Uma metodologia para capturar a atenção visual conjunta usando mobile eye-trackers

JVA tem sido extensivamente estudado ao longo do século passado, especialmente por psicólogos de desenvolvimento que estudam a aquisição da linguagem. Foi rapidamente estabelecido que a atenção conjunta é mais do que apenas uma maneira de aprender palavras, mas sim um precursor das teorias das crianças da mente¹. Assim, desempenha um papel significativo em muitos processos sociais, como a comunicação com os outros, a colaboração e o desenvolvimento da empatia. Crianças autistas, por exemplo, não têm a capacidade de coordenar sua atenção visual com seus cuidadores, o que está associado a deficiências sociais significativas^2. Os seres humanos precisam de atenção conjunta para se tornarem membros funcionais da sociedade, para coordenar suas ações e aprender com os outros. De crianças que adquirem suas primeiras palavras, adolescentes aprendendo com professores, alunos colaborando em projetos e grupos de adultos que trabalham em direção a objetivos comuns, a atenção conjunta é um mecanismo fundamental para estabelecer um terreno comum entre os indivíduos³. Neste artigo, concentro-me no estudo da JVA em pesquisa educacional. Entender como a atenção conjunta se desenrola ao longo do tempo é de importância primordial para o estudo dos processos de aprendizagem colaborativos. Como tal, desempenha um papel predominante em ambientes socioconstrutivistas.

A definição exata de atenção conjunta ainda é debatida⁴. Este artigo está preocupado com uma subconstrução da atenção conjunta (JA), ou seja, JVA. JVA acontece quando dois assuntos estão olhando para o mesmo lugar ao mesmo tempo. Note-se que a JVA não fornece qualquer informação sobre outras construções importantes de interesse no estudo da JA, como o monitoramento de atenção comum, mútua e compartilhada, ou, mais geralmente, a consciência da cognição de outro membro do grupo. Este artigo operacionaliza e simplifica o JVA combinando os dados de rastreamento ocular de dois participantes e analisando a frequência em que eles alinham seus olhares. Para uma discussão mais abrangente, o leitor interessado pode aprender mais sobre o estudo do construto ja em Siposovaet al.⁴.

Na última década, os avanços tecnológicos transformaram radicalmente a pesquisa sobre a JVA. A principal mudança de paradigma foi usar vários rastreadores oculares para obter medidas quantitativas de alinhamentos atencionais, em oposição à análise qualitativa de gravações de vídeo em um ambiente laboratorial ou ecológico. Esse desenvolvimento permitiu que os pesquisadores coletassem informações precisas e detalhadas sobre a coordenação visual das disadas. Além disso, os rastreadores oftalmológicos estão se tornando mais acessíveis: até recentemente, seu uso era reservado a ambientes acadêmicos ou grandes corporações. Agora é possível comprar rastreadores oculares baratos que geram conjuntos de dados confiáveis. Finalmente, a inclusão progressiva de recursos de rastreamento de olhar em dispositivos existentes, como laptops high-end e fones de ouvido de realidade virtual e aumentada, sugere que o rastreamento ocular em breve se tornará onipresente.

Devido à popularização de dispositivos de rastreamento ocular, é importante entender o que eles podem e não podem nos dizer sobre interações sociais. A metodologia apresentada neste artigo marca um primeiro passo nessa direção. Eu abordo dois desafios na captura de JVA de múltiplos rastreadores oculares: sincronizar os dados em 1) a escala temporal e 2) na escala espacial. Mais especificamente, este protocolo faz uso de marcadores fiduciais colocados em ambientes do mundo real para informar algoritmos de visão computacional onde os participantes estão orientando seu olhar. Este novo tipo de metodologia abre o caminho para uma análise rigorosa do comportamento humano em pequenos grupos.

Este protocolo de pesquisa está em conformidade com as diretrizes do comitê de ética em pesquisa humana da Universidade de Harvard.