Proporcionamos protocolos escalables que cubren el diseño de constructo, la transfección transitoria y la expresión y purificación de variantes de proteína huntingtina humana de longitud completa en células HEK293.
La huntingtina de longitud completa (FL HTT) es una proteína grande (aa 1-3,144), expresada ubicuamente, que contiene poliglutamina (polyQ) con una masa de aproximadamente 350 kDa. Si bien la función celular de FL HTT no se comprende completamente, una expansión mutante del tracto polyQ por encima de ~ 36 repeticiones se asocia con la enfermedad de Huntington (HD), y la longitud de polyQ se correlaciona aproximadamente con la edad de inicio. Para comprender mejor el efecto de la estructura en la función del HTT mutante (mHTT), se requieren grandes cantidades de la proteína. La producción de submiligramos de FL HTT en células de mamíferos se logró utilizando la expresión de líneas celulares estables inducibles por doxiciclina. Sin embargo, la producción de proteínas a partir de líneas celulares estables tiene limitaciones que pueden superarse con métodos de transfección transitoria.
Este documento presenta un método robusto para la producción en cantidades de bajos miligramos de FL HTT y sus variantes a partir de plásmidos optimizados para codones por transfección transitoria utilizando polietilenimina (PEI). El método es escalable (>10 mg) y produce consistentemente 1-2 mg/L de cultivo celular de FL HTT altamente purificado. De acuerdo con informes anteriores, se encontró que el estado de la solución purificada de FL HTT era altamente dinámico; La proteína tiene una propensión a formar dímeros y oligómeros de alto orden. Una clave para ralentizar la formación de oligómeros es trabajar rápidamente para aislar las fracciones monoméricas de las fracciones diméricas y oligoméricas de alto orden durante la cromatografía de exclusión de tamaño.
Se utilizó cromatografía de exclusión de tamaño con dispersión de luz multiángulo (SEC-MALS) para analizar el dímero y el contenido oligomérico de orden superior de HTT purificado. No se observó correlación entre la longitud de FL HTT polyQ (Q23, Q48 y Q73) y el contenido de oligómeros. La construcción exon1-deleted (aa 91-3,144) mostró una propensión a oligomerización comparable a FL HTT (aa 1-3,144). Aquí se describen los métodos de producción, purificación y caracterización por índice de refracción (RI) SEC/MALS, electroforesis en gel de dodecilsulfato-poliacrilamida de sodio (SDS-PAGE), western blot, PAGE nativo y Blue Native PAGE.
La enfermedad de Huntington (EH) es una enfermedad neurodegenerativa rara caracterizada principalmente por movimientos motores inestables e involuntarios, así como alteraciones cognitivas y psiquiátricas, como cambios de personalidad y apatía 1,2. La EH se asocia con una expansión del tracto de repetición CAG localizado en el exón 1 del gen huntingtina (HTT) a más de 35 repeticiones, con un mayor número de repeticiones CAG que se correlacionan con un inicio más temprano de la enfermedad 3,4. El producto traslacional de HTT, la proteína huntingtina (HTT), está implicado en la viabilidad neuronal y el desarrollo cerebral 5,6,7,8,9.
HTT es una proteína de andamiaje que participa en una amplia gama de procesos celulares, transporte de vesículas, división celular, ciliogénesis y autofagia10,11. Sin embargo, la patogénesis molecular de la EH no está del todo clara, y falta la identificación de interactores proteicos clave que medien el impacto patológico de la mHTT expandida por poliQ. Algunas investigaciones sugieren una ganancia de la función tóxica de mHTT impulsada por la propensión a la oligomerización de la proteína HTT expandida, ya que se han identificado agregados de HTT en neuronas y glía en pacientes con EH y modelos animales de la enfermedad 12,13,14,15,16,17 . Para impulsar la investigación de la función y estructura de las variantes FL HTT y mHTT y suministrar a los investigadores estándares de proteínas de alta calidad para el desarrollo de ensayos, se necesita un suministro robusto y escalable de proteína recombinante homogénea.
