骨骼肌功能可以通过量化孤立的肌肉纤维的收缩力来评估,传统上使用费力的低通量方法。在这里,我们描述了一种基于光学的高通量方法来量化水凝胶嵌入的肌肉纤维的收缩性。这种方法在药物筛选和治疗开发方面有应用。
体外细胞培养是评估细胞过程和测试治疗策略的有力工具。对于骨骼肌,最常见的方法是将肌源性祖细胞分化为未成熟的肌管,或对分离的单个肌纤维进行短期离体培养。体外培养的一个关键好处是保留了复杂的细胞结构和收缩特性。在这里,我们详细介绍了从小鼠中分离完整的指趾短屈肌纤维及其随后的离体培养的实验方案。在该协议中,肌肉纤维嵌入基于纤维蛋白和基底膜基质水凝胶中以固定纤维并保持其收缩功能。然后,我们描述了使用基于光学的高通量收缩力系统评估肌纤维收缩功能的方法。对嵌入的肌纤维进行电刺激以诱导收缩,然后使用基于光学的定量评估其功能特性,例如肌节缩短和收缩速度。将肌纤维培养与该系统相结合,可以高通量测试药物对遗传性肌肉疾病的收缩功能和离体研究的影响。最后,该协议还可以适用于使用活细胞显微镜研究肌肉纤维中的动态细胞过程。
体外细胞培养技术的进步为研究组织再生能力、病理生理细胞机制和随后的治疗策略开辟了新的可能性,同时在良好控制的条件下使用哺乳动物组织1,2,3。体外培养系统的使用在肌肉研究领域内已经确立4,5。通常,使用来自肌源性祖细胞的体外分化未成熟肌管2,6,7,8。尽管在产生更成熟的肌纤维9的分化方案中取得了进展,但它们的不成熟性仍然限制了研究结果的转化到体内环境1,10。肌肉生物学领域的一个核心问题是体外分化肌管无法完全体现天然肌肉组织中观察到的复杂细胞内结构、细胞信号传导过程和细胞外相互作用,重要的是,无法概括肌肉纤维产生的收缩力1,2,10,11,12.此外,分化过程中肌管的不协调收缩通常会导致自发脱离培养皿,使得体外分化肌管的收缩评估具有挑战性,并且仅限于定性或半定量评估8,11,12,13。这些限制通常需要定期对动物进行体内实验,特别是如果肌肉收缩力是主要的实验结果1。
体外分化肌管培养的替代方法是分离成熟肌纤维的离体培养1,14。在离体培养期间,将发育成熟的肌肉组织从体内切除,然后在实验室条件下进行单细胞分离培养1,14。分离的成熟肌纤维保持其在天然组织14,15内观察到的复杂细胞结构,并且该方法为直接干预(例如遗传操作和药物筛选)在定义明确且可控的培养环境中提供了可能性。关于骨骼肌纤维分离和离体培养的首批报告之一可以追溯到 1930 年代;然而,该方案的活纤维产量很低16。随着分离程序和培养条件的不断优化,现在可以显着改善活肌纤维和功能性肌纤维的数量14,15,17,18,19。培养条件的一种改进涉及用细胞外基质蛋白包被培养皿以促进分离的肌纤维在培养皿15,18,20上的粘附。通常使用层粘连蛋白涂层,因为层粘连蛋白是肌肉细胞外基质中最丰富的元素之一20,21。分离程序的优化与培养皿的涂层相结合,使肌肉研究领域能够在短时间内将分离的具有完整细胞结构和收缩功能的活肌纤维保持在培养物中1,15,18,22。
在肌肉场内用于测量力和收缩能力的最常规方法是在长度驱动电机和力传感器23,24 之间安装单个肌肉纤维。通常,用于这些运动驱动装置的肌纤维从快速冷冻或新鲜组织中解剖,然后透化或“剥皮”,这允许外部钙激活,其中不同的钙浓度用于诱导肌纤维收缩24。虽然这种方法是肌纤维收缩测量的黄金标准,但一次只能测量一种肌肉纤维,这使得该技术成为一种费力且耗时的过程25。此外,肌肉纤维的分离和蒙皮过程破坏了激发-收缩耦合所涉及的各种结构(即钙释放和随后再摄取到肌质网中),因此不允许研究松弛动力学和任何可能影响该过程的疾病26,27.剥皮纤维制备的替代方案是使用机械解剖来分离完整的肌纤维,其中可以测量响应电激活的收缩力28;然而,这种方法在技术上具有挑战性且非常耗时,导致测量通量低。最后,在有皮和完整制剂中,肌肉细胞在收缩测量期间从细胞外环境中完全去除24,使得研究细胞外基质组成/刚度对肌纤维收缩的影响是不可能的24。因此,需要开发替代方法,以便能够以高通量方式对分离的完整肌纤维进行肌纤维收缩力测量,同时重建肌纤维和细胞外基质之间的连接。
