Nel campo della neuroscienza sistemiche, gli scienziati studiano i correlati neurali alla base di processi cognitivi quali navigazione spaziale, memoria e processi decisionali. Per questi tipi di studi, è fondamentale per monitorare l’attività di molti singoli neuroni durante il comportamento animale. Negli ultimi decenni, due importanti progressi per soddisfare le esigenze sperimentali per la registrazione extracellulare neurale in piccoli animali^1,2,3. In primo luogo è stato lo sviluppo del tetrodo, un fascio di quattro microwires utilizzato per registrare l’attività neurale di neuroni simultaneamente^1,2,4. Le ampiezze del segnale differenziale di attività attraverso i quattro canali di un tetrodo consente l’isolamento dell’attività di singoli neuroni da molte cellule contemporaneamente registrato⁵. Inoltre, la natura flessibile del microwires consente una maggiore stabilità del tetrodo riducendo al minimo lo spostamento relativo tra il tetrodo e la popolazione delle cellule bersaglio. Tetrodi ora sono ampiamente usati invece di un singolo elettrodo per molti studi di cervello in varie specie, tra cui roditori^1,2,6, primati⁷e⁸di insetti. In secondo luogo lo sviluppo di un hyperdrive trasportava tetrodi indipendentemente mobili multiple, che consente il monitoraggio simultaneo di attività neurale da più grandi popolazioni di neuroni da più posizioni di registrazione^{3, 9,10,11,12}.

La disponibilità di un dispositivo di registrazione multi-tetrodo affidabile e conveniente per piccoli animali è limitata. L’iperguida classico, inizialmente sviluppato da Bruce McNaughton¹³, è stato utilizzato con successo per le registrazioni neurale a comportarsi liberamente ratti in molti laboratori nel passato due decenni^{9,10,14, 15}. Tuttavia, per motivi tecnici, i componenti originali necessari per costruire l’unità McNaughton ora sono molto difficili da ottenere e non sono compatibili con le interfacce di acquisizione dati recentemente migliorata. L’altro disegno ben accettato di hyperdrive richiede i Microdrive per essere individualmente fatti a mano, che potrebbe produrre risultati incoerenti e consumano consistente lasso di tempo¹². Al fine di registrare l’attività neurale da varie regioni del cervello in ratti si comporta, abbiamo sviluppato una nuova iperguida utilizzando la tecnologia stereolithographic. Abbiamo cercato di soddisfare i seguenti requisiti: (1) la nuova iperguida deve consentire lo spostamento preciso del tetrodi nel cervello e fornire registrazione stabile da più aree della destinazione; (2) l’iperguida nuovo deve essere compatibile con il sistema magnetico quickclip recentemente sviluppato per consentire la facile connessione; e (3) l’iperguida nuovo possa essere riprodotte fedelmente con materiali facilmente disponibili. Qui, forniamo una tecnica per la costruzione dell’iperguida 3D-stampabile contenente diciotto tetrodi indipendentemente mobili, basati sul disegno McNaughton. Nel protocollo, descriviamo i dettagli del processo di fabbricazione dell’iperguida nuovo, che abbiamo usato con successo per registrare potenziali di azione di singoli neuroni e potenziali di campo locale dalle cortecce entorinale postrinale e mediale nelle settimane in un liberamente comportamento del ratto durante le attività di foraggiamento naturale.