该方法为原 位 细胞冷冻断层扫描和相关光电子显微镜 (CLEM) 的电子显微镜 (EM) 网格的制备提供了一种可访问且灵活的协议。
原位 细胞冷冻断层扫描是一种强大的技术,用于在天然冷冻水合细胞环境中研究复杂物体,使其与细胞生物学和病毒学高度相关。将冷冻断层扫描与其他显微镜模式相结合的潜力使其成为综合和相关成像的完美技术。然而,原 位 细胞断层扫描的样品制备并不简单,因为细胞不容易附着在电子显微镜网格上并拉伸。此外,网格本身很脆弱,如果处理得太用力,可能会破裂,从而导致可成像区域的丢失。当用镊子操纵网格时,组织培养皿的几何形状也会带来挑战。在这里,我们描述了克服这些(和其他)挑战的技巧和窍门,并为贴壁哺乳动物细胞的 原位 细胞冷冻断层扫描和相关成像制备高质量的样品。随着冷冻显微镜技术的不断进步,这项技术在促进我们对复杂生物系统的理解方面具有巨大的前景。
原位细胞冷冻断层扫描是一种强大的技术,无需化学固定即可研究细胞中的生物学相关结构。通过将细胞连接到EM网格并在制冷剂中对网格进行浸入冷冻,感兴趣的物体在其自然细胞环境中被冷冻,而不会从细胞内水中形成结晶冰1,2。化学固定和结晶冰的形成都会破坏相关分子的结构,例如蛋白质和脂质,从而降低使用这些技术获得的图像的生物学准确性3,4。在断层扫描中,使用电子显微镜以增量角度对网格进行成像,然后使用这些图像来构建成像的目标区域的三维表示5。原位冷冻断层扫描可与其他显微镜技术一起用于综合和相关成像,例如冷冻荧光成像、软 X 射线断层扫描和 cryoFIB/SEM(低温聚焦离子束/扫描电子显微镜)6,7,8,9,10,11 .与任何单一显微镜技术相比,集成多种技术可以获得更多关于结构或过程的信息。
尽管原 位 细胞冷冻断层扫描具有所有优点,但由于各种原因,样品制备可能具有挑战性。由于它们的脆弱性,强行操纵电子显微镜网格会导致损坏,特别是薄碳层很脆弱,容易撕裂,从而减小网格的可成像面积。由于尺寸小,电子显微镜网格也难以操作,并且容易与用于生长细胞的孔或微载玻片表面分离。由于井或微载玻片的几何形状,操作这些网格可能很困难。网格准备不当(例如,允许它们漂浮)会导致细胞密度低并减少潜在成像区域的数量,特别是当细胞不容易附着在网格本身时。对于直接细胞冷冻断层扫描,细胞必须扩散得非常薄,这可能会因多种原因而中断,包括温度不当或网格处理粗糙。
通过各种优化,本文介绍的技术旨在处理在制备冷冻断层扫描电子显微镜网格时出现的这些最常见的陷阱。使用 5/15 角镊子可以操纵孔板或微载玻片内的网格。在电镀前将纤连蛋白溶液涂在网格的两侧,可降低浮动网格的可能性,这有利于确保网格具有足够的细胞密度,并且网格不太可能因操作而损坏。通过将网格保持在 37°C 下孵育直到冷冻前,我们还确保细胞保持在舒适的环境中,以防止细胞缩回其薄边缘。从背面吸干网格还可以防止机械力对细胞的损坏。总之,这些措施提高了原 位 细胞冷冻断层扫描研究样品制备的成功率,增加了这种成像方法的可及性。
在这里,我们提供了一种可访问、灵活且可重复的方案,用于在原 位 冷冻电子断层扫描应用中的电子显微镜网格上接种细胞。该方法可以很容易地适应下游应用和/或实验要求的需求。除了极大的灵活性外,我们还描述了一种工作流程,该工作流程可以优化和减少网格接种中的常见缺陷,特别是对碳层的广泛破坏、低细胞密度和薄细胞突起的结构完整性差。
尽管此处描述的协议确实提供了几种替代方案,但应遵循一些关键步骤来优化一般结果。网格细胞接种的最大问题之一是网格从孔或微载玻片上分离和漂浮。因此,重要的是在两侧用粘附溶液完全润湿网格,并防止其在孵育期间干燥。如果使用 3D 打印的网格支架,请注意,对这些支架进行多次介质更换可能会产生浮动网格,因为被困在网格下方的空气会迫使其离开支架。
我们选择的镊子还提高了网格质量,因为它提供了一种几何上有利的方法来操纵网格,而不会造成会损坏碳层的大量网格弯曲。在坠入之前,将细胞保持在37°C下尽可能长的时间可以减少细胞的痛苦,并改善网格上薄的可成像细胞的数量。最后,从金侧进行印迹将保护细胞免受可能导致脆弱细胞结构受损的苛刻机械力的影响。
虽然不包括在该协议中,但网格光微图案化已被证明通过优化可成像细胞与网格方块14中心的附着来增加可成像细胞的数量。最后,3D打印的网格支架最近被用于通过限制直接的网格操作来减少网格损坏12。
