This manuscript shows the fabrication process for the manufacture of dielectric elastomer soft actuators based on silicone membranes. The three key stages of production are presented in detail: blade casting of thin silicone membranes; pad printing of compliant electrodes; and the assembly of all the components.
这种贡献表明介电弹性体换能器(dets的)的制造过程。 dets的是可拉伸的电容器组成的弹性介电膜两个柔顺电极夹着的。作为致动器使用这些换能器的大的致动株时(超过300%的面积的应变)和它们的柔软和适形性已被开发用于广泛的应用,包括电可调光学,触觉反馈装置,波浪能量收集,可变形的细胞 – 文化设备,标准夹具,以及仿生鱼状飞艇的推进。在大多数情况下,dets的是由用市售的专有丙烯酸弹性体和用碳粉或碳润滑脂的手施加的电极。这种组合导致了非重复性的和缓慢的执行机构表现出粘弹性蠕变和寿命短。我们在座的限定词的可重复制造的基础上薄的弹性硅一个完整的工艺流程Ë部电影,其中薄的硅膜,膜的释放和预拉伸,强大的兼容电极,组装和测试的图形化的铸造。将膜浇铸在涂有水溶性牺牲层为便于释放的柔性聚对苯二甲酸乙酯(PET)衬底。所述电极由分散到有机硅基质炭黑颗粒的并用冲压技术,这导致精确定义了呈现高粘附到它们所施加的电介质膜兼容电极图案化。
介电弹性体换能器(DETS)是软装置,它由一弹性的介电膜(典型地为10-100微米厚),两个柔顺电极夹着的,从而形成了橡胶状电容器1。 dets的可作为能产生非常大的应变的致动器(高达1700%的表面应变已被证实)2,软应变传感器3,或者作为软发电机4。当作为致动器使用时,电压施加在两个电极之间施加。所产生的静电力挤出电介质膜,降低其厚度,并提高其表面积(图1)1。除了致动器,相同的基本结构(薄的弹性体膜和拉伸的电极)可被用作应变传感器或能量收集装置,以静电电容的诱发机械变形的变化的优点。介电弹性体产生大的应变ctuators(DEAS)和它们的柔软和适形性质已被用于许多应用中,如电可调透镜5,回转马达6,变形的细胞培养装置7,和推进生物启发鱼状飞艇8。
最dets的文献报道使用自3M专有的丙烯酸弹性体膜名为VHB作为介电弹性体膜,因为它已被表明表现出非常大的致动株1。这种材料在薄膜形式的可用性也是在其广泛使用DET的应用的关键因素,即使(驱动应变放置一边),它有一些重要的缺点,如机械损失和粘弹蠕变限制其响应速度一个小的操作温度范围,和一个倾向撕裂。相比较而言,硅氧烷弹性体也可以被用作电介质膜为dets的,导致器件具有响应速度快1000倍除了 丙烯酸弹性体,由于它们大大减少机械损失9。此外,它们在大范围的硬度的,这提供了额外的设计自由度可用。然而,硅氧烷通常以粘稠碱形式,它必须在薄的膜可以应用于用于dets的出售。然而,这提供了又一个自由的附加度数,作为膜的厚度可以自由选择并且不是由制造商施加,如为预制膜的情况。
