Here, we describe methods that we commonly employ in the laboratory to determine how the nature of the interaction between the T-cell receptor and tumor antigens, presented by human leukocyte antigens, governs T-cell functionality; these methods include protein production, X-ray crystallography, biophysics, and functional T-cell experiments.
Human CD8+ cytotoxic T lymphocytes (CTLs) are known to play an important role in tumor control. In order to carry out this function, the cell surface-expressed T-cell receptor (TCR) must functionally recognize human leukocyte antigen (HLA)-restricted tumor-derived peptides (pHLA). However, we and others have shown that most TCRs bind sub-optimally to tumor antigens. Uncovering the molecular mechanisms that define this poor recognition could aid in the development of new targeted therapies that circumnavigate these shortcomings. Indeed, present therapies that lack this molecular understanding have not been universally effective. Here, we describe methods that we commonly employ in the laboratory to determine how the nature of the interaction between TCRs and pHLA governs T-cell functionality. These methods include the generation of soluble TCRs and pHLA and the use of these reagents for X-ray crystallography, biophysical analysis, and antigen-specific T-cell staining with pHLA multimers. Using these approaches and guided by structural analysis, it is possible to modify the interaction between TCRs and pHLA and to then test how these modifications impact T-cell antigen recognition. These findings have already helped to clarify the mechanism of T-cell recognition of a number of cancer antigens and could direct the development of altered peptides and modified TCRs for new cancer therapies.
La cristalografía de rayos X ha sido, y seguirá siendo, una técnica extremadamente poderosa para entender la naturaleza de las interacciones ligando-receptor. Mediante la visualización de estas interacciones en detalle atómico, no sólo es posible divulgar los mecanismos moleculares que regulan muchos procesos biológicos, pero también es posible alterar directamente las interfaces de contacto de beneficio terapéutico. Junto con técnicas como la resonancia de plasmones superficiales y la calorimetría de titulación isotérmica (por nombrar sólo un par), tales modificaciones pueden ser analizados de vista biofísico para evaluar el impacto directo sobre la afinidad de unión, la cinética de interacción, y la termodinámica. Por último, mediante la realización de experimentos funcionales en los tipos de células relevantes, una imagen detallada del impacto molecular y funcional de las modificaciones a las interacciones receptor-ligando se puede extraer, proporcionando información sobre el mecanismo muy específico. En general, estos tipos de métodos proporcionan una imagen atómica resolución que permite al disuadir minación de cómo los sistemas biológicos trabajar, con las consiguientes repercusiones sobre los avances diagnósticos y terapéuticos.
Nuestro laboratorio utiliza rutinariamente estas técnicas para estudiar los receptores que median la inmunidad de células T humanas a los patógenos y cáncer, en la autoinmunidad, y durante el trasplante. Aquí, nos concentramos en la respuesta de células T CD8 + humano al cáncer, mediada por una interacción entre el receptor de células T (TCR) y los péptidos derivados del tumor restringido por el antígeno leucocitario humano (HLA) (pHLA). Esto es importante porque, aunque las células T CD8 + son capaces de dirigirse a las células cancerosas, nosotros y otros han demostrado previamente que los TCR contra el cáncer subóptima se unen a su pHLA afines 1, 2. Por lo tanto, muchos laboratorios han intentado alterar o bien el TCR 3, 4, 5 o el ligando de péptido 6,class = "xref"> 7, 8 con el fin de aumentar la inmunogenicidad y a mejores células de cáncer objetivo. Sin embargo, estos enfoques no siempre son eficaces y pueden tener efectos secundarios graves, incluyendo toxicidad fuera de objetivo 4, 9, 10. La investigación adicional explorar los mecanismos moleculares que rigen el reconocimiento de las células T de los antígenos del cáncer será de vital importancia para superar estas deficiencias.
En el presente estudio, nos centramos en las respuestas contra células de melanoma autólogas de células T CD8 + específicas para un fragmento del antígeno de diferenciación de melanocitos glicoproteína 100 (gp100), gp100 280-288, presentados por HLA-A * 0201 (el más comúnmente -expresada pHLA humano de clase I). Este antígeno ha sido un objetivo ampliamente estudiada para la inmunoterapia del melanoma y se ha desarrollado como un denominado péptido "heteroclitic" en el que una valina sustituye a la alaninaen la posición 9 de anclaje para mejorar la estabilidad pHLA 11. Este enfoque se utilizó para mejorar la inducción de CTLs melanoma reactiva in vitro y se ha utilizado con éxito en ensayos clínicos 12. Sin embargo, las modificaciones de los residuos de péptidos pueden tener efectos impredecibles sobre la especificidad de células T, demostrado por la pobre eficacia de la mayoría de los péptidos heterolitic en la clínica 6, 13. De hecho, otra forma heteróclita de gp100 280-288, en el que resto de péptido Glu3 sustituido por Ala, abrogó reconocimiento por parte de una población policlonal de gp100 280-288 células T específicos de 14, 15. Hemos demostrado previamente que incluso pequeños cambios en los residuos de péptido de anclaje pueden alterar sustancialmente el reconocimiento de las células T de manera impredecible 6, 16. Por lo tanto, el estudio se centró en la construccióning una imagen más detallada de cómo las células T CD8 + reconocen gp100 y cómo las modificaciones de la interacción entre el TCR y pHLA podría afectar esta función.
