Nous présentons un protocole qui utilise l’oculométrie pour surveiller les mouvements oculaires lors d’une tâche de comparaison d’intervalles (perception de la durée) basée sur des événements visuels. L’objectif est de fournir un guide préliminaire pour séparer les réponses oculomotrices aux tâches de perception de la durée (comparaison ou discrimination des intervalles de temps) des réponses au stimulus lui-même.
Les méthodes de suivi oculaire peuvent permettre la surveillance en ligne du traitement cognitif pendant les tâches de perception de la durée visuelle, où les participants sont invités à estimer, discriminer ou comparer des intervalles de temps définis par des événements visuels tels que des cercles clignotants. Cependant, et à notre connaissance, les tentatives de validation de cette possibilité sont restées peu concluantes jusqu’à présent, et les résultats restent axés sur les décisions comportementales hors ligne prises après l’apparition du stimulus. Cet article présente un protocole de suivi oculaire pour explorer les processus cognitifs précédant les réponses comportementales dans une tâche de comparaison d’intervalles, où les participants ont vu deux intervalles consécutifs et ont dû décider s’ils accéléraient (premier intervalle plus long que deuxième) ou ralentissaient (deuxième intervalle plus long).
Notre principale préoccupation était de démêler les réponses oculomotrices au stimulus visuel lui-même des corrélats de durée liés aux jugements. Pour ce faire, nous avons défini trois fenêtres temporelles consécutives en fonction des événements critiques : l’apparition de la ligne de base, l’apparition du premier intervalle, l’apparition du deuxième intervalle et la fin du stimulus. Nous avons ensuite extrait les mesures oculomotrices traditionnelles pour chacune (nombre de fixations, taille de la pupille) et nous nous sommes concentrés sur les changements liés à la fenêtre temporelle pour séparer les réponses au stimulus visuel de celles liées à la comparaison d’intervalles en soi. Comme nous le montrons dans les résultats illustratifs, les données d’oculométrie ont montré des différences significatives qui étaient cohérentes avec les résultats comportementaux, soulevant des hypothèses sur les mécanismes engagés. Ce protocole est embryonnaire et nécessitera de nombreuses améliorations, mais il représente une avancée importante dans l’état actuel de la technique.
Les capacités de perception du temps ont attiré de plus en plus l’attention de la recherche au cours des dernières années, en partie en raison de l’accumulation de preuves qu’elles peuvent être liées aux compétences en lecture ou aux conditions pathologiques 1,2,3,4,5. La perception visuelle de la durée – la capacité d’estimer, de discriminer ou de comparer des intervalles de temps définis par des événements visuels – est un sous-domaine d’intérêt 6,7 dans lequel les méthodes de suivi oculaire pourraient apporter une contribution. Cependant, les résultats restent axés sur les décisions comportementales post-stimulus, comme appuyer sur un bouton pour indiquer combien de temps s’est écoulé (estimation), si les intervalles de temps sont identiques ou différents (discrimination) ou lequel d’une série d’intervalles de temps est le plus long ou le plus court. Quelques études ont tenté de corréler les résultats comportementaux avec les données de suivi oculaire 8,9, mais elles n’ont pas réussi à trouver de corrélations entre les deux, ce qui suggère qu’une relation directe est absente.
Dans le présent article, nous présentons un protocole d’enregistrement et d’analyse des réponses oculomotrices lors de la présentation d’un stimulus dans une tâche de perception de la durée visuelle. Plus précisément, la description fait référence à une tâche de comparaison d’intervalles où les participants ont vu des séquences de trois événements qui définissaient deux intervalles de temps et ont été invités à juger s’ils accéléraient (premier intervalle plus long que le deuxième) ou ralentissaient (premier plus court que le deuxième). Les intervalles de temps utilisés dans l’étude s’étendaient de 133 à 733 ms, conformément aux principes du cadre d’échantillonnage temporel (TSF)10. TSF suggère que l’activité oscillatoire du cerveau, en particulier dans les bandes de fréquences telles que les oscillations delta (1-4 Hz), se synchronise avec les unités vocales entrantes telles que les séquences d’accents accentués. Cette synchronisation améliore l’encodage de la parole, améliore l’attention portée aux unités vocales et aide à extraire des régularités séquentielles qui peuvent être pertinentes pour comprendre des conditions telles que la dyslexie, qui présentent des oscillations atypiques à basse fréquence. L’objectif de l’étude dans laquelle nous avons développé la méthode présentée ici était de déterminer si les difficultés des dyslexiques dans la perception de la durée visuelle (effets de groupe sur la tâche de comparaison d’intervalles) reflètent des problèmes de traitement de l’objet visuel lui-même, à savoir les contrastes de mouvement et de luminance11. Si tel était le cas, nous nous attendions à ce que le désavantage des dyslexiques envers les témoins soit plus important pour les stimuli avec des contrastes de mouvement et de faible luminance (interaction entre le groupe et le type de stimulus).
