L’expansion de la fibre d’ammoniaque (AFEX) est une technologie thermochimique de prétraitement qui peut convertir la biomasse lignocellulosique (p. ex. stover de maïs, paille de riz et bagasse de canne à sucre) en une matière première très digestible pour les biocarburants et les applications d’alimentation animale. Ici, nous décrivons une méthode à l’échelle de laboratoire pour effectuer le prétraitement AFEX sur la biomasse lignocellulosique.
Les matériaux lignocellulosiques sont des matières premières d’origine végétale, comme les résidus de culture (p. ex., la râle du maïs, la paille de riz et la bagasse de canne à sucre) et les cultures énergétiques cultivées à cet effet (p. ex., le miscanthus et l’herbe à aiguillage) qui sont disponibles en grande quantité pour produire des biocarburants, des produits biochimiques et des aliments pour animaux. Les polysaccharides végétaux (c.-à-d. cellulose, hemicellulose et pectine) incorporés dans les parois cellulaires sont fortement récalcitrants vers la conversion en produits utiles. L’expansion de la fibre d’ammoniaque (AFEX) est un prétraitement thermochimique qui augmente l’accessibilité des polysaccharides aux enzymes pour l’hydrolyse dans les sucres fermentables. Ces sucres libérés peuvent être convertis en combustibles et en produits chimiques dans une bioraffinerie. Ici, nous décrivons un processus AFEX à l’échelle de laboratoire pour produire de la biomasse prétraité à l’échelle du gramme sans aucun recyclage d’ammoniac. Le processus à l’échelle du laboratoire peut être utilisé pour identifier les conditions optimales de prétraitement (p. ex., chargement d’ammoniac, chargement de l’eau, chargement de la biomasse, température, pression, temps de résidence, etc.) et génère des quantités suffisantes d’échantillons prétraités pour une caractérisation physicochimique détaillée et une analyse enzymatique/microbienne. Le rendement des sucres fermentables provenant de l’hydrolyse enzymatique du recoin du maïs prétraité à l’aide du processus AFEX à l’échelle de laboratoire est comparable au processus AFEX à l’échelle pilote dans des conditions de prétraitement similaires. Ce document vise à fournir une procédure d’exploitation standard détaillée pour l’exploitation sûre et cohérente des réacteurs à l’échelle de laboratoire pour effectuer le prétraitement AFEX de la biomasse lignocellulosique.
L’expansion de la fibre d’ammoniaque (AFEX) est un prétraitement thermochimique qui utilise l’ammoniac volatil comme principal réactif pour le prétraitement de biomasse cellulosique. Ce processus a été inventé à l’origine par Bruce Dale pour réduire de façon rentable la récalcitrance de la biomasse lignocellulosique et améliorer la déconstruction de la biomasse prétrative biologiquement catalysée en sucres fermentables1,2. Contrairement à la plupart des autres prétraitements thermochimiques à base aqueuse3, AFEX est un processus sec à sec qui ne provoque aucun changement significatif dans la composition de la biomasse et ne nécessite aucune étape de lavage avec sa production et ses dépenses de déchets associées. Le rétablissement de l’ammoniac volatil excédentaire a été démontré à l’échelle pilote, ce qui a réduit les coûts de production et de traitement des déchets. Le système de réacteur AFEX à l’échelle du pilote développé par MBI (figure 1) récupère l’ammoniac résiduel à l’aide du décapage de vapeur et transfère l’ammoniac chaud et concentré à un nouveau lit emballé4,,5. Après le prétraitement AFEX, les quantités mineures d’azote incorporées dans la biomasse sont utilisables comme azote non protéiné par les animaux ruminants et les micro-organismes. En outre, en modifiant l’ultrastructure de biomasse par divers mécanismes physicochimiques6,7,8, AFEX augmente l’accessibilité de la biomasse aux enzymes inaliénables (CAZymes) et augmente les taux d’hydrolyse polysaccharides de plusieurs fois8,9, ce qui augmente également sa digestibilité par les animaux ruminants via leur microbiome cellulolytique4,10,11,112. Les agriculteurs ont longtemps utilisé une version plus simple de cette méthode pour augmenter la digestibilité des fourrages ruminants en incuber la biomasse pendant des jours ou des semaines sous des bâches en plastique en présence de faibles charges d’ammoniac anhydre (-lt;4% w / w base de la biomasse sèche) et les pressions ambiantes et les températures10,11.
