In questo protocollo, discutiamo l’implementazione di un modello di trapianto ortotopico di fegato (OLT) di successo nei topi. Inoltre, vengono discussi anche gli adiuvanti per analizzare ulteriormente la pervietà dell’allotrapianto dopo il successo dell’OLT in un topo, in particolare utilizzando scansioni di tomografia microcomputerizzata (microCT).
L’angiografia con tomografia microcomputerizzata (microCT) è una risorsa inestimabile per i ricercatori. I nuovi progressi in questa tecnologia hanno permesso di ottenere immagini di alta qualità della micro-vascolarizzazione e sono strumenti ad alta fedeltà nel campo dei trapianti di organi. In questo modello di trapianto ortotopico di fegato (OLT) nei topi, la microCT offre l’opportunità di valutare l’anastomosi dell’allotrapianto in tempo reale e ha l’ulteriore vantaggio di non dover sacrificare gli animali da studio. La scelta del contrasto, così come le impostazioni di acquisizione dell’immagine, creano un’immagine ad alta definizione, che fornisce ai ricercatori informazioni inestimabili. Ciò consente di valutare gli aspetti tecnici della procedura e di valutare potenzialmente diverse terapie per un periodo di tempo prolungato. In questo protocollo, descriviamo in dettaglio un modello OLT nei topi in modo graduale e infine descriviamo un protocollo microCT in grado di fornire immagini di alta qualità, che aiutano i ricercatori nell’analisi approfondita del trapianto di organi solidi. Forniamo una guida passo-passo per il trapianto di fegato in un topo, oltre a discutere brevemente un protocollo per valutare la pervietà dell’innesto attraverso l’angiografia microCT.
Il trapianto è l’unica terapia efficace per la malattia epatica allo stadio terminale. Innegabilmente, il beneficio del trapianto di fegato è eccellente, con una sopravvivenza mediana di 11,6 anni contro i 3,1 anni in lista d’attesa1. Tuttavia, ci sono vincoli significativi, che limitano l’ampia applicazione del trapianto di fegato e, soprattutto, la mancanza di organi donatori idonei e di alta qualità. L’ampliamento del pool di organi donati richiederà, quindi, strategie innovative che consentano l’utilizzo di allotrapianti oggi considerati non idonei, aumentando il margine di sicurezza per il trapianto. Pertanto, per migliorare l’accesso al trapianto di fegato, è imperativo condurre studi preclinici su piccoli animali.
Particolarmente importanti per la ricerca sui trapianti sono i modelli di trapianto in vivo. Il trapianto ortotopico di fegato nel topo (OLT) esiste da quasi 30 anni2 ed è fondamentale per studiare molti aspetti del trapianto, tra cui la caratterizzazione delle risposte immunitarie, il danno da ischemia-riperfusione, il rigetto acuto, gli effetti terapeutici di nuovi agenti e la sopravvivenza a lungo termine 3,4,5,6,7 . L’uso dei topi per studiare il trapianto è fondamentale in quanto consente l’uso di linee di topi transgenici per studiare l’impatto di specifici percorsi molecolari sugli esiti del trapianto. I protocolli consolidati di trapianto di fegato di topo sono stati ben descritti in precedenza 8,9.
Esistono diversi metodi di anastomosi per la vena cava inferiore sopraepatica e infraepatica (IVC), la vena porta (PV) e il dotto biliare comune (CBD). In genere si basano sull’anastomosi della mano o su una tecnica di cuffia vascolare modificata simile al trapianto di polmone murino 10,11,12. Un passo importante nello studio a lungo termine e nella sopravvivenza dei topi riceventi, così come nello sviluppo di un programma di trapianto di fegato di topo sostenuto, è la capacità di valutare queste anastomosi critiche. Le modalità di imaging per valutare la pervietà dell’allotrapianto di fegato spesso si basano sull’ecografia e sulla tomografia computerizzata (TC) in ambito clinico13,14. La TC ha un netto vantaggio rispetto all’ecografia in quanto può offrire viste dell’intero addome per includere ogni anastomosi, anche se ottenere queste viste con gli ultrasuoni può essere particolarmente difficile nei piccoli animali. Ricerche e risorse significative sono state dedicate allo sviluppo di microCT accurate allo scopo di migliorare gli studi sugli animali e le informazioni che possiamo raccogliere da questi modelli di lesioni e malattie 15,16. Qui descriviamo un protocollo per il trapianto ortotopico di fegato di topo (Figura 1) e descriviamo brevemente un protocollo per la microCT per valutare la pervietà dell’allotrapianto e la durata delle anastomosi.