最近,开发了一种基于光学的新方法,用于高通量肌纤维收缩力测量29。这种基于光学的系统测量肌节的周期性,以使用高速成像评估收缩过程中的肌节长度。在该系统中,当光学元件移动时,细胞保持在培养皿中的位置,从而最大限度地减少了多个细胞测量之间所需的时间29。使用这种基于光学的高通量方法的一个主要优点是,它允许开发与天然组织相似的培养条件。用于模拟天然 体内 条件的方法是将细胞包埋在水凝胶30中。通常,水凝胶是能够保持其体积和形状的粘弹性材料,并且水凝胶具有固体和液体材料31的性质。固体部分由相互交联的聚合物链组成,形成类似于净30,31的结构。可以调整水凝胶的材料特性以模拟肌肉的基质沉积30,31。因此,高通量、基于光学的系统与嵌入水凝胶中的细胞相结合,为评估细胞外基质组成和机械性能对肌纤维功能的影响开辟了新的可能性。
本文的总体目标是 1) 描述在模拟天然组织环境的条件下酶分离和 离体 培养肌肉纤维的方法,以及 2) 使用高通量方法评估肌肉纤维收缩力。我们描述了一种使用酶消化从指趾短屈肌(FDB)肌肉中轻松分离大量单肌纤维的详细方法。此外,我们描述了一种将分离的肌肉纤维嵌入基于纤维蛋白的水凝胶中的技术,以模仿肌肉的天然环境并提高肌肉纤维的活力和收缩力。然后,我们概述了使用这个最近开发的系统在 体外 测量活肌纤维收缩的高通量方法。 这种包埋过程的另一个优点是在收缩过程中固定纤维,这可以提高这些测量的信噪比。这种凝胶包埋方法适用于单聚合物和复合凝胶包封程序,有助于评估细胞外基质组成对肌纤维收缩力的影响。
在这里,我们详细介绍了一个以3D培养形式对FDB肌纤维进行酶分离和培养的方案,然后使用基于光学的收缩测量系统进行收缩测量。该方案具有许多优点,包括1)从单个肌肉中直接及时地分离许多完整的肌肉纤维;2)将肌纤维嵌入可调水凝胶基质中;3)使用基于光学的系统进行高通量收缩性测量的性能;4)干预后对相同肌肉纤维进行重复测量的能力。单个活肌纤维的分离提供了保留其收缩功能的成熟肌肉细胞。由于从小鼠FDB获得的肌纤维相对较小,因此在分离过程中很容易操纵它们并保持其笔直形状,从而允许进行下游收缩测量。尽管该系统主要用于研究心肌细胞收缩,但骨骼肌纤维包含相同的收缩机制,具有易于区分的肌节图案,因此也可以使用该系统进行测量29。单细胞收缩测量与活体 离体 肌纤维培养的耦合是评估成熟肌纤维健康和响应电激活功能的有力工具。
使用解离肌纤维的一个局限性是缺乏施加到纤维上的外力(即被动拉伸),与 体内发现的肌节相比,这导致静息肌节长度较低。虽然 2.4-2.5 μm 的肌节长度可确保最佳的力产生,但静息肌节长度可能会有很大差异33。虽然FDB的 体内 静息肌节长度尚未被描述,但我们自己未发表的数据表明平均长度为2.2μm。目前的结果显示,在培养24小时后,卸载的FDB纤维中平均静息肌节长度为~1.95μm(图3)。虽然这种较低的静息肌节长度会导致较低的力产生,但~1.95μm的长度仍应产生最大力的>90%34。因此,这些肌节长度应足以确定不同遗传模型之间或药物治疗后的纤维功能差异。此外,与自由浮动的2D培养纤维相比,纤维在水凝胶中的嵌入提供了许多额外的粘附点,这将限制肌节随着时间的推移进一步缩短。
