Here we describe a touch-screen visual search paradigm that can be used to study threat detection across the lifespan. The paradigm has already been used in various studies demonstrating that both children and adults detect threatening stimuli like snakes, spiders, and angry faces faster than non-threatening stimuli.
Investigators have long been interested in the human propensity for the rapid detection of threatening stimuli. However, until recently, research in this domain has focused almost exclusively on adult participants, completely ignoring the topic of threat detection over the course of development. One of the biggest reasons for the lack of developmental work in this area is likely the absence of a reliable paradigm that can measure perceptual biases for threat in children. To address this issue, we recently designed a modified visual search paradigm similar to the standard adult paradigm that is appropriate for studying threat detection in preschool-aged participants. Here we describe this new procedure. In the general paradigm, we present participants with matrices of color photographs, and ask them to find and touch a target on the screen. Latency to touch the target is recorded. Using a touch-screen monitor makes the procedure simple and easy, allowing us to collect data in participants ranging from 3 years of age to adults. Thus far, the paradigm has consistently shown that both adults and children detect threatening stimuli (e.g., snakes, spiders, angry/fearful faces) more quickly than neutral stimuli (e.g., flowers, mushrooms, happy/neutral faces). Altogether, this procedure provides an important new tool for researchers interested in studying the development of attentional biases for threat.
Per decenni i ricercatori sono stati interessati nella rilevazione degli umani di vari tipi di stimoli minacciosi. Nel paradigma di rilevamento adulto standard utilizzata in ricerche precedenti, i partecipanti sono generalmente presentati con fotografie disposti in 3 × 3 matrici o 2 × 2 matrici. Le matrici sono composti di foto da una singola categoria stimolo, o che contengono un'immagine discrepante da una seconda categoria stimolo. Partecipanti adulti sono invitati a premere un pulsante se tutte le foto sono della stessa categoria, e un secondo pulsante se c'è una immagine discrepante presente. Generalmente Adulti rilevano stimoli minacciosi compresi i serpenti, ragni, e volti arrabbiati più rapidamente che stimoli neutri, tra cui fiori, funghi, e le facce felici o neutre 1,2.
Tradizionalmente, l'attenzione della maggior parte della ricerca rilevamento delle minacce è stato in partecipanti adulti. Al fine di esaminare come bias attenzionale per minaccia sviluppare, LoBue e DeLoache (2008) ha modificato il paradigma adulto rilevamento visivo standard in modo da poter essere utilizzato con i bambini, come pure 3. Hanno presentato i partecipanti con 3 × 3 matrici di immagini su un monitor touch-screen, ogni matrice contenente un singolo bersaglio tra otto distrattori. Hanno detto i partecipanti a trovare il bersaglio il più rapidamente possibile e toccare sullo schermo. Diversi studi che utilizzano il paradigma touch-screen modificati hanno mostrato risultati paralleli a quelli riportati in precedenti ricerche con la procedura di pressione del pulsante standard descritto in precedenza: i bambini in età prescolare (di età compresa da 3 a 5) e adulti di rilevare immagini di serpenti più veloce di immagini di fiori, rane e bruchi; rilevano ragni più veloce di funghi e scarafaggi; e rilevano le espressioni facciali di rabbia e di paura più veloce di felice, neutri e tristi facce 3-5.
Ci sono alcune importanti differenze tra la procedura di pressione del pulsante di serie e il nuovo touch-screenprocedura che rendono il paradigma touch-screen più semplice e adatto ai bambini. Nella procedura adulto classico, i partecipanti vengono presentati con due tipi di matrici, alcuni che sono costituiti di fotografie da una singola categoria, e altri che contengono un'immagine da una categoria discrepante. In questo paradigma, compito dei partecipanti è quello di premere un tasto se vedono un'immagine discrepante, e una seconda chiave, se tutte le immagini nella matrice appartengono alla stessa categoria. Al contrario, i partecipanti utilizzando la procedura di touch-screen sanno che ci sarà un bersaglio in ogni matrice, e il loro compito è quello di toccare semplicemente. Questo rende il compito touch-screen facile: Invece di dover rilevare se un'immagine discrepante è presente e ricordarsi di premere un tasto specifico sulla tastiera, i partecipanti al paradigma touch-screen sanno che un obiettivo è presente in ogni matrice, e la loro unico compito è quello di trovare e toccare direttamente sullo schermo 5. Inoltre, la procedura di touch-screen può essere tuGHT di come compito scelta forzata rispetto a un sì / no compito come la procedura di pressione del pulsante di serie; utilizzando un task scelta forzata elimina ogni pregiudizio potenziale risposta. La metodologia touch-screen può essere utilizzato con bambini di tre, con i bambini più grandi, e con gli adulti. Infatti, i ricercatori hanno anche utilizzato il paradigma touch-screen per esaminare rilevamento delle minacce nelle scimmie, riferendo che anche loro rilevano un unico serpente tra otto fiori più rapidamente di un singolo fiore tra otto serpenti 6.
Qui vi presentiamo un protocollo dettagliato per il paradigma di rilevamento touch-screen a misura di bambino, che descrive il materiale attinente, apparecchiature, procedure e analisi necessarie per utilizzare questa procedura con entrambi gli interlocutori bambino e adulto. Descriviamo i risultati precedenti utilizzando la procedura adulto tasto-stampa standard e la procedura di touch-screen modificato entro gli stessi partecipanti e discutere le somiglianze e le differenze tra i risultati per ogni paradigma.Infine, si discute considerazioni pratiche per l'utilizzo della procedura di touch-screen in future ricerche sullo studio di rilevamento delle minacce.