这个协议示出了介电弹性体致动器的制造。但是,它也可以应用于几乎没有修改为介电弹性体换能器在更大的意义,其中包括能量收集装置和应变传感器的制造。我们在这里为上涂有水溶性牺牲层柔性的PET基底薄(10-100微米)的硅氧烷薄膜的大面积(A4)的铸造方法。牺牲层减小了力量REQuired与硅氧烷膜与基板分离,从而减少释放期间膜的机械变形。该膜的变形可导致各向异性的机械性能,由于应力引起的软化(Mullins的效果)10,因此应该避免。电极是一DET的第二个键组件。它们的作用是分发的电荷弹性膜片的表面上。为了产生可靠的致动器中,电极必须能承受反复的菌株高于20%不开裂,降解,分层,或失去导电性;此外,它们必须符合以不机械加固结构 11。之间存在使符合电极的不同的技术,手施加炭黑颗粒或碳油脂是两种最广泛使用的方法11。然而,这些方法具有相当多的缺点:应用手工防止装置的小型化S,导致非重复性的结果并且是费时。另外,碳粉末或润滑脂不会附着于膜和用这种方法生产的电极受到磨损和机械磨损。此外,在润滑脂的情况下,结合流体可扩散到电介质膜,并修改其机械性能。对未封装碳粉或油脂电极的寿命因此很短。这里,我们提出符合电极的图案形成通过冲压技术名为移印,其中精确的设计是通过软硅树脂印模转印到膜上,从而允许快速地和可重复性图案精确电极,使用特性下降到0.5毫米。所施加的溶液由炭黑在有机硅基质的混合物,其是交联的应用程序后,因此导致固化的电极具有较强的粘附到弹性体膜,这使得它们非常有弹性和耐机械磨损和磨损的。
以下协议描述了所有制造具有精确构图的标准电极快速,可靠DEAS所需的步骤。这包括膜铸造和预拉伸,图案及排列的电极,装配,电气连接和测试。用于视频的目的,我们制造了一个简单的平面内致动器与齿轮形电极, 如图2,致动器由一个薄的硅膜上拉伸的膜保持器,其上两个柔顺电极图案化的。的致动器帧然后被插入,以提供电接触的底电极。 图3示出了该组件的与致动器的不同部件的分解图。虽然实现了在视频中的装置具有超出演示DEAS的基本原理没有实际应用,不同致动器针对特定的应用已经进行了使用完全相同的过程中,如软爪,可调镜头,可调毫米波移相器等 。
制造过程可以总结如下。开始通过应用用于膜的铸件在PET基材上的水溶性牺牲层。这避免了在释放过程,可能会损坏膜过度变形。硅酮然后浇铸在一薄层并固化在烘箱中。在A4的PET片材与硅氧烷涂层切成55毫米直径的圆盘,并粘贴至柔性预拉伸支撑。为预支撑件用于在牺牲层释放并预拉伸步骤,以操纵所述膜。到从PET基板分离所述膜,它被浸在热水溶解牺牲层。这个过程让被释放的膜,而不必在上面拉显著。一旦膜被独立的,它可以被预拉伸。预拉伸在于机械拉伸面膜的夹持框架固定它。此步骤生成在在膜ternal拉力和是必要的面内介电弹性体致动器,如示范这里正在生产的。在该协议中,我们使用等双轴拉伸, 即平等的拉伸值,无论是在平面方向。然而,根据不同的应用,不同的预拉伸的配置都可以使用,如单轴(拉伸只沿x或y,而膜被允许在其他方向放松),或各向异性(沿x和y不同的值)。
一种技术称为凹版移印是用来精确地图案上的预拉伸的硅氧烷膜,这允许精确定义在膜毫米大小的电极的柔性电极。在此过程中,油墨被施加上一个老生常谈(的钢板在其上要打印的设计进行蚀刻,并随后拿起从老生常谈通过平滑硅氧烷印模被转移到膜13之前)刮刀。自从Ÿ设计都需要有自己的陈词滥调。这些可以从专业公司,它从几何的电子图纸生产它们进行排序。为了使具有伸缩性的导电电极,使用球磨,这是一种公知技术,打破炭黑的聚集体和均匀分散粉末在聚合物基质18,19分散炭黑在有机硅基质由剪切力。
打印时,重要的是在设计印有一个精确的定位,并相对定向到膜上帧。要做到这一点,使用精密XY-θ台和一个对准。对准是一块的PMMA在相同形状的膜框架,并具有蚀刻在使用一个数控激光雕刻其表面上的电极设计。印刷在膜之前,我们在对准板打印到检查对准。如果印刷图案不匹配的蚀刻设计我们调整在xyθ台,直到两个设计,可欣赏AP( 图4H)。在协议中,顶部和底部电极具有相同的设计,所以移印机可以原封不动的两个电极的应用程序之间。然而,在一些情况下,电极的几何形状是用于在顶部和底部电极不同。