Gezien hun eenvoudige anatomie bieden Anopheles-testikels een goed cytologisch model voor het bestuderen van spermatogenese. Dit protocol beschrijft whole-mount fluorescentie in situ hybridisatie, een techniek die wordt gebruikt om dit biologische proces te onderzoeken, evenals het fenotype van transgene stammen die mutaties herbergen in de genen die betrokken zijn bij de productie van sperma.
Spermatogenese is een complex biologisch proces waarbij diploïde cellen opeenvolgende mitotische en meiotische deling ondergaan, gevolgd door grote structurele veranderingen om haploïde spermatozoa te vormen. Naast het biologische aspect is het bestuderen van spermatogenese van het grootste belang voor het begrijpen en ontwikkelen van genetische technologieën zoals gene drive en synthetische geslachtsverhoudingsverstoorders, die, door respectievelijk de Mendeliaanse overerving en de geslachtsverhouding van het sperma te veranderen, kunnen worden gebruikt om plaaginsectenpopulaties te bestrijden. Deze technologieën zijn veelbelovend gebleken in laboratoriumomgevingen en kunnen mogelijk worden gebruikt om wilde populaties van Anopheles-muggen , die vectoren van malaria zijn, onder controle te houden. Vanwege de eenvoud van de anatomie van de testis en hun medisch belang, vertegenwoordigt Anopheles gambiae, een belangrijke malariavector in Afrika bezuiden de Sahara, een goed cytologisch model voor het bestuderen van spermatogenese. Dit protocol beschrijft hoe whole-mount fluorescentie in situ hybridisatie (WFISH) kan worden gebruikt om de dramatische veranderingen in de celkernstructuur door middel van spermatogenese te bestuderen met behulp van fluorescerende sondes die specifiek de X- en Y-chromosomen kleuren. FISH vereist meestal de verstoring van de voortplantingsorganen om mitotische of meiotische chromosomen bloot te leggen en de kleuring van specifieke genomische regio’s met fluorescerende sondes mogelijk te maken. WFISH maakt het behoud van de oorspronkelijke cytologische structuur van de testis mogelijk, in combinatie met een goed niveau van signaaldetectie van fluorescerende sondes die zich richten op repetitieve DNA-sequenties. Hierdoor kunnen onderzoekers veranderingen in het chromosomale gedrag van cellen die meiose ondergaan volgen langs de structuur van het orgaan, waarbij elke fase van het proces duidelijk kan worden onderscheiden. Deze techniek zou met name nuttig kunnen zijn voor het bestuderen van chromosoom-meiotische paren en het onderzoeken van de cytologische fenotypes geassocieerd met bijvoorbeeld synthetische geslachtsverhoudingsverstoorders, hybride mannelijke steriliteit en de knock-out van genen die betrokken zijn bij spermatogenese.
Malaria legt een enorme last op de gezondheid en het welzijn van de wereldbevolking. In 2021 schatte de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) dat malaria 619.000 doden veroorzaakte, waarvan 96% in Sub-Sahara Afrika1. De ziekte wordt overgedragen door muggen die behoren tot het geslacht Anopheles, en in Sub-Sahara Afrika hebben drie soorten, namelijk Anopheles gambiae (An. gambiae), Anopheles coluzzi (An, coluzzi) en Anopheles arabiensis (An. Arabiensis) een onevenredig grote rol bij de overdracht van malaria, goed voor 95% van de malariagevallen wereldwijd. Bestrijdingsprogramma’s die afhankelijk zijn van traditionele methoden zoals insecticiden en antimalariamiddelen hebben miljoenen levens gered; In de afgelopen jaren heeft de toenemende weerstand tegen deze bestrijdingsmethoden echter hun werkzaamheid op de proef gesteld 1,2. Bovendien hebben de beperkingen die zijn opgelegd door de COVID-19-pandemie invloed gehad op de beschikbaarheid van belangrijke malariabestrijdingsinterventies, wat volgens het WHO World Malaria Report 2022 de incidentie van malaria heeft verhoogd1. In de afgelopen twee decennia zijn in laboratoriumomgevingen nieuwe genetische bestrijdingsmethoden ontwikkeld om Anopheles-muggen aan te pakken 3,4,5,6,7,8,9,10. Van deze strategieën lijken die op basis van gene drive-systemen (GDS’en) en synthetische geslachtsverhoudingsverstoorders (SD’s) veelbelovend. GDS’en zijn afhankelijk van de mogelijkheid om met een zeer hoge frequentie een genetische modificatie over te dragen die de vrouwelijke vruchtbaarheid beïnvloedt of de levenscyclus van de parasiet in de mug schaadt 5,11,12. SD’s handelen in plaats daarvan door de geslachtsverhouding van een muggennageslacht naar mannetjes te verschuiven, wat na verloop van tijd leidt tot de ineenstorting van een doelpopulatie als gevolg van een gebrek aan vrouwtjes 4,6,13. De belangrijkste componenten van deze genetische systemen werken voornamelijk in op de voortplantingsorganen van de muggen, waar de gameten, eieren en sperma worden geproduceerd na meiotische deling14.
