成功育种实验室小鼠（小家鼠）对于建立和保持一个有用的动物克隆非常重要。此外，小鼠的胚胎经常被用来研究回答关于发育过程方面的问题。目前有许多不同的遗传工具可用来调节小鼠胚胎期和产后发育期的基因表达，它们能帮助研究人员更深入地了解影响人类发育的遗传疾病。

本短片介绍了小鼠的生殖和发育。除了解释用于描述发育进程的术语，还讲述了小鼠生命周期中的重要阶段。首先讲了发生在子宫内的主要发育事件，着重提到了啮齿动物早期胚胎的独特布局。接下来，给出了饲养出生后小鼠，或称幼崽的操作过程，包括断奶，也就是将它们从妈妈的笼子分出来的过程。由于这个时候必须将雄鼠和雌鼠分开，避免计划外的交配，视频中还将说明如何分辨小鼠的性别。接下来会指导如何控制小鼠的交配，包括检查交配栓，它对于准确估算胚胎发育时间非常有用。最后，本短片会特别讲解研究调控小鼠发育复杂过程的一些方法，包括培育被遗传修饰过的基因敲除小鼠。