本文提出了构建暴露在电场 (EF) 中的纤维导电材料的有限元素模型的策略。这些模型可用于估计在此类材料中播种的细胞接收到的电气输入,并评估改变脚手架的成分材料属性、结构或方向的影响。
临床研究表明,电刺激(ES)是治疗各种组织和再生的潜在疗法。因此,了解暴露在电场中的细胞反应机制可以指导临床应用的优化。体外实验旨在帮助发现这些,提供更广泛的输入和输出范围的优势,可以进行道德和有效的评估。然而,体外实验的进步很难在临床环境中直接复制。主要是因为体外使用的ES设备与适合患者使用的ES设备有显著差异,从电极到靶向细胞的路径也不同。因此,将体外结果转换为体内程序并不简单。我们强调细胞微环境的结构和物理特性在实际实验测试条件下起着决定性的作用,并建议利用电荷分布测量来弥合体外和体内的间隙。考虑到这一点,我们展示了如何在硅有限元素建模 (FEM) 中用于描述细胞微环境和电场 (EF) 暴露产生的变化。我们强调 EF 夫妇如何使用几何结构来确定电荷分布。然后,我们展示时间依赖输入对电荷运动的影响。最后,我们使用两个案例研究证明了我们在硅胶模型方法中的新方法的相关性:(i) 体外纤维聚合物(3,4-乙二氧硫磷)聚(苯丙胺硫酸盐)(PEDOT-PSS)脚手架和(ii)细胞外基质(ECM)中的体内胶原蛋白。
ES 是使用 EF 来控制生物细胞和组织。其机制基于当细胞内部和周围的生物分子暴露在外部产生的电压梯度下时,转移到细胞的物理刺激。带电粒子在库隆布定律的支配下进行有组织的运动,对未充电粒子产生阻力。由此产生的流体流动和电荷分布改变细胞的活动和功能,如粘附、收缩、迁移、定向、分化和增殖1, 因为细胞试图适应微环境条件的变化。
由于EF是可控的、非侵入性的、非药理学的,并且对基本细胞行为有有效的影响,ES是组织工程和再生医学的宝贵工具。它已被成功地用于指导神经2,骨骼3,心肌4,骨5和皮肤6的发展。此外,由于它增强了电毒性7,它被用作替代或补充治疗的传统药理学。其疼痛管理效率仍有待讨论,因为更高质量的临床试验等待8,9,10。不过,没有不良反应的报告,并有可能改善病人的福利11,12,13,14,15。
虽然只有临床试验才能对手术的有效性做出明确的判断,但体外和硅胶模型需要告知可预测ES治疗的设计,因为它们对更广泛的实验条件提供了更有力的控制。ES的临床用途是骨再生16,17,恢复衰硬的肌肉18,19,手术后轴向再生20,21,止痛22,伤口愈合23,24,25和离子药交付26。为了在所有可能的目标应用上广泛引入 ES 设备,临床试验尚未为高效治疗提供更有力的证据。即使在活体动物和人类研究中不断报告积极结果的领域,大量报告的方法,加上对如何在它们之间做出选择的指导太少,以及高昂的收购价格,也阻止临床医生投资ES设备27。为了克服这一点,目标组织不能再被视为黑匣子(体内实验的限制),而必须被视为多个子系统(图1)的复杂协同作用。
在28年、29年、30年、31年、32年、33年、34年,在体外进行了多次ES实验。其中大部分仅通过电极之间的电压下降(按电极之间的距离划分)来描述 ES- 电场震级的粗略近似。然而,电场本身只影响带电粒子,而不是直接影响细胞。此外,当设备和细胞之间相互交错时,粗略的近似可能无法保持。
更好的输入信号描述需要清楚地了解刺激是如何被导入到细胞的。交付ES的主要方法是直接,电容和电感耦合35,36。每种方法的设备都与电极类型(棒、平面或缠绕)和相对于目标组织(接触或隔离)35的位置不同。用于更长治疗的体内设备需要可穿戴,因此电极和大多数时候能量来源要么被植入或连接到皮肤上作为伤口敷料或电活性贴片。生成的电压梯度取代了处理区域中的带电颗粒。
由于它影响细胞附近产生的带电粒子流,脚手架结构在 ES 协议的设计中至关重要。如果平台材料、合成技术、结构或方向相对于电压梯度变化,则会产生不同的电荷传输配置。在体内,带电粒子的可用性和运动不仅受到细胞的影响,还受到胶原蛋白网络和组成支持ECM的间质流体的影响。工程脚手架越来越多地用于更好地在体外1,35重现自然细胞微环境。同时,ECM 是一个复杂的天然脚手架。
