植物ホルモン

植物ホルモンは シグナリング分子であり、植物の一部で 少量が生産され、他の部位へと 輸送されます。植物ホルモンは植物の 成長と発達に関わる 特定の反応を引き起こします。主な植物ホルモンには オーキシンとサイトカイニン と呼ばれる2種類の 化学族があります。オーキシンは、茎の伸長と 根の発生を促進します。オーキシンは、ダーウィンによって 屈光性-植物が日光に向かう、または日光を避ける動き-に関与するホルモンとして 広く知られるようになりました。例えば、ヒマワリは 太陽の動きを追いながら 日光に反応します。日光に反応すると、植物の陰となる部分に オーキシンが蓄積します。この仕組みによって 細胞が伸長し、植物は光の方向に曲がります。サイトカイニンは植物 細胞の分裂を促進する もう一つの植物ホルモンです。サイトカイニンは オーキシンと合わせて 植物の形態形成を調節し、葉、シュート、根など、植物の様々な構造の 形成を制御します。もう一つの重要な植物 ホルモンは気体性の 植物ホルモン、エチレンです。エチレンは植物の 落葉や果実の 脱離を調節し、果実を成熟させます。エチレンには細胞壁を 酵素分解する 効果があり、その 作用によって 果実が柔らかくなって 糖度が増し、果実の色が 変化します。多くの植物ホルモンは 農業でも 活用されています。例えば、栄養繁殖で 根を発生させる場合は、オーキシンが使用 されています。多くの果物は未熟な 状態で収穫され、収穫地から遠く離れた 場所に輸送されます。輸送後は、エチレンを使って 果物を急速に 成熟させています。