Ce protocole décrit les procédures chirurgicales et techniques qui permettent l’imagerie en temps réel in vivo par fluorescence multiphotonique du cerveau des rongeurs pendant les traitements par ultrasons focalisés et par microbulles afin d’augmenter la perméabilité de la barrière hémato-encéphalique.
La barrière hémato-encéphalique (BHE) est un défi clé pour la livraison réussie de médicaments au cerveau. L’exposition aux ultrasons en présence de microbulles est apparue comme une méthode efficace pour augmenter transitoirement et localement la perméabilité du BHE, facilitant ainsi le transport para- et transcellulaire des médicaments à travers le BHE. L’imagerie de la vascularisation pendant le traitement par microbulles échographiques fournira des informations précieuses et nouvelles sur les mécanismes et la dynamique des traitements ultrasonores-microbulles dans le cerveau.
Nous présentons ici une procédure expérimentale pour la microscopie multiphotonique intravitale utilisant une fenêtre crânienne alignée avec un transducteur annulaire et un objectif 20x. Cette configuration permet une imagerie du cerveau à haute résolution spatiale et temporelle pendant les traitements par microbulles échographiques. L’accès optique au cerveau est obtenu via une fenêtre crânienne ouverte du crâne. En bref, un morceau de crâne de 3 à 4 mm de diamètre est retiré et la zone exposée du cerveau est scellée avec un couvercle en verre. Un transducteur annulaire de 0,82 MHz, qui est fixé à un deuxième couvercle en verre, est monté sur le dessus. L’agarose (1 % p/v) est utilisée entre le couvercle du transducteur et le couvercle recouvrant la fenêtre crânienne pour empêcher les bulles d’air qui entravent la propagation des ultrasons. Lorsque des procédures chirurgicales stériles et des mesures anti-inflammatoires sont prises, des traitements par microbulles échographiques et des séances d’imagerie peuvent être effectués à plusieurs reprises pendant plusieurs semaines. Les conjugués de dextran fluorescents sont injectés par voie intraveineuse pour visualiser le système vasculaire et quantifier les effets induits par les ultrasons et les microbulles (p. ex., cinétique des fuites, changements vasculaires). Cet article décrit le placement de la fenêtre crânienne, le placement du transducteur annulaire, la procédure d’imagerie, les étapes de dépannage courantes, ainsi que les avantages et les limites de la méthode.
Un défi clé pour traiter les troubles neurologiques est la présence de la barrière hémato-encéphalique (BHE). Le BBB empêche les molécules hydrophiles, chargées, polaires et de grande taille (> 400 Da) d’entrer dans le parenchyme cérébral1. Une méthode actuellement utilisée pour administrer des traitements à travers le BBB dans le parenchyme cérébral consiste à utiliser des injections intracrâniennes stéréotaxiques2. D’autres méthodes moins invasives à l’étude sont entravées par la complexité des techniques utilisées, telles que la conception de médicaments pour l’administration médiée par les récepteurs à travers le BBB3, ou sont limitées dans la précision spatiale des zones ciblées, telles que les injections intranasales4 ou l’administration de solutions hyperosmotiques5.
L’utilisation d’ultrasons en conjonction avec des microbulles injectées de manière systémique, un agent de contraste à ultrasons, a été développée comme un moyen non invasif d’augmenter transitoirement la perméabilité du BBB6. En utilisant un transducteur focalisé7 ou un réseau de transducteurs phasés orientables8,9, les ultrasons peuvent être ciblés sur des zones sélectionnées du cerveau avec une précision millimétrique, minimisant ainsi les effets hors cible. Les traitements par microbulles par ultrasons peuvent être adaptés à l’anatomie cérébrale de chaque sujet en utilisant le guidage par imagerie par résonance magnétique7,10,11,12,13,14 ou des cadres stéréotaxiques15. En outre, l’étendue de l’augmentation de la perméabilité au BBB peut être contrôlée en temps réel en surveillant les émissions acoustiques des microbulles16,17,18. Des essais cliniques portant sur l’innocuité et la faisabilité des traitements par ultrasons-microbulles sont actuellement en cours dans le monde entier (p. ex., identificateur ClinicalTrials.gov NCT04118764).
