Attentional set-shifting cognitive abnormalities are a core feature of many psychiatric diseases. Here, we present the development of a novel automatic system for the effective study of attentional set-shifting abilities, executive functions and other cognitive abilities in mice with high translational validity to human studies.
Alterations in executive control and cognitive flexibility, such as attentional set-shifting abilities, are core features of several neuropsychiatric diseases. The most widely used neuropsychological tests for the evaluation of attentional set-shifting in human subjects are the Wisconsin Card Sorting Test (WCST) and the CANTAB Intra-/Extra-dimensional set shift task (ID/ED). These tasks have proven clinical relevance and have been modified and successfully adapted for research in animal models. However, currently available tasks for rodents present several limitations, mainly due to their manual-based testing procedures, which are hampering translational advances in psychiatric medicine. To overcome these limitations and to better mimic the original version in primates, we present the development of a novel operant-based two-chamber ID/ED “Operon” task for rodents. We demonstrated the effectiveness of this novel task to measure different facets of cognitive flexibility in mice including attentional set formation and shifting, and reversal learning. Moreover, we show the high flexibility of this task in which three different perceptual dimensions can be manipulated with a high number of stimuli cues for each dimension. This novel ID/ED Operon task can be an effective preclinical tool for drug testing and/or large genetic screening relevant to the study of executive dysfunction and cognitive symptoms found in psychiatric disorders.
Attentional set-shifting è una misura di flessibilità cognitiva e funzioni esecutive 1. Si riferisce alla possibilità di passare da regole interne arbitrarie ("set cognitivo-attenzionale"). I compiti neuropsicologici più utilizzati per la misurazione dell'attenzione set-shifting e flessibilità cognitiva negli esseri umani sono il Wisconsin Card Sorting Test (WCST) 2 e una versione più recente e più raffinata: il intra ed extra-dimensionale attentivo set-shifting (ID / DE) della Cambridge neuropsicologica Automated Test Batteria (Cantab) 3,4. Questi compiti sono stati utilizzati per identificare specifiche anomalie cognitive in una vasta gamma di disturbi mentali, tra cui l'autismo, la schizofrenia 5 6, disturbi del morbo di Parkinson 7, disturbi ossessivo compulsivo 8 e da deficit di attenzione / iperattività 9. La rilevanza clinica e solido approccio metodologico del WCST e l'ID / test DE hanno attl'interesse racted nella realizzazione di test simili in ricerca preclinica 10,11. Queste attività consentono la misurazione selettiva all'interno dello stesso soggetto di diverse abilità cognitive quali l'apprendimento discriminativo, apprendimento inversione, formazione di un set attenzionale, spostando l'attenzione all'interno della stessa dimensione (. Cioè spostamento intra-dimensionale: IDS) e tra i diversi dimensioni percettive (cioè turno extra-dimensionale:. EDS). Questo è fondamentale perché i circuiti cerebrali distinte, così come neuropatologia potrebbero alterare le funzioni cognitive distinte in modi diversi. Ad esempio, è stata dimostrata una doppia dissociazione o l'effetto di specializzazione funzionale tra il laterale (nelle scimmie e nell'uomo) / mediale (in roditori) e nelle regioni orbitali del PFC nelle attività di set-shifting di attenzione. Mentre la corteccia orbitofrontale è più coinvolto nelle fasi di inversione di tali compiti, il / regione PFC mediale laterale disciplina le fasi di spostamento extra-dimensionali12-14.
Versioni roditore di questi test di set-shifting di attenzione per i primati sono stati generati con successo 13-16. Tuttavia, alcuni aspetti di queste versioni di roditori sono state limitando le loro applicazioni e l'utilizzo. Ad esempio, queste operazioni vengono eseguite manualmente e quindi altamente e difficile da standardizzare intensità di lavoro. Inoltre, la presenza di rinforzi alimentari all'interno stimoli potrebbe comportare un'interpretazione ambigua di risposte animali e potenziale di polarizzazione in scelta fabbricazione 10. Queste caratteristiche hanno limitato il throughput di test e, soprattutto, la loro applicazione in larga scala studi genetici e / o droghe-screening.