Debido a su tamaño (aa 1-3,144, numeración basada en la longitud de polyQ Q23), inestabilidad proteolítica y propensión a agregarse, FL HTT ha demostrado ser difícil de expresar y aislar como proteína soluble. Anteriormente, la región del exón 1 (aa 2-90) de HTT se ha expresado y purificado a gran escala utilizando varias etiquetas que pueden aumentar la solubilidad de la proteína en Escherichia coli18,19,20. FL HTT se expresó y purificó por primera vez en un sistema de expresión de células de insectos utilizando baculovirus 21,22, y se informaron estructuras de microscopía electrónica (EM) de 30 Å de baja resolución de FL Q23-HTT y Q78-HTT químicamente reticuladas23. La investigación de la estructura de HTT avanzó aún más cuando la producción de FL Q17, Q46 y Q128-HTT con modificaciones postraduccionales nativas (PTM) se logró en células humanas utilizando líneas celulares estables o sistemas de expresión de adenovirus24. Estos estudios sugieren que aunque el HTT purificado existe principalmente en estado monomérico, también tiende a formar oligómeros y agregados de alto orden.
La ultracentrifugación analítica de FL Q128-HTT, con una región poliQ altamente expandida, proporcionó más fracciones oligoméricas y agregadas que la proteína con la región poliQ no expandida24. Utilizando una línea celular estable, se ha adaptado con éxito una estrategia para estabilizar FL HTT mediante la coexpresión con el socio de interacción HAP40. Una estructura crio-EM del complejo FL HTT y HAP40 ha sido resuelta a una resolución promedio de 4 Å utilizando el complejo proteico purificado (PDB:6EZ8)25. Esta estrategia de coexpresión ha sido adaptada con éxito a un sistema de baculovirus, y una serie de variantes de HTT de alta calidad con diferentes longitudes de poliQ han sido expresadas y purificadas a partir de células de insectos26. Desde entonces, más estructuras crio-EM del complejo de HTT con longitudes variables de polyQ y estructuras HAP40 y de mayor resolución fueron resueltas y depositadas en la Base de Datos de Proteínas27,28 (PDB: 7DXK, 7DXH, 6X9O).
Optimizamos un método de transfección y expresión en células HEK293, utilizando polietilenimina (PEI), para la expresión transitoria rápida de FL HTT. Como prueba de principio, las variantes de FL HTT que contienen 23 glutaminas (FL Q23-HTT) se purificaron y caracterizaron por primera vez utilizando una modificación de un método de purificación descrito anteriormente24. Este método de transfección transitoria es conveniente, altamente eficiente y escalable; puede producir HTT purificada con rendimientos de 1-2 mg/L, comparable al método de línea celular estable reportado24. Debido a que la proteína se produce en una línea celular humana, es más probable que la HTT producida tenga PTM humanos nativos cuando se somete a un análisis proteómico de espectrometría de masas 11,29,30,31. Se produjeron cantidades de miligramos de las variantes FL Q48-HTT, FL Q73-HTT y exon1-deleted (ΔExon1-HTT) de FL HTT, lo que demuestra que el método de expresión transitoria es especialmente útil para producir rápidamente variantes alternativas de HTT sin depender del esfuerzo requerido para establecer líneas celulares estables para la producción.
El siguiente protocolo ejemplifica el método estándar utilizado en el laboratorio de estos autores para el cultivo celular, la transfección, la purificación de proteínas y la caracterización de proteínas posteriores a la purificación para producir FL Q23-HTT a partir de un cultivo celular de 2 L. El protocolo puede ampliarse a cultivos más grandes o adaptarse para purificar otras variantes de HTT. Hasta 10 L de cultivos celulares de FL HTT y varias mutaciones de sitio o truncamiento de homólogos de HTT y HTT se han realizado con éxito en el laboratorio utilizando el mismo protocolo. Purified FL HTT contiene un alto porcentaje de monómeros junto con dímeros y oligómeros de orden superior. El mismo perfil agregado se observa entre las variantes producidas (Q23, Q48, Q73 y Exon1 eliminado). Como la agregación puede ocurrir cuando no se toma el cuidado adecuado, se realizó un estudio de estabilidad de formulación y congelación-descongelación para identificar las mejores condiciones para el manejo de proteínas. También se describen métodos, como Blue Native PAGE y SEC/MALS-RI, para analizar el contenido de oligómeros HTT como parte del proceso de control de calidad. Para beneficiar a la comunidad de investigación de la EH, los plásmidos y las proteínas HTT descritas en este estudio también se depositan en el Repositorio de la Comunidad de la EH en el Instituto Coriell (www.coriell.org/1/CHDI).