L’OLT nei roditori è stata ben descritta in letteratura 2,8. Per eseguire questa procedura tecnicamente impegnativa, spesso sono necessari diversi anni di microchirurgia (o chirurgia in generale) in quanto ciò comporta una solida comprensione dell’anatomia e abilità tecniche. Nello sviluppo di questo modello, abbiamo affrontato diversi problemi tecnici che ruotano tutti intorno alle anastomosi. In particolare con l’anastomosi PV, è spesso difficile stabilizzare la vena per l’anastomosi. Abbiamo scoperto che il posizionamento di uno o due punti di sutura (preferenza del chirurgo) aiuta a facilitare il posizionamento della cuffia. Va notato che il posizionamento di più suture di soggiorno aumenta il tempo chirurgico.
Inoltre, lo SHIVC si trova in profondità all’interno della cavità addominale ed è difficile posizionare un morsetto per fornire un’esposizione adeguata. Abbiamo scoperto che se il topo è rilassato il più possibile nella sua contenzione, ciò aumenterà la flessibilità della vena. In definitiva, spetterà al chirurgo determinare il corretto posizionamento con la pratica. Inoltre, con l’anastomosi del CBD, il dotto è di nuovo molto delicato. Può essere difficile posizionare le suture per stabilizzare il dotto e, eventualmente, posizionarlo su un piccolo pezzo di garza aiuterà nella sua stabilizzazione. Infine, poiché tutti i piccoli mammiferi sono particolarmente delicati per quanto riguarda il tempo di anestesia, è importante eseguire l’intervento il più rapidamente possibile. I tempi chirurgici ideali sono i seguenti: 1) operazione di donatore, 45-60 min; 2) preparazione del tavolo posteriore, 15 min; 3) funzionamento del ricevitore, 60-80 min. La pratica aiuterà a ridurre lo spreco di movimento.
Con l’avanzare dei modelli animali, è aumentata anche la capacità di valutare il successo degli interventi di studio. La MicroCT è stata utilizzata per la prima volta per condurre studi sulla vascolarizzazione nei ratti alla fine degli anni ’9017. Ci sono molte sfide nell’eseguire studi di angiografia microCT accurati e chiari nei roditori. Tuttavia, la maggior parte delle sfide deriva dai brevi cicli cardiaci e respiratori di questi mammiferi. Questo problema viene superato utilizzando esposizioni brevi per limitare gli artefatti da movimento e tassi di fluenza fotonica più elevati18. In generale, abbiamo scoperto che l’uso del gating cardiaco, così come la regolazione delle concentrazioni di isoflurano per ridurre la frequenza respiratoria, ha prodotto le immagini più chiare. Abbiamo anche scoperto che l’utilizzo della tempistica di contrasto specifica del roditore per fasi specifiche: fase arteriosa epatica, fase portale-venosa e fase ritardata ha anche migliorato la visualizzazione19. L’uso del contrasto ExiTron nano 12000 presenta diversi vantaggi e può migliorare la qualità complessiva dell’immagine. Offre il più forte miglioramento del contrasto nel fegato20 e nel sangue21. Un altro vantaggio è che il mezzo di contrasto è presente nel fegato fino a 120 ore dopo l’iniezione iniziale, il che potrebbe ridurre la tossicità epatica associata, poiché è necessario un minor mezzo di contrasto se sono necessarie scansioni ripetute20.
Inoltre, poiché le scansioni vengono eseguite con il topo sedato con isoflurano, l’aumento del contrasto non viene alterato con questo cambiamento nella fisiologia20. Utilizzando queste tecniche di imaging e il contrasto ExiTron, è possibile una chiara valutazione delle anastomosi di successo nell’OLT. MicroCT consente una valutazione non invasiva degli allotrapianti in vivo per un periodo prolungato. Questo protocollo riduce il numero di animali che devono essere sacrificati per valutare le anastomosi vascolari e offre l’opportunità di studiare le terapie per diverse settimane e il loro effetto sul sistema vascolare.