Per superare queste limitazioni e per migliorare le potenziali applicazioni di paradigmi turno ID / DE nei roditori, presentiamo qui un romanzo bicamerale basato su attività operante a testare la flessibilità cognitiva nei topi. Questo compito romanzo imita da vicino il compito ID / DE utilizzata nell'uomo e nonprimati non umani e aggira i problemi delle versioni precedenti. roditori
In questo studio presentiamo un romanzo automatizzato bicamerale ID ED compito / "Operon" per topi che è in grado di misurare in modo affidabile la flessibilità cognitiva attraverso l'apprendimento di inversione, formazione insieme attentivo e spostamento. Questo paradigma è analogo al WCST e ID compiti / ED comunemente utilizzati nei primati umani e non umani e supera i principali limiti delle versioni precedenti per i roditori. Questo paradigma Operon può essere utilizzato come un nuovo strumento efficace per la grande droga e / o screening genetici relativi alla cognitive (dis) funzioni in topi con alta rilevanza per la medicina traslazionale.
Questo compito automatizzato ha i seguenti vantaggi rispetto ID utilizzato precedentemente compito / ED per i roditori: (1) ha procedure di alta intensità di lavoro in meno rispetto alla versione manuale (ad esempio, il software regola tutte le fasi del compito, notevolmente diminuendo interventi da parte. sperimentatore); (2) elimina qualsiasi fonte di soggettività nella para misuratoTERS (ad esempio, lo sperimentatore non è richiesto di stabilire se l'animale è effettivamente fatto una risposta scelta); (3) elimina ogni possibilità che i topi possano seguire spunti rinforzo correlati, al fine di dare una risposta (ad esempio, la ricompensa è sempre fornito automaticamente sulla rivista al centro); (4) evita le condizioni ambientali arbitrarie (per esempio, l'uso di labirinti e apparecchi di diverse dimensioni / materiali, l'uso di stimoli cue preparati manualmente); (5) consente la manipolazione di tre dimensioni distinte con una vasta gamma di diversi stimoli, conformemente ai compiti umani equivalenti utilizzati nella pratica clinica. Qui vi presentiamo i dati solo dai topi, ma i vantaggi simili potrebbe essere previsto anche per i ratti.
Ci sono passaggi critici nel compito, che sono i parametri costrutto-validità interna che possono essere utilizzati al fine di individuare le prestazioni set-shifting attentivo areliable: i) la peggiore performance nel compar EDSed a fasi precedenti ii) un miglioramento generale da IDS per IDS2; iii) un miglioramento specifico in fasi di inversione consecutive, come più di un animale è addestrato in-impostate inversioni, il meglio deve eseguire sul successivo, nel set rigiri 20; iv) una migliore prestazione nel EDSRe rispetto alla EDS. Questo romanzo compito operon ID / ED presenta tutte queste caratteristiche, in linea con gli studi precedenti nei primati che utilizzano il compito Cantab ID / DE e nei roditori che utilizzano il manuale "scavare" versione 12,13. Inoltre, ogni fase di questa operazione automatica è appreso in un numero equivalente di prove a prescindere dalla relativa dimensione / irrilevanti utilizzato (ad esempio, l'odore, la consistenza e la luce) 19. Questo dimostrato che tutti gli stimoli utilizzati hanno rilevanza simile e sono adatti per attentional set-formazione e / o di spostamento. I nostri esperimenti dimostrano che la difficoltà nel risolvere il EDS è anche evidenziata dall'aumento delle latenze di risposta. Tempo di elaborazioneaumenti per mantenere una precisione ottimale durante le discriminazioni più duri 21. Così, considerando la latenza di rispondere come un indice di velocità di elaborazione delle informazioni, il processo decisionale e di problem solving 18, le latenze più lenta nella EDS potrebbe riflettere una strategia adottata per affrontare la difficoltà di risolvere il set-shifting.
