La torre de campo abierto laberinto (OFTM) se puede utilizar para examinar los mecanismos conductuales y neurobiológicos de aprendizaje espacial en roedores. Es importante destacar que la OFTM permite a los investigadores estudiar ambos tipos de aprendizaje "basado en la respuesta" "lugar de base" y. Durante lugar de aprendizaje un animal navega a través de un laberinto usando las claves espaciales en el entorno (por ejemplo, un premio de comida se encuentra junto a un faro de altura). Durante la respuesta-aprendizaje del animal hace una respuesta específica a su vez, independientemente de su posición en relación con un entorno espacial (por ejemplo, hacer un giro a la izquierda oa la derecha para encontrar un premio de comida). Se ha informado anteriormente de que la respuesta-learning y el lugar-aprendizaje se basan en dos sistemas diferentes de memoria ^{3, 4 y} mapeo de sus mecanismos neurales ha sido una búsqueda científica en curso ^{2, 5-7.} El diseño de la OFTM fue adaptado de la anteriormente descrita ^8.

Abiertoparadigmas de campo (un componente de la OFTM) se utilizan comúnmente para investigar la ansiedad en roedores ^9. Durante los típicos abiertos ansiedad campo de ratas de prueba que pasan más tiempo en el centro de un campo abierto tienen niveles de estrés y ansiedad más bajos que las ratas que pasan más tiempo cerca del perímetro. En el OFTM, una rata debe entrar en el centro del laberinto para encontrar la recompensa de comida. Por lo tanto, la navegación correcta en el OFTM indica que estas ratas no son estresado. Una razón por la que las ratas se no estresado durante el entrenamiento es porque a diferencia de las pruebas de campo estándar de apertura de la formación de la ansiedad OFTM requiere fase de pre-formación durante el cual la rata se pre-expuesto a el laberinto durante un largo período de tiempo. Además, la formación se produce en un entorno con poca luz reduciendo aún más el aspecto de la ansiedad que induce un campo abierto que es típicamente brillantemente iluminado

Otra característica única de la OFTM, en comparación con algunos otros laberintos, es cómo se mide el aprendizaje. Los experimentadores utilizando elLaberinto acuático de Morris o Barnes Maze típicamente medir el aprendizaje mediante el análisis de la longitud de velocidad y / o la ruta de una rata viaja a alcanzar su ubicación de destino. Estas medidas dependientes pueden verse afectados por factores no-aprendizaje, tales como cambios en la actividad motora general de una rata. Sin embargo, las medidas OFTM aprendizaje mediante el porcentaje de la respuesta correcta de primera elección una rata hace para encontrar la recompensa de comida. Esta medida dependiente no es vulnerable a los cambios en el rendimiento del motor y por lo tanto, más exactamente evalúa el aprendizaje de que las mediciones de velocidad y distancia. Sin embargo, el investigador también puede medir la velocidad y la distancia a una rata viajaron en el OFTM utilizando software de seguimiento de vídeo.

Otros tipos de laberinto, como el T-laberinto, laberinto acuático de Morris y Barnes Maze se pueden utilizar para estudiar colocación y la respuesta-aprendizaje. Sin embargo, el OFTM es único en algunas maneras notables. En primer lugar, la OFTM es un ensayo de comportamiento más sensible que el laberinto en T debido a que el OFTM tiene una oportunidad performance de 25%, mientras que el laberinto en T tiene un rendimiento probabilidad de 50%. En segundo lugar, una rata sólo se puede convertir en una de dos maneras en la T-laberinto, pero ha sin restricciones posibilidades de ruta cuando se navega en el OFTM. En tercer lugar, a diferencia de las tareas Morris laberinto de agua y Barnes Maze (que tienen posibilidades de rutas sin restricciones como el OFTM), experimentos utilizando el OFTM no requieren ratas para navegar a través de una situación aversiva. Las ratas son motivó para navegar en el laberinto acuático de Morris para escapar de la natación en agua y están motivados para navegar por el laberinto de Barnes para evitar estar en un entorno abierto, brillantemente iluminada. Se ha demostrado que la exposición al laberinto acuático de Morris o Barnes Maze induce la liberación de hormona del estrés (es decir, corticosterona) en roedores ^10. Sin embargo, las ratas a navegar en el OFTM porque están motivados para encontrar una recompensa de alimentos y la formación se lleva a cabo con luz ambiental tenue. Así, el OFTM es una tarea apetitiva no aversivo. Los resultados de experimentos que utilizan un m estresanteaze paradigma para examinar los efectos de las manipulaciones tales como las drogas, la hormona, el ejercicio o la dieta en los mecanismos de aprendizaje y memoria pueden ser difíciles de interpretar debido a que "el estrés", por sí mismo, puede influir en la función cognitiva ^11.