Presentamos un protocolo para realizar mediciones dinámicas del pH líquido de la superficie de las vías respiratorias en condiciones de película delgada utilizando un lector de placas.
En los últimos años, la importancia del pH superficial de la mucosa en las vías respiratorias se ha destacado por su capacidad para regular la hidratación de la superficie de las vías respiratorias (ASL), la viscosidad del moco y la actividad de los péptidos antimicrobianos, parámetros clave involucrados en la defensa innata del Pulmones. Esto es de importancia primordial en el campo de las enfermedades respiratorias crónicas, como la fibrosis quística (CF), donde estos parámetros están disregulados. Mientras que los diferentes grupos han estudiado el pH de ASL tanto in vivo como in vitro, sus métodos informan una gama relativamente amplia de valores de pH de la ASL e incluso hallazgos contradictorios con respecto a cualquier diferencia de pH entre las células no CF y CF. Además, sus protocolos no siempre proporcionan suficientes detalles con el fin de garantizar la reproducibilidad, la mayoría son de bajo rendimiento y requieren equipo costoso o conocimientos especializados para implementar, haciéndolos difíciles de establecer en la mayoría de los laboratorios. Aquí describimos un ensayo de lector de placas fluorescentes semi-automatizado que permite la medición en tiempo real del pH de ASL en condiciones de película delgada que se asemejan más a la situación in vivo. Esta técnica permite mediciones estables durante muchas horas a partir de múltiples cultivos de vías respiratorias simultáneamente y, lo que es más importante, se pueden monitorizar los cambios dinámicos en el pH ASL en respuesta a los agonistas e inhibidores. Para lograr esto, la ASL de células epiteliales humanas primarias completamente diferenciadas (hAECs) se mancha durante la noche con un tinte sensible al pH con el fin de permitir la reabsorción del exceso de líquido para asegurar condiciones de película delgada. Después de monitorizar la fluorescencia en presencia o ausencia de agonistas, la calibración del pH se realiza in situ para corregir el volumen y la concentración del tinte. El método descrito proporciona los controles requeridos para hacer mediciones estables y reproducibles del pH de la ASL, que en última instancia podría ser utilizado como una plataforma de descubrimiento de fármacos para la medicina personalizada, así como adaptado a otros tejidos epiteliales y experimentales condiciones, como los modelos inflamatorios y/o del huésped-patógeno.
El epitelio de las vías respiratorias está cubierto por una capa de fluido delgada (~ 10 μm) denominada líquido superficial de las vías respiratorias (ASL). La composición y la profundidad (hidratación) de esta ASL está estrechamente regulada y controla la eficiencia del aclaramiento de las vías respiratorias por la escalera mecánica mucociliaria1,2,3,4. En los últimos años, la importancia de la ASL H+/HCO3– contenido ha sido demostrado por diferentes grupos debido a su capacidad para regular la hidratación de ASL5, inflamación de las vías respiratorias6 y la infección7, 8 así como la viscosidad del moco8,9. Es importante destacar que, aunque existen algunas controversias, muchos estudios han reportado disregulación del pH de las vías respiratorias en enfermedades crónicas de las vías respiratorias como asma10,11,12, EPOC11, bronquiectasia11, rinosinusitis crónica13,14 y fibrosis quística (CF)5,9,15,16,17, que sugiere que las terapias que restauran el pH de la ASL podrían ser útiles para tratar múltiples tipos de enfermedades crónicas de las vías respiratorias. La FC es la enfermedad genética autosómica recesiva más común en las poblaciones caucásicas y se debe a mutaciones en el gen del regulador de conductancia transmembrana CF (CFTR). Este gen codifica un canal aniónico (HCO3– y cl–) que desempeña un papel crucial en el transporte de iones y fluidos y la la homeostasis a través de la epitelia18. Aunque el CF es una enfermedad multiorgánica, la patología pulmonar es la principal causa de morbilidad y mortalidad19,20 y considerar el defecto primario en CF es un transporte deteriorado de cl– y HCO3–, se puede hipotealizar que el pH del fluido extracelular en las personas con FC será disregulado en comparación con las personas que no tienen FC. por lo tanto, la medición del pH ASL ha sido un área de actualidad de la investigación de CF y diferentes grupos han desarrollado técnicas para medir el pH de la ASL en CF Airways.