L’ammoniac anhydre a été étudié pour la première fois pour son potentiel à délire le bois dans les années 1950 et comme produit chimique de la pâte au début des années 197013,14,15,16,17,18. Au début des années 1980, l’ammoniac concentré sous pression, à haute température (30 % NH4OH) dans des conditions sous-critiques a été utilisé pour la première fois dans le laboratoire Dale pour améliorer la digestibilité enzymatique et la fermentabilité microbienne de la biomasse lignocellulosique19. Ce processus a subi plusieurs changements de nom au fil des ans, en commençant par l’explosion de gel d’ammoniac, puis l’explosion de fibre d’ammoniac, et enfin, l’expansion de la fibre d’ammoniac, ou tout simplement AFEX. À peu près à la même époque (mi-fin des années 1980), DuPont (aujourd’hui Dow-DuPont) a également exploré l’utilisation de processus de prétraitement à base d’ammoniac anhydrique supercritiques et quasi critiques pour augmenter la digestibilité de la biomasse20,21,22. Au cours des dernières décennies, l’accent a été mis de plus en plus sur l’utilisation de solutions d’ammoniac aqueux dilués comme réactif de prétraitement, y compris le recyclage de l’ammoniac /percolation23 (ARP), le trempage dans l’ammoniac aqueux (SAA), ou le processus Dow-DuPont sans ammoniacrecycler 24. Quelques méthodes supplémentaires ont examiné l’utilisation de l’ammoniac anhydre (ammoniac anhydre à faible humidité (LMAA) et le prétraitement à l’ammoniac à faible teneur en liquide25 (LAA). deux nouvelles technologies avancées de prétraitement de type organosolvique utilisant l’ammoniac anhydre liquide26,27 et les solutions à base de sel d’ammoniac28 à des charges liquides élevées aux charges solides ont été récemment développées qui permettent la fractionnement sélectif de la lignine et l’hydrolyse enzymatique à haut rendement de la biomasse cellulosique pré traitée à des chargements enzymatiques ultra-faibles. Un article de revue récent a mis en évidence les similitudes et les différences distinctes entre diverses formes de prétraitements à base d’ammoniac29. Cependant, jusqu’à récemment4, il n’y avait pas de démonstrations à l’échelle pilote de processus de prétraitement à base d’ammoniac (comme AFEX) qui ont été efficacement couplés avec le recyclage chimique en boucle fermée de l’ammoniac concentré utilisé dans le processus.
Dans cet article, nous décrivons en détail le protocole AFEX le plus couramment utilisé pour prétreter la biomasse cellulosique à l’échelle de laboratoire pour produire des échelles de gram de biomasse prétraité (p. ex., 1 à plusieurs 100 g). En règle générale, la biomasse est mélangée à de l’eau (0,1 à 2,0 g H2O/g de biomasse sèche) et chargée dans un réacteur tubulaire en acier inoxydable ou parr sur mesure. L’ammoniac anhydre est ensuite ajouté (0,3 à 2,0 g de biomasse sèche NH3/g)au réacteur et le mélange est chauffé à la température de réaction souhaitée (60 à 180 oC). Des publications antérieures sur le processus AFEX des années 1980-1990 ont commencé le temps de résidence de prétraitement (p. ex., 5-60 min) immédiatement après la rampe de température. Cependant, comme les réactions se produisent dès que l’ammoniac est ajouté au réacteur, la procédure actuelle AFEX est de commencer à surveiller le temps de résidence immédiatement après l’ajout d’ammoniac au réacteur. Pour des températures de 90 oC ou plus, il est souvent nécessaire de préchauffer la biomasse avant de charger l’ammoniac afin de maintenir la température initiale à une période minimale (c.-à-d., lt;5 min). À la fin du temps de résidence, une soupape est ouverte pour relâcher rapidement la pression, et le contenu de phase gazeuse dans un capot de fumée chimique approprié. La conversion rapide de l’ammoniac du liquide à la phase de gaz provoque également le refroidissement du réacteur. Les petits réacteurs (volume du réacteur de 100 ml) peuvent souvent être déchargés immédiatement dans le capot de fumée, tandis que les réacteurs plus gros (volume du réacteur de 100 ml) peuvent avoir besoin de plus de temps pour refroidir. Pour la sécurité des utilisateurs, à plus grande échelle (100 g d’ammoniac par