La migrazione dei neutrofili si basa sul rapido e continuo rimodellamento della membrana plasmatica in risposta al chemioattrattivo e alle sue interazioni con il microambiente extracellulare. Qui descritta è una procedura basata sulla microscopia subcellulare intravitale per studiare la dinamica del rimodellamento della membrana nei neutrofili iniettati nell’orecchio di topi anestetizzati.
Lo studio del reclutamento e della funzione delle cellule immunitarie nei tessuti è stato un campo molto attivo negli ultimi due decenni. I neutrofili sono tra le prime cellule immunitarie a raggiungere il sito dell’infiammazione e a partecipare alla risposta immunitaria innata durante l’infezione o il danno tissutale. Finora, la migrazione dei neutrofili è stata visualizzata con successo utilizzando vari sistemi sperimentali in vitro basati sulla stimolazione uniforme, o sulla migrazione confinata sotto agarosio o canali microfluidici. Tuttavia, questi modelli non ricapitolano il complesso microambiente che i neutrofili incontrano in vivo. Lo sviluppo di tecniche basate sulla microscopia multifotone (MPM), come la microscopia subcellulare intravitale (ISMic), offre uno strumento unico per visualizzare e studiare la dinamica dei neutrofili a risoluzioni subcellulari in condizioni fisiologiche. In particolare, l’orecchio di un topo anestetizzato vivo fornisce un vantaggio sperimentale per seguire la migrazione interstiziale dei neutrofili in tempo reale grazie alla sua facilità di accessibilità e alla mancanza di esposizione chirurgica. ISMic fornisce la risoluzione ottica, la velocità e la profondità di acquisizione necessarie per tracciare i processi cellulari e, soprattutto, subcellulari in 3D nel tempo (4D). Inoltre, l’imaging multimodale del microambiente interstiziale (cioè vasi sanguigni, cellule residenti, matrice extracellulare) può essere facilmente realizzato utilizzando una combinazione di topi transgenici che esprimono marcatori fluorescenti selezionati, marcatura esogena tramite sonde fluorescenti, fluorescenza intrinseca tissutale e segnali generati da seconda/terza armonica. Questo protocollo descrive 1) la preparazione dei neutrofili per il trasferimento adottivo nell’orecchio del topo, 2) diverse impostazioni per l’imaging subcellulare ottimale, 3) strategie per ridurre al minimo gli artefatti da movimento mantenendo una risposta fisiologica, 4) esempi di rimodellamento di membrana osservati nei neutrofili utilizzando ISMic e 5) un flusso di lavoro per l’analisi quantitativa del rimodellamento di membrana nei neutrofili in migrazione in vivo.
La migrazione cellulare diretta è un evento critico che si verifica durante diversi processi fisiologici e patologici, tra cui lo sviluppo, la risposta immunitaria, la riparazione dei tessuti e l’inizio, la progressione e la disseminazione del tumore 1,2. Questo processo si basa su specifici segnali chemiotattici extracellulari rilevati dai loro recettori affini sulla membrana plasmatica e poi trasdotti in intricati segnali intracellulari. Queste vie, a loro volta, attivano la migrazione cellulare attraverso una serie di risposte, tra cui l’attivazione locale del citoscheletro, il traffico e il rimodellamento della membrana e la polarizzazione cellulare3. Due tipi distinti di migrazione cellulare sono stati ben caratterizzati: mesenchimale e ameboide4. La migrazione mesenchimale è relativamente lenta (10 μm/min) e utilizza aderenze deboli per navigare attraverso la MEC. Indipendentemente dalla modalità, la migrazione cellulare richiede un costante rimodellamento della membrana plasmatica con conseguente generazione di strutture sporsive sul bordo anteriore delle cellule, che sono strettamente coordinate con la retrazione della membrana nella parte posteriore1.