Limitazioni
Va notato che, sebbene siano state effettuate molteplici revisioni del modello OLT per perfezionarne la tecnica, la visualizzazione delle anastomosi mediante microCT è ancora un processo in corso. Inoltre, l’OLT del topo offre una visione unica della medicina dei trapianti. Tuttavia, non è un modello onnicomprensivo in quanto è difficile mantenere in vita questi topi oltre 1 settimana. Dovrebbero essere utilizzati anche altri modelli di trapianto per convalidare ulteriormente gli esperimenti preclinici.
Conclusioni
I progressi nella microCT sono progrediti rapidamente nell’ultimo decennio, fornendo ai ricercatori nuovi strumenti inestimabili nel campo dei modelli animali e dei trapianti. In futuro, l’imaging 3D più dettagliato offrirà ulteriori approfondimenti sulla ricerca e la scoperta.
The authors have nothing to disclose.
SMB è supportato dal National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK) R01DK1234750 di sovvenzioni. BAW è supportato attraverso il National Institutes of Health, National Heart Lung and Blood Institute, R01HL143000 di sovvenzioni.
#11 Blade | Fisher Scientific | 3120030 | |
4-0 silk suture | Surgical Specialties Corp. | SP116 | |
6-0 nylon suture | AD Surgical | S-N618R13 | |
7-0 nylon suture | AD Surgical | S-N718SP13 | |
8-0 nylon suture | AD Surgical | XXS-N807T6 | |
10-0 nylon suture | AD Surgical | M-N510R19-B | |
20 G Angiocath | Boundtree | 602032D | |
30 G Needle | Med Needles | BD-305106 | |
Baytril (enrofloxacin) Antibacterial Tablets | Elanco | NA | |
Bovie Chang-A-Tip High Temp Cauterizer | USA Medical and Surgical Supplies | BM-DEL1 | |
Bulldog Vein Clamp 1 1/8 | Ambler Surgical USA | 18-181 | |
C57BL/6J mice | Jackson Labs | ||
Castroviejo Micro Dissecting Spring Scissors | Roboz Surgical Store | RS-5668 | |
Dumont #5 – Fine Forceps | Fine Science tools | 11254-20 | |
Dumont #5 Forceps | Fine Science tools | 11252-50 | |
Dumont Medical #5/45 Forceps – Angled 45° | Fine Science tools | 11253-25 | |
ExiTron nano 12000 | Miltenyi Biotec | 130 - 095 - 698 | CT contrast agent |
Forceps | Fine Science tools | 11027-12 | |
Halsted-Mosquito Hemostat | Roboz Surgical | RS-7112 | |
heparin | Fresnius Lab, Lake Zurich, IL | C504701 | |
histidine-trypotophan-ketoglutarate | University Pharmacy | NA | |
Insulated Container | YETI | ROADIE 24 HARD COOLER | https://www.yeti.com/coolers/hard-coolers/roadie/10022350000.html |
Isoflurane | Piramal Critical Care | NDC 66794-017-25 | |
ketamine | Hikma Pharmaceuticals PLC | NDC 0413-9505-10 | |
Mirco Serrefines | Fine Science tools | 18055-05 | |
Mouse Rectal Temperature Probe | WPI Inc | NA | |
NEEDLE HOLDER/FORCEPS straight | Micrins | MI1540 | |
PE10 Tubing | Fisher Scientific | BD 427400 | |
perfadex | XVIVO Perfusion AB | REF99450 | |
PhysioSuite | Kent Scientific | PS-MSTAT-RT | |
Puralube Ophthalmic Ointment | Dechra | NA | |
saline | PP Pharmaceuticals LLC | NDC 63323-186-10 | |
Scissors | Fine Science tools | 14090-11 | |
Small Mouse Restraint – 1” inner diameter | Pro Lab Corp | MH-100 | |
SomnoSuite Small Animal Anesthesia System | Kent scientific | SS-MVG-Module | |
Surgical microscope | Leica | M500-N w/ OHS | |
U-CTHR | MI Labs | NA | CT Scanner software |
Vannas-Tubingen Spring Scissors | Fine Science Tools | 15008-08 | |
xylazine | Korn Pharmaceuticals Corp | NDC 59399-110-20 | |
Yasagil clamp | Aesculap | FT351T | |
Yasagil clamp | Aesculap | FT261T | |
Yasagil clamp applicator | Aesculap | FT484T |