Ce protocole décrit l’application d’un nouveau pseudovirus hybride alphavirus-SARS-CoV-2 (Ha-CoV-2) comme plateforme pour la quantification rapide de l’infectiosité des variants du SARS-CoV-2 et de leur sensibilité aux anticorps neutralisants.
La pandémie de maladie à coronavirus 2019 (COVID-19) a mis en évidence la nécessité de tests rapides pour mesurer avec précision l’infectiosité des variants émergents du SRAS-CoV-2 et l’efficacité des anticorps neutralisants induits par le vaccin contre les variants viraux. Ces tests sont essentiels pour la surveillance de la pandémie et la validation des vaccins et des rappels spécifiques aux variants. Ce manuscrit démontre l’application d’un nouveau pseudovirus hybride alphavirus-SARS-CoV-2 (Ha-CoV-2) pour la quantification rapide de l’infectiosité des variants du SARS-CoV-2 et des anticorps neutralisants induits par le vaccin contre les variants viraux. Le Ha-CoV-2 est une particule semblable au virus SARS-CoV-2 composée de protéines structurelles virales (S, M, N et E) et d’un génome d’ARN à expression rapide dérivé d’un alphavirus, le virus de la forêt de Semliki (SFV). Ha-CoV-2 contient également des gènes rapporteurs de la protéine fluorescente verte (GFP) et de la luciférase qui permettent une quantification rapide de l’infectiosité virale. À titre d’exemple, l’infectiosité des variants Delta (B.1.617.2) et Omicron (B.1.1.529) du SRAS-CoV-2 est quantifiée, et leur sensibilité à un anticorps neutralisant (27VB) est également mesurée. Ces exemples démontrent le grand potentiel de Ha-CoV-2 en tant que plateforme robuste pour la quantification rapide des variants du SARS-CoV-2 et leur sensibilité aux anticorps neutralisants.
En mai 2023, il y avait maintenant plus de 766 millions de cas de COVID-191. Malgré les campagnes de vaccination mondiales, le SRAS-CoV-2 circule et infecte continuellement les gens, en grande partie en raison de l’émergence de nouveaux variants tels que Delta (B.1.617.2) et Omicron (B.1.1.529) qui entraînent de nouvelles vagues d’infection 2,3,4. Étant donné que le SRAS-CoV-2 évolue constamment, il est important de mettre au point des tests rapides capables de mesurer avec précision l’infectiosité des variants émergents et l’efficacité des anticorps neutralisants induits par le vaccin contre ces variants. Ces tests sont essentiels pour la surveillance de la pandémie et pour déterminer l’efficacité des vaccins et de leurs rappels spécifiques aux variants.
En raison de la nature hautement contagieuse du SRAS-CoV-2, le Center for Disease Control and Prevention (CDC) exige que l’étude du SRAS-CoV-2 et de ses variants soit menée dans des installations de niveau de biosécurité (BSL) 3 5,6. Cette exigence BSL-3 limite l’utilisation de virus vivants pour quantifier l’infectiosité des variants viraux et de leurs anticorps neutralisants dans les laboratoires de recherche et cliniques courants. De plus, les tests traditionnels de neutralisation du SRAS-CoV-2, tels que les tests basés sur les effets sur les plaques ou les cytopathies utilisant des virus vivants compétents pour la réplication, prennent du temps et nécessitent de longues périodes d’incubation7. Plusieurs pseudovirus du SRAS-CoV-2 pseudotypés à protéine de pointe (S) ont été développés pour quantifier l’efficacité des anticorps neutralisants 8,9,10,11,12. Dans le cas du SRAS-CoV-2, la protéine S est la principale protéine qui médie l’entrée virale13 et est le principal antigène utilisé dans les vaccins contre le SRAS-CoV-2 9,10,14,15,16. Les virions pseudotypés par la protéine S, tels que ceux du virus de la stomatite vésiculeuse (VSV-G) ou du lentivirus, ont été utilisés pour la quantification des anticorps neutralisants 17,18,19. Néanmoins, le pseudovirus à base de lentivirus nécessite normalement 2 à 3 jours d’infection afin de quantifier les signaux rapporteurs. Les systèmes de pseudovirus basés sur VSV contiennent souvent des virus VSV résiduels, ce qui peut entraîner des taux élevés de résultats faussement positifs et nécessite généralement 24 heures d’infection20.