Describimos aquí un método transitorio de transfección, expresión y purificación para generar múltiples construcciones de proteína FL HTT con pureza y homogeneidad adecuadas para su uso como estándares para el desarrollo de inmunoensayo y ensayo de EM, controles para análisis de Western blot y para estudios de estructura-función. Este método de expresión transitoria es escalable y versátil y permite al usuario generar cantidades bajas de miligramos de variantes de FL HTT de manera más eficiente que el uso de líneas celulares estables o métodos basados en virus descritos anteriormente21,22,23,24. Rutinariamente, se pueden generar 2-5 mg de FL HTT altamente purificado a partir de una producción de proteína a escala de 2 L en menos de una semana utilizando el método de expresión transitoria una vez que se construye el plásmido, con un rendimiento típico de 1-2.5 mg de FL HTT por litro de cultivo celular.
El método de expresión transitoria descrito aquí supera muchos obstáculos en la expresión de líneas celulares estables, como el largo tiempo necesario para establecer líneas celulares y las dificultades para almacenar y mantener líneas celulares estables. PEI también es relativamente barato en comparación con otros reactivos de transfección en el mercado, lo que hace que la transfección a gran escala sea económicamente viable. También hay limitaciones en el protocolo: la eficiencia de la transfección depende en gran medida de la calidad de los plásmidos, el crecimiento celular óptimo y qué tan bien se almacena y prepara la PEI. Los operadores deben tener especial cuidado y realizar controles de calidad en esos pasos críticos para evitar una caída drástica en los rendimientos de proteínas. La resina anti-FLAG utilizada en el protocolo también es relativamente costosa y muestra una captura reducida de FL HTT después de varias purificaciones y regeneraciones. Algunos investigadores pueden encontrar más práctico cambiar a una etiqueta diferente para permitir una regeneración más robusta de la resina de afinidad.
Se probaron varias líneas celulares y condiciones de expresión para optimizar los niveles de expresión de FL HTT. Las células HEK293 fueron elegidas para la expresión de FL HTT debido a la alta expresión de proteínas y la facilidad de manejo en un formato de cultivo en suspensión, lo que hace que el método sea adecuado para la expresión a gran escala en agitadores o biorreactores. Se puede lograr un nivel más alto de expresión de proteína FL HTT a temperaturas de cultivo más bajas, como 32 ° C, en lugar de usar la temperatura habitual de 37 ° C. Es posible que la temperatura más baja pueda ralentizar la síntesis de proteínas y promover el plegamiento correcto de FL HTT40. Sin embargo, este fenómeno no es específico de FL HTT o de las líneas celulares probadas. La temperatura reducida posterior a la transfección se ha utilizado ampliamente en la expresión de proteínas farmacéuticas en células CHO. Aunque el mecanismo no se comprende completamente, se cree que las bajas temperaturas detienen el ciclo celular en la fase G1 y desvían la energía celular a la producción de proteínas41.
La HTT de longitud completa purificada a partir de células de mamíferos co-eluye con la chaperona Hsp7024, y los pasos de lavado de Mg-ATP pueden eliminar la proteína Hsp70. Curiosamente, el Hsp70 co-eluyente no se observa en FL HTT purificado de un sistema de expresión celular de insectos21,22,23. Esto puede reflejar una diferencia en los PTM de FL HTT o respuestas de proteínas de choque térmico a la sobreexpresión de FL HTT en células de mamíferos e insectos. Una vez que la proteína recombinante ha sido despojada de Hsp70, se requieren detergentes no iónicos como CHAPS o DDM para estabilizar la forma monomérica de FL HTT.
Los estados de oligomerización de las variantes FL HTT se analizaron utilizando Blue Native PAGE y SEC-MALS. Una pequeña fracción de HTT dimérico y oligomérico de orden superior estaba presente cuando fue analizado por Blue Native PAGE o SEC-MALS. Cabe destacar que los oligómeros de orden superior formados por FL HTT no parecen correlacionarse con la longitud del poliQ, e incluso el mutante de deleción Exon1 muestra una relación oligómero-dímero-monómero similar. Las variaciones reales en el contenido de oligómeros entre estas construcciones probablemente se deban a pequeñas diferencias en la producción y manejo de cada lote. En contraste con los agregados y fibrillas formados por HTT Exon140,41, los oligómeros de orden superior de FL HTT permanecieron solubles y pudieron ser analizados por SEC y Native PAGE.