réacteur), il est recommandé de purger avec de l’azote pour enlever autant d’ammoniac résiduel que possible du navire et aider à refroidir le contenu du réacteur avant de décharger. En règle générale, aucune tentative n’est faite à l’échelle du laboratoire pour recycler et/ou récupérer l’ammoniac. L’un des principaux défis de conception pour l’intensification du processus de prétraitement AFEX a été le recyclage de l’ammoniac avec un minimum de capital et de coûts d’exploitation. En outre, l’ajout d’ammoniac liquide à la biomasse entraîne généralement un clignotement partiel du liquide qui refroidit la biomasse, nécessitant le chauffage du mélange biomasse-ammoniac avant le début du traitement AFEX. Plutôt que d’ajouter de l’ammoniac comme liquide, l’ajout de vapeur d’ammoniac à la biomasse offre deux avantages : premièrement, la porosité élevée de la biomasse en vrac permet de transporter rapidement la vapeur d’ammoniac, ce qui entraîne même une distribution d’ammoniac dans toute la biomasse. Deuxièmement, la vapeur d’ammoniac se dissout facilement et exothermiquement dans l’eau entraînée dans la biomasse humide, ce qui entraîne une production de chaleur qui chauffe rapidement et uniformément la biomasse. Pour exploiter ces avantages, le laboratoire MSU Dale et MBI ont développé des méthodes de traitement AFEX à l’aide de vapeur d’ammoniac. Le laboratoire Dale a mis au point le procédé gaseous Ammonia Pretreatment (GAP)30, et MBI a mis au point le procédé du réacteur AFEX(figure 1)4, qui a été démontré à l’échelle pilote. Le système de réacteur AFEX lit emballé est capable de fonctionnement en mode semi-batch avec le recyclage complet de l’ammoniac en utilisant une méthode de décapage à vapeur4,5. Ce nouveau procédé à l’échelle pilote MBI exploite les caractéristiques chimiques et physiques de l’ammoniac pour prétrer efficacement la biomasse tout en recyclant efficacement l’ammoniac.
Ici, nous présentons un aperçu détaillé pour effectuer le prétraitement AFEX de la cornomie à l’échelle du laboratoire à l’aide de réacteurs tubulaires à volume personnalisé de 200 mL(figure 2). Les échantillons prétraités AFEX ont été digérés aux sucres fermentables utilisant des cocktails enzymatiques cellulolytiques disponibles dans le commerce pour démontrer l’efficacité des processus de prétraitement. Les résultats d’hydrolyse enzymatique pour le réacteur AFEX à l’échelle de laboratoire ont été comparés à des échantillons de réacteur AFEX à l’échelle pilote plus importants. Notre objectif est de fournir une procédure d’exploitation standard pour le fonctionnement sûr et cohérent des réacteurs pressurisés à l’échelle de laboratoire pour effectuer le prétraitement AFEX sur la biomasse cellulosique comme le recoulage du maïs. D’autres renseignements à l’appui concernant les variations de ce processus de prétraitement AFEX à l’échelle de laboratoire (p. ex., le processus AFEX à l’échelle du pilote) sont également mis en évidence dans le fichier pdf supplémentaire qui l’accompagne. Un rapport détaillé sur les étapes opérationnelles du processus AFEX de lit emballés sera mis en évidence dans une publication distincte et sera disponible sur demande de MBI-MSU.
Le protocole AFEX décrit comment traiter les matières végétales en présence d’ammoniac anhydre et d’eau à des températures élevées afin d’augmenter la digestibilité du matériau de prétraitement par les enzymes et/ou les microbes cellulolytiques. AFEX est très efficace sur les espèces de monocots graminoïdes (p. ex., stover de maïs, herbe de commutation, miscanthus, paille de riz, paille de blé et bagasse de canne à sucre) en raison de l’efficacité du processus pour couper les liens ester qui sont naturellement abondants dans ces matériaux31. AFEX est beaucoup moins efficace sur la biomasse dérivée des dicots et des gymnases (feuillus, résineux et forbes indigènes)32,33 en raison de la plus faible proportion de liens à base de lignine-hydrates de carbone. Cependant, lorsque ces liens sont introduits dans les parois cellulaires ligneuses à l’aide de la biotechnologie végétale, le processus de prétraitement AFEX devient beaucoup plus efficace34.