Un nouveau système de pseudovirus du SRAS-CoV-2, le pseudovirus hybride alphavirus-SARS-CoV-2 (Ha-CoV-2), a été récemment développé par Hetrick et al12. Ha-CoV-2 fournit un nouvel outil pour la quantification rapide de l’infectiosité du virus et de la sensibilité du virus aux anticorps neutralisants dans les laboratoires BSL-2 courants. Structurellement, Ha-CoV-2 ressemble à la particule de virion du SRAS-CoV-2, constituée de protéines structurelles du SRAS-CoV-2, notamment la protéine S (S), la membrane (M), la nucléocapside (N) et l’enveloppe (E), et il n’y a pas de protéine structurelle d’autres virus. De plus, la particule Ha-CoV-2 contient un génome d’ARN à expression rapide provenant d’un alphavirus pour une expression rapporteure rapide dans les cellules. Il a été démontré que le Ha-CoV-2 mesure rapidement l’activité neutralisante des anticorps dans le sérum des personnes vaccinées et convalescentes12. Comme l’ont démontré Hetrick et coll., lorsqu’on le compare au pseudovirus du SRAS-CoV-2 à base de lentivirus dans un essai temporel, le Ha-CoV-2 exprimait le rapporteur de Luc dès 2 à 4 heures après l’infection, tandis que le pseudovirus lentivirus exprimait Luc après 24 h12. En outre, l’application potentielle des variants Ha-CoV-2 pour quantifier les anticorps neutralisants est démontrée en utilisant un anticorps neutralisant monoclonal standard, 27BV (voir figure supplémentaire 1)12. Ce travail détaille l’utilisation de la plateforme Ha-CoV-2 pour la quantification rapide de l’infectiosité des variants du SARS-CoV-2, en utilisant les variants Delta (B.1.617.2) et Omicron (B.1.1.529) comme exemples. En outre, l’application potentielle des variants Ha-CoV-2 pour quantifier les anticorps neutralisants est démontrée en utilisant un anticorps neutralisant monoclonal standard, 27BV12.
La plateforme Ha-CoV-2 fournit un flux de travail rapide, robuste et simple pour quantifier les variants viraux et neutraliser les anticorps. Cependant, il y a quelques étapes critiques qui nécessitent une attention particulière. La production du pseudovirus Ha-CoV-2 doit être réalisée à l’aide de cellules HEK293T à haute viabilité. L’efficacité de la cotransfection peut être surveillée 24 heures après la transfection à l’aide du gène rapporteur GFP du génome Ha-CoV-2. Le génome du Ha-CoV-2 peut contenir deux rapporteurs (GFP et Luc), et la GFP peut être exprimée pendant la cotransfection et après l’infection par le Ha-CoV-2 des cellules cibles12. Les cellules GFP+ de l’infection sont normalement à un faible pourcentage (1 % à 5 %), mais chaque cellule infectée exprime de forts signaux GFP (Figure 3). Ce faible pourcentage de GFP peut limiter l’utilisation de la GFP comme lecture robuste pour quantifier la neutralisation des anticorps, par rapport au rapporteur Luc, qui quantifie l’ensemble de la population de cellules infectées.
Lors de l’exécution du test de neutralisation, il est essentiel de changer les pointes de pipette entre les transferts de puits et de s’assurer que l’anticorps et le milieu sans sérum sont bien mélangés pour produire des résultats précis. De plus, lors de la mise en œuvre du protocole de test de la luciférase, les cellules doivent être complètement lysées pendant au moins 3 minutes pour assurer la lyse complète des cellules et la libération de l’enzyme luciférase. Cela garantira la précision du test. De plus, une fois que la solution de test de luciférase Firefly est ajoutée aux plaques optiques à parois blanches de 96 puits, la plaque doit être analysée dans les 10 minutes car l’émission lumineuse initiale est élevée mais diminue avec le temps à mesure que l’ATP s’épuise21.
Alors que de plus en plus de variants du SRAS-CoV-2 continuent d’évoluer, il est de plus en plus nécessaire de disposer de plateformes comme Ha-CoV-2 pour dépister rapidement l’infectiosité des variants et la sensibilité des variants aux anticorps neutralisants induits par le vaccin. La plateforme Ha-CoV-2 offre une vitesse plus rapide, un rapport signal/bruit plus élevé et un protocole simple par rapport aux tests de neutralisation existants basés sur les pseudovirus 8,9,10,11. La plateforme Ha-CoV-2 offre également l’avantage de pouvoir être utilisée dans les laboratoires BSL-2 et de ne pas nécessiter l’utilisation d’installations BSL-3. Cela permet de poursuivre la recherche sur le SRAS-CoV-2 dans des laboratoires de recherche et cliniques communs. De plus, la plateforme Ha-CoV-2 produit des résultats rapides par rapport à d’autres systèmes. Par exemple, l’étude des anticorps neutralisants contre le virus infectieux SARS-CoV-2 utilise souvent le test de neutralisation par réduction de la plaque (PRINT)22. Bien que PRINT produise des résultats fiables, le comptage manuel des unités formant des plaques (FFU) est lent et nécessite 3 à 5 jours pour obtenir des résultats23,24. D’autres systèmes de pseudotypes, tels que le pseudovirus lentivirus, ont besoin de 24 à 72 heures pour produire un signal rapporteur détectable12. En comparaison, le test de neutralisation du Ha-CoV-2 peut générer des résultats en 18 heures. Le Ha-CoV-2 fournit un outil pratique pour le dépistage et la quantification rapides des variants viraux et des anticorps neutralisants pour la surveillance de la pandémie.
