A litografia quase UV e a microscopia de força de tração são combinadas para medir forças celulares em hidrogéis micropatterados. A liberação induzida por luz direcionada de células únicas permite um alto número de medições na mesma amostra.
A microscopia de força de tração (TFM) é o principal método utilizado na mecanobiologia para medir forças celulares. Comumente isso está sendo usado para células que aderiram a substratos macios planos que se deformam sob tração celular (2D-TFM). O TFM conta com o uso de materiais elásticos lineares, como polidimtilsiloxano (PDMS) ou poliacrilamida (PA). Para o 2D-TFM em PA, a dificuldade em alcançar alto rendimento resulta principalmente da grande variabilidade das formas e trações celulares, exigindo padronização. Apresentamos um protocolo para fabricar de forma rápida e eficiente hidrogéis pa micropatterned para estudos 2D-TFM. Os micropatterns são criados pela primeira vez pela fotolitografia sem máscara usando luz quase UV onde proteínas de matriz extracelular se ligam apenas às regiões micropatteradas, enquanto o resto da superfície permanece não-adesiva para células. A micropattersagem de proteínas de matriz extracelular deve-se à presença de grupos de aldeídos ativos, resultando em regiões adesivas de diferentes formas para acomodar células únicas ou grupos de células. Para as medições de TFM, usamos hidrogéis pa de diferentes elasticidade, variando as quantidades de acrilamida e bis-acrilamida e rastreando o deslocamento de contas fluorescentes incorporadas para reconstruir campos de tração celular com cytometria de tração de quatro e quatro tração regularizada (FTTC).
Para alcançar ainda mais o registro preciso das forças celulares, descrevemos o uso de uma dose controlada de luz padronizada para liberar trações celulares em regiões definidas para células únicas ou grupos de células. Chamamos este método de microscopia de força de tração UV local (LUVI-TFM). Com o tratamento enzimático, todas as células são separadas da amostra simultaneamente, enquanto com luvi-TFM forças de tração de células em diferentes regiões da amostra podem ser registradas em sequência. Demonstramos a aplicabilidade deste protocolo (i) para estudar as forças de tração celular em função da adesão controlada ao substrato, e (ii) para obter um maior número de observações experimentais a partir da mesma amostra.
Ao interagir com seu ambiente extracelular, as células aderentes exercem forças que são mediadas principalmente por aderências focais baseadas em integrin que conectam a matriz extracelular (ECM) ao citoesqueleto de actina. As aderências focais são conjuntos multiproteínas que são centrados em torno da ligação de integrins a proteínas ECM como fibronectina e colágeno. O agrupamento integrino e o crescimento das aderências focais são cruciais não apenas para o estabelecimento de uma conexão mecanicamente estável, mas também para o recrutamento de outras proteínas de adesão focal, incluindo aquelas que ativam o caminho rhoa para a regulação da contratilidade celular1. A contratibilidade dependente de RhoA do citoesqueleto de actina permite que as células se espalhem e migrem sobre o ECM subjacente, e também para sentir sua rigidez2. A distribuição das forças de tração depende fortemente da área e forma das células, ambas baseadas em propriedades matriciais e, portanto, impactam a organização citoesqueletal, eventualmente formando um ciclo de feedback fechado entre a mecânica matricial e a organização citoesquelética3,4.
As técnicas de micropattering superficial permitem um controle definido da forma celular, criando regiões do tamanho de micron, apresentando proteínas adesivas ECM; de acordo com o tamanho dessas regiões, células únicas ou grupos de células que aderem ao micropattern5. As proteínas ECM podem ser padronizadas em substratos de vidro por diferentes abordagens, como impressão de microcontatos, modelagem fotográfica ou padronização a laser6. O uso de luz UV (λ = 185 ou 375 nm) combinado com estratégias de anti-envelhecimento da superfície oferece a flexibilidade para projetar diferentes formas e tamanhos e imobilização de múltiplos tipos de proteínas com uma alta precisão perto das bordas superficiais7,8. As regiões revestidas com produtos químicos repelentes de proteínas, como o polietileno glicol (PEG) são protegidas com um fotomask de cromo ou um sistema de litografia sem máscara baseado em DMD. Os padrões nas máscaras permitem a exposição à luz UV de regiões que serão então padronizadas com proteínas ECM. A padronização das superfícies de hidrogel com proteínas ECM requer uma etapa de transferência para remover proteínas da superfície do vidro e ligá-las aos padrões. Alternativamente, a padronização em materiais macios pode ser alcançada primeiro revestindo a máscara fotográfica com uma proteína repelente, seguida pela queima das regiões desmascaradas usando iluminação UV profunda. Como o UV profundo gera ozônio e torna a superfície reativa para a ligação de proteínas, as regiões desmascaradas são revestidas com proteínas ECM e, finalmente, o gel é polimerizado diretamente em cima das regiões desmascaradas9,10.