In vivo, el pH de las vías respiratorias se ha medido utilizando diferentes técnicas, desde microsondas (sondas de fibra óptica, oro o mobidium)5,21,22,23,24 a mediciones de pH de material expectorado o condensado de aliento exhalado (EBC)10,11,12,25,26,27. En el campo de la investigación de la FC, el pH está siendo ampliamente estudiado debido a sus posibles implicaciones clínicas. Teóricamente, hacer las vías respiratorias más alcalinas podría aumentar la matanza bacteriana y mejorar el aclaramiento mucociliar y la la homeostasis de las vías respiratorias en su conjunto. Sin embargo, los estudios in vivo/ex vivo informan de una amplia gama de valores de pH, y hasta la fecha, los resultados no son concluyentes con respecto a la existencia de una diferencia de pH entre no CF y CF Airways. A principios de la década de 2000, diferentes grupos informaron el pH de la EBC. En grupos no enfermos, los valores de pH variaron de 4,6 a 8,5 pero curiosamente, el pH de EBC se encontró más ácido durante las exacerbaciones en personas con CF12,27. Más recientemente, las mediciones in vivo de la ASL en modelos humanos y animales de CF han reportado resultados contradictorios16,17,21,22,23, 24 y todavía no está claro si CF Airways son más ácidos que non-CF Airways.
Como la medición in vivo del pH inferior de la ASL ha demostrado ser difícil debido a la muy pequeña cantidad de fluido que recubre las vías respiratorias y la presencia potencial de tapones de moco en la enfermedad, muchos grupos han convertido en experimentos in vitro para medir el pH de la ASL, utilizando principalmente tres diferentes Metodologías. El primer enfoque utiliza colorantes fluorescentes sensibles al pH de la célula acoplada a dextran que se añaden como polvo seco, ya sea directamente a la ASL o mediante el uso de un fluido inerte llamado perfluorocarbono (PFC)5,8,16 , 17 , 28 , 29 , 30 , 31 , 32. sin embargo, esta técnica proporciona poco control sobre la cantidad exacta de tinte que se añade a las culturas y presenta un riesgo de agregados de tinte y grandes diferencias en la concentración entre muestras y/o experimentos e incluso dentro de la misma muestra . También se ha realizado generalmente con un microscopio confocal, que limita su aplicabilidad y en muchos casos, previene la monitorización detallada de múltiples muestras y cambios en las condiciones de grabación. El segundo método empleado para medir el pH de la ASL es el uso de microelectrodos sensibles al pH5,15. Por lo tanto, las mediciones de pH ASL no dependen de la concentración de colorante fluorescente y deben dar resultados más robustos y reproducibles. Sin embargo, este método no permite mediciones dinámicas en tiempo real del pH de ASL, ni es fácil realizar múltiples lecturas en diferentes condiciones. También es un proceso laborioso, complejo, que requiere equipo especializado (dispositivos de grabación de microelectrodo/electrofisiológico) y formación para la recolección de las muestras para la posterior medición y calibración del pH. Además, estas dos técnicas también han mostrado algunas inconsistencias en la capacidad de producir resultados reproducibles: utilizando el método de tinte fluorescente sensible al pH, Tang et al. valores reportados de 7,35 para non-CF ASL y 7,0 para CF ASL8 mientras que en un más documento reciente del mismo grupo, el pH de la ASL fue de 6,9 y 6,4 para los no CF y CF, respectivamente17. De manera similar, las mediciones de microelectrodos dieron valores de 6,4 en non-CF ASL y 6,1 en CF ASL en un estudio de 200315 mientras que el mismo grupo reportó valores de 6,7 para non-CF ASL y 6,45 para CF ASL en un estudio de 20135. Finalmente, en el tercer enfoque, los investigadores añaden un volumen relativamente grande de solución débilmente amortiguada en la superficie apical (mucosa) de las culturas, destruyendo así las condiciones de la película delgada y alterando la composición de la ASL, y potencialmente su regulación. a continuación, se mide el pH utilizando tintes fluorescentes sensibles al pH33, mediante un método de titulación pH-STAT en una cámara Ussing13,14, o se requiere que la ASL diluida se elimine de los cultivos y se mida el pH mediante un pH electrodo, analizador o tiras de tornasol34. Otra dificultad en la medición precisa del pH ASL es el establecimiento de una curva estándar que sea lo más precisa posible. De hecho, si las lecturas se realizan con un electrodo que medirá la diferencia en el potencial eléctrico a través de una resina o utilizando tintes fluorescentes sensibles al pH, ambos enfoques se verán afectados por el microentorno local de las muestras que se Medido. Más concretamente, la constante de disociación (KD) de los tintes puede variar considerablemente dependiendo de la temperatura, la fuerza iónica, la viscosidad, así como las posibles interacciones del tinte con componentes celulares tales como proteínas y potencialmente moco.