与其他肌肉(例如指长伸肌 (EDL))相比,这种肌纤维分离方案的一个优点是使用易于解剖的快肌,该肌肉由相对较小的肌纤维组成。它们的较小尺寸使肌肉隔离更适合基于研磨的分离,从而减少移液管或缠结引起的肌肉纤维损伤的机会。FDB肌肉的细胞外基质可以很容易地用胶原酶酶消化,允许在短时间内分离数百种肌肉纤维。然而,过度消化会导致肌肉纤维受损。当肌肉在磨擦肌肉时几乎立即分崩离析或在细胞接种过程中大部分细胞体积过度收缩时,可以识别出肌肉纤维的过度消化。为了防止肌肉过度消化,需要针对每个胶原酶批次优化消化时间。为了测试这一点,两个FDB肌肉应该并行消化,它们之间的交错消化时间为5分钟。应选择活肌纤维产量最高的消化时间。然后应第二次执行此优化,再次在消化时间内分离5分钟。产生最高活性肌纤维的消化时间应用作当前批次胶原酶的最佳消化时间。限制胶原酶批次间变异性的另一种方法是直接计算每毫升储备溶液的活性单位,然后将后续胶原酶批次重新配制成相同的量。最后,可能需要优化不同小鼠品系的消化时间,例如,如果研究表现出细胞外基质沉积增加的衰老或患病动物35,36。
移液活的分离肌纤维的可能性为在各种培养条件下培养FDB肌纤维提供了可能性。其中一种选择是在水凝胶中培养这些纤维以模拟天然组织培养环境。该包埋方案可确保纤维在收缩测量期间保持原位,并经过优化,允许纤维在凝胶凝固之前沉降到板底部。然而,可能需要调整该方案以适应凝血酶和纤维蛋白原储备的差异。如果凝血酶活性过高,凝胶会过早凝固,纤维可能会悬浮在显微镜焦平面外的较高位置。如果发生这种情况,需要调整凝血酶:纤维蛋白原的比例。这可以通过电镀凝血酶浓度越来越低的纤维并注意聚合需要多长时间来测试。通常,这不应该发生在 30 分钟以上。然而,凝血酶浓度过低也可能损害聚合过程。确保纤维处于正确焦平面的另一种方法是首先使用2D方案播种,然后在纤维粘附到培养板上后在纤维上添加一层水凝胶。然而,应该意识到,从纤维中去除培养基可能会引起过度收缩,因为它们对干燥很敏感。目前还不清楚水凝胶是否会完全附着在培养板上,并且可能更容易松动。因此,这种包埋程序对于保持纤维存活和收缩测量是优选的。
该协议的使用能够 研究 成熟肌纤维的体外收缩动力学,并且可以应用于健康小鼠和携带肌肉疾病基因突变的小鼠。同样,它可以测试培养条件或添加化合物如何影响肌纤维功能。使用基于光学的系统获得的收缩数据表明了活的单肌纤维的收缩能力,并且这种能力的变化可以与纤维健康相关。然而,仅凭这些数据不足以确定这些变化是否发生在肌动蛋白-肌球蛋白交叉桥接或肌肉收缩的钙释放阶段。虽然我们没有描述在该协议中测量钙信号传导的方法,但该设置也能够测量收缩肌肉细胞中基于Fura的钙瞬变29。该系统的一个缺点是FDB肌肉仅包含快抽搐IIa/IIx型肌纤维,而含有这种大小的慢抽搐I型纤维的肌肉尚未描述37。这消除了使用这种方法研究光纤类型特定功能的能力。我们在这里提出的协议可能适用于其他肌肉,如EDL或比目鱼肌,以研究纤维类型差异。由于它们的尺寸较大,该协议需要针对这些肌肉进一步优化。在重力沉降步骤中,较长的纤维往往会缠结,如果通过移液操作,就会破裂,从而导致产量降低。由于它们与移液不相容,因此较长的纤维与凝胶包埋技术的相容性也较差。这些纤维的测量仍然可以以2D培养形式进行,但由于纤维的大小,它们在收缩过程中可能会移动更多,从而影响信噪比。该系统的另一个限制是无法在收缩测量的同时进行力测量,例如可以使用其他完整肌纤维制剂获得的力测量28。然而,可以通过估计肌肉纤维产生的力来规避这一限制。如果已知收缩和松弛状态下的肌肉纤维形状以及基质的杨氏模量,则可以估计肌肉纤维的产生力25。尽管如此,这种基于光学的系统为研究肌肉收缩功能提供了一种易于使用的高通量方法,并为研究遗传性肌肉疾病和治疗干预开辟了一系列新的可能性。
The authors have nothing to disclose.