在这种情况下,当膜是在烤箱中顶电极的固化(即,步骤3.4.3和3.4.4之间),有必要除去老生常谈块(由老生常谈的组件保持在适当位置上的磁块)与来自移印机的墨水瓶。然后,安装的老生常谈必须为所述一个与底电极设计进行交换。因为老生常谈块已被移动,有必要进行使用对准板蚀刻所述第二电极的设计一个新的校准过程(步骤3.3)。一旦两个电极被施加,它们需要被连接到供给所述电荷˚F外部的驱动电路或驱动。有不同的解决方案用于制造柔性电极和驱动电子之间的电连接。这里,一个方法非常适合于原型示出,利用粘合剂覆盖的帧和导电带(图3)。批量生产,采用印刷电路板用铜焊盘接触电极是一个更好的选择(参见图10A为用市售的PCB制成的设备的一个例子)。
使用商用设备或产品的大部分的处理流程的步骤。两个例外是硅氧烷膜和预拉伸步骤的厚度的测量。为厚度的测量,使用自制的白色光透射干涉仪包括一个准直的白色光源(点尺寸<1毫米)穿过膜和由光谱仪收集的。的透射光强度的干涉条纹的周期作为一个复波长的nction用于计算膜20的厚度 。注意,其他方法可用于测量的厚度,但它们必须是非破坏性的,并且理想地接触,以避免变形,非常薄的膜。对于膜的预拉伸,使用自制的径向prestretcher,它由可径向移位8金属手指。以预拉伸的膜,手指向内移动,使得预拉伸支撑件可以粘贴到担架(图4E)的手指。到预拉伸膜,手指被向外移动,从而有效地增加了聚硅氧烷膜的直径,从而导致等双轴膜的预拉伸。八个手指被连接到一个环形,其旋转定义手指的径向分离(图5)。
具有高效率和成熟的处理流程,例如这里介绍是非常重要的以制备是坚固和可靠的可再现的设备。相比,购买预制备的薄膜,铸造薄弹性体膜赋予许多设计自由度,因为它允许选择和剪裁膜的应用程序的属性。例如,在硅氧烷弹性体的情况下,硬度和断裂伸长率可以通过选择的产品具有不同的链长度和交联密度来选择,并且该厚度可以通过调节铸造过程而变化。后者点允许例如选择最终的膜的厚度和预拉伸独立地,这是不可能的预制备的薄膜。
的能力以精确图案的电极上的小规模(厘米到亚毫米)也是DEAS一个重要的要求,因为大多数的设备包括在相同的膜上的有源和无源区。这意味着,电极形状,必须在该膜被精确限定。另外,作为电极必须在两侧施加膜,有必要对齐两个电极相对于彼此的:除了一个精确限定的形状,电极,还必须精确地定位在膜上。这里提出的冲压工艺满足这两个要求。此外,凹版移印是一个快速的过程,因为只需要几秒钟,需要以打印一个电极,和致动器可以很容易地批量处理采用这种方法。不像手动施加广泛使用的碳油脂或散粉电极,我们的方法会导致精确限定的电极即呈现出强的粘附性上它们所施加的膜。他们非常耐磨损,并且不能从膜13剥离。尽管事实上,凹版移印是一种接触方法,它可以用于应用墨水的薄和脆弱的有机硅膜,因为只有部分进来与膜接触是柔软的硅树脂印模。然而,有邮票和第之间一些不可避免的静摩擦ê膜,这将导致该膜的轻微变形,一旦印模移回向上。如果膜过薄,这可能会导致膜的破裂。这有效地限制了垫的印刷方法的应用,以膜厚度大于10微米。对于较薄的膜,非接触图案形成方法应被使用,如喷墨印刷。
虽然DEAS已经研究了超过15年,今天的大多数DEAS仍然基于现成的聚丙烯薄膜结合手工加润滑脂电极。这些手工制作方法已引起DEAS大多保持在实验室样机的状态,由行业采用有限,尽管DEAS的应变和功耗方面的有趣的表现。虽然可靠的制造工艺已经发表,它们涉及与专用自动设置21,22获得unprestretched,叠收缩致动器的制造。公关ocess流,我们在座的各位是一种多功能多用途的过程,描述了所有必要的,以制造DEA的重要步骤,它可以很容易地应用到适合定义的目标应用程序。
The authors have nothing to disclose.