Os hidrogéis padronizados podem ser usados para executar o TFM, uma técnica que mede as forças celulares na interface de material celular11. Em 2D-TFM, usa-se a superfície plana de uma película polímera espessa, na qual contas de marcador foram incorporadas para rastrear deformações12,13,14,15. Para extrair vetores de deslocamento, é essencial combinar duas imagens, uma do estado deformado e uma de referência sem deformações. As duas imagens são então mapeadas umas nas outras com processamento de imagem. Em alta densidade de marcadores, isso geralmente é feito com a Velocimetria de Imagem de Partícula (PIV), que é um método bem estabelecido para reconstruir o fluxo hidrodinâmico. Com baixa densidade de marcadores e em 3D-TFM, isso geralmente é feito com Velocimetria de Rastreamento de Partículas (PTV), que inclui características específicas do conjunto de dados experimentais. Um exemplo de uma alternativa computacionalmente mais barata é o fluxo óptico, como o algoritmo Kanade-Lucas-Tomasi (KLT)16. No caso dos substratos de hidrogel, as contas fluorescentes são geralmente incorporadas em alta densidade durante a polimerização do material, e as imagens são gravadas antes e depois da liberação celular após o descolamento enzimático. O descolamento enzimático das células aderentes, por exemplo, por trippsinização, leva à liberação simultânea de trações celulares de todas as células nos hidrogéis, dificultando a obtenção de uma análise detalhada de um alto número de células.
Aqui apresentamos um protocolo para preparar hidrogéis micropatterados para controlar a forma e localização celular e um método para medir eficientemente as forças de tração em sequência usando UV para separar células individuais do substrato. Para medições de força de tração, apresentamos uma técnica para produzir hidrogéis pa de duas camadas, onde contas fluorescentes são incorporadas apenas na camada superior, o que aumenta sua densidade e reduz sua propagação vertical. A combinação da liberação mediada por UV de forças de tração celular com a micropatterning permite obter controle espacial sobre o descolamento celular (por exemplo, de células únicas sem afetar a adesão de outras células na região de interesse), desde que haja uma distância suficiente entre as células padronizadas. A tração celular é então reconstruída usando o método mais eficiente e confiável para 2D-TFM, ou seja, Fourier Transform Traction Cytometria (FTTC) com regularização17,18.
Neste protocolo, descrevemos a preparação de hidrogéis de PA micropatterned contendo contas fluorescentes, que são usados como marcadores fiduciais para estudos de TFM. Nossa abordagem baseia-se em três passos: 1) preparação de hidrogéis pa de duas camadas; 2) micropatterning de proteínas ECM e sua transferência para a superfície do hidrogel; 3) uso de luz quase UV padronizada para TFM. A configuração experimental para analisar as trações celulares ao substrato requer o uso de materiais elásticos lineares com valores de rigidez conhecidos para calcular as forças relacionadas ao deslocamento das contas fluorescentes26. Hidrogéis pa são fáceis de preparar, a rigidez pode ser facilmente ajustada, e eles são comumente usados para detecção de rigidez e TFM18,28. No entanto, para obter tempos de polimerização reprodutível e polimerização homogênea de todo o hidrogel, deve-se prestar atenção ao armazenamento de condições e tempo para os reagentes, por exemplo, a APS deve ser mantida em um dessecante para evitar perder sua atividade; TEMED deve ser protegido contra luz direta. O uso de HEA oxidado permite a ligação covalente de proteínas matriciais na superfície do hidrogel, o que pode ser vantajoso para alcançar a formação de uma camada proteica completa e estável. A solução hea oxidada deve ser preparada fresca toda vez que os hidrogéis pa são fabricados. O hidrogel PA de duas camadas oferece três principais vantagens: 1) fornece uma maneira alternativa de obter uma distribuição homogênea de contas fiduciais perto da superfície do hidrogel, sem a necessidade de tornar o gel extremamente fino (ou seja, <20 μm). O controle sobre a espessura do hidrogel é crucial para obter medições precisas com tfm. Quando o substrato elástico é muito fino, células aderentes fortes, como os fibroblastos, podem sentir e responder mecanicamente ao substrato de vidro rígido subjacente29,30. Hidrogéis espessos tornam a aquisição de imagem para a reconstrução da força mais desafiadora. Além disso, muitos microscópios não terão espaço suficiente para acomodá-los, considerando a espessura adicional do substrato de vidro usado para anexar o hidrogel, a menos que lâminas de microscopia ultrafina sejam usadas. 