The fabrication process and experimental characterization techniques relevant to single-electron pumps based on silicon metal-oxide-semiconductor quantum dots are discussed.
As mass-produced silicon transistors have reached the nano-scale, their behavior and performances are increasingly affected, and often deteriorated, by quantum mechanical effects such as tunneling through single dopants, scattering via interface defects, and discrete trap charge states. However, progress in silicon technology has shown that these phenomena can be harnessed and exploited for a new class of quantum-based electronics. Among others, multi-layer-gated silicon metal-oxide-semiconductor (MOS) technology can be used to control single charge or spin confined in electrostatically-defined quantum dots (QD). These QD-based devices are an excellent platform for quantum computing applications and, recently, it has been demonstrated that they can also be used as single-electron pumps, which are accurate sources of quantized current for metrological purposes. Here, we discuss in detail the fabrication protocol for silicon MOS QDs which is relevant to both quantum computing and quantum metrology applications. Moreover, we describe characterization methods to test the integrity of the devices after fabrication. Finally, we give a brief description of the measurement set-up used for charge pumping experiments and show representative results of electric current quantization.
Silicon is the material of choice for most of the modern microelectronics. Its properties, combined with advanced lithographic techniques, have allowed the semiconductor industry to achieve very large-scale integration and deliver billions of transistors per chip. The metal-oxide-semiconductor (MOS) technology1 has been the key of this relentless technological progress2. In brief, it is based on a selectively doped Si substrate which is thermally oxidized to grow a high quality SiO2 gate oxide on which a metal gate electrode is deposited. Recently, it has been shown that the use of a stack of gate oxides could be beneficial3 . While present industry standards have reached minimum feature sizes for gate lengths below 20 nm, it is becoming increasingly evident that, at this level of miniaturization, detrimental quantum mechanical phenomena come into play that may complicate further downscaling4.
Remarkably, silicon is also an excellent host material to exploit the quantum properties of the electron charge and spin5. This has broadened its range of applicability to entirely new fields such as quantum computing6 and quantum electrical metrology7. Among other approaches5, the use of a multi-gate MOS technology8,9 has led to electrostatically-defined quantum dots (QD) whose occupancy can be controlled down to single-electron level10. Unlike the conventional MOS process where just one gate per transistor is needed1, these QDs are defined via a three-layer stack of Al/AlyOx gates which are used to selectively accumulate electrons at the Si/SiO2 interface, as well as provide lateral and vertical confinement11.
Although these devices had been originally developed for quantum computing applications, they have also recently shown promising performances as metrological tools12,13. In the field of quantum electrical metrology, a long-standing goal is the redefinition of the unit ampere in terms of the elementary charge (e) 14. In particular, the emphasis is on the realization of nano-scale charge pumps to clock the transfer of individual electrons timely and accurately. These devices generate macroscopic quantized electric currents, I=nef, where f is the frequency of an external driving oscillator and n is an integer. To date, the best performance has been achieved with a GaAs-based pump by yielding a current in excess of 150 pA with a relative uncertainty of 1.2 parts per million15. Recently, silicon MOS QDs have also stood out for the implementation of highly accurate single-electron pumps thanks to the capability of finely tuning the charge confinement13.
Here, we discuss the protocol used for the fabrication of silicon MOS QDs. Furthermore, the cryogenic set-up used to test the integrity of the devices after fabrication and the one to perform charge pumping experiments are described. Finally, representative measurements of quantized electric current are reported.
Il protocollo riportato in questo documento descrive le tecniche per fabbricare silicio MOS QDs, nonché le procedure sperimentali per testare la loro integrità funzionale e azionabili come pompe a singolo elettrone. Sorprendentemente, adattando il disegno porta, lo stesso processo di fabbricazione può essere impiegato per produrre dispositivi adatti per quantum bit lettura e controllo 17, nonché carica pompaggio 12,13. Prendiamo atto che molti dei parametri di processo citati in questo articolo può variare a seconda degli strumenti di fabbricazione utilizzati (calibratura, la marca o modello), così come il tipo di substrato di silicio (spessori e densità sfondo doping). Quantitativi come la dose di esposizione litografia o tempo di sviluppo, acquaforte o la durata di ossidazione, devono essere accuratamente calibrati e testati per garantire un rendimento affidabile. Inoltre, è fondamentale per evitare la contaminazione incrociata derivante dall'uso degli stessi strumenti di fabbricazione per diversi processi. A tal fine, un numero di crpassaggi itical vengono eseguite con apparecchiature dedicate esclusivamente alla lavorazione del silicio come evaporatori metallo, forni ossigeno e bagni HF.
Più in generale, il silicio è disegno un crescente interesse come il materiale di scelta per realizzare pompe di carica 18-20. Ciò è in parte dovuto alla prospettiva attraente di implementare un nuovo standard di corrente elettrica basata quantistica con un processo di silicio compatibile industria. Questo potrebbe beneficiare di tecniche di integrazione ben consolidate e affidabili per la scalabilità, la parallelizzazione e l'overhead di guida. È importante sottolineare che una tecnologia full complementare MOS (CMOS), privi di metalli tradizionali come il materiale porta, ha dimostrato notevolmente ridotto le fluttuazioni di carica di fondo in dispositivi a singolo elettrone 21. Queste fluttuazioni possono essere dannose per il raggiungimento precisioni metrologici.
Il protocollo qui descritto limitato alla realizzazione di nano-dispositivi MOS con porte in metallo. Pertanto, per Achieve piena compatibilità industriale e ridurre le fluttuazioni di carica, sarebbe necessario modificare le tecniche di deposizione per cancelli e utilizzare altamente silicio policristallino drogato come materiale di gate.
In conclusione, le pompe MOS QD qui discussi hanno recentemente unito il vantaggio tecnologico di silicio con ottime prestazioni in termini di accurata generazione attuale 13. Questo deriva dalla elevata flessibilità del processo di progettazione e di fabbricazione, che permettono uno a impilare strati multipli cancello che conduce ad un sistema compatto e versatile. Il tunability multa risultante del confinamento elettrostatica del punto insieme con la possibilità di ridurre le fluttuazioni di carica di fondo pone le basi per superare le sfide principali osservati in altri semiconduttori pompe 22,23.
The authors have nothing to disclose.
Ringraziamo KY Tan, P. Sede e GC Tettamanzi per le discussioni utili. Noi riconosciamo il sostegno finanziario da parte del Consiglio australiano di ricerca (Grant No. DP120104710), l'Accademia di Finlandia (Grant No. 251.748, 135.794, 272.806) e il sostegno della australiano impianto di fabbricazione nazionale per la fabbricazione di dispositivi. AR riconosce il sostegno finanziario del regime di Concessione Ricercatore Università del New South Wales Early Career. È anche riconosciuto la fornitura di servizi e supporto tecnico di Aalto University di Micronova Nanofabrication Centre.
Silicon wafers | TOPSIL | 4 inch | |
Electron-beam lithography machine | Raith gmbh | Raith 150two | |
E-beam resist | MicroChem gmbh | PMMA | |
Photoresist | MicroChem gmbh | nLOF2020 | |
Mask aligner | Quintel | Q6000 | |
Photoresist developer | MicroChem gmbh | AZ826MIF |