Aquí, hemos generado formas muy puras, solubles de dos TCR específicas para gp100 280-288 presentado por HLA-A * 0201 (A2-YLE), así como las formas naturales y alterados de pHLA. Estos reactivos se utilizaron para generar cristales de proteínas para resolver la estructura atómica ternaria de un TCR humano en complejo con la forma de heteroclitic A2-YLE, así como dos de los pHLAs mutantes en forma no ligada. A continuación, utiliza un enfoque de exploración de péptidos para demostrar el impacto de las sustituciones de péptidos de TCR mediante la realización de experimentos en profundidad biofísicos. Por último, hemos generado una línea de células T CD8 + genéticamente modificado, re-programado para expresar uno de los TCR-A2-YLE específica, con el fin de realizar experimentos funcionales para probar el impacto biológico de las diversas modificaciones de péptidos. Estos datos demuestran que incluso modificaciones al péptido residuos que se encuentran fuera del motivo de unión a TCR puede tener impredecibles efectos en cadena sobre los residuos peptídicos adyacentes que abroga la unión del TCR y el reconocimiento de las células T. Nuestros resultados representan el primer ejemplo de los mecanismos estructurales que subyacen en el reconocimiento de células T de esta importante diana terapéutica para el melanoma.
Los protocolos descritos aquí proporcionan un marco para la disección molecular y celular de las respuestas de células T en el contexto de cualquier enfermedad humana. Aunque el cáncer fue el principal foco de este estudio, hemos utilizado enfoques muy similares a investigar las respuestas de células T a los virus 32, 33, 34, 35, 36, 37 y durante la autoinmunidad 38, 39, 40. Además, hemos utilizado estas técnicas más ampliamente para comprender los principios moleculares que rigen el reconocimiento de las células T antígeno 2, 19, 41, 42. De hecho, la naturaleza impredecible de modificaciones al péptido residuos, incluso aquellosfuera de la de los residuos de contacto TCR, el reconocimiento de los efectos de las células T tiene implicaciones importantes para el diseño de péptidos heteróclitos. Estos descubrimientos han contribuido directamente al desarrollo de nuevas terapias de células T, incluyendo vacunas de péptidos 6, 43 y los TCR de alta afinidad artificiales 3, 4, 5, 20, 44, así como de diagnóstico mejorado 45, 46, 47.
Los pasos críticos en el protocolo
La generación de una proteína altamente puro, funcional es esencial para todos los métodos descritos en el presente documento.
Modificaciones y solución de problemas
Las dificultades en la generación de proteína altamente pura a menudo se refieren a la expresión de muypuro al, insoluble IBs desde el sistema de expresión de E. coli. Por lo general, la modificación del protocolo de expresión (por ejemplo, induciendo a diferentes densidades ópticas, el uso de diferentes cepas de E. coli, o el uso de diferentes formaciones de medios de comunicación) resuelve estos problemas.
Las limitaciones de la técnica
Estas técnicas utilizan moléculas de proteínas solubles (TCR y pHLA) que se expresan normalmente en la superficie celular. Por lo tanto, es importante asegurarse de que los resultados estructurales / biofísicas son consistentes con los enfoques celulares para confirmar importancia biológica.
Importancia de la técnica con respecto a los métodos existentes / alternativos
A través del uso de la cristalografía de rayos X y biofísica justificados a través del análisis funcional, nosotros y otros han demostrado que los TCR específicos para epítopos de cáncer se caracterizan generalmente por afinidades de unión de baja 48. Esta baja afinidad TCR puede ayudar a explicar por qué las células T are no naturalmente eficaz en la limpieza cáncer. estructuras atómicas de alta resolución de complejos entre los TCR contra el cáncer y los antígenos tumorales afines están empezando a revelar las bases moleculares de esta afinidad débil. Por otra parte, estos estudios son útiles para determinar los mecanismos que subyacen a las intervenciones terapéuticas destinadas a superar este problema, la siembra de las mejoras futuras 16. En este estudio, hemos examinado la primera estructura de un αβTCR de origen natural en un complejo con gp100 HLA-A * 0201-Restringido epítopo melanoma. La estructura, en combinación con un examen biofísico en profundidad, reveló el modo de unión global de la interacción. También hemos descubierto un interruptor inesperado molecular, que se produjo en una forma mutada del péptido, que abrogó unión TCR (evaluada usando resonancia de plasmón de superficie) y el reconocimiento de las células T CD8 + (experimentos funcionales). Sólo fue posible demostrar que este nuevo mecanismo de PRESENTACIÓN antígeno HLAsobre el uso de los métodos de alta resolución descritos.
