Il sangue viene pompato dal cuore nell’aorta, la più grande arteria del corpo, e poi in arterie sempre più piccole, arteriole e capillari. La velocità del flusso sanguigno diminuisce con l’aumento dell’area dei vasi sanguigni trasversali. Quando il sangue ritorna al cuore attraverso venule e vene, la sua velocità aumenta. Il movimento del sangue è incoraggiato dal muscolo liscio nelle pareti del vaso, dal movimento del muscolo scheletrico che circonda i vasi e dalle valvole a senso unico che impediscono il riflusso.
Un po ‘controintuitivo, la velocità del flusso sanguigno diminuisce come entra nei vasi sanguigni con diametri più piccoli. Se un tubo viene spremuto, diminuendo il suo diametro, l’acqua schizza sempre più velocemente, ma questo non si verifica quando il sangue si muove in vasi sanguigni con diametri più piccoli. Questo perché il sangue non si sposta semplicemente da un vaso sanguigno a uno più piccolo, ma viaggia da un vaso sanguigno in più vasi sanguigni più piccoli. L’area totale trasversale di questi vasi sanguigni più piccoli è maggiore di quella del vaso sanguigno originale. Inoltre, la diminuzione del diametro dei singoli vasi crea una maggiore resistenza. Pertanto, come il sangue entra vasi sanguigni più piccoli, rallenta, fornendo il tempo per lo scambio di gas a verificarsi attraverso le pareti di piccoli capillari.
Il flusso sanguigno è diretto da vasodilazione e vasoconstrizione. I segnali chimici possono causare il dilatare i vasi sanguigni, aumentare il flusso sanguigno o restringere il flusso sanguigno. In questo modo, il corpo può fornire selettivamente più ossigeno e sostanze nutritive ai muscoli rispetto al tratto gastrointestinale durante una risposta di fugao lotta, e allo stesso modo fornire il tratto gastrointestinale con più ossigeno e sostanze nutritive durante il consumo di cibo.
