Implementação de Realidade Mista para Educação (MRE) e Resultados em Aulas Online de Engenharia

A tecnologia sempre esteve presente no setor educacional; Profundas mudanças ocorreram nos aparelhos utilizados para ministrar as aulas. No entanto, as aulas presenciais continuam sendo a opção preferida de alunos e professores. Quando veio a pandemia, mudou todos os setores, e a educação não foi exceção. Em 2018, antes da pandemia, apenas 35% dos alunos que cursaram uma graduação relataram ter feito pelo menos uma aula online; ou seja, 65% dos alunos concluíram seus estudos presencialmente¹. A partir de abril de 2020, por ordem do governo (mexicano), todas as escolas públicas e privadas foram proibidas de ministrar aulas presenciais; Por isso, 100% dos alunos tiveram que ter aulas a distância. As universidades foram as primeiras a agir, utilizando ferramentas para videochamadas, preparação de aulas, gestão de tarefas de casa, etc. Isso faz sentido, já que pessoas em idade universitária (entre 18 e 25 anos) são pessoas que têm contato com a tecnologia desde o nascimento.

Algumas aulas podem ser totalmente adaptadas virtualmente; No entanto, as práticas laboratoriais são complexas de serem realizadas remotamente, e os alunos não têm o material necessário, o que muitas vezes é caro. O impacto que as aulas on-line têm na qualidade do conhecimento não é claro, e alguns estudos mostram que os cursos on-line geralmente rendem pior desempenho dos alunos do que os cursos presenciais². Mas uma coisa é certa, não realizar práticas laboratoriais que aproximem os alunos do que eles vivenciarão na indústria afetará negativamente seu desempenho profissional. Portanto, torna-se necessária a importância de experiências em escala real no ensino atual de engenharia ^3,4,5. Por essas razões, novas tecnologias estão sendo utilizadas para mitigar esses problemas. Entre eles estão a realidade virtual (VR), a realidade aumentada (AR) e a realidade mista (MR). É importante mencionar que a RV é uma tecnologia que permite a criação de um ambiente digital totalmente imersivo, enquanto a RA sobrepõe objetos virtuais no ambiente do mundo real. Por outro lado, a RM não utiliza apenas objetos virtuais, mas também ancora esses objetos ao mundo real, possibilitando a interação com eles. Assim, a RM é uma combinação de RV e^RA6. Por outro lado, algumas organizações também têm se esforçado para desenvolver laboratórios remotos, onde existem equipamentos reais, mas que podem ser controlados remotamente⁷.

O termo MR data de 1994; no entanto, nos últimos 5 anos, assumiu especial importância, graças a grandes empresas que concentraram seus esforços no desenvolvimento de ambientes, como o Metaverso⁶. A RM pode ser aplicada em diferentes áreas; dois dos mais comuns são treinamento e educação. O treinamento tem sido um dos grandes impulsionadores da RM; É muito caro para uma empresa parar uma linha de produção para treinar novos funcionários, ou em ambientes perigosos, e não é fácil realizar treinamentos em campo. A educação não fica atrás; embora as aulas presenciais tenham mudado muito pouco, há grandes esforços para incorporar a RM nas classes ^8,9. Para a educação, existem carreiras profissionais onde é necessário realizar práticas laboratoriais para ter formação completa. Muitos estudos e pesquisas existentes estão na medicina, com RV, RA e RM desempenhando um papel fundamental. Vários trabalhos mostram como a RM supera os métodos tradicionais de ensino em disciplinas cirúrgicas e médicas, onde a prática é uma clara vantagem para o desenvolvimento dos alunos10,11,12,13,14.

No entanto, não há a mesma quantidade de pesquisas sobre questões de engenharia. Normalmente, nas carreiras de engenharia, o aluno tem aulas teóricas complementadas por práticas. Dessa forma, há estudos sobre RM e RV mostrando os benefícios na pedagogia da engenharia¹². No entanto, alguns desses estudos se concentram em analisar a complexidade do ambiente e as ferramentas^{utilizadas8,15}. Tang et al., idealizaram um estudo em que estudantes de diferentes áreas e com diferentes conhecimentos utilizaram a RM para melhorar sua compreensão da análise geométrica e da criatividade¹⁶. Em um teste subsequente, as pessoas que fizeram suas aulas usando RM terminaram mais rápido, deixando claro que a RM afeta positivamente o aprendizado¹⁶. Além disso, Halabi mostrou o uso de ferramentas de RV no ensino de engenharia. Embora não seja a RM, mostra ferramentas que podem ser utilizadas para o ensino. Faz-se um estudo de caso real para mostrar que é possível introduzir a RV nas aulas de engenharia¹⁷.

