This protocol describes the design and surgical implantation of a head-restraining mechanism to monitor neuronal activity in sub-cortical brain structures in alert rats. It delineates procedures to isolate single neurons in the juxtacellular configuration and to efficiently identify their anatomical locations.
There are a variety of techniques to monitor extracellular activity of single neuronal units. However, monitoring this activity from deep brain structures in behaving animals remains a technical challenge, especially if the structures must be targeted stereotaxically. This protocol describes convenient surgical and electrophysiological techniques that maintain the animal’s head in the stereotaxic plane and unambiguously isolate the spiking activity of single neurons. The protocol combines head restraint of alert rodents, juxtacellular monitoring with micropipette electrodes, and iontophoretic dye injection to identify the neuron location in post-hoc histology. While each of these techniques is in itself well-established, the protocol focuses on the specifics of their combined use in a single experiment. These neurophysiological and neuroanatomical techniques are combined with behavioral monitoring. In the present example, the combined techniques are used to determine how self-generated vibrissa movements are encoded in the activity of neurons within the somatosensory thalamus. More generally, it is straightforward to adapt this protocol to monitor neuronal activity in conjunction with a variety of behavioral tasks in rats, mice, and other animals. Critically, the combination of these methods allows the experimenter to directly relate anatomically-identified neurophysiological signals to behavior.
Övervakning neuronal aktivitet i en varning djur aktivt engagerad i en beteendevetenskaplig uppgift är avgörande för att förstå funktion och organisation av nervsystemet. Extracellulär inspelning av den elektriska aktiviteten från enstaka neuronala enheter har länge varit en stapel verktyg av system neurovetenskap och är fortfarande mycket i bruk för närvarande. En mängd olika elektrodtyper och konfigurationer finns tillgängliga beroende på de vetenskapliga och tekniska kraven i en viss experiment. Kroniskt implanterade microdrives eller elektrod arrayer används ofta i fritt rörliga djur, inklusive fåglar, gnagare och icke-mänskliga primater 1-4. Alternativt är akuta ingar med metall eller glas mikroelektroder via en extern mikromanipulator ofta för att spela in från sövda eller huvud-hållsamma djur. Glasmikropipett elektroder har fördelen att de kan användas i juxtacellular eller "cell fäst" konfiguration för att entydigt isoleraaktivitet av enstaka nervceller utan komplikationer av post-hoc spik sortering 5. Dessa elektroder tillåta ytterligare inspelning från anatomiskt identifierade celler eller platser, eftersom de kan användas för att injicera små fyndigheter av färgämnen eller neuroanatomiska spårämnen, eller till och med för att fylla den enskilde inspelade cellen. Denna konfiguration har framgångsrikt tillämpats i råttor, möss och fåglar 6-10. Den nu beskrivna tekniken fokuserar på juxtacellular övervakning och extracellulära färgämnes insättningar i beredskap, huvud-hållsamma råttor. Till skillnad från en enda cell juxtacellular fyller, dessa färgämnes insättningar inte ge information om cellmorfologi eller axonal prognoser 11, men de möjliggör exakt anatomisk lokalisering till cirka 50 pm, och kritiskt, har en betydligt högre avkastning i varnings djur. Information beträffande encelliga juxtacellular fyller är ändå tillhandahålls som en alternativ strategi för anatomisk märkning.
I korthetProtokollet består av tre huvudfaser. I den första fasen, är råttan acklimatiserad till kroppen återhållsamhet i en trasa socka (Figur 1) under en period av 6 dagar. I den andra fasen, är ett nackstöd apparat (Figur 2) och inspelningskammare inopererade så att råttan kan upprätthållas i stereotaxisk planet under flera efterföljande inspelningar (Figur 3); Detta förfarande gör det möjligt för försöksledaren att rikta särskilda subkortikala regioner i hjärnan för elektro studie baserad på standardreferenskoordinater 12. Den tredje fasen innebär att placera råttan i en lämplig jigg för att genomföra de beteende- och elektrofysiologiska experiment (Figur 4), konstruera elektroden från en kvarts kapillärrör (Figur 5), vilket gör juxtacellular neuronala inspelningar som entydigt isolera enstaka enheter 6-9, och märkning de anatomiska locatipå av inspelningsplatsen med Chicago Sky Blue färgämne (figurerna 6 och 7). Inspelningarna sker med samtidig beteendeövervakning; kommer dock de tekniska detaljerna i beteendet beror på de vetenskapliga målen för varje experiment och är därmed utanför ramen för ett enda protokoll. Efter slutförandet av den experimentella proceduren, vilket kan upprepas på flera dagar, är djuret avlivas. Hjärnan utvinns och bearbetas enligt standardneuroanatomiska tekniker med antingen ljusa fält eller fluorescensmikroskopi.