Le clivage des liens ester permet de retirer certains composants de biomasse du matériau, mais redécorés comme extractifs sur les surfaces de la paroi cellulaire externe, ce qui entraîne la formation de trous à l’échelle nanométrique qui facilitent la pénétration et l’action des enzymes cellulolytiques6. AfEX prétraité stover maïs a montré une augmentation approximativement 3 fois du taux de glucose et de libération de xylose suivant l’hydrolyse enzymatique dans des conditions solides élevées comparées au matériel non traité. Les prétraitements d’ammoniaque produisent également moins et beaucoup moins de produits de dégradation inhibiteur que le prétraitement acidedilué 35. Une comparaison précédente de l’AFEX et de la dilution du maïs traité à l’acide a montré que le prétraitement acide dilué produit 316 % plus d’acides, 142 % plus aromatiques et 3 555 % plus d’aldéhydes furan que l’AFEX36, qui peuvent tous être inhibiteurs pour les micro-organismes35,37. Comme l’AFEX est un processus sec à sec, il n’y a pas non plus de perte de sucres en tant que flux liquide dilué qui ne peut pas être économiquement utilisé pendant l’hydrolyse enzymatique. Cependant, cela conduit à des complications que les enzymes avec la cellulose-dégradante et la capacité de hémicellulose-dégradante sont nécessaires pour décomposer complètement les polysaccharides de paroi cellulaire pendant l’hydrolyse enzymatique dans les sucres fermentables mélangés comme le glucose et le xylose. Des oligomers hémicellulosiques ont été rapportés pour inhiber l’activité de cellulase38, qui pourrait nécessiter une charge d’enzyme plus élevée pour maintenir un rendement final élevé de sucre. Cependant, l’optimisation des cocktails enzymatiques appropriés peut réduire l’utilisation globale d’enzymes pendant la saccharification de la biomasse prét traitée AFEX39,40,41,42,43,44,45. Pendant le processus de prétraitement AFEX l’hydrolyse et l’ammonolyse des liens d’ester mène à la formation d’acide et de produits de amide dans la biomasse pré traitée (par exemple, acide acétique/acétamide, acide ferulique/ferulamide, acide coumarique/coumarylamide)36. Bien que la formation de amides ait été montrée pour aider le processus de fermentation, leur présence à des concentrations très élevées dans la matière première pré traitée pourrait être un souci si l’alimentation des animaux prétraités biomas. La pré-hydrolyse des liens ester avec des alcalins tels que NaOH ou Ca(OH)2 avant le prétraitement AFEX peut être utilisée pour résoudre le problème.
Il y a un certain nombre de considérations de sécurité à garder à l’esprit lorsque vous travaillez avec de l’ammoniac anhydre pendant le processus AFEX. L’ammoniac anhydre réagit avec le cuivre, le laiton, l’aluminium, l’acier carbonique et les polymères fluoroelastomères courants utilisés dans les phoques (p. ex. Viton, etc.). Tout tuyau ou composant du réacteur qui peut entrer en contact avec l’ammoniac doit être fabriqué à partir d’acier inoxydable, et les joints, les sièges de vanne et les joints de raccordement rapides doivent être fabriqués à partir de téflon ou Kalrez si possible. L’ammoniac n’est pas considéré comme un produit chimique toxique, mais il est toujours dangereux en raison de ses propriétés hygroscopiques et cryogéniques. Il cible facilement et peut gravement endommager les muqueuses dans les yeux et le système respiratoire. L’ammoniac est un liquide cryogénique et les fuites d’ammoniac peuvent causer de graves engelures en raison d’un contact direct avec le flux de gaz ou de l’équipement réfrigéré. L’ammoniac est immédiatement dangereux pour la vie et la santé (IDLH) à des concentrations supérieures à 300 ppm. Les travailleurs doivent évacuer immédiatement si la concentration dépasse 50 ppm. Il est recommandé aux exploitants de porter un moniteur d’ammoniac calibré pour