Já os laboratórios remotos (RLs) são ferramentas tecnológicas compostas por softwares e hardwares que permitem que os alunos realizem remotamente suas práticas como se estivessem em um laboratório tradicional. As RLs são geralmente acessadas pela internet, e normalmente são usadas quando os alunos são obrigados a colocar em prática de forma autônoma o que aprenderam quantas vezes forem necessárias¹⁸. No entanto, com a chegada da Covid-19, seu uso tem sido para substituir os laboratórios tradicionais e poder realizar práticas durante as aulas online¹⁸. Como mencionado acima, um RL precisa de um espaço físico (laboratório tradicional) e elementos que permitam que ele seja controlado remotamente. Com o advento da RV, os laboratórios passaram a ser modelados virtualmente e, por meio de mecanismos físicos, os elementos do laboratório podem ser controlados¹⁹. No entanto, ter um RL é muito caro, prejudicando muitas escolas, especialmente em países em desenvolvimento. Alguns estudos mencionam que os custos podem variar entre US$ 50.000 e US$ 100.000^20,21.

Além disso, desde o início da pandemia, as mudanças tiveram que ser feitas rapidamente; no caso dos RLs, tentou-se o envio de kits para as residências de cada aluno em substituição aos laboratórios tradicionais. No entanto, houve um problema de custo, pois estudos mostraram que cada kit custava em torno de R$ 700^18,22. No entanto, os estudos utilizaram componentes caros e de difícil obtenção. A pandemia afetou a educação em todo o mundo, e poucas pessoas poderiam gastar milhares de dólares para automatizar um laboratório ou comprar um kit. A maioria dos estudos considera as aulas presenciais e as complementa com a RM. No entanto, nos últimos anos, as aulas têm sido on-line devido à COVID-19, e apenas alguns trabalhos mostram a melhoria das aulas virtuais usando RM e dispositivos acessíveis^23,24.

As pesquisas que existem até o momento são focadas principalmente em medicina, com pouca informação em engenharia. No entanto, sem dúvida, acreditamos que a maior contribuição e diferença é que nosso experimento foi realizado por 6 meses e foi comparado com sujeitos com as mesmas características que não usaram modelos virtuais, enquanto a maioria dos trabalhos anteriores realizou experimentos curtos para comparar tecnologias ou procedimentos isolados; não as aplicaram ao longo de vários meses. Portanto, este artigo mostra a diferença no aprendizado que pode ser feito com o uso da RM em uma disciplina universitária.

Por esta razão, este trabalho mostra o desenvolvimento e os resultados de um sistema de RM para auxiliar na realização de práticas laboratoriais em universidades voltadas para a engenharia eletrônica. É importante mencionar que ênfase especial é dada em manter o custo do dispositivo baixo, tornando-o acessível à população em geral. Três grupos usam métodos de ensino diferentes, e um exame é realizado sobre os tópicos da classe. Dessa forma, é possível obter resultados na compreensão dos temas da educação a distância por meio da RM.

O projeto explicado neste trabalho chama-se realidade mista para a educação (MRE) e é proposto como uma plataforma onde os alunos usam óculos VR com um smartphone (ou seja, não são usados óculos VR especiais). É criado um espaço de trabalho onde os alunos podem interagir com ambientes virtuais e objetos reais simplesmente usando suas próprias mãos, devido ao uso de objetos virtuais e reais, um sistema de realidade mista. Esse espaço de trabalho consiste em uma base com uma imagem onde todos os objetos virtuais são exibidos e interagidos. O ambiente criado se concentra na realização de práticas laboratoriais para mostrar componentes eletrônicos e física para carreiras de engenharia. É importante destacar a necessidade de fornecer feedback aos alunos. Por esta razão, o MRE incorpora um sistema de feedback onde um administrador (normalmente o professor) pode ver o que está sendo feito para avaliar a atividade. Dessa forma, é possível dar um feedback sobre o trabalho realizado pelo aluno. Por fim, o objetivo deste trabalho é verificar se há vantagens no uso da RM nas aulas online.

Para tanto, o experimento foi realizado com três grupos de estudantes. Cada grupo foi composto por 10 alunos (30 alunos no total). O primeiro grupo não utilizou o MRE, apenas realizou aulas teóricas (online) sobre o princípio de conservação do momento e componentes eletrônicos. O segundo grupo utilizou ERM sem feedback e o terceiro grupo utilizou ERM com feedback de um professor. É importante mencionar que todos os alunos têm o mesmo nível de escolaridade; São universitários no mesmo semestre e com a mesma carreira, cursando Engenharia Mecatrônica. O experimento foi aplicado em uma única disciplina denominada Introdução à Física e Eletrônica, no segundo semestre da graduação; ou seja, os alunos estavam na universidade há menos de 1 ano. Portanto, os temas abordados na aula podem ser considerados básicos do ponto de vista da engenharia. O experimento foi realizado com 30 alunos, pois este foi o número de alunos que se matricularam na turma em que o experimento foi autorizado. A turma selecionada (Introdução à Física e Eletrônica) tinha teoria e práticas laboratoriais, mas devido à pandemia, apenas aulas teóricas estavam sendo ministradas. Os alunos foram separados em três grupos para ver o impacto que as práticas têm na aprendizagem geral e se as aulas de RM poderiam ser um substituto para as práticas presenciais.