Per svelare i meccanismi molecolari alla base di questi processi sub-cellulari, è fondamentale visualizzare la dinamica delle membrane nelle cellule in migrazione ad un’appropriata risoluzione temporale e spaziale. Inoltre, poiché il rimodellamento della membrana è fortemente influenzato dalle proprietà del microambiente tissutale che circonda le cellule migranti, è fondamentale visualizzare questo processo direttamente nel tessuto nativo, all’interno di animali vivi. Ciò si ottiene utilizzando la microscopia intravitale (IVM)5. Il primo imaging IVM è stato eseguito ~ 200 anni fa, quando lo stravaso dei leucociti è stato visualizzato utilizzando un semplice microscopio a trans-illuminazione6 e successivamente l’IVM è stato utilizzato principalmente su organismi modello semitrasparenti, come Zebrafish e Drosophila 7,8. Negli ultimi due decenni, l’IVM è stato utilizzato con successo per studiare i processi cellulari nei topi, nei ratti e nei mammiferi più grandi come i maiali 5,9. Ciò è stato reso possibile grazie a 1) sviluppi significativi nella microscopia confocale e multi-fotone (MP) e 2) all’aumento della tecnologia di editing genetico come CRISPR-Cas9, che ha permesso la rapida ingegnerizzazione di una varietà di modelli animali per esprimere proteine marcate in fluorescenza e reporter. Inoltre, la visualizzazione delle singole cellule e del loro microambiente durante processi come l’inizio del tumore, la migrazione cellulare e la risposta immunitaria è stata resa possibile sia da altre forme di marcature esogene, come l’introduzione sistemica di coloranti per marcare il sistema vascolare10,11, sia dall’eccitazione di molecole endogene, come il collagene attraverso la generazione di seconda armonica (SHG)10. 12 e fibre nervose attraverso la Generazione di Terza Armonica (THG)11,13. Infine, un miglioramento delle tecniche per minimizzare gli artefatti di movimento dovuti al battito cardiaco e alla respirazione ha portato allo sviluppo della microscopia subcellulare intravitale (ISMic), che ha permesso ai ricercatori di visualizzare e studiare diversi eventi subcellulari direttamente in animali vivi a un livello di risoluzione simile a quelli osservati in vitro 14,15,16,17 . Esempi di ISMic includono lo studio della dinamica del citoscheletro durante l’esocitosi 14,15,16,17 e l’endocitosi15, il rimodellamento dinamico del citoscheletro durante la migrazione cellulare17,18, la localizzazione e il metabolismo mitocondriale19,20 e la segnalazione del calcio nel cervello 21.
Questo protocollo descrive in dettaglio i diversi passaggi e procedure per studiare il rimodellamento della membrana cellulare a una risoluzione subcellulare durante la migrazione dei neutrofili nella pelle dell’orecchio di un topo vivo utilizzando ISMic. Questo approccio si basa sui protocolli22,23 precedentemente descritti e viene adattato per ottenere una maggiore risoluzione spaziale e temporale.
Nonostante decenni di progressi nel campo della migrazione cellulare e del rimodellamento della membrana, pochissimi studi hanno impiegato l’IVM per visualizzare le caratteristiche subcellulari negli animali vivi. Le procedure descritte in questo protocollo forniscono un potente strumento per ottenere nuove informazioni sulla migrazione dei neutrofili negli animali vivi e più specificamente sul rimodellamento della membrana plasmatica durante questo processo. Questo approccio rende possibile studiare la migrazione dei neutrofili in condizioni fisiologiche considerando la complessità intrinseca del microambiente tissutale. Infatti, l’uso del MPM consente la visualizzazione di molteplici caratteristiche all’interno del tessuto ospite utilizzando una combinazione di ceppi murini che esprimono marcatori fluorescenti selezionati, marcatura di tessuti esogeni, eccitazione della fluorescenza endogena e segnali generati attraverso SHG o THG 12,13.
Un potenziale problema da considerare in questa procedura è il fotodanneggiamento. Anche se il MPM è generalmente più sicuro della microscopia confocale per quanto riguarda il fotosbiancamento e la fototossicità, è necessario prestare attenzione quando si esegue l’imaging di tessuti vivi34. La fototossicità può ostacolare drasticamente i risultati creando artefatti di imaging che vanno da piccole macchie luminose ad aree più grandi di tessuto danneggiato o inibendo/stimolando una varietà di percorsi intracellulari. Per prevenire la fototossicità, la potenza del laser deve essere ridotta al minimo e devono essere progettati controlli appropriati per verificare che le condizioni fisiologiche siano mantenute (ad esempio, misurazione del flusso sanguigno, sonde per lo stress ossidativo)35,36. Inoltre, in questa specifica procedura, che coinvolge la pelle, i ceppi albini sono altamente raccomandati in quanto la melanina presente negli animali a pelo scuro è più sensibile alla fototossicità 36,37,38.
Tra i principali limiti della procedura ci sono il sistema di microscopio utilizzato e la natura dei neutrofili. Sebbene l’uso del MPM aumenti significativamente la profondità dell’imaging tissutale rispetto ad altre tecniche di microscopia ottica (ad esempio, confocale, disco rotante), la capacità di visualizzare le dinamiche subcellulari nell’orecchio è limitata agli strati più esterni del tessuto (80-100 μm). Ciò è dovuto all’intensa dispersione della luce prodotta dallo spesso strato ECM, che rende difficile studiare la migrazione negli strati più profondi. Un’altra limitazione è il fatto che i neutrofili hanno una vita molto breve e non possono essere conservati in coltura abbastanza a lungo per eseguire tecniche di editing genetico. Questo può essere superato ingegnerizzando i topi per produrre neutrofili privi di geni specifici o che ospitano mutazioni selezionate, il che ovviamente aumenta i costi e la durata della ricerca.