avertir des concentrations dangereuses dans leur voisinage. L’installation de capteurs avec des alarmes dans la zone de travail principale est également conseillée. Les travailleurs qui manipulent de l’ammoniac doivent être correctement formés et porter des vêtements de protection tels que des respirateurs d’évacuation équipés de cartouches de méthylamine, des gants cryogéniques et protecteurs contre la chaleur, et être prêts à gérer les situations d’urgence. En cas d’exposition à l’ammoniac anhydre, l’exploitant doit se déplacer en lieu sûr et rincer immédiatement la zone touchée avec de l’eau pendant au moins 15 minutes. Le processus de prétraitement de l’ammoniac doit être effectué à l’intérieur d’un capot de fumée, et le cylindre d’ammoniac doit être stocké dans un capot de fumée ou une armoire ventilée. Après l’expérience, la biomasse prétraitée aura de l’ammoniac libre résiduel et doit être séchée dans le capot pendant la nuit ou dans une boîte de séchage ventilée sur mesure avant le stockage dans des sacs en plastique à température ambiante pour des expériences de suivi. D’autres considérations clés en matière de sécurité comprennent l’installation d’un système de livraison d’ammoniac avec un débitmètre qui aidera à livrer précisément de l’ammoniac au réacteur et d’un réacteur conçu pour supporter au moins 1,5 fois la pression que le processus de prétraitement subira (p. ex., pour la manipulation du processus AFEX à 2 x 106 Pa, la pression minimale du réacteur devrait être de 3 x 106 Pa).
Le prétraitement AFEX est une méthode prometteuse pour produire de la biomasse végétale hautement digestible qui peut être utilisée directement comme aliment pour animaux ou comme matière première pour produire des combustibles et des produits chimiques. Au-delà de ces deux industries, l’AFEX pourrait s’utiliser dans d’autres domaines tels qu’une matière première bio-renouvelable pour la fabrication de biomatériaux, ou comme matière première pour la production de biogaz. Le processus à l’échelle du laboratoire peut être effectué dans un laboratoire équipé de précautions adéquates en matière d’espace et de sécurité ventilés, et nos travaux actuels confirment que ce processus AFEX réduit montre des résultats similaires à ceux générés dans un réacteur AFEX à l’échelle et/ou pilote. Le processus AFEX à l’échelle du laboratoire peut être utilisé pour tester les matières premières, les conditions de traitement et les applications d’une manière plus élevée, tout en fournissant une attente raisonnable de la façon dont le processus fonctionnerait à l’échelle pilote ou industrielle.
The authors have nothing to disclose.
Ce matériel est basé sur des travaux soutenus en partie par le Great Lakes Bioenergy Research Center, U.S. Department of Energy, Office of Science, Office of Biological and Environmental Research sous les numéros de prix DE-SC0018409 et DE-FC02-07ER64494. Rebecca Ong reconnaît le soutien partiel de l’Université technologique du Michigan (financement de démarrage). Shishir Chundawat reconnaît le soutien partiel du prix CBET de la National Science Foundation des États-Unis (1604421), du prix Ralph E. Powe de l’ORAU et de la Rutgers School of Engineering (Startup Funding). Bruce Dale reconnaît le soutien partiel du bureau d’AgBioResearch de l’Université d’État du Michigan et du National Institute of Food and Agriculture de l’USDA. Venkatesh Balan reconnaît le soutien partiel de l’État du Texas et de l’Université de Houston (Startup Funding). Les employés de MBI reconnaissent le soutien partiel de la fondation du département américain de l’Énergie et de l’Université d’État du Michigan. Enfin, nous aimerions dédier ce document à notre mentor et coauteur Prof. Bruce Dale pour nous avoir incités à poursuivre en collaboration notre rêve de fabriquer des biocarburants cellulosiques durables.