2) No hidrogel pa de duas camadas, a distribuição homogênea de contas fiduciárias próximas à superfície do hidrogel PA é alcançada sem o uso de uma centrífuga, mas sim com uma simples incubação de quantidades precisas de soluções de hidrogel e contas fluorescentes. A alta densidade de contas é de vantagem significativa na realização da análise piv porque aumenta a resolução das forças de tração e a relação sinal-ruído sem a necessidade de microscopia confocal. 3) Confinar contas em uma camada fina próxima à interface de material celular permite a imagem de forças de tração com microscópios de epifluorescência, bem como microscópios confocal. Ao preparar o hidrogel, o usuário deve certificar-se de que ele adere firmemente ao vidro inferior antes de prosseguir com as etapas subsequentes do protocolo. Recomendamos seguir o tempo de incubação indicado para a polimerização das camadas de hidrogel, pois pode ser difícil remover o vidro em cima da superfície sem danificar a superfície do hidrogel.
As técnicas mais conhecidas para medir propriedades elásticas são AFM, nanoindentação, testes de tração e reometria. No entanto, o nanoindentation induz cepas muito altas sobre os materiais que podem afetar a determinação de propriedades elásticas. Testes de tração e reometria, por outro lado, são técnicas de medição macroscópica, enquanto as células interagem em escala microscópica31,32. A AFM permite medições na microescala com cepas reduzidas em condições fisiológicas. A confiabilidade das medições afm que podem ser afetadas negativamente se faltam detalhes experimentais (por exemplo, força de recuo e velocidade) ou dados insuficientes. Huth et al. descreve um algoritmo para extrair o moduli de Young dos dados da AFM, que enfatiza manter os detalhes de medição constantes27. Este algoritmo oferece uma determinação precisa e confiável do moduli de Young e foi usado para nossos experimentos. Além disso, medimos muitas curvas em amostras fabricadas em dias diferentes e obedímos resultados muito semelhantes (variação dos valores médios de ca. 1-2 kPa). Isso mostra que a rigidez de nossos géis pode ser predito de forma confiável.
Neste protocolo, usamos um módulo de fotopatterning para criar regiões micropatteradas em vidro, que são então transferidas para as superfícies do hidrogel. O micropatterning mostrado neste protocolo é baseado na litografia quase-UV baseada em DMD (dispositivo micro-espelho digital) (λ = 375 nm)7. Um DMD consiste em um grande número de micromedes em um chip. Um único pixel corresponde a um único micro-espelho. O arquivo de imagem padrão pixelado de um computador é projetado através de DMD e focado na superfície usando uma lente objetiva. Para micropatterning de proteínas, a luz laser focada é usada para cortar pincéis de polímeros repelentes com a ajuda de um fotoinitidor. Posteriormente, as regiões expostas são preenchidas com proteínas ECM. Este método de ablação sem máscara oferece grande flexibilidade na concepção de novos padrões, pois não conta com o uso de uma máscara. Projetar e aplicar um padrão é muito fácil, pois leva apenas vários minutos usando um freeware como o Inkscape. No entanto, o número de padrões e amostras produzidos em um curto espaço de tempo é uma grande desvantagem, pois este método só pode ser usado para padronizar um único substrato cada vez. O módulo de fotopatterning usa uma fonte de laser de estado sólido UV que emite vários miliwatts. O raio laser não-liolegado é perigoso para os olhos e a pele. Luz refletida e dispersada e radiação também podem ser perigosas. O manuseio deve ser acompanhado por uma instrução de segurança dos oficiais laser. O passo mais crítico no protocolo ao usar um módulo de fotopatterning é garantir que durante a micropattering e a ablação o laser esteja devidamente focado na superfície. Uma dose de iluminação consistente (intensidade multiplicada pelo tempo) de luz UV durante a padronização depende de como o laser é focado na superfície. Uma intensidade fraca na superfície devido ao mau foco pode resultar na falha da transferência de ECM para a superfície do hidrogel, resultando em nenhuma célula presa ao hidrogel.