人造脚手架以金属、聚合物和碳为基础,其设计重点是平衡生物相容性与电化学性能和长期稳定性。一种多功能脚手架类型是电喷发纤维垫,它提供了可控的纳米级地形。这可以设计成类似于ECM,从而提供类似的机械线索,帮助再生广泛的组织37。要显著影响 ES,垫子需要在一定程度上导电。然而,导电聚合物很难电击和与绝缘载体混合,从而限制了由此产生的纤维38的导电性。一种解决方案是在介电纤维表面聚合导电单体,从而产生良好的机械强度和最终产品38的电气性能。例如,将丝绸电喷纤维涂上半导电的PEDOT-PSS39。机械和电磁信号的结合显著加速了神经生长40,41,42。Neurites 遵循脚手架纤维对齐,在接触与纤维平行的 EF 后比垂直纤维长得多。同样,纤维脚手架与EF的对齐也促进肌原成熟33。
ECM主要由纤维形成蛋白44组成,其中胶原蛋白I型是除软骨(富含胶原蛋白II型)44外所有动物组织的主要成分。多肽链的三重螺旋构象(TC)是胶原纤维45的结构图案。胶原纤维的传输电子显微镜和原子力显微镜图像显示了霍奇和彼得鲁斯卡模型47解释的D周期带状模式46作为常规阵列的TC间隙和重叠45。Tendons由一个对齐的胶原纤维基质组成,由非胶原高度亲水性蛋白糖基质48,49屏蔽。Decorin 是一种富含白蛋白的小蛋白糖 (SLRP), 能够结合胶原纤维的间隙区域,并通过糖氨基氨酸 (GAG) 侧链49与其他单反剂连接。对肌腱的研究表明,当水合50,51,电荷传输机制从质子到离子水化水平增加51时,他们的电性能发生显著变化。这表明,沿着胶原蛋白I型纤维的电传导可以通过装饰水涂层实现,间隙和重叠区域具有不同的电导电性和介电常数。
由于人工脚手架对ECM的相同再造是不可能的,因此通过可翻译的结果在体内和体外之间产生协同作用的知识似乎处于死胡同。在 silico 建模中,不仅重新启用了两者之间的翻译,而且为描述 ES 中涉及的未知过程增添了重要益处。将体内观察与体外观测进行比较可以带来目标组织与生物体其他组织之间耦合强度的信息,但无法揭示当前的知识极限。通过观察根据当前知识预期会发生什么与发生的情况之间的差异,可以暴露未知因素。在基于数学建模的硅化实验中,允许将过程拆分为已知和未知的子过程。这样,当硅胶预测中未考虑的现象被比作体外和体内实验时,模型中未考虑的现象就会暴露出来。
关于细胞和组织如何受到电场影响的基本机制的形成和测试假设受到大量参数52 的阻碍,这些参数需要单独测试。要定义具有代表性的实验条件,ES 过程必须分成子过程(图 1),并且必须识别影响细胞行为的主导输入信号。代表ES对细胞的基本物理影响的模型描述了将EF与细胞结合的域-带电粒子53的域。细胞外部粒子的行为取决于微环境,可以与细胞分开研究。细胞的主要输入信号是 ES 设备输出的子集,导致细胞响应中的最大变化性。能够产生所有占主导地位的单元输入信号变化的完整实验参数的最小子集可用于减少参数空间尺寸和测试案例数。
生物ES目标模型的输入必须是ES设备产生的输出信号的子集,这些信号有助于描述ES对细胞的物理影响。一个简单的生物反应器与直接耦合具有与电解电化学细胞相同的结构。这些模型显示主要(计算溶液阻力)、二级(也考虑远大反应)或三级(也考虑离子扩散)当前密度分布。由于复杂性转化为计算成本,最简单的模型最适合参数空间探索。由于复杂的微结构,由材料特性驱动的纤维复合材料的模拟54侧重于散装材料特性,因此无法描述 EF 暴露的局部影响。存在于silico模型中,由ES驱动,专注于生物样本,无论是浸入同质介质55、56、57的单细胞,还是具有同质细胞外空间58的复杂组织。电荷和电流密度(图2)可以充当ES设备模型与生物样本之间或ES设备不同组件之间的界面信号。拟议的基于 FEM 的协议使用图 2中描述的方程,用于研究如何使用脚手架相关参数来调节这两个信号,而独立于直接耦合设置产生的 EF。结果强调,在调查 ES 如何影响目标细胞时,有必要考虑脚手架或 ECM 电气特性。