Safety Equipment/PPE | |||
Ammonia Monitor | CanarySense | BW GAXT-A-DL | Single gas detector, Ammonia (NH3), 0 to 100 ppm |
Cryogenic gloves | Amazon | B01L8WA238/B01L8WA1H0/B01L8WA1O8 | Keep hands protected when handling liquid ammonia |
Ear muffs | 3M | H7A | Ear muffs to protect hearing when releasing ammonia at end of pretreatment |
Face shield | – | – | Wear while handling ammonia |
Heat protective gloves | Grainger | 2EWX1/2EWX2/2EWX3 | Showa heat resistant gloves, max temperature 500°F |
Nitrile gloves | – | – | Wear while mixing biomass to prevent contamination |
Reagents | |||
Anhydrous Ammonia Compressed Gas Cylinder | – | – | An anhydrous ammonia compressed gas cylinder with a dip tube is required for this process. The dip tube is essential in order to withdraw liquid ammonia from the cylinder. |
Distilled water | – | – | Used to add water to the biomass to achieve the desired water loading |
Milled or Chopped Corn Stover | – | – | Corn stover is not readily commercially available. Contact local farmers or agricultural extension if you wish to locate some. |
Nitrogen Compressed Gas Cylinder | – | – | |
Equipment | |||
Ammonia Cylinder Adapter | – | – | CGA fitting that depends on the gas cylinder. Matheson is a good source. Some require teflon gaskets. This connects the cylinder to the ammonia delivery system. A regulator is not necessary as the system uses liquid ammonia. |
Ammonia Delivery System (Figure 4) | Swagelok | Misc. | Stainless steel pressure cylinder and components, valves, check valves, and gauges were used for all lines potentially in contact with ammonia. |
Analytical Balance | Sartorius | CPA4202S | Balance used for preparing biomass and weighing the reactors. Toploading balance, 4200g x 0.01g |
Chemraz O-rings | Harvard Apparatus | 5013091 | Ammonia-resistant o-rings for the SS syringe |
Custom Tubular Reactors (Figure 3) | Parts were purchased from McMaster-Carr, Swagelok, Omega, and Motion Industries (Dixon Fittings) | Misc. | To be compatible with ammonia, the custom reactor was constructed from stainless steel components (sanitary tube and fittings, compression fittings, quick connect, pressure gauge, thermocouple), and teflon gaskets. The maximum pressure rating of the vessel is 1500 psig, which is the maximum pressure rating of the bolted sanitary clamps. |
Drying Box | – | – | Optional: an enclosed system for drying is necessary if planning to do microbial experiments to avoid contamination. Avoid drying at elevated temperatures. |
High Pressure Syringe Pump | Harvard Apparatus | 70-3311 | Infuse/Withrdraw PHD ULTRA HPSI Programmable Syringe Pump for transferring liquid ammonia |
Moisture Analyzer | Sartorius | MA35 | Moisture analyzer for determining moisture content of biomass prior to pretreatment. |
Nitrogen Delivery | Misc. | Misc. | Nitrogen compressed gas cylinder, inert gas regulator (at least 1000 psig max pressure rating), lines, and valves. |
Ratchet wrench and 7/8" socket | – | – | Ratchet and socket to quickly tighten and open bolts on the sanitary clamp. Can be purchased anywhere. |
Retractable Thermocouple Cables | Omega | RSC-K-3-4-5 | Retractable thermocouple cable. You need one for each reactor. |
Stainless Steel Syringe | Harvard Apparatus | 702261 | Stainless steel syringe for tranferring ammonia to the reactors. |
Temperature Monitor | Omega | HH12B | Dual input temperature monitor. You need one for every two reactors. |
Voltage Controller | McMaster-Carr | 6994K11 | Variable-Voltage Transformer for controlling heating to the reactors. You need one for each reactor. |
Supplies | |||
Metal Scoops, Spoons and/or Spatulas | – | – | For transferring biomass for weighing, mixing, transferring into the reactor and removing from the reactor at the end of the run |
Plastic Bowls or Tubs | – | – | Used for mixing the biomass with the water. Any bowl or tub could be used. |
Spray Bottle | – | – | Used to add water to the biomass to achieve the desired water loading |
Wide-Mouth Funnel | – | – | Any funnel that has a bottom opening 0.5-1.0 inches diameter. |
Wooden Dowel | – | – | 1-1.5" diameter wooden dowel to assist with loading/unloading the reactor |
Consumables | |||
Glass Wool | Sigma-Aldrich | CLS3950-454G | For packing the top of the reactor to prevent biomass escape and clogging the tubing |
Plastic Press-to-Close Bags | McMaster-Carr | 1959T24 | Bags for storing processed samples and for transferring to drying box |
Plastic Tote | – | – | Used to transfer pretreated biomass to an alternate location for drying |
Plastic Weighboats or Metal Trays | – | – | Used to catch the biomass when removing from the reactors, and for storing the samples while drying |