Con el fin de tratar de superar muchos de estos problemas técnicos, así como para desarrollar un método más dinámico, más simple y de mayor rendimiento, hemos establecido una técnica in vitro que registra el pH ASL en las principales culturas hAEC utilizando una célula-sensible al pH tinte fluorescente en un lector de placas comercial estándar. El método genera mediciones reproducibles, dinámicas, semi-automatizadas y en tiempo real del pH ASL de cultivos celulares 3D completamente diferenciados en condiciones de película delgada. Mediante el uso de un lector de placas de varios pozo, este ensayo semi-automatizado puede realizar mediciones casi simultáneas de pH para hasta 24 condiciones durante 12 h y puede monitorear el efecto de agregar varios agonistas o inhibidores. En este documento describimos la metodología en detalle y reportamos resultados representativos bajo condiciones de control positivas y negativas que validan la técnica.
Aquí proporcionamos un protocolo detallado para la medición dinámica del pH de ASL en las células epiteliales de las vías respiratorias humanas primarias. Los pasos críticos incluyen lavar la mucosidad de la superficie apical de las células, midiendo y restando el fondo utilizando los mismos parámetros que en el experimento, optimizando la posición z y ganando y realizando una calibración in situ del pH.
El primer paso para lavar las células es crucial ya que una gruesa capa de moco podría (i) evitar que los tintes lleguen a la capa periciliaria (PCL) y (II) retrasar o prevenir la detección de cambios en la fluorescencia en respuesta a los agonistas/inhibidores. Nuestro método fue desarrollado para estudiar cómo las haecs primarias modulada la actividad de los transportadores HCO3– y H+ en respuesta a los agonistas. Si bien será interesante investigar cómo los cambios en el pH de PCL se relacionan con los cambios en el pH del moco, se necesita un mayor desarrollo de este protocolo, incluyendo el uso de diferentes pesos moleculares-dextrans para apuntar de forma diferencial las 2 capas y z-escaneos a través de la todo el ASL.
La medición de fondo es otro paso importante de este protocolo. La superficie apical de epitelios de las vías respiratorias primarias completamente diferenciadas rara vez es completamente plana, lo que afectará el camino de la luz y por lo tanto el fondo. Garantizar que las lecturas de fondo se realicen en los mismos puntos locales de los pozos que durante el experimento es fundamental para la reproducibilidad y la estabilidad de las grabaciones.