This work was partially funded by the Swiss National Science Foundation, grant 200020-153122. The authors wish to thank the member’s of our soft transducers group – past and present – for their contribution to the refining of our fabrication process flow.
High quality PET substrate, 125 um thick | DuPont Teijin | Melinex ST-506 | low surface roughness and absence of defects |
Isopropanol 99.9% | Droguerie Schneitter | ||
Poly(acylic acid) solution (25%) | Chemie Brunschwig | 00627-50 | Mw=50kDa |
Automatic film applicator | Zehntner | ZAA 2300 | with vacuum table |
Profile rod applicator | Zehntner | ACC378.022 | 22.86 um |
Oven | Binder | FD 115 | |
Dow Corning Sygard 186 silicone kit | Dow Corning | Sylgard 186 | silicone used for casting membranes |
Dow Corning OS-2 silicone solvent | Dow Corning | OS2 | environmentally-friendly solvent. Mixture of 65% Hexamethyldisiloxane and 35% Octamethyltrisiloxane |
Thinky planetary mixer | Thinky | ARE-250 | |
container PE-HD 150 ml | Semadeni | 1972 | Container to mix the silicone for the membrane |
Medical grade 125ml PP wide mouth jar with cap | Thinky | 250-UM125ML | Container to mix the ink |
Bearing-Quality steel balls 12 mm | McMaster-Carr | 9292K49 | |
Universal applicator with adjustable gap | Zehntner | ZUA 2000.220 | |
Transparency film for overhead projector | Lyreco | 978.758 | |
Dry silicone transfer adhesive (roll) | Adhesive Research | Arclear 8932 | |
poly(methyl methacrylate) plate 500mmx290mmx3mm | Laumat | Plexi 3mm | |
Prestretching rig | "home made" | ||
USB spectrometer for visible light | Ocean Optics | USB4000-VIS-NIR | Spectrometer for the thickness measurement |
Tungsten halogen white light source | Ocean Optics | LS-1 | Light source for the thickness measurement |
400 micrometer optical fiber | Ocean Optics | QP400-2-VIS-NIR | Optical fiber on the spectrometer side for the thickness measurement |
600 micrometer optical fiber | Ocean Optics | P600-2-VIS-NIR | Optical fiber on the light source side for the thickness measurement |
Carbon black | Cabot | Black Pearl 2000 | |
Silicone Nusil MED-4901 | Nusil | MED-4901 | silicone used in conductive ink |
Pad-printing machine | TecaPrint | TCM-101 | |
Thin steel cliché 100mmx200mm | TecaPrint | E052 100 200 | Steel plate etched with the design you need to print. The etching is performed by the company selling the cliché. |
96 mm inkcup | TecaPrint | 895103 | Component of the pad printing machine in which the ink is contained |
Soft silicone 30mm printing pad | TecaPrint | T-1013 | Printing pad for the pad printing machine |
60 W CO2 Laser engraving machine | Trotec | Speedy 300 | To cut frames and foils |
Carbon conductive tape | SPI supplies | 05081-AB | For electrical connections to the electrodes |
4 channels 5 kV EAP controller | Biomimetics laboratory | low power high voltage source to test the actuators. http://www.uniservices.co.nz/research/centres-of-expertise/biomimetics-lab/eap-controller |