Nos experimentos TFM, após a imagem inicial das células aderentes e dos marcadores fiduciários, as células são liberadas do hidrogel pa por tratamento de trypsina para registrar seu estado relaxado. Uma desvantagem na realização desta etapa é o manuseio da amostra no estágio de microscopia. Sem uma câmara de perfusão, abrir a tampa do prato, aspirar a solução de tripla média, enxaguante e pipetting representam um desafio para iniciantes e usuários experientes. Na verdade, esses procedimentos são uma das principais fontes de deriva nos eixos xiz , resultando em perda de posição e foco. Nosso protocolo de iluminação local-UV torna a TFM uma técnica mais acessível para iniciantes. Deve-se notar que usamos um módulo de fotopatterning sem máscara à base de microscopia comercialmente disponível, mas, em princípio, qualquer sistema de iluminação UV-A poderia ser usado, eventualmente em combinação com uma máscara para proteger regiões dos substratos, onde as forças de tração celular não devem ser registradas. Expor células com uma dose significativa de luz visível de baixo comprimento de onda (por exemplo, a luz violeta que excita a emissão de DAPI) levará ao aumento do estresse oxidativo, o que pode resultar em fototoxicidade e morte celular. Portanto, essa técnica pode ser aplicada mesmo em um microscópio de epifluorescência sem um módulo laser UV. No entanto, como a intensidade é muito mais fraca, será muito mais fácil realizar tfm com o tratamento enzimático neste caso.
Com o LUVI-TFM é possível usar a mesma amostra para várias medidas devido ao descolamento local de células únicas ou pequenos grupos de células. No entanto, deve-se prestar atenção à seleção de células para se desprender, para evitar o registro de forças de células vizinhas. Assim, para medições de células únicas na ausência de micropatters, regiões lotadas devem ser evitadas; para medições em células micropatteradas únicas, os padrões devem ser projetados de tal forma que a distância entre estruturas únicas tenha pelo menos o dobro do diâmetro da área padronizada. Também recomendamos não usar células de padrões adjacentes em sequência, mas sim amostral-las de regiões distantes no substrato. Nossa medição é bem conduzida em um microscópio de epifluorescência equipado com um recurso de controle de foco e uma lente NA 40 x air = 0,9, onde a distância de trabalho da lente é suficientemente longa e o movimento rápido de um poço para outro é altamente incapaz. O destacamento direcionado de células para aplicações TFM é eficaz para medir a força celular de uma única célula ou de um aglomerado de células pequenas inteiras (por exemplo, até 300 μm de diâmetro). Usando nossa configuração, observamos arredondamento e descolamento de células para tratamento UV de células únicas (Figura 3A), enquanto o descolamento raramente ocorreu para pequenos aglomerados celulares. Isso pode levar a uma subestimação das forças de tração celular. Para aglomerados celulares maiores, recomenda-se o descolamento enzimático, uma vez que os usuários devem usar um objetivo de ar de 20x para visualizar todo o cluster e um recurso de controle de foco é necessário. Como a profundidade de foco da lente de ar 20x é muito maior, o manuseio não será tão crítico quanto o objetivo de ampliação mais alto. O usuário deve garantir que o foco esteja corretamente definido para a ablação das células, uma vez que a dose de iluminação depende do foco do laser na superfície. Embora estejamos cientes das possíveis limitações no uso do LUVI-TFM em coletivos celulares devido a possíveis interações mecânicas com células não tratadas vizinhas, esse aspecto pode realmente vir a ser útil para estudos sobre a mecânica da extrusão celular alvo, por exemplo, a partir de monocamadas epiteliais.
