Reattività vascolare retinica valutata dall'angiografia ottica sulla tomografia a coezione

La domanda metabolica della retina dipende da un adeguato e costante apporto di ossigeno fornito da un sistema ben regolato di arterioli, capillari e venule¹. Diversi studi hanno dimostrato che la funzione dei vasi retinicoli umani di calibro maggiore può essere valutata in vivo con vari stimoli fisiologici^2,3,4,5 e farmacologici^6,7 stimoli. Inoltre, la funzione anomala di questo sistema vascolare è comune nelle malattie vascolari retiniche come la retinopatia diabetica in cui la reattività vascolare retinica (RVR) ha dimostrato di essere attenuata anche nelle sue prime fasi^8,9 attraverso entrambi gli esperimenti di provocazione del gas⁹ e gli esperimenti di luce tremolante^5,10,11. Anche i fattori di rischio vascolare retile come il fumo sono stati correlati con¹² RVR alterato e flusso sanguigno della retina¹³. Questi risultati sono importanti poiché i sintomi clinici della malattia vascolare retinica si verificano relativamente tardi nel processo della malattia e i marcatori clinici precomi della malattia sono carenti¹⁴. Pertanto, la valutazione della RVR può fornire utili misure di integrità vascolare per la valutazione precoce delle anomalie che possono avviare o esacerbare le malattie degenerative della retina.

Precedenti esperimenti RVR hanno di solito fatto affidamento su dispositivi come un flussometro sanguigno laser⁹ o telecamere fundus dotate di filtri speciali¹⁵ per l’acquisizione di immagini retiniche. Tuttavia, queste tecnologie sono ottimizzate per vasi di diametro maggiore come arteriole¹⁶ e venule¹⁵, che non sono dove si verificano gas, micronutrienti e scambi molecolari. Uno studio più recente è stato in grado di quantificare il RVR dei capillari utilizzando l’imaging adattivo dell’ottica¹⁷, ma nonostante la migliore risoluzione spaziale, queste immagini hanno una dimensione di campo più piccola e non sono approvate dalla FDA per l’uso clinico¹⁸.

Il recente avvento dell’angiografia tomografia a coerenza ottica (OCTA) ha fornito un metodo angiografico approvato dalla FDA, non invasivo e tinchiebile per valutare i cambiamenti del livello capillare nei pazienti umani e nei soggetti in vivo. L’OCTA è ampiamente accettato nella pratica clinica come uno strumento efficace per valutare l’impairment nella perfusione capillare nelle malattie vascolari come la retinopatia diabetica¹⁹, le occlusioni venose della retina²⁰, la vasculite²¹ e molte altre²². L’OCTA offre quindi un’ottima opportunità per la valutazione dei cambiamenti del livello capillare, che possono avere significative eterogeneità spaziale e temporale²³ e cambiamenti patologici, in un ambiente clinico. Il nostro gruppo ha recentemente dimostrato che l’OCTA può essere utilizzato per quantificare la reattività dei vasi retinici al livello capillare² ai cambiamenti fisiologici nell’ossigeno ispirato, che è uno stimolo vasoconstrictive retitico^16,24, e anidride carbonica, che è uno stimolo vasodilatore retiico^3,5.

L’obiettivo di questo articolo è descrivere un protocollo che permetterà al lettore di valutare la reattività vascolare retinica delle arteriole più piccole e del letto capillare utilizzando OCTA. I metodi sono adattati da quelli presentati in Lu et al.²⁵ che hanno descritto la misurazione della reattività cerebrovascolare con risonanza magnetica. Sebbene i metodi attuali siano stati sviluppati e utilizzati durante l’imaging OCTA^2,sono applicabili ad altri dispositivi di imaging retinico con modifiche relativamente semplici ed evidenti.