أثناء عملية النسخ المتماثل، يتم تصنيع الخيوط التكميلية في الحمض النووي DNA المزدوج الشريطة بمعدلات مختلفة. يبدأ النسخ المتماثل أولاً على السلسلة الرئيسية. يبدأ النسخ المتماثل لاحقاُ، ويحدث بشكل أبطأ، ويستمر بشكل متقطع على السلسلة المتأخرة.
هناك العديد من الاختلافات الرئيسية بين تركيب السلسلة الرئيسية وتركيب السلسلة المتأخرة. 1) يحدث تركيب السلسلة الرئيسية في اتجاه فتح شوكة النسخ المتماثل، بينما يحدث السلسلة المتأخرة في الاتجاه المعاكس.  ؛ 2) لتركيب السلسلة الرئيسية، هناك حاجة إلى بادئ واحد، في حين أن بوادئ RNA متعددة مطلوبة لتركيب السلسلة المتأخرة. 3) بعد تركيب البادئ الأولي، تحتاج السلسلة الرئيسية إلى بوليميراز DNA فقط للاستمرار في التكرار،  ؛ بينما تحتاج السلسلة المتأخرة إلى إنزيمات متعددة، بما في ذلك DNA بوليميراز I و RNase H و ليجاز. 4) يتم تصنيع السلسلة الرئيسية كقطعة متصلة، في حين يتم تصنيع السلسلة المتأخرة كسلسلة من القطع الأقصر تسمى شظايا أوكازاكي. وبالتالي، فإن تركيب السلسلة المتأخرة هو عملية متعددة الخطوات تتضمن تنسيقاً متطوراً بين الجزيئات المختلفة.
نظراً لاختلاف أحجام الجينوم من بدائيات النوى وحقيقيات النوى، تختلف عملية تركيب السلسلة المتأخرة بينهما. الاختلاف الأبرز هو طول شظايا أوكازاكي. يبلغ متوسط طول جزء أوكازاكي حوالي 1000 إلى 2000 نيوكليوتيد في بدائيات النوى، ولكن فقط من 100 إلى 200 نيوكليوتيد في حقيقيات النوى.
