El aumento de la detección de moscas de la fruta tephritid inmaduras en el campo puede desencadenar esfuerzos oportunos para eliminar las poblaciones de estas plagas destructivas. La detección de larvas de estadio tardío es más rápida y precisa cuando se tritura la fruta huésped en una bolsa y se pasa la pulpa a través de una serie de tamices que el corte manual y la inspección visual.
Las moscas de la fruta de la familia Tephritidae se encuentran entre las plagas agrícolas más destructivas e invasivas del mundo. Muchos países emprenden costosos programas de erradicación para eliminar poblaciones incipientes. Durante los programas de erradicación, se realiza un esfuerzo concertado para detectar larvas, ya que esto indica fuertemente una población reproductora y ayuda a establecer la extensión espacial de la infestación. La detección de etapas de vida inmaduras desencadena acciones adicionales de control y regulación para contener y prevenir cualquier propagación adicional de la plaga. Tradicionalmente, la detección larvaria se logra cortando frutas huésped individuales y examinándolas visualmente. Este método requiere mucha mano de obra, ya que solo se puede procesar un número limitado de frutas, y la probabilidad de perder una larva es alta. Se probó una técnica de extracción que combina i) triturar la fruta huésped en una bolsa de plástico, ii) colar la pulpa a través de una serie de tamices, iii) colocar la pulpa retenida en una solución de agua morena y iv) recolectar larvas que flotan a la superficie. El método se evaluó en Florida con guayaba recolectada en el campo naturalmente infestada por Anastrepha suspensa. Para imitar las poblaciones bajas más representativas de un programa de erradicación de moscas de la fruta, los mangos y la papaya en Hawai fueron infestados con un número bajo y conocido de larvas de Bactrocera dorsalis. La aplicabilidad del método se probó en el campo en guayaba naturalmente infestada por B. dorsalis para evaluar el método en condiciones experimentadas por los trabajadores durante un programa de emergencia contra la mosca de la fruta. Tanto en ensayos de campo como de laboratorio, el mushing y tamizado de la pulpa fue más eficiente (requirió menos tiempo) y más sensible (se encontraron más larvas) que cortar fruta. Flotar la pulpa en una solución de agua con azúcar morena ayudó a detectar larvas de estadio anteriores. Mushing y tamizado de la pulpa de la fruta de importantes huéspedes tephritid puede aumentar la probabilidad de detectar larvas durante los programas de emergencia.
Las moscas de la fruta Tephritid se encuentran entre las plagas agrícolas más destructivas, con los géneros Anastrepha, Bactrocera y Ceratitis que representan el mayor riesgo1. Muchas áreas están en alto riesgo de establecimiento de moscas exóticas de la fruta, basadas en 1) incursiones históricas y programas asociados de delimitación y erradicación, 2) la alta tasa de llegada de material huésped de la mosca de la fruta en los puertos de entrada, y 3) condiciones climáticas favorables para el establecimiento de poblaciones reproductoras. El estado de California experimenta múltiples incursiones y detecciones de tefrítides anualmente2. Ha habido más de 200 incursiones y programas de erradicación contra tefrítidos a nivel mundial durante el último siglo, y esto se ha acelerado significativamente en las últimas décadas3. Aunque la gran mayoría de estos programas tienen éxito en la erradicación de la mosca invasora de la fruta3,4, la carga económica y ambiental de estas invasiones sigue siendo alta, y la posibilidad de establecimiento siempre está presente; un ejemplo catastrófico reciente es la infección de Bactrocera dorsalis en el continente africano5.
Durante los programas de emergencia contra la mosca de la fruta, se realiza un esfuerzo concertado para detectar y controlar las poblaciones reproductoras de las especies invasoras. Por ejemplo, el estado de Florida responde a las incursiones de tefritidas aplicando empapados en el suelo (bajo la línea de goteo de las plantas huésped frutales) y eliminando la fruta huésped en un radio de 200 m alrededor de los sitios donde se encuentran hembras y / o larvas apareadas6. Estas acciones y tácticas sirven para matar larvas y pupas en el suelo y eliminar los huevos y larvas de la fruta dentro del área. En algunos programas de erradicación, se elimina una cantidad significativa de fruta huésped. En 2015, más de 100,000 kg de fruta fueron destruidos durante el programa de erradicación de B. dorsalis en Florida6. Las pérdidas económicas para los productores y las industrias asociadas solo en el área bajo cuarentena se estimaron en más de $ 10.7 millones7.
