Большинство химических реакций в клетках требуют ферментов-биологических катализаторов, которые ускоряют реакцию без использования или постоянно меняются. Они работают за счет уменьшения энергии активации, необходимой для того, чтобы реагенты преобразовывались в продукты. Ферменты, которые обычно являются белками, работают путем связывания с субстратом – молекулой реакции, на которую они действуют.
Ферменты обладают субстратной специфичностью, а это означает, что они могут связываться только с определенными субстратами. Это в основном определяется формой и химическими характеристиками их активного участка – области фермента, который связывается с субстратом.
Согласно индуцированной модели активности ферментов, это связывание изменяет конформацию или форму как фермента, так и субстрата. Это приближает субстрат к более высокому энергетическому переходному государству, необходимому для реакции, например, путем ослабления связей, с тем чтобы он можно было с большей готовностью реагировать. Ферменты могут также ускорить реакцию, создавая условия в активном месте, которые являются более благоприятными для реакции, чтобы продолжить, чем окружающая клеточная среда.
Как только продукты реакции формируются, они высвобождаются из активного участка и фермент может быть использован для катализы реакций еще раз.
