – Olympus FV1200 Laser scanning microscope | Olympus | ||||
Cryostat – CM 1900 UV | Leica | ||||
Base mould disposable | Fisher Scientific UK Ltd | 11670990 | |||
PBS 1X | Life Technologies Ltd | 20012068 | |||
BHI Broth | VWR Brand | 303415ZA | |||
GFP | Excitation wavelength: 484 Emission wavelength: 507 |
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RFP | Excitation wavelength: 558 Emission wavelength: 583 |
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Insulin syringe, with needle, 29G | VWR International | BDAM324824 | |||
C57BL/6 wild type mice | Charles River |