Este protocolo describe la evaluación de la hipersensibilidad mecánica en un modelo de rata de dolor orofacial neuropático utilizando un dispositivo de evaluación del dolor orofacial basado en operantes.
El dolor tiene componentes sensoriales y afectivos. A diferencia de los ensayos de dolor tradicionales basados en reflejos, los ensayos de dolor operantes pueden producir resultados clínicamente más relevantes al abordar los aspectos cognitivos y motivacionales del dolor en roedores. Este artículo presenta un protocolo para evaluar la hipersensibilidad mecánica después de la lesión por constricción crónica de los nervios infraorbitarios (CCI-ION) en ratas utilizando un sistema de dolor operante orofacial. Antes de la cirugía CCI-ION, las ratas fueron entrenadas en un dispositivo de evaluación del dolor orofacial (OPAD) para beber leche condensada endulzada mientras hacían contacto facial con las barras de metal con púas y el tubo de lamido.
En este ensayo, las ratas pueden elegir entre recibir leche como un refuerzo positivo o escapar de un estímulo mecánico aversivo que se produce por una fila vertical de pequeños picos en forma de pirámide a cada lado del orificio de acceso a la recompensa. Después de 2 semanas de entrenamiento en el OPAD y antes de la cirugía CCI-ION, se registraron datos basales de sensibilidad mecánica durante 5 días para cada rata durante una sesión de prueba de 10 minutos. Durante una sesión, el sistema operante registra automáticamente el número de activaciones de botellas de recompensa (lamidas) y contactos faciales, la duración del contacto y la latencia hasta la primera lamida, entre otras medidas.
Después de las mediciones iniciales, las ratas se sometieron a CCI-ION o cirugía simulada. En este protocolo, la hipersensibilidad mecánica se cuantificó midiendo el número de lamidos, la latencia hasta el primer lametón, el número de contactos y la relación de lamidos a contactos faciales (L/F). Los datos mostraron que CCI-ION resultó en una disminución significativa en el número de lamidos y la relación L / F y un aumento en la latencia hasta el primer lametón, lo que indica hipersensibilidad mecánica. Estos datos apoyan el uso de ensayos de dolor basados en operantes para evaluar la sensibilidad mecánica al dolor en la investigación preclínica del dolor.
El dolor crónico afecta a millones de estadounidenses anualmente1. Desafortunadamente, el dolor crónico es difícil de tratar, ya que las terapias existentes son relativamente ineficaces para mitigar el dolor crónico y a menudo tienen efectos secundarios no deseados con el uso a largo plazo 2,3,4. Los ensayos preclínicos tradicionales del dolor, como el ensayo de von Frey, se basan en resultados reflexivos o respuestas estimuladas por el dolor5. Si bien el ensayo de von Frey se ha utilizado durante décadas para medir la alodinia mecánica, es susceptible a varios factores de confusión, especialmente el sesgo del experimentador6. El uso de la prueba de von Frey para evaluar el dolor orofacial también es problemático debido al grado de restricción necesario para asegurar la cabeza del animal para probar con éxito el área facial, lo que puede producir efectos de estrés no deseados, como aumentar el dolor o, por el contrario, analgesia inducida por el estrés.
Los comportamientos estimulados por el dolor también son susceptibles a resultados falsos positivos7 y no tienen en cuenta el componente afectivo del dolor, que es parte integral de la experiencia del dolor humano8. Por lo tanto, existe un creciente interés en el uso de modelos operantes de dolor que evalúan los comportamientos deprimidos por el dolor que abarcan los componentes sensoriales y afectivos del dolor para mejorar el contenido y la validez predictiva en las pruebas preclínicas. El ensayo operante de evaluación del dolor orofacial descrito aquí se basa en un paradigma de recompensa-conflicto 9,10,11. En este ensayo, el roedor puede elegir entre recibir un refuerzo positivo y someterse a un estímulo nociceptivo o renunciar a la recompensa y evitar el estímulo nociceptivo, controlando así la cantidad de dolor que experimenta. A diferencia de los ensayos de dolor tradicionales, el ensayo basado en operantes es independiente del experimentador y no es susceptible a resultados positivos falsos debido a los efectos sedantes adversos.