In dit protocol wordt vooruitgang in cytogenetische technieken gebruikt om spermatogenese in An. gambiae te onderzoeken, waarbij de nadruk ligt op het gedrag van de chromosomen in situ. De structuur van de testikels van de mug en de biologische processen die daarin plaatsvinden, zijn eerder onderzocht met behulp van een aantal cytologische methoden, zoals immunofluorescentie, fluorescerende reportertransgenen en DNA- en RNA-fluorescentie in situ hybridisatie (FISH)15,16,17,18,19,20; De organen vertonen een spoelachtige vorm, waarbij de onderste pool is bevestigd aan een deferent kanaal dat is verbonden met de mannelijke accessoireklieren. In de bovenste pool prolifereert de niche van de kiembaanstamcellen en differentieert zich tot spermatogonia cellen die zijn ingebed in spermatocysten gevormd door somatische cellen. Na meerdere rondes van mitotische deling differentiëren de spermatogonia zich in spermatocyten, die meiose ingaan. In de profase paren autosoom- en geslachtschromosomen met hun homologen en vindt cross-over plaats. Na de meiotische delingen worden ronde haploïde spermatiden gegenereerd en gaan ze de spermiogenese in, en dit proces leidt tot de vorming van volwassen haploïde spermatozoa waarin het cytoplasma is verwijderd, het nucleaire chromatine wordt gecondenseerd en flagellen verschijnen in het basale deel van de kernen21,22 (Figuur 1 en Figuur 2).
Over het algemeen begint de spermiogenese rond het midden van het popstadium en kunnen rijpe spermatozoa worden gedetecteerd in het late popstadium in het spermareservoir23. Het rijpingsproces van de spermatocysten gaat door tijdens het volwassen leven23,24,25. In Anopheles-testikels kan elke stap van de spermatogenese gemakkelijk worden geïdentificeerd door te kijken naar de nucleaire morfologie van de cellen in elke spermatocyst (Figuur 2). Whole-mount fluorescentie in situ hybridisatie (WFISH), beschreven in dit protocol, stelt onderzoekers in staat om specifiek een chromosomaal gebied te labelen en te volgen tijdens spermatogenese met behoud van de oorspronkelijke structuur van de orgaan- en celkernpositie; dit is een voordeel in vergelijking met het standaard DNA FISH-protocol waarbij het orgaan meestal wordt platgedrukt, wat leidt tot weefselbeschadiging19. In het huidige protocol worden fluorescerende sondes gebruikt om repetitieve sequenties op de geslachtschromosomen te kleuren en zo hun gedrag tijdens de spermatogenese te volgen, van diploïde delende cellen tot volwassen haploïde spermatozoa. WFISH kan met name nuttig zijn voor het bestuderen van meiotische paren van geslachtschromosomen en het onderzoeken van de cytologische fenotypes die verband houden met bijvoorbeeld synthetische geslachtsverhoudingsverstoorders, hybride mannelijke steriliteit en de knock-out van genen die betrokken zijn bij spermatogenese 4,19,26,27.