La optimización de la posición z y la ganancia son pasos necesarios que se deben configurar para cada concentración diferente de tinte fluorescente que se utilizará. Esto evitará una alta variabilidad inter-experimento. Una vez configurado, nuestro ensayo proporciona resultados estables y reproducibles. Una de las razones de esto es que los tintes se añaden en la superficie apical en las células en un pequeño volumen de fluido que es fácilmente reabsorbido por el epitelio, dejando una etiqueta homogénea ASL. Otro método para manchar el ASL, que puede ser igualmente exitoso, polvo seco usado o una “suspensión” en PFC. aunque esto puede ser ahorro de tiempo (como los experimentos se realizan generalmente dentro de 2 h), es poco probable que los tintes secos solubilizan completamente en la ASL y por lo tanto pueden forman grumos. Por lo tanto, diferentes concentraciones de tinte sensible al pH se encuentran sobre la superficie de las células epiteliales.
La calibración de pH in situ es un paso importante para obtener resultados precisos y reproducibles. Como se muestra y se explica en la sección de resultados, las diferencias en los volúmenes de ASL afectarán a los recuentos de fluorescencia y, por lo tanto, a los valores de pH interpolados (figura 2 y figura 3). Mientras que los diferentes grupos han publicado previamente mediciones de pH ASL, una amplia gama de valores se han obtenido incluso entre diferentes estudios publicados por el mismo grupo8,17. Creemos que al realizar calibraciones in situ, los resultados se volverán más reproducibles. En comparación con otras técnicas de calibración del pH, que utilizan el método alto de K+/nigericin (o varios ionóforos) para generar la curva estándar28,29,30, el ensayo presentado aquí tiene la ventaja de que , siempre y cuando cada paso se realiza en un gabinete de seguridad, las células utilizadas para el pH ASL se pueden lavar, conservar y reutilizar para otros experimentos si los tratamientos realizados no afectan irreversiblemente a las células epiteliales.
El desarrollo y la optimización de este ensayo ha proporcionado resultados reproducibles y creemos que este método ayudará a otros grupos con su medición de pH ASL. Sin embargo, esta técnica también tiene algunas limitaciones debido a la configurada y el tipo de celdas que se están utilizando. Monitorear el pH de ASL durante un período de tiempo más largo que el que se presenta aquí (> 8-10 h) podría resultar difícil ya que un ambiente de alta humedad a largo plazo podría dañar el equipo y el hecho de que la mayoría de los lectores de placas sólo ofrecen la opción de grabar lecturas cinéticas en un cierta cantidad de tiempo (típicamente 24 h). El uso de haecs primarios completamente diferenciados es crucial en la forma en que diferentes etapas de diferenciación afectarán la expresión de los transportadores HCO3– y H+ . Sin embargo, prácticamente no existe la posibilidad de controlar con precisión el volumen de la ASL en las células cultivadas bajo condiciones de película delgada. Como se indica en las secciones de protocolo y resultados, los cambios en el volumen afectarán a la proporción de fluorescencia y, lamentablemente, es necesario suponer que en las células cultivadas de un solo individuo, sembradas en el mismo día en diferentes soportes semi-permeables, volúmenes de ASL será el mismo. Derivado de esta limitación, cualquier agonista o inhibidor que afecte a la secreción o absorción de líquidos afectará al volumen de la ASL y presumiblemente a las proporciones de fluorescencia. Sin embargo, en nuestro ensayo, la curva de calibración se realiza al final del experimento, por lo que podemos suponer que estos cambios en el volumen afectarán a las proporciones de calibración de la misma manera que durante el experimento cinético. Por esta razón aconsejamos a los grupos que estarían interesados en desarrollar este ensayo, a utilizar al menos 2-3 réplicas por condición probada ya que esto permitirá el establecimiento de una curva estándar para cada condición.