Para encontrar larvas de tefritidas en las áreas bajo cuarentena, un pequeño equipo de entomólogos recolecta frutas huésped en un radio de 200 m alrededor de un área de detección de moscas hembras y corta e inspecciona visualmente cada fruta en busca de larvas6. Con recursos de personal limitados y cientos de posibles anfitriones, la tarea se vuelve difícil, particularmente en las áreas donde la diversidad de plantas tanto en áreas de producción comercial como en patios residenciales es alta. Además, las larvas pueden pasarse por alto al cortar frutas huésped. En un estudio que evaluó el corte de fruta en los puertos de entrada, se encontró que el corte de fruta no era tan efectivo para detectar A. suspensa en comparación con mantener las frutas infestadas durante varias semanas y contar las larvas y pupas encontradas en el sustrato de pupación8.
Existen alternativas al corte de fruta para detectar una infestación 9,10,11,12,13. Por ejemplo, una flotación de azúcar morena y un método de agua caliente son procedimientos aceptados utilizados para detectar moscas occidentales de la cereza en cerezas cosechadas 9,10. El método de azúcar moreno consiste en colocar la fruta triturada en una solución de agua azucarada y recolectar larvas que flotan hacia la parte superior. El método de flotación del azúcar moreno se desarrolló específicamente para cumplir con las normas reglamentarias para las cerezas exportadas, que requieren que las empacadoras monitoreen las plagas cuarentenarias de la mosca de la fruta. También existe un programa aprobado de certificación de arándanos de Estados Unidos y Canadá que incluye flotación con agua morena, flotación con agua salada o ebullición para apoyar el fitosaneamiento14. Al probar la precisión de la flotación de azúcar y agua caliente, los investigadores utilizaron el método de tamizado para determinar cuántas larvas se pierden 9,10,11,12,13. Un estudio mostró que mezclar arándanos triturados en una solución salina y filtrar la solución a través de un filtro de café reutilizable fue cuatro veces mejor para detectar larvas de Drosophila suzukii que inspeccionar visualmente la superficie de soluciones de sal y azúcar14. Además, se utilizó cromatografía de gases para la detección de larvas de A. suspensa en cítricos15. Estos enfoques no han sido probados para su aplicabilidad en estudios de campo.
Nuestro objetivo era desarrollar y probar un método para encontrar larvas de tefritidas en el campo utilizando tamizado y flotación de agua azucarada. Este método permite la detección más eficiente de moscas de la fruta inmaduras que el método tradicional de corte de frutas, apoyando el control oportuno de las poblaciones reproductoras durante los programas de erradicación de la mosca de la fruta.
Nuestro objetivo era desarrollar una forma eficiente y efectiva de encontrar larvas de tefrítidos en el campo. La motivación para lanzar un programa de erradicación o establecer un área bajo cuarentena es la detección de hembras o larvas apareadas6, lo que indica una población reproductora. El método actual de cortar y buscar visualmente la fruta es ineficiente para encontrar larvas, ya que generalmente hay muchas más frutas huésped presentes de las que se pueden inspeccionar individualmente. Además, las poblaciones de tefrrítidos son probablemente bajas en un área de nueva invasión, lo que hace que las posibilidades de encontrar larvas en una gran cantidad de fruta sean increíblemente difíciles. Por ejemplo, en el programa de erradicación de Bactrocera dorsalis 2015 en Florida, se identificaron 54 especies hospedadoras diferentes y se cortaron más de 4,000 frutas. En este programa de erradicación, solo se encontraron unas pocas larvas en el mango, y no se encontraron otros huéspedes infestados6. Encontramos que el método MSF / MS fue más sensible y más rápido en la detección de larvas de A. suspensa y B. dorsalis al procesar frutas que tenían una gran cantidad de pulpa (mangos, guayaba y papaya) a granel en comparación con el corte de frutas. La mayor cantidad de frutas huésped que es posible inspeccionar utilizando el método de mushing y tamizado, combinada con el aumento de la detección de una larva rara, podría aumentar la probabilidad de que se encuentre una infestación temprano. La detección temprana de una población reproductora podría aumentar la probabilidad de erradicación y reducir los costos del programa.
Nuestros experimentos mostraron que el número de larvas detectadas por los trabajadores que cortan e inspeccionan visualmente las frutas varió considerablemente. Los trabajadores que cortaban la fruta perdieron el 50% y el 75% de las larvas de B. dorsalis colocadas en mangos y papaya, respectivamente. En contraste, solo el 5% y el 15% de las larvas se perdieron utilizando el método MS para procesar la fruta de mango y papaya, respectivamente. Del mismo modo, un estudio que evaluó el corte de frutas en los puertos de entrada mostró que había una variación considerable en el número de frutas infestadas y larvas encontradas por los inspectores8. El estudio mostró que los inspectores portuarios experimentados pasaron por alto el 64% -99% de las larvas de A. suspensa y el 16% -82% de la fruta infestada cuando la fruta fue cortada e inspeccionada visualmente8. Nuestros resultados sugieren que el método de mushing y tamizado podría disminuir la probabilidad de que un trabajador no detecte una fruta infestada.