Gezien hun rol als malariavectoren zijn Anopheles-muggen het doelwit van een toenemend aantal genetische vectorcontrolestrategieën, die vaak werken in de voortplantingsorganen van deze organismen. Er zijn verschillende muggenmutanten en cytologische fenotypes gegenereerd waarvoor nieuwe cytologische technieken moeten worden onderzocht26,27,28,29. De methode die in deze studie wordt beschreven, werpt licht op het begrip van spermatogenese, evenals de cytologische mechanismen achter genetische strategieën die het potentieel hebben om malaria-overdragende muggen te bestrijden.
Gewoonlijk vereisen FISH-protocollen het pletten van het orgaan van belang om chromosoomkleuring mogelijk te maken. Dit veroorzaakt een verlies van informatie over de ruimtelijke rangschikking van de cellen in dat orgaan33. Dit protocol beschrijft hoe biologische processen, zoals spermatogenese, in situ kunnen worden bestudeerd met behoud van de intacte natuurlijke structuur van de testis en de interne cytologische organisatie. Sondes die zich richten op verschillende DNA-repetitieve elementen, die bijzonder verrijkt zijn met geslachtschromosomen20, kunnen tegelijkertijd worden gebruikt om de dynamiek van de rijping van sperma te onthullen. Afhankelijk van de timing van de testisdissectie biedt WFISH de mogelijkheid om verschillende stadia van spermatogenese te bestuderen door middel van de ontwikkeling van muggen. WFISH is nuttig voor het bestuderen van specifieke fenomenen zoals hybride incompatibiliteit, die bij Anopheles-muggen te wijten is aan de aanwezigheid van meiotische defecten zoals premeiotisch falen en niet-disjunctie van geslachtschromosomen 19,34,35. Naast het biologische aspect is spermatogenese het doelwit van een aantal genetische strategieën die zijn ontwikkeld om plaaginsecten zoals Anopheles-muggen te bestrijden. In deze context is de X-gebonden rDNA-locus van An. gambiae gebruikt als doelwit om een synthetische geslachtsverhoudingsverstoorder te ontwikkelen, die, door X-dragende spermacellen te beschadigen, het nageslacht naar mannen neigt 4,8,13.
Deze technologie weerspiegelt de werking van meiotische driften van de natuurlijke geslachtsverhouding die zijn geïdentificeerd in verschillende taxa, waaronder muggen, maar die nog steeds slecht worden begrepen 28,36,37,38,39,40,41. WFISH biedt de mogelijkheid om dit fenomeen te onderzoeken en maakt de weg vrij voor het verfijnen of verbeteren van genetische strategieën op basis van geslachtsvervorming door bijvoorbeeld informatie te verstrekken over hoe de cytologie van de spermaproductie wordt beïnvloed door de keuze van de doellocaties die worden gebruikt voor het versnipperen van geslachtschromosomen. Hoewel onze ervaring is dat WFISH een grote kans op succes heeft, kan er nog steeds een mislukking optreden. Dit kan te wijten zijn aan een inefficiënt niveau van weefselpermeabilisatie, dat kan worden overwonnen door de incubatietijd van de penetrerende oplossing te verlengen. Als alternatief kan proteïnase K worden gebruikt tijdens de permeabilisatiestap. In sommige gevallen merkten we een niet-uniform niveau van sondepenetratie op, met een hoger signaal in spermatocytenkernen en een lager of afwezig signaal in de meiotische en spermiogenesestadia. Dit kan te wijten zijn aan een verschil in het permeabilisatieniveau, afhankelijk van het celstadium. Bovendien bleek WFISH waardevol te zijn bij het gebruik van fluorescerende sondes die zijn ontworpen om DNA-sequenties te targeten die in hoge aantallen kopieën aanwezig zijn. Bij het richten op genen met één kopie is de signaaldetectie mogelijk niet voldoende. In dit geval moeten methoden voor signaalversterking, zoals tyramidesignaalversterking (TSA), worden geïntegreerd42.
