As articulações, também chamadas de juntas ou superfícies articulares, são pontos onde ligamentos ou outros tecidos se ligam a ossos adjacentes. As articulações permitem o movimento e estabilidade, podendo ser classificadas com base na sua estrutura ou função.
As classificações estruturais das articulações baseiam-se no material que compõe a articulação, bem como se a articulação contém ou não um espaço entre os ossos. As articulações são estruturalmente classificadas como fibrosas, cartilaginosas ou sinoviais.
Os ossos de uma articulação fibrosa são conectados por tecido fibroso e não têm espaço, ou cavidade, entre eles. Assim, as articulações fibrosas não se podem mover. Embora o crânio pareça ser um único osso grande, inclui vários ossos que estão ligados por articulações fibrosas chamadas suturas. As sindesmoses, o segundo tipo de articulação fibrosa encontrada na fíbula (perónio), permitem mais movimento do que as suturas. O terceiro tipo de articulação fibrosa, gonfoses, liga os dentes aos seus encaixes.
Os ossos das articulações cartilaginosas são conectados por cartilagem e permitem o movimento mínimo. Os dois tipos de articulações cartilaginosas, sincondroses e sínfises, diferem no tipo de cartilagem que conecta os ossos (cartilagem hialina e fibrocartilagem, respectivamente). As placas de epífise nos ossos das crianças em crescimento contêm sincondroses. As sínfises conectam vértebras, bem como os ossos púbicos.
As articulações sinoviais, encontradas nos cotovelos, ombros, joelhos e em outros locais, são o tipo mais comum de articulação e permitem a maior amplitude de movimento. São também as articulações mais fracas e as únicas articulações que contêm uma cavidade entre ossos adjacentes. O envelope de tecido conjuntivo que circunda esta cavidade sinovial é chamado de cápsula articular e contém fluido que reduz o atrito entre os ossos.