Les traitements BBB à microbulles échographiques sont généralement évalués en confirmant les augmentations induites par le traitement de la perméabilité à la BHE, visualisées dans l’imagerie par résonance magnétique améliorée par contraste, ou par extravasation de colorant dans l’imagerie in vivo ou l’histologie ex vivo. Cependant, la plupart des analyses microscopiques ont été effectuées ex vivo, après l’achèvement des traitements par microbulles à ultrasons11,19, manquant ainsi les réponses biologiques dynamiques pendant et immédiatement après l’exposition aux ultrasons. L’imagerie en temps réel réalisée pendant l’exposition aux ultrasons peut aider à comprendre les mécanismes à l’origine des traitements de BBB à microbulles échographiques ainsi que les réponses en aval, ce qui peut améliorer notre compréhension de ses applications thérapeutiques. En outre, l’utilisation de fenêtres crâniennes chroniques avec des techniques d’imagerie in vivo permettrait des études longitudinales pour évaluer les aspects temporels des traitements par ultrasons et microbulles.
L’objectif de ce protocole est de décrire les procédures chirurgicales et techniques nécessaires pour effectuer une imagerie multiphotonique en temps réel des traitements par ultrasons et microbulles pour les études aiguës et chroniques chez les rongeurs (Figure 1). Ceci est réalisé en deux parties: premièrement, pour créer une fenêtre crânienne pour permettre l’imagerie in vivo, et deuxièmement, pour monter un transducteur annulaire sur le dessus pour permettre la sonication et l’imagerie simultanées. Les fenêtres crâniennes ont été largement utilisées par les neuroscientifiques pour l’imagerie in vivo du couplage neurovasculaire20, la pathogenèse β-amyloïde21 et la neuroimmunologie22, entre autres. Dans ce protocole, les procédures chirurgicales pour créer des fenêtres crâniennes aiguës (non-récupération) et chroniques (récupération) dans le crâne de souris et de rat sont décrites. Les méthodologies de fenêtre crânienne, en particulier pour les expériences chroniques, ont été bien documentées23,24,25. Pour être cohérent avec la littérature existante, les termes « aigu » et « chronique » seront utilisés tout au long de ce protocole. La conception de transducteurs annulaires pour l’imagerie in vivo a également été décrite précédemment26. Malgré la disponibilité de ces techniques et les connaissances qui peuvent être obtenues grâce à l’imagerie en temps réel des traitements par ultrasons et microbulles, très peu de laboratoires de recherche ont publié avec succès de la littérature utilisant cette technique26,27,28,29,30,31,32 . En tant que tel, dans ce protocole, les détails chirurgicaux et techniques de la réalisation de ces expériences échographiques-microbulles en temps réel sont décrits. Bien que les paramètres de sonication et d’imagerie spécifiés aient été optimisés pour les expériences de BHE, d’autres effets de l’exposition aux ultrasons sur le cerveau, tels que la neuromodulation33,34, la surveillance de la plaque β-amyloïde31 et les réponses des cellules immunitaires32, peuvent également être étudiés à l’aide de cette technique.
La surveillance intravitale du cerveau par microscopie multiphotonique est un outil précieux pour étudier les réponses cérébrales lors de l’exposition aux ultrasons. À notre connaissance, le protocole décrit ici est la seule méthode d’imagerie par microscopie multiphotonique du parenchyme cérébral lors de traitements échographiques-microbulles. La création de fenêtres crâniennes et l’utilisation de transducteurs annulaires permettent de surveiller en temps réel les réponses vasculaires, cellulaires et autres réponses en aval aux traitements ultrasonores-microbulles à haute résolution spatiale et temporelle. D’autres groupes ont effectué une imagerie par microscopie multiphotonique après l’achèvement des traitements par microbulles par ultrasons, manquant ainsi la réponse en temps réel du parenchyme cérébral aux traitements19. La procédure décrite offre un meilleur contrôle temporel, permettant la collecte de données qui peuvent aider à éclairer les mécanismes aigus derrière les traitements à ultrasons et à microbulles. Des données quantitatives et qualitatives peuvent être extraites et analysées à partir des piles d’images acquises, telles que la cinétique d’extravasation27,29,30, les changements dans le volume de la plaque β-amyloïde31 et la dynamique cellulaire32.
