Renin-aldosteron sistemi, suyun ve elektrolitlerin renal emilimine rehberlik eden, böylece kan basıncını ve osmoregülasyonu yöneten bir endokrin sistemdir. Sistemin aktivasyonu böbreklerde, böbrek korpüskülünün afferent ve efferent kan damarlarına bitişik küçük hücre kümesi ile başlar. Nefronlar kanı süzerken, jukstaglomerüler hücreler kan basıncını izler. Basınçta bir düşüş tespit ederlerse, renin hormonunu kan dolaşımına salarlar.
Dolaşan renin, anjiyotensin I oluşturmak için karaciğer tarafından sentezlenen öncü protein olan anjiyotensinojen ile etkileşime girer. Son bir adım, anjiyotensin I'i, akciğerler tarafından salınan anjiyotensin dönüştürücü enzim veya ACE tarafından gerçekleştirilen bir süreç olan anjiyotensin II'ye böler.
Anjiyotensin II, daha küçük kan damarlarını daraltarak kan basıncını geçici olarak artırır. Ayrıca böbreklerin adrenal korteksinden aldosteron salgılanmasına neden olur. Aldosteron, elektrolit dengesini korumak için sodyumun geri emilimini ve böbrekler tarafından potasyum atılımını doğrudan uyarır. Dahası, dolaşımdaki aldosteron seviyeleri beyindeki hipotalamus tarafından antidiüretik hormon veya ADH salgılanmasını uyarır.
Böbreklere ulaştıktan sonra ADH, nefronlardaki akuaporin kanallarını düzenleyerek kan damarlarında su tutulmasını artırır. ADH ve aldosteronun birleşik etkileri kan basıncında sistemik artışa neden olur.
Yüksek tansiyon veya hipertansiyon ve kalp yetmezliği genellikle ACE inhibitörleri kullanılarak tedavi edilir. Bu ilaçlar anjiyotensin II oluşumunu engeller. Bu, kan damarlarının gevşemesini sağlayarak kan basıncını düşürerek kalbin iş yükünü azaltır.
Renin-anjiyotensin-aldosteron sistemi, uteroplasental kan akışının ve tuz dengesinin korunması gereken gebelikte önemli rol oynar. Hamilelik sırasında östrojen hormonu, karaciğerde anjiyotensinojen sentezini uyarır. Renin, anjiyotensin I ve II'nin tümü, hamilelik süresince progresif artışlar gösterir. Bazı kadınlarda, renin-aldosteron sisteminin bu yüksek aktivasyonu hipertansiyon ve preeklampsi ile sonuçlanır; Düzgün bir şekilde yönetilmezse, önemli bir anne ölümü kaynağıdır.
