在碳循环中 碳原子能在整个生态系统移动 从光合作用开始 如植物等的自养生物 能将空气中的碳原子 以二氧化碳形式转化成 能被异养生物吸入的可消耗能源 这类生物会通过呼吸将 二氧化碳排放到空气中 或通过分解将之释放到土壤中 空气中的二氧化碳 容易溶解于水 因此海洋是碳的主要储藏库 二氧化碳与水产生的反应会先形成碳酸 再形成碳酸离子 海水中的碳酸钙 可用于构造珊瑚骨骼和软体动物贝壳 碳可短期储存于 寿命长的树木里或土壤中 或长期储存于化石燃料和 有机物残骸 最后 在火山爆发时 储存于沉积物或地壳土壤中的碳 会融化成岩浆并喷发到空气中 这种过程称为排气