El FL HTT monomérico purificado es solo relativamente estable. El almacenamiento prolongado a 4 °C, las incubaciones cortas a temperatura ambiente o concentraciones > 1 mg/ml convertirán la FL HTT monomérica en formas diméricas y oligoméricas de orden superior aunque no se observe precipitación visible en esas condiciones. La FL HTT monomérica purificada mantenida a ≤1 mg/mL se mantuvo relativamente estable a -80 °C en tampón de almacenamiento (50 mM Tris, pH 8,0, 500 mM NaCl, 5% v/v glicerol, 0,5% p/v CHAPS y 5 mM DTT) como se describió anteriormente24. Hasta 6 ciclos de congelación-descongelación de FL HTT preparados y almacenados de esta manera no causaron precipitación visible de la proteína, aunque SEC-MALS observó un ligero cambio a un estado oligomérico más alto (Figura Suplementaria S2). Las muestras también fueron analizadas por SDS PAGE después de repetidos ciclos de congelación-descongelación. No se observaron precipitados visibles; no se observaron agregados ni productos de degradación adicionales en SDS-PAGE (Figura Suplementaria S3). La estabilidad a largo plazo de FL HTT purificado todavía está bajo investigación. En ausencia de datos concluyentes a largo plazo, recomendamos almacenar FL HTT purificado a -80 °C durante no más de 6 meses.
Las variantes de proteína FL HTT recombinante de alta calidad y los métodos para producirlas tienen una gran demanda por parte de la comunidad de investigación de la EH. Estas proteínas se utilizan como inmunoensayo y estándares analíticos de EM, en estudios estructurales y para el desarrollo de nuevos ensayos específicos de FL HTT. Los métodos de expresión transitoria a gran escala descritos aquí han producido consistentemente cantidades de miligramos de variantes de FL HTT con una pureza del >95%, proporcionando herramientas esenciales para los estudios de HTT. La producción de decenas de miligramos de variantes poliQ FL HTT altamente purificadas y otros mutantes en apoyo de la investigación de la EH se ha convertido en rutina.
The authors have nothing to disclose.
Agradecemos al Departamento de Ciencias Farmacéuticas de la Universidad Estatal de Nueva York en Buffalo por realizar el análisis de EM de HTT. Este trabajo fue un esfuerzo de colaboración con la Fundación CHDI. Agradecemos específicamente a Elizabeth M. Doherty; Ignacio Muñoz-Sanjuan; Douglas Macdonald, Fundación CHDI; y Rory Curtis, Curia, por su inestimable aporte durante la preparación de este manuscrito. También agradecemos a Michele Luche, Mithra Mahmoudi y Stephanie Fox por su apoyo a este esfuerzo de investigación.
100 kDa concentrator-Amicon | Millipore | UFC910096 | Protocol Section Number-6.2.4 |
20x blue native PAGE running buffer | Invitrogen | BN2001 | Protocol Section Number-8.1 |
20x TBS | Thermo Fisher | PI28358 | Protocol Section Number-5.1 |
4x blue native PAGE sample buffer | Invitrogen | BN2003 | Protocol Section Number-8.3 |
4x LDS loading buffer | Invitrogen | NP0007 | Protocol Section Number-5.3 |
5 L Erlenmeyer flasks | Corning | 431685 | Protocol Section Number-4.2 |
Agarose gel extraction kit | Qiagen | 28704 | Protocol Section Number-2.2 |
Anti-clumping agent | Thermo Fisher | 0010057AE | Protocol Section Number-4.8 |
anti-FLAG M2 affinity gel | Sigma | A2220 | Protocol Section Number-6.1.1 |
anti-FLAG M2 | Sigma | F3165 | Protocol Section Number-5.7 |
Anti foam-Excell anti foam | Sigma | 59920C-1B | Protocol Section Number-4.8 |
ATP | Sigma | A6419 | Protocol Section Number-6.1.4.4 |
BEH 450 SEC | Waters | 186006851 | 2.5 µm x 4.6 mm x 150 mm Protocol Section Number-7.3 |
blue native PAGE 5% G-250 sample additive | Invitrogen | BN2004 | Protocol Section Number-8.3 |