Dit protocol zou kunnen worden gekoppeld aan immunokleuring of aan transgene reporterstammen die kiembaanspecifieke fluorescerende markers herbergen16,18, omdat dit informatie zou toevoegen over eiwitlokalisatie en genexpressie in situ. In dit werk wordt WFISH beschreven als een techniek om spermatogenese in Anopheles-muggen te onderzoeken; Gezien de gedeelde anatomie van mannelijke voortplantingsorganen, zou dit protocol echter kunnen worden toegepast op andere muggensoorten die een rol spelen bij de overdracht van ziekten. Op dezelfde manier zou met deze techniek de vrouwelijke gametogenese kunnen worden onderzocht. Bovendien kunnen cytologische studies in organen of weefsels van belang, zoals de middendarm van de mug, die een doelwit is voor parasitaire invasie, of atypische genetische achtergronden, zoals die bij hybride muggen, worden onderzocht43. Bovendien kan deze techniek mogelijk worden overgedragen op andere organismen binnen de Diptera-orde.
The authors have nothing to disclose.
Dit werk werd ondersteund door een subsidie van de Bill & Melinda Gates Foundation en Open Philanthropy. We danken de Facility for Imaging by Light Microscopy (FILM) van het Imperial College London voor de microscopie-analyse. Figuur 2 is gemaakt met Biorender.com.
Amersham CyDye Fluorescent Nucleotides, Cy3-dUTP | Cytiva | PA53022 | |
Amersham CyDye Fluorescent Nucleotides, Cy5-dUTP | Cytiva | PA55022 | |
ART Wide Bore Filtered Pipette Tips | ThermoFisher Scientific | 2079GPK | |
CytoBond Removable Coverslip Sealant | SciGene | 2020-00-1 | |
Dextran sulfate sodium salt from Leuconostoc spp. | Sigma-Aldrich | D8906-5G | |
DNeasy Blood & Tissue Kits | Qiagen | 69504 | |
Embryo Dishes | VWR | 70543-30 | |
Ethanol, molecular grade | Sigma-Aldrich | 51976 | |
Formamide | ThermoFisher Scientific | 17899 | |
GoTaq G2 DNA Polymerase | Promega | M7841 | |
Hydrochloric acid, 37% | Sigma-Aldrich | 320331 | |
Microscope slides, SuperFrost | VWR | 631-0114 | |
PBS (10x), pH 7.4 | ThermoFisher Scientific | 70011044 | |
Pierce 16% Formaldehyde (w/v), Methanol-free | ThermoFisher Scientific | 28906 | |
ProLong Gold Antifade Mountant with DAPI | ThermoFisher Scientific | P36941 | |
RNase A/T1 Mix | ThermoFisher Scientific | EN0551 | |
Set of dATP, dCTP, dGTP, dTTP | Promega | U1330 | |
Sodium Acetate Solution | ThermoFisher Scientific | R1181 | |
SP8 inverted confocal microscope | Leica | ||
Triton X-100 | Sigma-Aldrich | 9036-19-5 | |
TWEEN 20 | Sigma-Aldrich | P1379 | |
UltraPure Salmon Sperm DNA Solution | ThermoFisher Scientific | 15632011 | |
UltraPure SSC 20x | ThermoFisher Scientific | 15557044 | |
Primer sequences | |||
5’-CAATAAATTTCCTTTTTAATGATGC AAAATCTACGTCTCTAGC-3’-[Fluorochrome] |
Eurofins Genomics | Contig_240 (X) | |
5’AGAAGAATAGAATCAGAATAGT CGG TTTCTTCATCCTGAAAGCC-3’-[Fluorochrome] |
Eurofins Genomics | AgY53B (Y) | |
5’-TTCTAAGTTTCTAGGCTTTAAGGA T GAAGAAACCGACTATTC-3’-[Fluorochrome] |
Eurofins Genomics | AgY477- AgY53B junction region (Y) |
|
F: AACTGTGGAAAAGCCAGAGC R: TCCACTTGATCCTTGCAAAA |
Eurofins Genomics | 18S rDNA (X) | |
F: CCTTTAAACACATGCTCAAATT R: GTTTCTTCATCCTTAAAGCCTAG |
Eurofins Genomics | AgY53B (Y) |