Herz-Kreislauf-Erkrankungen, die eine Reihe von Erkrankungen umfassen, können die Herzfunktionen und das gesamte Kreislaufsystem erheblich beeinträchtigen. Diese Erkrankungen beeinträchtigen die Fähigkeit des Herzens, Blut zu pumpen, was zu einem Mangel an Sauerstoffversorgung wichtiger Organe führt. Anomalien im elektrischen System des Herzens, sogenannte Arrhythmien, können dazu führen, dass sich der Herzschlag beschleunigt oder verlangsamt. Normalerweise steigt die Herzfrequenz bei körperlicher Aktivität und sinkt im Ruhe- oder Schlafzustand. Häufige unregelmäßige Rhythmen können jedoch auf eine unzureichende Durchblutung hinweisen und unbehandelt zu schwerwiegenden Folgen bis hin zum plötzlichen Herzstillstands führen.
Darüber hinaus können Krankheiten die Arterien, Venen und Kapillaren beeinträchtigen. Eine dieser Erkrankungen ist die Arteriosklerose, bei der sich Plaque in den Arterienwänden ansammelt und diese verengt und verhärtet, was möglicherweise einen Herzinfarkt oder Schlaganfall auslöst. Bluthochdruck, eine weitere Herz-Kreislauf-Erkrankung, belastet das Gefäßsystem übermäßig, schädigt Herz, Nieren und Blutgefäße und kann möglicherweise zu chronischer Nierenerkrankung oder Herzversagen führen. Angina pectoris, gekennzeichnet durch Brustschmerzen, tritt auf, wenn der Herzmuskel aufgrund verengter oder verstopfter Herzkranzgefäße nicht ausreichend durchblutet wird. Thromboembolische Erkrankungen wie Lungenembolie oder tiefe Venenthrombose führen zur Bildung unerwünschter Blutgerinnsel in Blutgefäßen, die diese verstopfen.
Zur Bekämpfung dieser Erkrankungen wurden verschiedene Herz-Kreislauf-Medikamente entwickelt, die jeweils nach ihren beabsichtigten therapeutischen Ergebnissen klassifiziert wurden. Im Großen und Ganzen können Herz-Kreislauf-Medikamente in vier Hauptkategorien eingeteilt werden: Antikoagulanzien, Antiarrhythmika, blutdrucksenkende Mittel und Vasodilatatoren oder Vasokonstriktoren. Alle spielen eine entscheidende Rolle bei der Erhaltung der Herzgesundheit und der Behandlung chronischer Herzerkrankungen.