Le procedure qui descritte, sebbene progettate per studiare la dinamica della membrana, possono essere adattate per affrontare qualsiasi problema biologico cellulare non solo nei neutrofili ma anche in altri tipi di cellule immunitarie e cellule migratorie. Le informazioni raccolte attraverso l’IVM a basso ingrandimento sui comportamenti cellulari (ad esempio, fenotipo migratorio, velocità cellulare e direzionalità22) possono essere integrate e correlate con le informazioni meccanicistiche acquisite attraverso ISMic sul riposizionamento degli organelli, la secrezione proteica, l’endocitosi, la dinamica nucleare, la dinamica del calcio, l’organizzazione del citoscheletro e la netosi. L’uso di manipolazioni farmacologiche e/o genetiche può evidenziare il ruolo di specifiche vie molecolari nel processo di interesse, rendendo questo approccio unico e molto potente.
The authors have nothing to disclose.
Questa ricerca è stata supportata dal programma di ricerca intramurale del National Institutes of Health, National Cancer Institute, Center for Cancer Research.
1.5 mL tubes | USA Scientific | 4036-3204 | |
15 mL tubes | Corning | 430766 | |
1 mL syringe | Covidien | 8881501400 | |
27 G needle | Kendall | 827112 | |
27 G winged infusion set | Terumo | SV*27EL | |
30x objective | Olympus | UPLSAPO30XS | 1.05 NA, silicon oil immersion |
40x objective | Olympus | UPLSAPO40XS | 1.23 NA, silicon oil immersion |
60 mm dishes | Falcon | 353002 | |
6 mL syringe | Kendall | 8881516937 | |
Acepromazine (10 mg/mL) | Vet one | 13985-587-50 | |
ACK lysis buffer | Quality Biological | 118-156-101 | |
Balance | AND | EK-1200A | |
BSA | Sigma Aldrich | A9647 | |
Cell strainer 40 µm | Sigma Aldrich | CLS431750 | |
Fiji | ImageJ | N/A | Image visualization/analysis software |
Fluoview Software | Olympus | N/A | Acquisition software |
FVB mouse strain | Jackson | N/A | FVB background |
Gas Anesthesia system | Patterson veterinary | 07-8915712 | Link 7 model |
Green Cell tracker | Thermo | C2925 | Solubilized in cell culture grade DMSO to reach 1 mM concentration (1000x) |
Hair removal cream | Nair | N/A | |
HBSS (w/o Ca2+, Mg2+) | Gibco | 14175-095 | |
HEPES 1 M pH 7.3 | Quality Biological | 118-089-721 | |
Histopaque 1077 | Sigma Aldrich | 10771-100ML | |
Histopaque 1991 | Sigma Aldrich | 11191-100ML | |
Imaris | Bitplane | N/A | Image visualization/analysis software |
Isoflurane | Vet one | 13985-528-40 | |
Ketamine (100 mg/mL) | Vet one | 13985-584-10 | |
LyzM-cre x mT/mG | generated in the lab | N/A | C57BL/6J background |
Manual micromanipulator | WPI | M3301R | |
MATLAB | MatWorks | N/A | Analysis software |
mtomato mouse strain | generated in the lab | N/A | mT/mG, FVB background |
Multiphoton laser | Spectra Physics | Insight DS+ | |
Multiphoton Microscope | Olympus | MPE-RS | |
Nanofil 10 µL syringe | WPI | NANOFIL | |
Nanofil 33 G needle | WPI | NF33BV-2 | |
Objective heater | Bioptechs | N/A | |
Objective heater controller | Bioptechs | 150803 | |
Ophtalmic ointment | Major | NDC 0904-6488-38 | |
Oxygen concentrator | Caire | VisionAire 5 | |
PBS (w/o Ca2+, Mg2+) | Quality Biological | 114-058-131 | |
Saline | Quality Biological | 114-055-101 | |
Stage heater | Okolab | N/A | |
Stage heater controller | Okolab | H401-T | |
Surgical tape | 3M | 1538-1 | Hypoallergenic |
Syringe driver | Harvard Apparatus | PHD Ultra | |
Warming Pads | Parkland Scientific | A2789B | |
Warming Pump | Parkland Scientific | TP-700 | |
Xylazine (100 mg/mL) | Vet one | 13985-704-10 |