Abbiamo dimostrato che il nostro apparato romanzo può essere usato efficacemente con più di paradigma set-shifting attentivo 'classica' impiegando solo due dimensioni per tutto il test (cioè, il bidimensionale) o con un stuck-in-set paradigma, che implica l'uso di tre dimensioni. A seconda del dominio cognitivo di interesse, è possibile scegliere il protocollo più appropriato. Entrambi questi paradigmi sono stati precedentemente utilizzati in esseri umani, primati e roditori 7,12-17. Tuttavia, la procedura stuck-in-set è in grado di distinguere tra le diverse componenti del set-shifting ed è amORE misura selettiva di funzionamento del lobo frontale in pazienti umani 7,22. Inoltre, un problema che potrebbe verificarsi nel paradigma due dimensione è l'irrilevanza appreso che potrebbero falsare i risultati. Imparato perseverazione irrilevanza si riferisce alla incapacità di occuparsi e conoscere le informazioni che in precedenza era irrilevante 7. Questa situazione può verificarsi in fase EDS del paradigma bidimensionale, come il soggetto deve spostare l'attenzione alla dimensione precedenza irrilevante. In questo caso, è praticamente impossibile discernere se un deficit EDS è dovuta alla incapacità di spostare l'attenzione da una dimensione precedentemente rilevante e / o l'impossibilità ad ora spostare l'attenzione ad una dimensione precedentemente irrilevante. Compromissione può poi basta riflettere l'inibizione attiva di rispondere ad una dimensione fatta in precedenza irrilevante dalla sua associazione casuale di rinforzo feedback. Al contrario, nella con stuck-in-setcondizione, mancata a spostarsi verso la nuova dimensione in questione non può essere attribuito a qualsiasi dell'apprendimento precedente su questa dimensione, dato che non era stato sperimentato in precedenza. Fallimento, quindi, riflette perseveration alla dimensione precedenza rilevante. In conclusione, anche se in condizioni normali topi wild-type il 'stuck-in-set' e la 'bidimensionale' attentivo set-shifting paradigmi potrebbe produrre risultati simili, abbiamo espressamente preferiscono la stuck-in-set perseverazione per le ragioni discusse al di sopra.
The authors have nothing to disclose.
We thank G. Pruzzo for his excellent technical assistance and the IIT mechanical workshop for help in building our new apparatus. This research was supported by the Istituto Italiano di Tecnologia, the Marie Curie FP7-Reintegration-Grant N°268247, and by the Italian Ministry of Health Grants for Young Researchers (GR-2010-2315883).
Plexiglas walls and aluminum floor | Custom made | (16 x 16 x 16 cm for each chamber) | |
Plexiglas door | Custom made | ||
PC | Dell Inc. | ||
MED-PC IV software | (Med Associates, St. Albans, VT, USA) | custom made | Use an operant code in order to automatically control the presentation of the stimuli and the sequence of the stages |
Nose-poke hole | Med Associates, St. Albans, VT, USA) | ENV-314M | |
Food magazine | Med Associates, St. Albans, VT, USA) | ENV-303M | |
Pellet dispenser for food reinforcement | Med Associates, St. Albans, VT, USA) | ENV-203-14P | |
Houselight | Med Associates, St. Albans, VT, USA) | ENV-315M | |
Dilution olfactometer | (Med Associates, St. Albans, VT, USA) | PHM-275 | |
Liquid odorants | (Sigma Aldrich, Dorset, UK) | (see Table 1) | |
Mineral oil | (Sigma Aldrich, Dorset, UK) | M5904 | |
Air pump and vacuum | (Med Associates, St. Albans, VT, USA) | PHM-280 | Vacuum is recommended for scents removal at the end of each trial |
Light-emitting diodes (LED) | High-intensity, transparent gem, 3 mm | ||
Floor textures | 3×3 cm | ||
Reinforcement pellets | TestDiet | 5TUL 14mg | For mice |