拟议的协议建议为天然和人造脚手架提供统一的建模解决方案,并强调在检查EF对播种到这些材料上的细胞的影响时,需要考虑纤维脚手架的纳米结构。虽然 EF 强度(电极潜在差除以电极之间的距离)的粗近似数会导致我们期望场强度为 100 mV/mm,但模拟预测垫子不同区域的静止场强度会高出 30% (图 5)。这一结果应该引起ES实验设计和数据解释的兴趣,因为细胞死亡可能是由太强的EF引起的。暴露电子微环境将使ES和细胞发育之间具有直接的相关性。虽然一些研究对使用的脚手架33、43、59进行了详细的形态分析,但它们没有调查材料的结构、电气特性与EF之间的相互作用。此协议可以启用此链接,因为参数(如光纤半径、涂层厚度、光纤与组件材料的电气性能之间的距离)可根据每个实验进行修改,更改第 1.2 步和第 1.3 步的全球定义。因此,可针对静态和动态 ES 系统定制 3D 空间解决电荷和当前密度预测。
脚手架设计优化可以通过 RNC 和 RNCd 模型进行目标化,并具有广泛的参数范围探索,扩展建议的形态或部分形态。或者,通过将阵列类型从第 1.6.5 节中的线性更改为三维,并在第 1.6.2 节中调整脚手架几何,可以使用建议的协议来研究其他脚手架配置。但是,没有目标,脚手架优化是无法完成的。而对于组织工程目的,主要焦点是细胞的命运,如果需要可靠的控制,更清楚地了解刺激是其主要决定因素。电荷和电流密度是细胞电微环境的良好描述,因为它们显示了 EF 与复杂脚手架(如 ECM)不同组件材料的电气特性之间的相互作用。该协议展示了如何计算纳米纤维脚手架几何形状下这些指标的预测,并强调了光纤与 EF 对齐角度的重要性。然后,电荷预测和当前密度可以与细胞发育相关联,因此可以针对特定任务优化脚手架和 ES 系统。
有趣的是,一项研究表明,与平行对齐60的薄膜相比,EF曝光在复合薄膜中产生的机械应力比与外部EF垂直的纳米纤维强度高出一倍以上。报告的机械应力可能是由粗糙模型模拟(RC、RNC、RNCd)预测的带电光纤之间的库隆布力(图6)所预测的结果。虽然这些模拟可用于研究这一假设,但必须指出,所报告的实验结果是在具有电容耦合的系统中获得的,并且模拟提供了直接耦合。
将来可能使用协议来估计蜂窝输入信号的一个限制因素是参数不确定性。几何不确定参数是涂层厚度和纤维芯之间的距离。第一个可以通过找到导致大量阻抗的价值来推断,这些阻抗可以进行实验验证。第二个可以从高分辨率材料扫描中提取。描述材料物理特性的参数也受到不确定性的影响。然而,例证材料的电导率和介电常数远不同于实验测量精度(表2)。因此,尽管测量错误适中,报告的效果仍将保持不变。
结果显示,模型的复杂性不足以隐藏相关信息。必须承认,该协议模拟了物理现象的简化版本,因为它没有考虑到过程所涉及的材料的不同性质 -导体(电极)、半导体(涂层)、介电(纤维芯)和电解(周围物质)- 能够影响电荷传输。这个问题可以通过在接口(即法拉第反应)和电解质内的离子传输延迟中添加能量转移延迟来解释在未来的模型扩展中。然而,增加复杂性应以实验验证为指导,作为一个简单的模型,再现所观察到的大部分内容比一个非常准确的模型更有用,该模型只增加了很少的信息,但对许多成分参数的不确定性非常敏感。
由于组织工程的最终目标是创建生物反应器,不仅模仿体内环境中的一两个方面,而且复制和控制所有细胞发育线索61,电磁和机械在硅基模型以及生物反应器组件之间的传热模型将需要结合。在随后的建模阶段,还可以添加这些相互作用之间的耦合现象,如大热加热、电解液流、响应电刺激60 和压电62 的形态脚手架变形。但是,只有在每种模型经过实验验证后,才应合并模型。这样,我们就能更好地了解每个组件在细胞微环境中的影响,以及如何优化刺激。
如果建议的模型得到实验验证,它可以与生物细胞模型相结合 – 图1。电荷密度模式和调制可以不对称地影响特定离子泵的活动,影响对驱动膜粘附 的蛋白质纤维的附着,从而引导迁移、增殖模式和形态形成64。探索这些假设是理解组织和细胞对ES反应的机制前进的道路。
The authors have nothing to disclose.
这项工作得到了为期4年的威尔康信托定量和生物物理生物学博士计划的支持
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