需要注意的是,该协议针对细胞的薄边缘和突起的成像进行了优化,用于冷冻断层扫描的应用。我们建议根据协议中的建议对各种情况进行故障排除,以便为所选的下游应用找到最佳结果。总体而言,该协议提供了一种可靠而通用的方法,可以将细胞接种到网格上,可以根据特定需求进行调整。
The authors have nothing to disclose.
我们要感谢 Mansky 实验室提供极速冻设备。这项工作的一部分是在明尼苏达大学的表征设施中进行的,该设施通过材料研究科学与工程中心(MRSEC;奖项编号 DMR-2011401) 和国家神经科学课程倡议 (NNCI;奖项编号 ECCS-2025124) 计划。我们要感谢病毒环境中的HIV行为中心(B-HIVE;1U54AI170855-01)和杜克大学HIV结构生物学中心(DCHSB;U54AI170752) 中心。
10 nm colloidal gold bead solution | Sigma-Aldrich | 741957 | |
6 well multidish, 100/CS | Fisher Scientific | FB012927 | |
Allegra V-15R Benchtop Centrifuge, IVD 120 V 60 Hz | Beckman-Coulter | C63125 | |
Au G300F1 with R2/2 Quantifoil carbon | Quantifoil | TEM-G300F1-AU | |
Bovine serum albumin | MilliporeSigma | A9647 | |
BRAND counting chamber BLAUBRAND Neubauer improved | Sigma-Aldrich | BR717805-1EA | |
DMi1 Inverted Microscope | Leica | 22A00G119 | |
Dulbecco's modified eagle's medium – high glucose, no glutamine | Gibco | 11-960-044 | |
Dumont 5/15 tweezer | Electron Microscopy Sciences | 0103-5/15-PO | |
EM GP2 | Leica | 587085 | Automated plunge freezer |
Fetal Bovine Serum | Gibco | A5209 | |
Fibronectin from bovine plasma, cell culture grade | MilliporeSigma | F1141 | |
GenJet version II in vitro DNA transfection reagent | SignaGen Laboratories | SL100489 | |
GlutaMAX I 100x | Fisher Scientific | 35050061 | Media supplement |
Neslab EX-211 Heating Circulator | Neslab | Out of production | Water bath for media warming |
Original Portable Pipet-Aid Pipette Controller | Drummond Scientific | 4-000-100 | |
PBS, pH 7.4 | Gibco | 10010023 | |
Pelco easyGlow device | Pelco | 91000S | Glow discharge device |
Penicillin-Streptomycin | Sigma-Aldrich | P0781 | Media supplement |
Pipetman P1000, 100–1000 µL, Metal Ejector | Gilson | F144059M | |
Pipetman P2, 0.2–2 µL, Metal Ejector | Gilson | F144054M | |
Pipetman P20, 2–20 µL, Metal Ejector | Gilson | F144056M | |
Whatman number 2 filter paper, 55 mm | Whatman | 28455-041 | Blotting paper |