Ядро эукариот представляет собой органеллу с двойной мембраной, которая содержит почти весь генетический материал клетки в виде хромосом. Его справедливо называют “мозгом” клетки, поскольку оно несет ответственность за реакцию на различные физиологические процессы, стресс, измененные метаболические условия и другие клеточные сигналы.
Ядро содержит множество безмембранных субъядерных органелл, или ядерных телец, таких как ядрышки, тельца Кахаля, спеклы, параспеклы и т. д. Эти ядерные тельца помогают пространственно разделить ядерную среду и создать отдельные участки для некоторых конкретных биологических реакций. Кроме того, их безмембранная структура обеспечиваетет хороший обмен их компонентов с нуклеоплазмой.
Например, тельца Кахаля, представляющие собой сферические ядерные тельца внутри ядра, содержат различные РНК и белки, участвующие в сборке и модификации малых ядерных РНП. Именно внутри этих тел Кахаля мяРНП проходят окончательное созревание. Зрелые мяРНП затем переходят в кластеры межхроматиновых гранул, или ядерные спеклы, где они хранятся вместе с другими факторами сплайсинга. Спеклы обычно наблюдаются в непосредственной близости от активных генов в ядре. Это облегчает привлечение факторов сплайсинга к участкам активной транскрипции.
Также было показано, что ядерные тельца эпигенетически регулируют экспрессию генов и, следовательно, имеют значение при заболеваниях человека. Например, было показано, что потеря телец Кахаля у эмбрионов рыбок данио останавливает их развитие, что свидетельствует о важности этих телец для развития животных.