La surveillance de l’infectiosité du SRAS-CoV-2 est essentielle alors que de plus en plus de variants préoccupants continuent d’émerger. Le Ha-CoV-2 offre l’avantage de déterminer rapidement l’infectiosité des COV. Des études antérieures ont utilisé la modélisation basée sur l’intelligence artificielle (IA) pour analyser quantitativement l’infectiosité du sous-variant Omicron et des autres variants du SRAS-CoV-2, tels que le variantDelta 25. Ces études ont montré que le variant Omicron est plus contagieux que le virus original et plus susceptible d’échapper aux anticorps neutralisants25. Dans ces études, utilisant Ha-CoV-2, des phénotypes similaires ont été observés. De plus, dans les tests de neutralisation des anticorps, le variant Omicron a dix fois moins de chances d’être neutralisé par 27BV que les souches Wuhan et Delta. Ces résultats sont également cohérents avec la transmissibilité plus élevée du variant Omicron, qui présente au moins 15 mutations sur son domaine de liaison au récepteur (RBD), ce qui augmente probablement l’affinité de liaison virale au récepteur ACE2 pour une transmissibilité plus élevée et un plus grand échappement immunitaire26.
The authors have nothing to disclose.
Ce travail a été soutenu par le fonds de recherche interne de l’Université George Mason.
27VB1 20 µg SARS-CoV-2 Standard Neutralizing Antibody | Virongy Biosciences | 27VBI-01 | |
500 mL – US Origin FBS | Neuromics | FBS001 | |
AB Mixing Plate: Olympus 96-Well PCR Plate, Non-Skirted UltraThin Wall, Natural, 25 Plates/Unit | Genesee Scientific | Cat# 24-300 | |
Allegra 6R Centrifuge | Beckman Coulter | 2043-30-1158 | |
DMEM (1x) | ThermoFisher | 11995-073 | |
GenClone 25-209, TC Treated Flasks, 250ml, Vent Growth Area: 75.0cm2, 5 per Sleeve, 100 Flasks/Unit | Genesee Scientfic | 25-209 | |
GlowMax Discover Microplate reader | Promega | GM3000 | |
Ha-CoV-2 E Vector | Virongy Biosciences | pCoV2_E | |
Ha-CoV-2 M Vector | Virongy Biosciences | pCoV2_M | |
Ha-CoV-2 N Vector | Virongy Biosciences | pCoV2_N | |
Ha-CoV-2 WT S Vector | Virongy Biosciences | pCoV2_WT S | |
Hek293T cells | ATCC | CRL-3214 | |
Illumination Firefly Luciferase Enhanced Assay Kit 1000 assays | Gold Bio | I-930-1000 | |
Infection Plate: 96-Well Tissue Culture Plate, Greiner Bio-One (With Lid, μClear White Flat Round, Chimney) | VWR | Cat# 82050-758 | |
pAlphaPro-Luc-GFP-PreΨ (Ha-CoV-2 Genome) Vector | In house | ||
PEI-based Transfection Reagent | Virongy Biosciences | Transfectin | |
Penicillin-Streptomycin-Glutamine (100X) | Invitrogen | 10378016 | |
Polyethylenimine, branched | Millipore Sigma | 408727-100ML | |
QuantStudio 7 Pro Real-Time PCR System | ThermoFisher | A43163 | |
Ready to use (HEK293T)(ACE2/TMPRSS2) Cells | Virongy Biosciences | Ready-To-Use-Cells | |
SARS-CoV-2 S Omicron (B.1.1.529) Vector | Virongy Biosciences | pCoV2-B.1.1.529 | |
SARS-CoV-2 S Delta (B.1.617.2) Vector | Virongy Biosciences | pCoV2- B.1.617.2 | |
Syringe Filters, PES, 0.22µm | Genesee Scientfic | 25-244 | |
TaqMan Fast Virus 1-Step Master Mix | ThermoFisher | 4444432 | |
Trypan Blue Solution, 0.4% | ThermoFisher | 15250061 |