Las sensaciones nocivas de la cabeza y la cara son transportadas por las ramas oftálmica, maxilar y mandibular del nervio trigémino. La lesión o inflamación del nervio trigémino aumenta la sensibilidad de las neuronas sensoriales a estímulos térmicos o mecánicos12,13,14,15. Los ensayos de dolor orofacial basados en operantes proporcionan una medición automatizada del dolor orofacial térmico o mecánico transmitido por el nervio trigémino en roedores 11,12,16,17,18. La estimulación con estímulos nocivos y nocivos es una distinción importante entre probar la alodinia térmica y mecánica y la hiperalgesia en la región orofacial con el OPAD, ya que pueden representar manifestaciones de diferentes mecanismos subyacentes.
En el ensayo térmico orofacial, los animales presionan su cara contra termodos suaves para acceder a la recompensa. Los termodos se pueden ajustar a varias temperaturas frías, cálidas y calientes, lo que permite la evaluación del comportamiento en condiciones neutras o nociceptivas. En el ensayo mecánico orofacial, los animales presionan su cara contra barras con púas durante las pruebas operantes; Como estos picos causan cierto nivel de incomodidad, los roedores pueden beber menos cuando sus caras tocan los picos en comparación con las superficies lisas de los termodos. Por lo tanto, el ensayo mecánico orofacial operante puede evaluar el efecto de diversos grados de estimulación nociceptiva mecánica. Hemos demostrado previamente que el OPAD es un método útil y fiable para evaluar el calor agudo9, así como el agudomecánico 19, la nocicepción y la hiperalgesia.
Este documento informa sobre el uso de una versión recientemente desarrollada del OPAD para evaluar la nocicepción mecánica y la hipersensibilidad. Además, a modo de validación, demostramos la capacidad de CCI-ION para inducir neuropatía crónica que resulta en una respuesta predecible en el OPAD. También se detalla cómo usar el OPAD y su software asociado para obtener y analizar rápidamente los datos de comportamiento de los roedores.
El dolor desencadenado por la estimulación mecánica inocua de la cara y la mucosa intraoral es una característica prominente de las condiciones de dolor orofacial, incluyendo la neuralgia del trigémino y los trastornos de la articulación temporomandibular24,25. Aunque el dolor neuropático del trigémino está clínicamente bien descrito, la evaluación de los comportamientos nociceptivos neuropáticos en roedores es un desafío. Los ensayos de dolor que miden los comportamientos reflejos son los métodos más utilizados en la investigación preclínica del dolor. Sin embargo, probar el estrés relacionado con el aparato, la incapacidad de evaluar el estado afectivo y el sesgo del experimentador plantean preocupaciones sobre la utilidad y validez de los ensayos reflejos26.
Este estudio introduce la evaluación de la sensibilidad mecánica en la región orofacial de ratas, demostrando su sensibilidad a CCI-ION utilizando un ensayo de dolor basado en operantes. El mismo sistema operante también se puede utilizar para probar la sensibilidad mecánica de los ratones. Cabe señalar que las cepas de ratón y rata pueden presentar variación en su respuesta a CCI-ION y, por lo tanto, los niveles de hipersensibilidad mecánica pueden diferir. Según nuestra experiencia, las ratas Sprague-Dawley suelen desarrollar una hipersensibilidad mecánica estable 2 semanas después de CCI-ION, comienzan a recuperarse 4 semanas después de CCI-ION y, después de 6 semanas de CCI-ION, vemos la recuperación de la cirugía.
En este protocolo, la hipersensibilidad mecánica se cuantificó midiendo el número de lamidos y los contactos, L/F y latencia hasta el primer lamido. Los datos demostraron que CCI-ION resultó en disminuciones en L / F y el número de respuestas de lamido y aumentos en la latencia a la primera respuesta de lamido, lo que indica que los animales no estaban dispuestos a presionar sus caras contra barras con púas debido al aumento de la sensibilidad al dolor orofacial.