作者要感谢Sylvia Bogaards,Sanna Luijcx,Valentijn Jansen,Michiel Helmes和Emmy Manders在帮助开发该协议方面的技术专长。这项工作得到了肌肉萎缩症协会(MDA603238 TJ K发展奖)、荷兰心血管联盟(TJK 人才资助)和国家健康与医学研究委员会(NHMRC,澳大利亚;奖学金APP1121651到M.Y)。
Aprotinin, from Bovine Lung | Thermo Scientific | AAJ63039MC | 100 mM stock solution in PBS can be stored at -20 °C. Sterilize stock solution using a 0.22 µm filter. |
Collagenase type 2 | Worthington | 77336 | 10% (w/v) stock solution can be stored at -20 °C. Weighing collagenase should be done in a safety cabinet as inhalation is dangerous. |
Fetal Bovine Serum | Thermo Fisher | 10500064 | |
Fibrinogen from Bovine Plasma | Sigma Aldrich | 50-176-5054 | 20 mg/mL stock solution in PBS can be stored at -80 °C. Sterilize stock solution using a 0.22 µm filter. |
Geltrex LDEV-Free Reduced Growth Factor Basement Membrane Matrix | Thermo Fisher | A1413201 | 4 mg/mL stock solution is prepared in MEM and stored at -20 °C. |
Gibco MEM High glucose + pyruvate | Thermo Fisher | 11095080 | |
Horse serum | Thermo Fisher | H1270 | |
Matrigel GFR Membrane Matrix | Corning | CB-40230 | 4 mg/mL stock solution is prepared in MEM and stored at -20 °C. |
Penicillin/Streptomycin | Sigma Aldrich | P4333 | |
Serum Replacement 2 (50x) | Sigma Aldrich | S9388 | |
Thrombin, Bovine Plasma | Thermo Scientific | AAJ63383EXP | 125 U/mL stock in PBS can be stored at -20 °C. Sterilize stock solution using a 0.22 µm filter. |
Tranexamic Acid | Thermo Scientific | AC228042500 | 80 mM stock solution in PBS can be stored at -20 °C. Sterilize stock solution using a 0.22 µm filter. |
Equipment | |||
24-well electrical stimulator | IonOptix | N/a | |
Dumont #55 Forceps | Fine Science Tools | 11295-51 | |
Extra Fine Bonn Scissors | Fine Science Tools | 14084-08 | |
MultiCell Cytocypher | IonOptix | N/a | |
MyoCam-S3 | IonOptix | N/a | |
MyoPacer | IonOptix | N/a | |
SYLGARD 184 silicone elastomer, Base & Curing Agent | Dow corning | N/a | |
Vannas Spring Scissor – 25 mm Cutting Edge | Fine Science Tools | 15002-08 | |
Software | |||
CytoSolver | IonOptix | N/a | |
IonWizard | IonOptix | N/a |