carbenicillin | Thermo Fisher | 10177012 | Protocol Section Number-2.5 |
centrifuge – Sorvall Lynx 6000 | Thermo Fisher | 75006590 | Protocol Section Number-6.1.3 |
Cell Counter – ViCELL | BECKMAN COULTER | Protocol Section Number-4.3 | |
CHAPS | Anatrace | C316S | Protocol Section Number-6.1.4.6 |
Competent E. coli cells-TOP10 | Invitrogen | C404010 | Protocol Section Number-2.4 |
digitonin | Sigma | D141 | Protocol Section Number-5.1 |
differential refractive index detector | Wyatt | Protocol Section Number-7.1 | |
DYKDDDDK peptide | Genscript | Peptide synthesis service Protocol Section Number-6.1.4.6 |
|
EDTA | Sigma | EDS | Protocol Section Number-5.1 |
EndoFree Plasmid Giga Kit | Qiagen | 12391 | Protocol Section Number-3.3 |
Endotoxin free water | Cytiva | SH30529.03 | Protocol Section Number-4.1 |
endotoxin quantification kit-CRL Endosafe Nexgen-PTS detection system | Charles River | PTS150K | Protocol Section Number-3.4 |
fixed angle rotor A23-6×100 rotor | Thermo Fisher | 75003006 | Protocol Section Number-6.1.3 |
FPLC software- Unicorn 6.2 | Cytiva | Protocol Section Number-6.1.4 | |
Gene synthesis | Genscript | Gene synthesis service Protocol Section Number-1.2 |
|
Glycerol | Honeywell | 60-048-023 | Protocol Section Number-5.6 |
Growth Medium-Expi293 expression medium | Thermo Fisher | A1435102 | Protocol Section Number-4.2 |
HEK293 cells | Thermo Fisher | R79007 | Protocol Section Number-4 |
high shear homogenizer-Microfluidizer | MicroFluidics | LM10 | Protocol Section Number-6.1.3 |
HPLC – 1260 infinity II Bio-Insert HPLC | Agilent | Protocol Section Number-7.1 | |
Image Studio | LiCor | Image analysis software Protocol Section Number-5.1 |
|
MAB2166 | Sigma | MAB2166 | Protocol Section Number-5.7 |
MAB2168 | EMD | MAB2168 | Protocol Section Number-5.7 |
MAB3E10 | Santa Cruz | SC-47757 | Protocol Section Number-5.7 |
MAB4E10 | Santa Cruz | SC-7757 | Protocol Section Number-5.7 |
MAB5490 | Sigma | MAB5490 | Protocol Section Number-5.7 |
MAB5492 | Sigma | MAB5492 | Protocol Section Number-5.7 |
MAB8A4 | Santa Cruz | SC-47759 | Protocol Section Number-5.7 |
multi-angle light scattering detector | Wyatt | Protocol Section Number-7.1 | |
NativeMark Unstained Protein Standard | Invitrogen | LC0725 | Protocol Section Number-8.4 |
NaCl | Sigma | S9888 | Protocol Section Number-5.6 |
NheI | New England Biolab | R0131S | Hi-Fi version available Protocol Section Number-2.2 |
NuPAGE 3–8% Tris acetate gels | Thermo Fisher | EA0375PK2 | Protocol Section Number-5.4 |
NuPAGE Tris-Acetate SDS Running buffer | Invitrogen | LA0041 | Protocol Section Number-5.4 |
PEI 25K | Polysciences | 23966-1 | Protocol Section Number-4.1 |
Penicillin-Streptomycin | Thermo Fisher | 15070063 | Protocol Section Number-4.2 |
Phosphate Buffered Saline (PBS) | Cytiva | SH30256.02 | Protocol Section Number-4.5 |
plasmid miniprep kit | Qiagen | 27104 | Protocol Section Number-2.6 |
PmeI | New England Biolab | R0560S | Protocol Section Number-2.2 |
precast Bis-tris gel- 3-12% NativePAGE Novex Bis-Tris Gel | Invitrogen | BN1003BOX | Protocol Section Number-8.4 |
protease inhibitor cocktail | GoldBio | GB-331-1 | Protocol Section Number-5.1 |
SEC-MALS analysis software – Astra 7 | Wyatt Technology | Protocol Section Number-7.6 | |
secondary antibody -IRdye 800 CW goat anti-mouse IgG | LiCor | 926-32210 | Protocol Section Number-5.9 |
Superose 6 pg XK 16/70 | Cytiva | 90100042 | Protocol Section Number-6.2 |
Tris base | Fisher | BP152 | Protocol Section Number-5.6 |
Tween-20 | Thermo Fisher | AAJ20605AP | Protocol Section Number-6.1.1 |
UV spectrometer – Nanodrop 8000 | Thermo Fisher | ND-8000-GL | Protocol Section Number-2.2 |
XK26/100 | Cytiva | 28988951 | Protocol Section Number-6.1.1 |