Ecco un protocollo dettagliato per il paradigma di rilevamento touch-screen a misura di bambino è presentato, e dei risultati precedenti utilizzando la procedura con i bambini e gli adulti sono discussi. Ci sono alcuni fattori aggiuntivi che i ricercatori dovrebbero prendere in considerazione quando si utilizza il paradigma. In primo luogo, i ricercatori dovrebbero riflettere attentamente sul set-up sperimentale, come l'etichettatura dei bersagli, lo stato emotivo del partecipante, e le caratteristiche emotive del partecipante (ad esempio, fobie, ansia) hanno tutti dimostrato di influenzare i risultati 1,11,15-16 . Inoltre, i ricercatori dovrebbero fare attenzione nella scelta di adeguati stimoli bersaglio. In gran parte della ricerca sul rilevamento di minacce con gli adulti, rilevamento di serpenti e ragni è stato confrontato con il rilevamento di fiori e funghi 1. Tuttavia, dal momento che i fiori e funghi non sono animali, il vantaggio per i serpenti e ragni riportati in questi studi potrebbe riflettere un vantaggio per gli animali in generale e animale non minacciosos per sé. Una manciata di studi hanno dimostrato che gli animali (indipendentemente dalla minaccia rilevanza) vengono rilevati più rapidamente di piante 17-19; confrontando i serpenti e ragni di altri animali potrebbe risolvere questo potenziale problema 3-4. Analoga attenzione deve essere rivolta alla scelta di opportuni stimoli distrattori per gli studi di rilevamento visive come distrattori minacciose hanno dimostrato di rallentare i partecipanti quando sono rilevando bersagli non minacciosi 20-26. Utilizzando distrattori uniformi potrebbe contribuire a garantire che le eventuali differenze riscontrate nella rilevazione possono essere attribuiti agli obiettivi 7. Infine, al momento di scegliere sia gli stimoli bersaglio e distrattori, l'attenzione deve essere rivolta alla eterogeneità percettiva attraverso gli stimoli. In altre parole, le fotografie devono essere abbinati per colore, luminosità, luminosità, ecc, come paradigmi di ricerca visiva sono particolarmente sensibili a basso livello le differenze di percezione degli stimoli.
Un potenziale critica al diparadigma uch-schermo è che richiede ai partecipanti di entrare in contatto fisico con gli stimoli bersaglio toccandoli sullo schermo. Si potrebbe sostenere che richiede ai partecipanti di entrare in contatto fisico con le fotografie di stimoli minacciosi potrebbe rallentare la risposta, invece di facilitarlo. Tuttavia, un ampio lavoro utilizzando il paradigma touch-screen ha dimostrato costantemente che stimoli minacciosi vengono rilevati (e toccato sullo schermo) più rapidamente di una varietà di stimoli non minacciosi, anche se i partecipanti sono fobico o paura dei bersagli minacciosi 1. Inoltre, diversi studi hanno suggerito che la mozione urgente richiesta per il paradigma di rilevamento touch-screen è infatti in linea con evitamento di rispondere. Più in particolare, Cacioppo e colleghi hanno suggerito che l'atto di tirare verso se stessi è generalmente associata ad avvicinarsi stimoli positivi, mentre l'atto di spingere produce un feedback nel corpo che è simile per evitare stimul negativoi. Ad esempio, i partecipanti che sono stati invitati a votare stimoli neutri durante un compito braccio flessione preferire gli stimoli più rispetto ai partecipanti che li hanno votati durante un compito di estensione del braccio 27. Così, anche se la procedura di touch-screen richiede ai partecipanti di entrare in contatto fisico con stimoli minacciosi, non ci sono prove che suggeriscono che il contatto fisico con queste minacce rallenta rispondere.
Una nota finale è che la procedura di touch-screen può essere utilizzato in combinazione con la tecnologia eye tracking, che può consentire la possibilità di scoprire i meccanismi che guidano il rilevamento rapido delle minacce. Alcuni ricercatori, per esempio, hanno suggerito che il vantaggio di minaccia in paradigmi di ricerca visiva è guidato da rapidi prime fissazioni di stimoli minacciosi 28. Altri hanno riferito che questi risultati sono guidati dal fatto che i partecipanti fanno meno fissazioni prima di rilevare minaccioso che gli stimoli non minaccioso 29. In concontrasto, altri ricercatori hanno dimostrato che il vantaggio di minaccia nei partecipanti ansiosi o fobici è guidato dalla difficoltà di svincolarsi dall'oggetto della paura dei partecipanti 30-31. Infine, ci sono altri che hanno suggerito che il vantaggio di minaccia in paradigmi di rilevazione è dovuta alla veloce risposta comportamentale (premendo un tasto o toccando uno schermo), dopo aver minacciato gli obiettivi sono prima fissata. In altre parole, stimoli minacciosi potrebbero evocare un'azione più rapida, e non necessariamente il più veloce rilevamento 32-33. Utilizzando il paradigma touch-screen in combinazione con la tecnologia eye-tracking può aiutare a chiarire questo importante (e ancora controversa) questione.
In conclusione, il touch-screen paradigma di bambino produce risultati simili a quelli prodotti con i paradigmi tradizionali di rilevamento visivo-adulti focalizzata. La ricerca futura utilizzando questo paradigma potrebbe non solo aiutare a chiarire il tipo di stimoli che vengono rilevati particolarmente quickly, ma può anche aiutare a scoprire come gli esseri umani acquisiscono questi pregiudizi per la minaccia di attenzione visiva.
The authors have nothing to disclose.
We would like to thank Evan Rapoport and William Hulbert for writing the code for the original and updated Matrix programs.