Vurdering af musebedømmelsesbias gennem en olfaktorisk graveopgave

Måling af affektivt moduleret dømmekraft (fremover JB) har vist sig at være et nyttigt redskab til at studere dyrs følelsesmæssige tilstande. Denne innovative tilgang låner fra menneskelig psykologi, da mennesker, der oplever positive eller negative affektive tilstande (følelser og langsigtede stemninger), pålideligt demonstrerer forskelle i den måde, de behandler information^{på 1,2,3}. For eksempel kan mennesker, der oplever angst eller depression, fortolke neutrale ansigtsudtryk som negative eller neutrale sætninger som truende ^4,5. Det er sandsynligt, at disse skævheder har en adaptiv værdi og derfor bevares på tværs af art ^6,7. Forskere, der sigter mod at vurdere dyrepåvirkning, har klogt udnyttet dette fænomen og operationaliseret optimisme som den øgede forventning om belønning som reaktion på neutrale eller tvetydige signaler og pessimisme som den øgede forventning om straf eller belønningsfravær ^8,9. I en eksperimentel indstilling kan optimistiske og pessimistiske reaktioner på tvetydige stimuli således fortolkes som indikatorer for henholdsvis positiv og negativ påvirkning^10,11.

Sammenlignet med andre indikatorer for dyrepåvirkning har JB-opgaver potentialet til at være særligt værdifulde værktøjer, da de er i stand til at detektere både valens og intensitet af affektive tilstande^10,11. JB-opgavernes evne til at detektere positive tilstande (f.eks. Rygula et ^al.12) er især nyttigt, da de fleste indikatorer for dyrepåvirkning er begrænset til påvisning af negative tilstande¹³. Under JB-opgaver trænes dyr typisk til at reagere på et positivt diskriminerende tegn, der forudsiger belønning (f.eks. Højfrekvent tone) og et negativt diskriminerende signal, der forudsiger straf (f.eks. Lavfrekvent tone), før de præsenteres for et tvetydigt signal (f.eks. Mellemtone)⁸. Hvis et dyr som svar på tvetydige signaler ‘optimistisk’ udfører det trænede svar for det positive signal (som om at forvente belønning), indikerer dette en positiv vurderingsbias. Alternativt, hvis dyr demonstrerer den negative trænede reaktion for at undgå straf, er dette tegn på ‘pessimisme’ eller negativ dømmekraft.

Siden Harding og kolleger⁸ udviklede den første vellykkede JB-opgave for dyr, er der udviklet flere JB-opgaver for en bred vifte af arter på tværs af forskellige forskningsområder⁷. Men på trods af deres stigende popularitet er dyr JB-opgaver ofte arbejdskrævende. Desuden, måske fordi de er metodologisk forskellige fra de menneskelige opgaver, der inspirerede dem, producerer de undertiden nul eller kontraintuitive resultater¹⁴ og giver almindeligvis kun små behandlingseffektstørrelser¹⁵. Som følge heraf kan JB-opgaver være udfordrende at udvikle og implementere. For laboratoriemus, de mest anvendte hvirveldyr i forskning^16,17 og en art, der er stærkt afhængig af at modellere affektive lidelser¹⁸, er kun en JB-opgave med succes blevet valideret som følsom over for ændringer i affektiv tilstand¹⁹ på trods af mange forsøg i løbet af det sidste årti (se supplerende materiale fra Resasco et ^al.19  for et resumé). Denne artikel beskriver den nyligt validerede murine JB-opgave, beskriver dens biologisk relevante design og fremhæver de måder, hvorpå denne humane opgave kan anvendes til at teste vigtige hypoteser, der er relevante for musepåvirkning. Samlet set kan protokollen implementeres for at undersøge de affektive virkninger af enhver variabel af interesse på JB hos mus. Dette vil omfatte kategoriske behandlingsvariabler som beskrevet her (lægemiddel- eller sygdomseffekter, miljøforhold, genetisk baggrund osv.) eller forhold til kontinuerlige variabler (fysiologiske ændringer, hjemmeburadfærd osv.).