Le principal résultat de l’étude originale était motivé par des jugements comportementaux post-stimulus. Les données de suivi oculaire – taille de la pupille et nombre de fixations – enregistrées lors de la présentation du stimulus ont été utilisées pour explorer les processus précédant les décisions comportementales. Nous pensons toutefois que le protocole actuel peut être utilisé indépendamment de la collecte de données comportementales, à condition que les objectifs soient fixés en conséquence. Il peut également être possible de l’ajuster pour les tâches de discrimination d’intervalle. L’utiliser dans les tâches d’estimation du temps n’est pas si immédiat, mais nous n’excluons pas cette possibilité. Nous avons utilisé la taille de la pupille parce qu’elle reflète la charge cognitive 12,13,14, entre autres états, et peut donc fournir des informations sur les compétences des participants (charge plus élevée signifiant moins de compétences). En ce qui concerne le nombre de fixations, un plus grand nombre de fixations peut refléter un engagement plus fort des participants dans la tâche15,16. L’étude originale utilisait cinq types de stimulus. Pour simplifier, nous n’en avons utilisé que deux dans le protocole actuel (Ball vs. Flash, représentant un contraste lié au mouvement).
Le principal défi que nous avons essayé de relever était de démêler les réponses au stimulus visuel lui-même de celles liées à la comparaison d’intervalles, car il est connu que les réponses oculomotrices changent en fonction de caractéristiques telles que le mouvement ou les contrastes de luminance17. En partant du principe que le stimulus visuel est traité dès qu’il apparaît à l’écran (premier intervalle), et que la comparaison d’intervalles n’est rendue possible qu’une fois le deuxième intervalle de temps commencé, nous avons défini trois fenêtres temporelles : fenêtre de préstimulus, premier intervalle, deuxième intervalle (réponse comportementale non incluse). En analysant les changements de la fenêtre de pré-stimulus sur le premier intervalle, nous obtiendrions des indices des réponses des participants au stimulus lui-même. La comparaison du premier au deuxième intervalle exploiterait les signatures oculomotrices possibles de la comparaison d’intervalle – la tâche que les participants ont été invités à effectuer.
Le protocole actuel contient un nouvel élément qui pourrait être essentiel pour surmonter les obstacles actuels à l’intégration de l’oculométrie dans les tâches de perception de la durée visuelle. L’étape critique ici est la définition de fenêtres temporelles basées sur les processus cognitifs qui se déroulent supposément dans chacune de ces fenêtres temporelles. Dans le système que nous avons utilisé, les fenêtres temporelles ne peuvent être définies que comme des zones d’intérêt (un concept lié à l’espace qui est couplé au temps dans ces systèmes), mais dans d’autres systèmes, il est possible de le faire en exportant différents segments de l’essai. En plus de cette segmentation temporelle de l’essai, il est important de se concentrer sur l’analyse des changements à travers les fenêtres temporelles plutôt que sur les paramètres par fenêtre temporelle.
En ce qui concerne les modifications du protocole qui ont dû être apportées, elles étaient principalement liées aux dimensions de la zone d’intérêt. Nous avons fait une première tentative en utilisant des AOI dynamiques – définissant une sélection spatiale autour du stimulus qui le suit, plutôt que de l’écran entier. Cependant, nous avons vite réalisé que nous pouvions manquer des événements pertinents en dehors de cette zone. Étant donné que nos mesures n’étaient pas liées à la focalisation sur le stimulus (la taille de la pupille devait changer en fonction de la charge cognitive et non en fonction de l’attention portée au flash ou à la balle ; le nombre de fixations devait refléter la recherche spatiale), nous avons choisi d’utiliser le plein écran comme région d’intérêt.
Le protocole actuel est une proposition embryonnaire qui fait encore l’objet de nombreux raffinements. Nous n’en soulignerons que deux, même s’il y a encore beaucoup de place pour l’amélioration. La première concerne les différences de longueur des trois fenêtres temporelles, qui nous empêchent d’interpréter les effets de fenêtre temporelle sur le nombre de fixations (par exemple, une fenêtre temporelle plus longue implique plus de fixations, d’où la diminution de TW0 à TW1, voir Figure 3). Une façon de résoudre ce problème serait de considérer le nombre de fixations par unité de temps.