Las aplicaciones futuras o direcciones después de dominar esta técnica
En general, nuestros resultados demuestran el poder de la cristalografía de rayos X y los métodos biofísicos cuando se combina con análisis funcionales robustos. El uso de estos enfoques, es posible diseccionar los mecanismos moleculares precisos que gobiernan el reconocimiento de antígenos de células T. De hecho, también es posible usar este enfoque para resolver la estructura de TCR no ligado, lo que demuestra cómo los cambios conformacionales pueden jugar un papel durante la discriminación antígeno 49, 50, 51. Una mejor comprensión de la naturaleza altamente compleja y dinámica que sustenta la interacción TCR-pHLA también tiene implicaciones obvias para el diseño de la terapia. Ser capaz de "ver" directamente las moléculas que están siendo dirigidas terapéuticamente, así como el efecto que tienen sobre modificaciones recognitio antígenon, mejorará claramente el desarrollo de estos medicamentos en el futuro. En este estudio, mostramos que incluso cambios en un único residuo de péptido que no está fuertemente comprometidos por un TCR pueden transmitir de forma impredecible cambios estructurales de otros residuos en el péptido HLA-atado, que, a su vez, altera drásticamente el reconocimiento de células T. Una comprensión más completa de los mecanismos moleculares empleados durante el reconocimiento de antígenos de células T será enormemente beneficiosa en el diseño de futuras terapias para una amplia gama de enfermedades humanas.
The authors have nothing to disclose.
BM está apoyado por una beca de investigación de cáncer Reino Unido doctorado. AG es apoyado por una beca de Ciencias de la Vida Red de Investigación Gales del doctorado. VB es apoyado por una beca de investigación de cáncer Gales del doctorado. DKC es un Fideicomiso de Investigación de Desarrollo de Carrera Fellow Wellcome (WT095767). AKS es un investigador del Wellcome Trust. GHM es financiado por una Red de investigación en ciencias de la vida Gales y Tenovus cuidado del cáncer de beca de doctorado conjunta. Agradecemos al personal de Diamond Light Source para proporcionar facilidades y apoyo.
S.O.C. media | Invitrogen |
Orbi-Safe New Orbit incubator | Sanyo |
carbenicillin | Sigma |
IPTG | Fisher |
Quick Coomassie Stain SafeStain | Generon |
Legend RT centrifuge | Sorvall |
Tris | Fisher |
magnesium chloride | Arcos |
NaCl | Fisher |
glycerol | Sigma-Aldrich |
Sonopuls HD 2070 | Bandelin |
DNAse | Fisher |
Triton | Sigma-Aldrich |
EDTA | Fisher |
guanidine | Fisher |
NanoDrop ND1000 | Thermo |
Peptides | Peptide Protein Research |
dithiothreitol | Sigma-Aldrich |
L-arginine | SAFC |
cysteamine | Fisher |
cystamine | Fisher |
dialysis tubing | Sigma-Aldrich |
urea | Sigma-Aldrich |
Metricel 0.45 μm membrane filter | Pall |
POROS 10/100 HQ | Applied biosystems |
ÄKTA pure FPLC system | GE Healthcare Life Sciences |
10 kDa MWCO Vivaspin 20 | Sartorius |
10 kDa MWCO Vivaspin 4 | Sartorius |
Superdex 200 10/300 GL column | GE Healthcare Life Sciences |
Phosphate Buffer Saline | Oxoid |
BIAcore buffer HBS | GE Healthcare Life Sciences |
Biotinylation kit | Avidity |
BIAcore T200 | GE Healthcare Life Sciences |
CM5 chip coupling kit | GE Healthcare Life Sciences |
streptavidin | Sigma-Aldrich |
Microcal VP-ITC | GE Healthcare Life Sciences |
Hepes | Sigma-Aldrich |
Gryphon crystallisation robot | Art Robbins Instruments |
Intelli-plate | Art Robbins Instruments |
Crystallisation screens and reagents | Molecular Dimensions |
75 cm2 flask | Greiner Bio-One |
0.22 μm filters | Miller-GP, Millipore |
Ultra-Clear ultracentrifuge tube | Beckman Coulter |
Optima L-100 XP with SW28 rotor | Beckman Coulter |
CD8 microbeads | Miltenyi Biotec |
anti-CD3/CD28 Dynabeads | Invitrogen |
anti-PE microbeads | Miltenyi Biotec |
CK medium, PHA | Alere Ltd |
anti-TCRVβ mAb | BD |
dasatinib | Axon |
MIP-1β and TNFα ELISA | R&D Systems |
51Cr | PerkinElmer |
1450 Microbeta counter | PerkinElmer |