Aquí presentamos un ensayo simple, semi-automatizado, que permite la medición en tiempo real del pH de la superficie de la mucosa en condiciones de película delgada. Tiene la capacidad de investigar respuestas dinámicas de pH en muchas culturas de una manera casi simultánea que permite comparaciones entre y entre donantes. El escalado de este método a un formato de placa de pozo 96 con sistema polarizado (placas de pozo HTS 96)38 proporcionaría un rendimiento aún mayor como un ensayo de descubrimiento de fármacos. Por otra parte, hemos demostrado cómo esta técnica se puede utilizar para estudiar el efecto agudo de los agonistas en el pH ASL y ya hemos publicado que este método se puede utilizar para estudiar el efecto a largo plazo de un inhibidor de la bomba de protones apical en CF hAECs ASL39. Como se ha demostrado que el pH regula la infección, la inflamación, la viscosidad del moco y el transporte de iones, identificar los objetivos moleculares que pueden aumentar el pH será valioso en los campos de investigación de las enfermedades pulmonares crónicas y esta técnica facilitará potencialmente la desarrollo de la detección de fármacos en enfoques de medicina personalizada. Finalmente, dado que la disregulación en la la homeostasis ácido-base desempeña un papel importante en otras enfermedades, este protocolo se puede adaptar, con pasos de optimización, a diferentes equipos (lectores de placas) y tipos de células, tales como otras células epiteliales. La acidez extracelular es una característica del cáncer40,41,42 y este ensayo podría ayudar a determinar cómo los tumores sólidos producen pH bajoe o podrían utilizarse como un ensayo de detección de fármacos de bajo rendimiento para restablecimiento de la homeostasis del pH. Del mismo modo, en cuanto a las enfermedades crónicas de las vías respiratorias, también podría proporcionar una plataforma para el desarrollo de un enfoque de medicina personalizada.
The authors have nothing to disclose.
Este trabajo fue apoyado por dos becas del centro de investigación estratégica de la CF Trust (SRC003 y SRC013) y una subvención de confianza en concepto del Consejo de investigación médica (MRC) (MC_PC_15030). JG fue apoyado por una subvención de la Fundación de investigación médica (MRF-091-0001-RG-GARNE). EL MB fue apoyado por un Consejo de investigación médica (MR/M008797/1). IH fue apoyado por una beca de formación clínica Wellcome Trust (203520/Z/16/Z). La investigación fue apoyada por el Instituto Nacional de investigación sanitaria de Newcastle centro de investigación biomédica con sede en Newcastle hospitales NHS Foundation Trust y la Universidad de Newcastle. Las opiniones expresadas son las del autor (es) y no necesariamente las del NHS, la NIHR o el Departamento de salud. Las células primarias del Dr. Randell fueron apoyadas por la subvención de la Fundación de fibrosis quística (BOUCHE15R0) y la subvención NIH (P30DK065988).
0.2 µm syringe filter | Starlab | E4780-1226 | |
6.5 mm Transwell with 0.4 µm Pore Polyester Membrane Insert | Corning | 3470 | |
CaCl2 | Sigma Aldrich | 21115 | |
CFTRInh172 | RnD Systems (Tocris) | 3430 | Stock Concentration: 50 mM; Final Concentration: 20 µM |
Costar 24-well Clear TC-treated Multiple Well Plates | Corning | 3524 | |
dextran-coupled pH-insensitive fluorescent dye: AlexaFluor488-dextran | ThermoFisher | D22910 | Stock Concentration: 1 mg/mL; Final Concentration: 0.67 mg/mL |
dextran-coupled pH-sensitive fluorescent dye: pHrodo-dextran | ThermoFisher | P10361 | Stock Concentration: 1 mg/mL; Final Concentration: 0.67 mg/mL |
D-glucose | Sigma Aldrich | G5767 | |
Forskolin | RnD Systems (Tocris) | 1099 | Stock Concentration: 50 mM; Final Concentration: 10 µM |
Greiner CELLSTAR 96 well plates | Cellstar | 655180 | |
Humidity cassette | TECAN | 30090495 | |
KCl | Sigma Aldrich | P9541 | |
MES | Sigma Aldrich | M3885 | |
MgCl2 | Sigma Aldrich | M1028 | |
NaCl | Sigma Aldrich | S9888 | |
NaHCO3 | Sigma Aldrich | S5761 | |
NaHepes | Sigma Aldrich | H3784 | |
Plate reader: TECAN SPARK 10M | TECAN | 30086375 | |
Tris | Sigma Aldrich | T1503 | |
Universal pH electrodes DJ 113 | VWR | 662-1385 |