La seconde concerne la correspondance entre les fenêtres temporelles et les processus putatifs en cours, qui comprend diverses questions. L’une d’entre elles est que TW1 ne représente pas seulement l’apparition d’un stimulus, mais probablement aussi une forme explicite d’estimation d’intervalle (premier intervalle) subsidiaire à la comparaison d’intervalle et probablement absente dans TW0. De la même manière, les changements à travers les fenêtres temporelles peuvent également refléter des changements dans des processus généraux tels que l’attention soutenue et la mémoire de travail18, même si certains de ces changements pourraient être attendus dans une tâche de comparaison d’intervalles (la charge de la mémoire de travail devrait augmenter de TW1 à TW2). Une façon d’atténuer ces confusions potentielles serait d’introduire des tâches de contrôle liées à l’estimation pure de la durée, à l’attention soutenue et à la mémoire de travail, puis de baser l’analyse des données de suivi oculaire sur la comparaison entre les tâches expérimentales (comparaison d’intervalles) et les tâches de contrôle. Un autre problème est que la durée de TW0 n’était pas pertinente pour la tâche, et il est connu que les durées non pertinentes pour la tâche peuvent être préjudiciables à la performance19. Les travaux futurs pourraient se concentrer sur l’amélioration de cela, notamment en créant une différence de 300 ms entre TW0 (intervalle non pertinent) et TW1 pour mieux délimiter les réponses de traitement visuel, puisqu’un événement court peut être biaisé pour être perçu plus tôt ou plus tard que sa présentation en ajoutant simplement un autre événement à proximité temporelleproche 20,21.
Enfin, les clignements d’yeux spontanés peuvent affecter la perception du temps en la déformant (dilatation du temps si un clignement des yeux précède l’intervalle, contraction s’il se produit simultanément), introduisant potentiellement une variabilité dans les performances temporelles intra-individuelles22. Une façon de minimiser ce problème serait d’appliquer un facteur de correction basé sur le clignement des yeux dans les jugements comportementaux des participants (par exemple, attribuer un taux de fiabilité à chaque jugement en fonction de la présence de clignements avant ou pendant les stimuli. De plus, l’intégration de l’approche statistique consistant à traiter les essais comme des variables aléatoires peut également aider à résoudre ce problème.
En ce qui concerne les recherches futures, un sujet important à aborder serait l’association entre le taux de clignement spontané des yeux (EBR) et la perception du temps. On sait que l’EBR est un marqueur indirect non invasif de la fonction centrale de la dopamine (DA)23 et, plus récemment, un ERB élevé a été associé à une moins bonne perception temporelle. L’étude suggère une implication de la dopamine dans le temps d’intervalle et indique l’utilisation de l’ERB comme substitut de la mesure de la dopamine24. Un autre sujet important est la signification fonctionnelle des mesures (liées au changement) que nous avons analysées, qui reste à déterminer dans le contexte de notre paradigme. Dans l’étude originale, ainsi que dans l’ensemble de données simplifié actuel, les augmentations de la taille des pupilles de TW0 à TW1 étaient cohérentes avec l’idée d’une charge cognitive accrue, mais l’absence d’effets de groupe sur cette mesure empêche d’autres considérations. Une tendance qui semble se présenter est que des changements plus petits à travers les fenêtres temporelles sont corrélés à de meilleures performances comportementales (Flashes meilleurs que Balls, et d-prime chez les dyslexiques liés à des changements plus petits), mais des recherches supplémentaires sont nécessaires.
Malgré ses limites, le protocole actuel est, à notre connaissance, le premier à montrer des résultats parallèles en matière d’oculométrie et de données comportementales (même profil d’effets), ainsi que des preuves de la corrélation entre les deux.
The authors have nothing to disclose.
Ces travaux ont été soutenus par la Fondation portugaise pour la science et la technologie dans le cadre des subventions UIDB/00050/2020 ; et PTDC/PSI-GER/5845/2020. L’APC a été entièrement financé par la Fondation portugaise pour la science et la technologie dans le cadre de la subvention PTDC/PSI-GER/5845/2020 (http://doi.org/10.54499/PTDC/PSI-GER/5845/2020).
Adobe Animate | Adobe | It is a tool for designing flash animation films, GIFs, and cartoons. | |
EyeLink Data Viewer | It is robust software that provides a comprehensive solution for visualizing and analyzing gaze data captured by EyeLink eye trackers. It is accessible on Windows, macOS, and Linux platforms. Equipped with advanced capabilities, Data Viewer enables effortless visualization, grouping, processing, and reporting of EyeLink gaze data. | ||
Eye-tracking system | SR Research | EyeLink 1000 Portable Duo | It has a portable duo camera, a Laptop PC Host, and a response device. The EyeLink integrates with SR Research Experiment Builder, Data Viewer, and WebLink as well as many third-party stimulus presentation software and tools. |
Monitor | Samsung Syncmaster | 957DF | It is a 19" flat monitor |
SR Research Experiment Builder | SR Research | It is an advanced and user-friendly drag-and-drop graphical programming platform designed for developing computer-based experiments in psychology and neuroscience. Utilizing Python as its foundation, this platform is compatible with both Windows and macOS, facilitating the creation of experiments that involve both EyeLink eye-tracking and non-eye-tracking functionalities. |