胸腺では、未熟なCD4 8 +ランダムに並び替えT細胞受容体α-およびB鎖の遺伝子を発現する胸腺細胞は、胸腺で表さself-peptide/majorの組織適合性複合体（MHC）分子を認識する能力に基づいて正と負の選択イベントを受ける間質細胞。胸腺内選択中の胸腺間質細胞の役割のin vivo解析では定常状態の成人の胸腺における胸腺微小環境の細胞の複雑さによって困難さ、および適切なターゲット戦略の欠如により、特定の胸腺間質コンパートメントにおける遺伝子発現を操作する。我々は胸腺微小環境を容易に定義されている間質およびリンパ系細胞から三次元胸腺葉の準備を可能に再集合させる胸腺器官培養、を使用してin vitroで操作できることを示している。 in vitro系で他はT細胞の開発のいくつかの側面をサポートしていますが、胸腺器官培養は、IとIIを介した胸腺細胞選択イベント、などを勉強するために有効なツールとして使用できる唯一の​​in vitroの系での効率的なMHCクラスをサポートすることが残って再集合させる胸腺で正と負の選択の細胞および分子調節。