Em conclusão, com nossa abordagem TFM combinada com a liberação induzida pela luz de células micropatteradas, fornecemos um protocolo robusto e de alto rendimento para medir as forças de adesão celular. A versatilidade deste método poderia ser ainda mais explorada usando microscopia e configuração de imagem visando melhorar a resolução e a sensibilidade.
The authors have nothing to disclose.
Agradecemos à Sra. Rebecca Alvarado pelo apoio na produção de vídeo protocolar e ao Sr. Stephen Casale por críticas construtivas sobre o manuscrito. Agradecemos aos colegas do Departamento de Biofísica Celular do Instituto Max Planck de Pesquisa Médica pelas discussões úteis. O apoio financeiro do Max-Planck-Gesellschaft para a E.A.C.-A. e o Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG SFB1129, Projektnummer 240245660, P15 para E.A.C.A. e P4 para os EUA; DFG EXC 2082/1-390761711 para EUA) também é muito reconhecido. J.B. agradece à Fundação Carl Zeiss pelo apoio financeiro. E.A.C.-A., C.S. e EUA reconhecem financiamento através do Max Planck School Matter to Life apoiado pelo Ministério Federal alemão de Educação e Pesquisa (BMBF). A C.S. é apoiada pelo Conselho Europeu de Pesquisa (Consolidator Grant PHOTOMECH, no.101001797).
3-(Trimethoxysilyl)propyl methacrylate | #440159 | Sigma Aldrich | |
Acetic acid | #33209 | Honeywell | |
Acrylamide 40 % | #1610140 | Bio-Rad | CAUTION : toxic, work under a fume hood |
AFM cantilever | #CP-CONT-BSG-A-G | NanoAndMore | 5 μm spherical tip |
AFM system | #NanoWizard3 | JPK | Coupled to optical microscope equipped with 40x air objective and GFP filter |
Ammonium persulfate | #A3678 | Sigma | |
Bis-acrylamide 2 % | #1610142 | Bio-Rad | CAUTION : toxic, work under a fume hood |
Camera sCMOS | #C11440-42U30 | Hamamatsu | |
Camera sCMOS | #ANDORZYLA4.2 | Oxford Instrument | |
CellRox | #C10422 | Thermo Fisher | |
Custom incubator chamber | EMBLEM | ||
Dental glue | #1300 100 | Picodent | |
DMEM | #41965 | Thermo Fisher | |
Epifluorescence microscope | #Eclipse Ti2E | Nikon | |
Epifluorescence microscope | #Axiovert200 | Zeiss | |
Ethanol | #9065.3 | Carl Roth | |
FBS South America | #S181T | Thermo Fisher | |
Fibrinogen | #F13191 | Invitrogen | Alexa488 conjugate |
Fibronectin | #F1141 | Sigma | |
Fluorescent beads 200 nm | #F8805 | Invitrogen | Carboxylated (365/415) |
Fluorescent beads 200 nm | #F8848 | Invitrogen | Carboxylated (505/515) |
Fluorescent beads 200 nm | #F8810 | Invitrogen | Carboxylated (580/605) |
Fluorescent beads 200 nm | #F8807 | Invitrogen | Carboxylated (660/680) |
Glass coverslip 15 mm round | #41001115 | Assistent | |
Glass coverslip 24 mm round | #41001124 | Assistent | |
Microscope Objective | #MRH08230 | Nikon | 20x air NA 0.45 |
Mouse Embryonic Fibroblasts | #CRL-2991 | ATCC | |
mPEG-SVA | #MPEG-SVA-5000 | Laysan Bio | |
N-Hydroxyethyl acrylamide | #697931 | Aldrich | |
Plasma cleaner | #100-E | TePla | |
PLPP gel | #PLPPgel | Alveole | |
Poly-L-lysine | #P4823 | Sigma Aldrich | |
Poly(L-lysine)-graft-poly(ethylene glycol) | #PLL(20-g[3.5]-PEG(2) | SuSoS | |
Sodium(meta) periodate | #S1878 | Sigma Aldrich | |
TEMED | #17919 | Thermo Scientific | |
UV Pattening module | #PRIMO | Alveole | |
UVO cleaner | #342-220 | Jelight |