La flotación de azúcar y agua caliente son protocolos aceptados en un método de enfoque sistémico para garantizar que las cerezas y los arándanos estén libres de moscas de la fruta14. Un subconjunto de un envío se tritura en la solución, con lo cual un inspector examina visualmente la superficie de la solución de azúcar para detectar la presencia de huevos y larvas. Aunque se puede procesar un mayor número de frutos en comparación con el corte de fruta individual, la probabilidad de encontrar larvas utilizando estas técnicas todavía se ve afectada por la capacidad del inspector, la etapa y el número de larvas presentes, y el tipo de fruta8. Encontramos que, al igual que otros tefrítidos, B. dorsalis y A. suspensa se desprenden de la pulpa de la fruta y flotan hacia la superficie. Curiosamente, encontramos que con larvas de estadio tardío más grandes, que son el objetivo en los programas de emergencia y erradicación, ya que pueden identificarse morfológicamente, incluida la flotación de azúcar, no aumentó la precisión del método. De hecho, agregar el método de flotación aumentó el tiempo de procesamiento en un 90% para la papaya y en un 48% para el mango. El aumento del tiempo de procesamiento más los materiales adicionales (es decir, agua, contenedores, azúcar, etc.) no admiten operativamente la adición de este paso cuando se buscan estadios grandes en el campo. El método de flotación de azúcar puede ser apropiado cuando el objetivo es detectar todas las etapas, incluidos los estadios tempranos, como en los puertos de entrada y las empacadoras. El filtrado de la solución de azúcar con un tamiz de malla fina probablemente proporcionaría la detección más precisa de huevos y estadios larvales tempranos11,12.
Las técnicas MS y MSF funcionan bien con frutas que se pueden triturar fácilmente y tienen un gran volumen de pulpa. Las larvas de Tephritid tienden a excavar en la pulpa de la fruta, lo que dificulta la detección visual. Un aspecto crítico de los métodos MS y MSF es separar las larvas de la pulpa. El proceso de tamizado elimina la pulpa, exponiendo así las larvas en pantallas de tamiz. Del mismo modo, el método de agua azucarada separa las larvas de la pulpa haciendo que las larvas floten, mientras que la pulpa se hunde hasta el fondo de la sartén. Las larvas separadas de la pulpa por los métodos MS o MSF se observan fácilmente moviéndose en la pantalla del tamiz o en la superficie del agua. Aunque el método de mushing, tamizado y, opcionalmente, flotación mejoró en gran medida la velocidad y la precisión de la detección de larvas de tefritida en frutas huésped importantes, el proceso puede no ser apropiado para todas las frutas. Por ejemplo, la fruta huésped con pulpa dura, como los aguacates verdes o la fruta con una semilla / hueso grande y una cantidad relativamente pequeña de pulpa, como las almendras tropicales, puede ser más fácil de procesar mediante corte manual e inspección visual.
Encontramos que los métodos MS y MSF fueron más rápidos cuando se procesó un número relativamente pequeño de fruta (5-10). La diferencia probablemente sería mayor si se procesaran mayores cantidades de frutas, lo que podría ser necesario y típico de los programas de emergencia contra la mosca de la fruta. La eliminación del paso de flotación aumentó aún más la velocidad de detección sin comprometer la precisión de encontrar larvas grandes de tefrítido (>3 mm). Demostramos que estas técnicas podían llevarse al campo, que simulaba las condiciones experimentadas por los trabajadores durante un programa de emergencia contra la mosca de la fruta. Nuestros estudios indican que los métodos de EM pueden permitir una detección más oportuna de larvas de estadio tardío y la posterior erradicación de las poblaciones reproductoras de tephritid. MSF podría usarse para detectar huevos y estadios tempranos que actualmente no son objeto de programas de erradicación.
The authors have nothing to disclose.
Nos gustaría agradecer a Silvia Durand, Teri Allen, José Alegría y Alejandra Canon por su ayuda en el procesamiento de la guayaba en la Universidad de Florida, a Rick Kurashima, Jean Auth y Bruce Inafuku por su ayuda en la evaluación de la fruta infestada artificialmente en Hawai, y a Michael Stulberg por sus útiles comentarios sobre versiones anteriores del manuscrito. Este proyecto fue financiado en parte por el USDA APHIS y el Acuerdo de Cooperación de la Universidad de Florida y apoyado en parte por USDA-ARS (proyecto 2040-22430-027-00D). Los hallazgos y conclusiones en esta publicación preliminar no han sido difundidos formalmente por el USDA y no deben interpretarse como una determinación o política de la agencia. La mención de nombres comerciales o productos comerciales en esta publicación tiene el único propósito de proporcionar información específica y no implica recomendación o respaldo por parte del USDA. El USDA es un proveedor y empleador de igualdad de oportunidades.
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