Byggandet av den experimentella jiggen
Beskrivningen av de mekaniska delar som används för att bygga den experimentella jiggen (figur 4) är utelämnad från protokollet, eftersom den kan konstrueras på en mängd olika sätt. I denna demonstration standard opto-mekaniska delar och stödklämmor används för att montera nackskyddet fältet och kroppen återhållsamhet röret (se Material avsnitt). Liknande optomekaniska dela…
The authors have nothing to disclose.
We are grateful to the Canadian Institutes of Health Research (grant MT-5877), the National Institutes of Health (grants NS058668 and NS066664), and the US-Israeli Binational Foundation (grant 2003222) for funding these studies.
Name of the Reagent | Company | Catalogue Number | Comments |
Ketaset (Ketamine HCl) | Fort Dodge | N/A | |
Anased (Xylazine solution) | Lloyd Laboratories | N/A | |
Betadyne (Povidone-Iodine) | CVS Pharmacy | 269281 | |
Loctite 495 | Grainger Industrial Supply | 4KL86 | 20-40 cp cyanoacrylate |
Vetbond | 3M | 1469SB | |
Grip cement powder | Dentsply Intl | 675571 | For the base of the recording chamber |
Grip cement liquid | Dentsply Intl | 675572 | For the base of the recording chamber |
Silicone Gel | Dow Corning | Mar-80 | |
Jet denture repair acrylic powder | Lang Dental Manufacturing Co. | N/A | For securing the head restraint apparatus to the cranium |
Ortho-Jet Fast curing orthodontic acrylic resin liquid | Lang Dental Manufacturing Co. | N/A | For securing the head restraint apparatus to the cranium |
Chicago sky blue | Sigma | C8679 | |
Paraformaldehyde | Sigma | 158127 | For perfusion and tissue fixation |
Phosphate-buffered saline | Sigma | P3813 | For perfusion and tissue fixation |
Cytochrome C | Sigma | C2506 | For cytochrome-oxidase staining (Figure 7) |
Diaminobenzidine | Sigma | D5905 | For cytochrome-oxidase staining (Figure 7) |
Material Name | Company | Catalogue Number | Comments |
Rat sock | Sew Elegant (San Diego, CA) | N/A | Custom made, Figures 1, 4 |
PVC tube 2 ½” | U.S. Plastic Co. | 34108 | Figure 4 |
Subminiature D pins & sockets | TE Connectivity | 205089-1 | Figure 3 |
Stainless steel music wire 0.010” diameter | Precision Brand Products, Inc. | 21010 | Figure 3 |
Stereotaxic holding frame | Kopf Instruments | Model 900 | Figure 3 |
Stereotaxic ear bars | Kopf Instruments | Model 957 | Figure 3 |
Stereotaxic manipulator | Kopf Instruments | Model 960 | Figure 3 |
½ mm drill burr | Henry Schein | 100-3995 | |
Quiet-Air dental drill | Midwest Dental | 393-1600 | |
Stainless steel 0-80 1/8” screw | Fastener superstore | 247438 | Figure 3 |
0.2mL centrifuge tube | Fisher Scientific | 05-407-8A | Figure 3 |
Custom head-holding bar | UCSD SIO Machine Shop | N/A | Custom made, Figures 2, 3, 4 |
Custom head-holding plate | UCSD SIO Machine Shop | N/A | Custom made, Figure 2, 3, 4 |
Right angle post-clamp | Newport | MCA-1 | Figure 3,4; standard opto-mechanical parts for the experimental jig (Figure 4) are also from Newport Corp. |
8-32 3/4” screw | Fastener Superstore | 240181 | For head-restraint, Figure 3 |
4-40 ¼” screw | Fastener Superstore | 239958 | For head restraint, Figures 3, 4 |
Quartz capillary tubing | Sutter Instruments | QF-100-60-10 | Figure 5 |
Carbon dioxide laser puller | Sutter instruments | P-2000 | |
Motorized micromanipulator | Sutter Instruments | MP-285 | |
Microelectrode amplifier | Molecular Devices | Multiclamp 700B | Alternate part: Molecular Devices Axoclamp 900A |
Microelectrode amplifier head stage | Molecular Devices | CV-7B | Alternate part: HS-9Ax10 with Molecular Devices Axoclamp 900A |
Isolated pulse stimulator | A-M Systems | Model 2100 | Alternate part: HS-9Ax10 with Molecular Devices Axoclamp 900A |
Audio monitor | Radio Shack | 32-2040 | |
Pipette holder | Warner Instruments | #MEW-F10T | Alternate parts: see Discussion |
Figure 6A | |||
Electrode lead wire | Cooner wire | NEF34-1646 | (optional), Figure 6D |
Relay for amplifier head-stage | COTO Technology | #2342-05-000 | (optional) Used with a custom-made printed circuit board (UCSD Physics Electronics Shop), Figure 6A-C |
Digital video camera | Basler | A602fm | (optional) For behavioral monitoring, Figure 7 |