OPAD es un ensayo de conflicto de recompensa en el que los animales deben soportar estímulos nociceptivos para acceder a una recompensa aceptable. El comportamiento de lamer en el ensayo podría verse afectado por el comportamiento apetitivo. Además, en este estudio, utilizamos ratas que tenían vello facial. Con base en la experiencia previa con ensayos de dolor operante, entre los roedores, las cepas sin pelo son mejores para detectar contactos faciales16; Sin embargo, en el momento de la publicación, las cepas de ratas sin pelo ya no estaban disponibles comercialmente. Esto puede considerarse una limitación del estudio. Como también solo se utilizaron ratas hembras Sprague-Dawley, se deben anticipar diferencias relacionadas con el sexo y la cepa en las respuestas al dolor.
También hay algunos pasos críticos para garantizar resultados óptimos con el ensayo. Los datos precisos de lamido y contacto deben aparecer como bloques rojos y blancos sólidos en el software al que se hace referencia, respectivamente (consulte la Figura 3). La distancia entre los picos y la botella de leche es crucial para el éxito del experimento. Si la punta de la botella de leche está demasiado adelante, el animal no hará contacto con los picos y el software no registrará correctamente los contactos ni los números de lamer. Por el contrario, si la botella de leche está demasiado atrás, los contactos se registrarán, pero el animal no podrá alcanzar la leche. Durante las sesiones de entrenamiento, los datos de lamido pueden aparecer como bloques blancos sólidos, ya que la punta de la botella de leche está demasiado adelante. Se convierte en bloques sólidos rojos una vez que la botella de leche se empuja hacia atrás. Por alguna razón, si los datos de lamer comienzan a aparecer como bloques blancos desde la distancia que se observó, empujar un poco la botella y mover el soporte de leche ligeramente hacia abajo / hacia arriba podría ayudar.
Varios puntos también podrían considerarse como limitaciones del sistema de dolor operante orofacial descrito aquí. El entrenamiento de los roedores es necesario y lleva semanas. Antes de cada sesión de prueba, la restricción de alimentos es necesaria en ratones, pero no en ratas. Se ha demostrado que los ratones sin ayuno tienen números de lamido bajos e inconsistentes en comparación con los ratones en ayunas27. Dado que el sistema OPAD es un modelo de conflicto de recompensa, podría verse afectado por el comportamiento apetitivo de los animales o por un medicamento que afecta el apetito. Tener múltiples aparatos también es ventajoso para reducir el tiempo total para probar a los animales, lo que podría aumentar los costos. Sin embargo, los ensayos de dolor operante orofacial siguen siendo ventajosos sobre los ensayos convencionales basados en reflejos, ya que permiten probar múltiples animales al mismo tiempo y limitan la interacción animal-experimentador.
El condicionamiento operante durante los estados de dolor modifica el comportamiento humano y animal de acuerdo con sus consecuencias28. El uso de un modelo de recompensa-conflicto es, por lo tanto, ventajoso para evaluar las condiciones de dolor porque permite a los animales realizar respuestas operantes. Esto es más clínicamente relevante porque las características de los comportamientos operantes involucran intención, motivación y, típicamente, procesamiento cortical29. Como los animales se acercan voluntariamente a la botella de recompensa y pueden retirarse libremente de las barras con púas en cualquier momento, esto integra los centros superiores del cerebro y permite la evaluación de los estados afectivo-motivacionales relacionados con el dolor10. Por lo tanto, los ensayos de dolor operante proporcionan datos superiores al evaluar el dolor y los analgésicos in vivo. También ayudan a comprender los procesos nociceptivos en el sistema trigémino, contribuyendo así al avance del campo del dolor orofacial.
The authors have nothing to disclose.
Este estudio está financiado por la Facial Pain Research Foundation.
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