Plusieurs étapes de dépannage ont été mises en évidence tout au long du protocole. Tout d’abord, les étapes chirurgicales particulièrement sensibles à l’erreur de l’opérateur ont été soulignées, telles que l’utilisation de l’agarose lors de la chirurgie de la fenêtre crânienne et la mise en place du transducteur. Des mesures visant à prévenir l’inconfort et la mort des animaux ont également été fournies, notamment la surveillance de la physiologie animale pendant la chirurgie et le vortex complet du dextran avant l’injection. Deuxièmement, les spécifications physiques du transducteur et l’alignement de la lentille de l’objectif, du transducteur et de la fenêtre crânienne ont également été mis en évidence. Les spécifications du transducteur annulaire et ses propriétés acoustiques doivent être déterminées en tenant compte de la lentille d’objectif utilisée ainsi que du modèle animal. Plus précisément, le diamètre intérieur du transducteur annulaire doit être assez grand pour entourer la lentille de l’objectif, mais suffisamment petit pour être monté solidement sur le crâne de l’animal. De plus, la zone focale du transducteur doit s’aligner sur la portée de l’objectif utilisé.
Un défi courant est que la fenêtre crânienne et le transducteur annulaire sont inclinés par rapport à l’objectif. Un centrage approprié (XY) et un alignement (Z) de la lentille de l’objectif avec la fenêtre crânienne et le transducteur garantissent que la zone focale du transducteur, et donc la région du tissu cérébral traité, s’aligne sur le champ de vision d’imagerie et réduit le risque de collision entre la lentille de l’objectif et le transducteur pendant l’imagerie. L’alignement peut être réalisé en ajustant la position de la tête de l’animal et/ou en faisant pivoter le cadre stéréotaxique dans lequel il est fixé.
Les composants du microscope (p. ex., détecteurs, séparateurs de faisceau) et les paramètres d’acquisition d’images doivent être choisis en fonction de l’objectif de l’étude. Ici, un objectif avec une longue distance focale (> 2 mm) est utilisé en raison de la présence du ou des couvercles et du transducteur annulaire situé entre l’objectif et le cerveau. Un microscope vertical est également recommandé car il permet plus d’espace pour manœuvrer l’animal, en particulier pour les expériences cérébrales. Pour capturer la cinétique de la fuite induite par ultrasons-microbulles du colorant intravasculaire, une résolution temporelle élevée est favorable, ce qui peut être obtenu en utilisant un système de balayage par résonance. La combinaison de cela avec un système de détection à haute sensibilité, tel que les détecteurs de phosphure d’arséniure de gallium (GaAsP), donnera également des images plus favorables.
La procédure expérimentale présentée présente plusieurs limites. Tout d’abord, l’intervention chirurgicale est assez invasive et il a été rapporté qu’elle provoque une inflammation45, bien que l’inflammation puisse être minimisée46. De plus, les réponses immunitaires induites par les chirurgies de la fenêtre crânienne ont été observées pour disparaître de 2 à 4 semaines après la chirurgie23,24,25. En outre, le processus de forage, en particulier lorsqu’il est mené avec une force ou une vitesse excessive, peut endommager les tissus sous-jacents en raison de la génération de chaleur, de vibrations et de pression appliquée. On a également observé que les chirurgies de fenêtre crânienne et l’imagerie multiphotonique affectaient la température du cerveau47. Ces limitations peuvent être réduites dans une certaine mesure grâce à la création minutieuse de fenêtres crâniennes immaculées, à la récupération appropriée des animaux ayant des fenêtres crâniennes chroniques et au maintien de la température corporelle normotherme à l’aide d’une source de chauffage avec contrôle de rétroaction. Deuxièmement, la profondeur d’imagerie est limitée par le microscope et la lentille d’objectif utilisés. Par exemple, l’effet du traitement par microbulles à ultrasons dans les structures cérébrales plus profondes, telles que l’hippocampe, ne peut être étudié sans mesures plus invasives, telles que l’élimination du tissu cortical sus-jacent48 ou l’utilisation de microlentilles en conjonction avec la pénétration corticale49. L’utilisation d’un objectif avec une longue distance de travail pourrait résoudre ce problème dans une certaine mesure, mais la pénétration de la lumière est également limitée à de plus grandes profondeurs.
