Çiçekler, angiospermlerin üreyen, tohum üreten yapılarıdır. Tipik olarak çiçekler, sepaller ve petaller, stamenler ve karpellerden oluşur. sepaller ve petaller, bitkisel çiçek organlarıdır. Stamenler ve karpeller üreme organlarıdır.
Tohum üretmek için çiçeklerin tozlaşmanın gerçekleşmesi gerekir.mAngiospermlerde tozlaşma, polenin stamenin anterinden (erkek yapısı) karpelin (dişi yapı) stigmasına aktarılmasıdır. Çiçekler kendi kendine tozlaşabilir veya çapraz tozlaşabilir. Bununla birlikte, çoğu bitki kendi kendine tozlaşmayı önleyen mekanizmalar geliştirmiştir.
Çapraz tozlaşma, ayrı bitkilerin çiçekleri arasında polen aktarımıdır. Çapraz tozlaşma genellikle polen taşıyıcılar olarak adlandırılan hayvanlar-yaygın olarak böcekler-tarafından gerçekleştirilir. Polen taşıyıcılar, çiçekten çiçeğe vücutlarında polen taşırlar.
Bitkiler, çeşitli polen taşıyıcıları çekecek şekilde çiçeklerde çok çeşitli özellik barındıracak şekilde evrimleşmiştir. Örneğin, arılar tatlı kokulu parlak mavi ve sarı çiçekleri sahip çiçeklere yönelirken, sinekler çürüyen et gibi kokan çiçeklere yönelmektedir.
Pek çok kuş aynı zamanda polen taşıyıcıdır. Kuşlar genellikle zayıf koku alma duyusuna sahipken, kuşların birçoğu tatlı nektarlı parlak kırmızı ve sarı renkli çiçeklere çekilir. Bazı yarasa türleri de polen taşıyıcısıdır. Örneğin, küçük uzun burunlu yarasa, nektar ve polenlerini yerken agave ve kaktüs türlerini tozlaştırır.
Bazı bitkiler, hayvanlar yerine rüzgar veya suyla tozlanır; bu tür çiçekler genellikle donuktur ve nektardan yoksundur. Örneğin çimenler, genellikle rüzgarla dağılmış çok sayıda küçük polen taneleri açığa çıkaran yeşil, kokusuz çiçeklere sahiptir.
Birçok çiçeğin stamenleri ve karpelleri varken, bazı çiçekler tek eşeyli olup, işlevsel stamenleri veya karpelleri yoktur. Bazen, her iki tipte tek eşeyli çiçek aynı bitkide bulunur. Diğer durumlarda, farklı bitkilerde organlı çiçekler ve karpelli çiçekler bulunur. Ek olarak, bazı bitkiler erkek çiçekler, dişi çiçekler ve her iki çiçek türü arasında geçiş yapabilir.
