Los diuréticos son fármacos antihipertensivos que se utilizan para tratar la hipertensión resultante de la retención de sodio y agua. El sodio, vital para el equilibrio de líquidos y la función nerviosa o muscular, está regulado por los riñones a través de millones de nefronas. La sangre ingresa a las nefronas a través de arteriolas aferentes, que se ramifican en capilares llamados glomérulos. Estos filtran el plasma sanguíneo, permitiendo que el agua y los solutos, como los iones de sodio, pasen a través de las paredes capilares hacia la cápsula de Bowman. Luego, el filtrado fluye a través de varios túbulos y el conducto colector. Los solutos y el agua se reabsorben o secretan selectivamente a lo largo de este viaje mediante mecanismos de transporte pasivos y activos. Esto mantiene niveles óptimos de sodio. Sin embargo, la ingesta excesiva de sodio o la excreción renal alterada pueden aumentar la concentración de sodio en el torrente sanguíneo, provocando ósmosis y retención de agua, aumentando así el volumen sanguíneo y la presión sobre las paredes de los vasos. Los diuréticos controlan esta presión inhibiendo los transportadores de iones, promoviendo la excreción de sodio y agua a través del aumento de la producción de orina. Esto reduce la presión de la pared arterial y la presión arterial. Los diuréticos disminuyen eficazmente la presión arterial entre 10 y 15 mmHg en la mayoría de los pacientes y sirven como tratamiento independiente para la hipertensión leve a moderada. Sin embargo, pueden causar efectos secundarios como hiperuricemia, caracterizada por niveles elevados de ácido úrico, lo que provoca ataques de gota con dolor, hinchazón y enrojecimiento.
