في الخلايا حقيقية النواة _ تنقسم دورة الخلية _ دورة الانقسام إلى عمليات خلوية متميزة ومنسقة تشمل نمو الخلايا ، وتكرار الحمض النووي / تكرار الكروموسومات ، وتوزيع الكروموسوم على الخلايا الوليدة ، وأخيراً ، انقسام الخلية. يتم تنظيم دورة الخلية بإحكام من خلال أنظمتها التنظيمية وكذلك الإشارات خارج الخلية التي تؤثر على تكاثر الخلايا.
تحدث عمليات دورة الخلية على مدار ٢٤ ساعة تقريباً (في الخلايا البشرية النموذجية) وفي مرحلتين رئيسيتين يمكن تمييزهما. المرحلة الأولى هي تكرار الحمض النووي ، خلال المرحلة S من الطور البيني. المرحلة الثانية هي المرحلة الانقسامية (M) ، والتي تتضمن فصل الكروموسومات المضاعفة إلى نواتين جديدتين (الانقسام الخلوي) والانقسام السيتوبلازمي (الحركية الخلوية). يتم فصل المرحلتين بفواصل زمنية(فجوات G1 و G2) ، حيث تستعد الخلية للنسخ التماثل و الانقسام.
يمكن تقسيم الانقسام الخلوي إلى خمس مراحل متميزة _ الطور الأولي ، طليعة الطور التالي ، الطور الاستوائي ، الطور الانفصالي ، الطور النهائي. الانقسام السيتوبلازمي ، الذي يبدأ خلال الطور أو الطور النهائي (اعتماداً على الخلية) ، هو جزء من الطور M ، ولكنه ليس جزءاً من الانقسام الخلوي.
عندما تدخل الخلية الانقسام الخلوي ، تبدأ كروموسوماتها المضاعفة في التكاثف وتصبح مرئية كهياكل شبيهة بالخيوط بمساعدة البروتينات المعروفة باسم المكثفات. يبدأ جهاز المغزل الانقسامي بالتشكل بين الجسيمات المركزية _ والتي تضاعفت خلال طور S _ وتهاجر إلى أقطاب متقابلة للخلية. يتكون المغزل من هياكل خيطية تسمى الأنابيب الدقيقة التي تتكون من مونومرات بروتين التوبولين. تبدأ الأنابيب الدقيقة للمغزل بالتمدد نحو الكروموسومات المكثفة. النوية ، أحد مكونات النواة التي تنتج الريبوسومات ، تختفي ، مما يشير إلى الانهيار الوشيك للنواة.
خلال طليعة الطور التالي ، تستمر خيوط الأنابيب الدقيقة من جهاز المغزل في النمو ، وتنتهي الكروموسومات من التكثيف. ينهار الغلاف النووي تماماً ، ويطلق الكروموسومات. ترتبط بعض الأنابيب الدقيقة بالكروموسومات المحررة ، وترتبط ببنية بروتينية تسمى الحيز الحركي الموجود في مركز كل زوج من الكروماتيدات الشقيقة. ترتبط الأنابيب الدقيقة للمغزل من الأقطاب المتقابلة بالحيز الحركي وتلتقط أزواج الكروماتيدات الشقيقة المكثفة. الأنابيب الدقيقة للمغزل التي لا تلتصق بالكروموسومات _ الأنابيب الدقيقة القطبية والنجومية _ تساعد على دفع المغازل بعيداً عن بعضها البعض وترسيخ أقطاب المغزل في غشاء الخلية.
تقوم الأنابيب الدقيقة للمغزل بمحاذاة كل زوج من الكروماتيدات الشقيقة المكثفة بالكامل على طول خط الاستواء للخلية _ عند صفيحة الطور الاستوئي. الخلية جاهزة الآن للقسمة.
الأنابيب الدقيقة من أقطاب المغزل المقابلة ، والمرتبطة بحيز الحركية ، تقصر وتفصل الكروماتيدات الشقيقة في المركز. تتحلل الآن بروتينات التماسك التي تربط الكروماتيدات معاً. يتسبب تقصير الأنابيب الدقيقة الحركية في هجرة كل كروماتيد من الزوج _ تسمى الآن الكروموسومات _ للهجرة إلى القطب المعاكس.
بمجرد أن تصل الكروموسومات إلى أقطاب متقابلة للخلية ، فإنها تتكثف وتفكك لتشكيل الكروماتين. تتفكك خيوط الأنابيب الدقيقة للمغزل في مونومرات التوبولين الخاصة بها ، والتي يتم استخدامها بعد ذلك كعناصر هيكل خلوي في الخلايا الوليدة. يتم إعادة تجميع المغلفات النووية حول كل مجموعة من الكروموسومات.
أثناء الانقسام السيتوبلازمي في الخلايا الحيوانية ، تشكل خيوط الأكتين حلقة مقلصة في غشاء البلازما لتكوين ثلم انقسام ، والذي يقسم الخلية في النهاية إلى قسمين. في الخلايا النباتية ، تنضم حويصلات من جهاز جولجي تحمل الجلوكوز والإنزيمات والبروتينات الهيكلية لتشكيل صفيحة خلوية جديدة في موقع صفيحة الطور الاستوائي السابق. تندمج صفيحة الخلية المتنامية مع أغشية البلازما على كل جانب ، وتشكل في النهاية جداراً خلوياً جديداً يقسم الخلية إلى قسمين.
اكتمل الانقسام الخيطي الآن ، مما أدى إلى توليد خليتين ابنتين متطابقتين مع الخلية الأم. في معظم الخلايا البشرية ، يمثل الانقسام الخلوي حوالي ساعة واحدة من دورة الخلية التي تستغرق ٢٤ ساعة تقريباً.