Bien que les images représentatives de ce protocole aient été acquises auprès de rongeurs de type sauvage, la procédure expérimentale présentée peut également être appliquée à des animaux transgéniques et à des modèles de maladies, tels que la maladie d’Alzheimer31. Les expériences échographiques non liées à la modulation BBB, telles que la neuromodulation induite par ultrasons, peuvent également être surveillées à l’aide de ce protocole33,34. D’autres applications possibles peuvent être réalisées en utilisant différentes configurations de microscope ou de détecteur, telles que l’appariement d’un microscope confocal avec une caméra ultra-haute vitesse50. Alors que le photoblanchiment et la phototoxicité sont comparativement pires dans les microscopes confocaux en raison du grand volume d’excitation, l’imagerie à ultra-haute vitesse peut permettre de visualiser les interactions cellules endothéliales-microbulles capillaires cérébrales avec une résolution temporelle élevée, ce qui pourrait éclairer davantage les mécanismes à l’origine des traitements BBB ultrasonore-microbulle. Pour conclure, le protocole décrit fournit une méthode pour surveiller les effets vasculaires et cellulaires induits par les expériences de BBB à microbulles à ultrasons en temps réel, fournissant un outil pour déterminer davantage les mécanismes à l’origine de ces traitements, ainsi que pour éclairer les réponses en aval du parenchyme cérébral aux traitements par ultrasons-microbulles.
The authors have nothing to disclose.
Le logement des animaux a été fourni par le Centre de médecine comparée (CoMed, NTNU). La figure 3 a été créée en BioRender.com. L’enregistrement et le montage vidéo ont été réalisés par Per Henning, webmaster à la Faculté des sciences naturelles de NTNU. Le projet a été financé par l’Université norvégienne des sciences et de la technologie (NTNU, Trondheim, Norvège), le Conseil de recherches de Norvège (RCN 262228), les Instituts de recherche en santé du Canada (FDN 154272), l’Institut national de la santé (R01 EB003268) et la Chaire Temerty en recherche ciblée sur les ultrasons au Sunnybrook Health Sciences Centre.
Ring transducer placement | |||
Agarose (powder) | Sigma-Aldrich | A9539 | |
Beaker or Erlenmeyer flask (50 ml) | VWR | 213-0462 or 214-1130 | |
Cyanoacrylate glue (gel) | Loctite | 1363589 | |
Glass coverslips (13 mm) | Thermo Fisher Scientific | CB00130RA120MNT0 | Coverslip for ring transducer. |
Hot plate or microwave | Corning | PC-400D | To heat agarose solution. |
PBS (1X) | Sigma-Aldrich | P4417 | |
Ring transducer | Custom-made | Custom-made | Custom-made. E.g. https://doi.org/10.1109/ULTSYM.2014.0518 |
Rubber stopper | VWR | 217-0867 | |
Animal preparation and drugs | |||
Bupivacaine*A | Aspen | 169912 | Dose: 1 mg/kg, s.c., local anesthetic injected at incision site. |
Buprenorphine*A | Indivior | 521634 | Dose mouse: 0.05-0.1 mg/kg, s.c., opioid, administer pre-surgery. |
Buprenorphine*A | Indivior | 521634 | Dose rat: 0.01-0.05 mg/kg, s.c.. |
Carprofen*C | Pfizer | DIN 02255693 | Dose: 5 mg/kg, s.c., NSAID, adminster post-surgery. |
