L'expérience est instrumentale dans Tuning un lien entre la langue et Cognition: Preuve de 6 à 7 mois-vieux Infants' Catégorisation objet

nourrissons humains sont nés prêts à acquérir le langage, un outil culturel et cognitif qui nous définit comme une espèce et façonne fondamentalement notre développement. Au centre de notre capacité d'apprentissage de la langue sont deux caractéristiques uniques du développement humain: Notre altriciality et nos stratégies d'apprentissage puissantes. Ensemble, ces caractéristiques débloquer un degré remarquable de plasticité précoce qui permet aux enfants d'être très sensibles à l'entrée de leur environnement. Par exemple, bien que les enfants viennent au monde avec un ensemble de préférences et de perception des capacités discriminatoires suffisamment larges pour inclure les visages et les voix des primates humains et non humains, dans les mois , ils rétrécissent ces préférences à des signaux exclusivement humains ^{1, 2, 3.} Ce processus de rétrécissement perceptif est adaptatif pour deux raisons: il augmente le rapport signal-sur-bruit des signaux de communication pertinent R12; ceux qui guidera les enfants à naviguer efficacement et avec précision leur monde social complexe – et il ouvre la voie à l' intégration des informations sur les modalités de perception (par exemple, l' intégration des visages et des voix) ⁴ – un élément essentiel pour la nature multimodale du langage humain. De plus, en raison de la plasticité précoce des nourrissons, le rétrécissement perceptif peut être empêchée ou inversée avec l' exposition aux signaux (par exemple non indigènes, la langue, allochtone visages non humains, des rythmes musicaux étrangers) ^{5, 6, 8.} Cela montre que le rétrécissement perceptif est mue par l'expérience.

Pourtant, à maîtriser leur langue maternelle, les enfants doivent faire plus de syntoniser les visages et les voix de ses haut-parleurs. La puissance du langage humain est inextricablement liée à la cognition ^9. Incroyablement, même dans leur première année de vie, les enfants ont begun pour lier la langue et de la cognition: Simplement écouter le langage humain favorise la capacité des enfants à former catégories d'objets, un bloc de construction pour leur connaissance ^{10, 11, 12.}

Cela ne veut pas dire que les enfants ne peuvent former catégories d'objets si elles écoutent la langue. Au contraire, des décennies de recherche révèlent que les enfants dans leurs premiers mois de vie peuvent former au moins certaines catégories d'objets en l'absence de sons ^13. Mais pas toutes les catégories d'objets sont tout aussi facile pour les enfants en bas âge pour former. Les catégories un peu plus difficile offrent une occasion puissante de découvrir quel effet, le cas échéant, la langue peut avoir sur catégorisation enfant. Pour ce faire, les chercheurs identifient les catégories d'objets qui sont plus difficiles pour les enfants à discerner en l'absence d'autres informations à l'appui (comme la langue), puis demander si la langue (et d'autres sons ) Offrent enfants un avantage dans la catégorisation.

Dans cette logique, un lien précoce entre la catégorisation de la langue et de l' objet a été documenté dans un paradigme de préférence nouveauté conçue pour accueillir les très jeunes enfants (figure 1b) ^11. Ce paradigme a deux phases. Au cours de la phase de familiarisation, tous les enfants voir les images d'une série d'objets distincts (par exemple, les dinosaures) ont présenté successivement en conjonction avec un son. Au cours de la phase de test, tous les enfants voir deux nouvelles images en silence: L' un est un nouveau membre de la catégorie désormais familière (par exemple, un autre dinosaure) et l'autre est un membre d'une catégorie de roman (par exemple, un poisson). temps à la recherche de nourrissons à essai sert d'indice de catégorisation. Si les enfants forment la catégorie au cours de familiarisation, puis à essai, ils doivent distinguer le roman de l'image familière. Si les enfants ne parviennent pas à le faire, lors du test, ils doivent effectuer au hasard« > ^{14, 15, 16.}

Les résultats sont frappants. A 3, 4 et 6 mois, les nourrissons écoutent langue pendant la familiarisation – mais pas de séquences sonores – catégories d'objets formés avec succès ^{11, 17.} Étonnamment, la langue n'est pas le seul son qui exerce cet avantage cognitif: à 3 et 4 mois, écouter vocalisations des primates non humains (Madagascar, aux yeux bleus lémurien: Eulemur macaco flavifrons) confère le même avantage cognitif vocalisations humain ^17. En 6 mois, cependant, les enfants ont accordé ce lien initialement large spécifiquement vocalisations de l'homme; lémurien vocalisations n'exercent un effet bénéfique sur la catégorisation du nourrisson ^17.

Mais quel est le mécanisme sous-tend la précision croissante des enfants dans la langue et la liaisoncognition? Ici, nous considérons la contribution de l'expérience des nourrissons. Est -ce que riche expérience enfants avec le langage humain (et leur manque d'expérience en écoutant Lemur vocalisations) jouent un rôle qu'ils rétrécissent le lien entre les signaux initialement privilégiés (par exemple, vocalisations primates humains et non humains) et le processus cognitif de base de la catégorisation des objets? Certes, nous ne pouvons pas tester cela en manipulant l'exposition des enfants à la langue. Mais nous pouvons manipuler leur exposition à Lemur vocalisations. Nous nous concentrons sur les nourrissons à 6 et 7 mois – les nourrissons qui, en l'absence d'exposition, ne sont plus vocalisations lémurien lien et catégorisation des objets ^17. Dans l'expérience 1, nous nous demandons si une brève exposition à lémurien vocalisations leur permet de conserver le lien entre ce signal et la catégorisation d'objets. Dans l'expérience 2, nous nous demandons si une brève exposition à la parole en arrière – un signal qui persiste à ne pas soutenir l'objet catégorsation à tout âge de ¹⁷ ans – favorise également la catégorisation d'objets. Dans l'expérience 3, nous avons posé la question de l'exposition à un test plus rigoureux, d'examiner si une exposition prolongée à lémurien vocalisations leur permet de conserver leur lien initialement large.