Depilatory cream | Veet | N/A | For complete fur removal after trimming. |
Dexamethasone*C | Sandoz | DIN 00664227, 2301 | Dose: 3 mg/kg, i.m., corticosteroid, reduces cerebral edema, administer pre-surgery. |
Enrofloxacin*C | Bayer | DIN: 02249243 | Dose: 5 mg/kg, i.p., antibiotic, administer post-surgery. |
Fur clippers | Aesculap | 90200714 | Exacta/Isis. |
Heating pad | Physitemp Instruments INC | HP-1M | |
Isoflurane | Baxter | ESDG9623C | Dose: 3% induction, 1% maintenance; anesthetic. |
Meloxicam*A | Boehringer Ingelheim Vetmedica GmbH | 25388 | Dose mouse: 2-3 mg/kg, s.c., NSAID, administer pre-surgery. |
Meloxicam*A | Boehringer Ingelheim Vetmedica GmbH | 25388 | Dose rat: 1 mg/kg, s.c. |
Pulse oximeter | STARR Life Sciences Corp | N/A | MouseOx. |
Stereotaxic frame | Kopf | Kopf 900 | |
Sterile ophthalmic ointment | Théa | 597562 | Viscotears. |
Tail vein catheter (24 G) | BD Neoflon | 391350 | |
* Discuss dosing and type of administration with veterinarian prior to use. A For acute window surgeries, C For chronic window surgeries. Dose for mice and rats are the same unless otherwise specified. | |||
Material and equipment for cranial window placement | |||
Alcohol swabs | BD | 326895 | |
Curved fine surgical scissors | Fine Science Tools | 14002-12 | |
Cotton or fibreless swabs | Chemtronics | CX50 | |
Cyanoacrylate glue (gel) | Loctite | 1594457 (gel), 230992 (liquid) | If unavailable, liquid cyanoacrylate glue can be mixed with extra-fine acrylate powder. |
Dental cement | Lang Dental | Jet Set-4 Denture Repair Package | |
Dental micromotor hand drill | FOREDOM | K.1070-2 | High speed rotary micromotor kit with 2.35 mm collet. |
Forceps | Fine Science Tools | 11152-10, 11370-40 | |
Glass coverslips | Thermo Fisher Scientific | CB00050RA120MNT0 (5 mm) | Mouse cranial windows. |
Glass coverslips | Thermo Fisher Scientific | CB00080RA120MNT0 (8 mm) | Rat cranial windows. |
Micro drill burrs (0.5 mm) | Meisinger | HM71005 (0.5 mm) | |
Micro drill burrs (0.7 mm) | Meisinger | HM71007 (0.7 mm) | |
Stereo microscope | Nikon | SMZ645 | |
Surgical gelatin sponge | Ethicon | MS0005 | |
Vetbond Tissue adhesive | 3M | 1469SB | |
Weigh boats / trays | VWR | 10803-148 | |
* Autoclave drapes, tools, materials, and gowns, and use sterile surgical gloves, for chronic cranial window surgeries. | |||
Multiphoton microscopy | |||
20x water immersion objective | Olympus | XLUMPLFLN20 XW | Numerical aperture 1.0, working distance 2.0 mm. |
Fluorescent dextran (e.g. FITC 70 kDa) | Sigma Aldrich | 46945 | Recommended 10 kDa-2 MDa. |
MaiTai DeepSee Ti:Sapphire laser oscillator | Spectra-Physics | N/A | |
SliceScope microscope | Scientifica | N/A | |
Ultrasound treatment | |||
50 dB RF Amplifier | E&I | 2100L | |
Matching circuit | Custom-made | Custom-made | Custom-made. |
Microbubbles | Bracco Imaging | N/A | SonoVue (Bracco Imaging, Europe). Dose 1 ml/kg. |
Microbubbles | Lantheus | N/A | Definity (Lantheus Medical Imaging, North America). Dose 0.02-0.04 ml/kg. |
Signal generator | Agilent Technologies | 33500B |