Dit manuscript schetst een nieuw protocol om de gelijktijdige toepassing van transcraniële gelijkstroomstimulatie mogelijk te maken tijdens blootstelling aan traumagerelateerde signalen in oorlogsgebied met behulp van virtual reality voor veteranen met posttraumatische stressstoornis.
Transcraniële gelijkstroomstimulatie (tDCS) is een vorm van niet-invasieve hersenstimulatie die de kans op neuronaal vuren door modulatie van neurale rustmembranen verandert. In vergelijking met andere technieken is tDCS relatief veilig, kosteneffectief en kan het worden toegediend terwijl individuen bezig zijn met gecontroleerde, specifieke cognitieve processen. Dit laatste punt is belangrijk omdat tDCS voornamelijk intrinsiek actieve neurale regio’s kan beïnvloeden. In een poging om tDCS te testen als een mogelijke behandeling voor psychiatrische aandoeningen, schetst het hier beschreven protocol een nieuwe procedure die het mogelijk maakt om tDCS gelijktijdig toe te dienen tijdens blootstelling aan traumagerelateerde signalen met behulp van virtual reality (tDCS +VR) voor veteranen met posttraumatische stressstoornis (NCT03372460). In dit dubbelblinde protocol worden deelnemers toegewezen om ofwel 2 mA tDCS te ontvangen, of schijnstimulatie, gedurende 25 minuten terwijl ze passief kijken naar drie gestandaardiseerde virtual reality-drives van 8 minuten door Irak of Afghanistan, waarbij virtual reality-gebeurtenissen tijdens elke rit in intensiteit toenemen. Deelnemers ondergaan zes sessies tDCS+VR in de loop van 2-3 weken en psychofysiologie (huidgeleidingsreactiviteit) wordt gedurende elke sessie gemeten. Dit maakt het mogelijk om te testen op binnen en tussen sessieveranderingen in hyperarousal naar virtual reality-gebeurtenissen en aanvullende effecten van tDCS. Stimulatie wordt geleverd via een ingebouwd oplaadbare batterijgestuurde tDCS-apparaat met behulp van een eenzijdige elektrodeopstelling van 1 (anode) x 1 (kathode). Elke elektrode wordt geplaatst in een herbruikbare sponszak van 3 x 3 cm (stroomdichtheid 2,22 A/m2)verzadigd met 0,9% normale zoutoplossing. Sponzen met elektroden worden bevestigd aan de schedel van de deelnemer met behulp van een rubberen hoofdband met de elektroden zo geplaatst dat ze zich richten op gebieden binnen de ventrobale prefrontale cortex. De virtual reality headset wordt zo over de tDCS montage geplaatst dat elektrodeinterferentie wordt voorkomen.
Posttraumatische stressstoornis (PTSS) is een chronische en invaliderende aandoening die vooral voorkomt bij veteranen. Ondanks de prevalentie en verwoestende impact hebben velen die evidence-based psychotherapie voor PTSS ontvangen significante restverschijnselen1. De synergetische toepassing van niet-invasieve hersenstimulatie samen met PTSS-gerichte principes van psychotherapie biedt een kans om therapeutische winsten te verbeteren en PTSS-gerelateerde lasten te verminderen.
Een kerncomponent van PTSS is het onvermogen om een maladaptive angstreactie te remmen2,3. Pathologisch verhoogde activiteit in de amygdala en dorsale anterieure cingulate cortex, regio’s die de angstrespons vergemakkelijken, is consistent gemeld bij PTSS. Dit komt naast verminderde activiteit in de ventroediale prefrontale cortex (VMPFC), een regio waarvan wordt gedacht dat het de angstrespons3, 4,5,6,7downreguleert . Dienovereenkomstig kan het verhogen van endogene VMPFC-activiteit tijdens de verwerking van angstopwekkende stimuli een veelbelovende methode zijn om de remming van angst en de effectiviteit van op blootstelling gebaseerde behandelingen te verbeteren.
Op blootstelling gebaseerde psychotherapieën, een eerstelijnsbehandeling voor PTSS, hebben tot doel correctief leren te vergemakkelijken door patiënten te leren dat de gevaarlijke ervaring (d.w.z. de oorzaak van hun PTSS) niet langer aanwezig of bedreigend is in hun huidige omgeving8,9. Emotionele betrokkenheid bij PTSS-therapie is een cruciaal onderdeel van succes10, maar wordt belemmerd door patiënten die willen voorkomen dat ze verontrustende emoties en de aanwezigheid van comorbide psychiatrische stoornissen ervaren. Een aantrekkelijke aanpak om emotionele betrokkenheid tijdens sessies te maximaliseren en bij te houden, is het gebruik van meeslepende en contextueel relevante virtual reality -omgevingen11,12. VR-implementatie wordt ondersteund door eerdere gegevens waaruit blijkt dat VR werkzaamheidspercentages kan genereren die vergelijkbaar zijn met die waargenomen met standaard cognitief-gedragsinterventies11,13,14. VR heeft het extra voordeel dat het een gestandaardiseerde omgeving biedt voor behandelingsontwikkeling voor specifieke hypothesetests.
De VR-omgeving maakt bovendien de integratie mogelijk van aanvullende niet-invasieve hersenstimulatiemethoden, zoals transcraniële gelijkstroomstimulatie (tDCS). tDCS verandert de corticale prikkelbaarheid via subthreshold modulatie van neuronale rustmembraanpotentiaal met behulp van een zwakke (meestal 1 – 2 mA) constante elektrische stroom15. Stimulatie wordt meestal gegeven over een periode van 20 – 30 minuten. Effecten van tDCS zijn afhankelijk van de huidige polariteit. Hoewel een oversimplificatie, in theorie, positieve stroomstroom (d.w.z. anodale stimulatie) de kans op neuronale depolarisatie verhoogt, terwijl negatieve stroomstroom (d.w.z. kathodale stimulatie) de kans op neuronale actiepotentiaal16,17vermindert . Als zodanig leest tDCS de hersenen voor op latere reacties op externe stimuli om leren en geheugen te vergemakkelijken18.
tDCS heeft een gunstig veiligheidsprofiel als een laag risico techniek die goed wordt verdragen en geassocieerd met minimale bijwerkingen19,20. tDCS is ook goedkoop; tDCS-apparaten kosten ongeveer $ 9.000 in vergelijking met > $ 70K voor klinisch beschikbare niet-invasieve hersenstimulatiemethoden, zoals transcraniële magnetische stimulatie. tDCS-apparaten zijn ook draagbaar, omdat ze op batterijen werken, in tegenstelling tot een speciaal elektrisch circuit. Deze draagbaarheid maakt gebruik mogelijk op elke kantoorlocatie of kamer, ook thuis. Deze factoren maken het mogelijk om tDCS te gebruiken in combinatie met therapeutische interventies, waaronder VR en bestaande modellen van PTSS-behandeling. Flexibel gebruik kan bijzonder belangrijk zijn in het nieuwe landschap dat psychiatrische zorg en niet-invasieve hersenstimulatie levert in de post-COVID19-wereld.
Het onderstaande protocol is ontworpen om tDCS te integreren tijdens VR-toediening (tDCS +VR) bij personen met warzone-gerelateerde PTSS om angstige gewent te vergroten. De VR-sessies maken het mogelijk om de blootstelling aan traumagerelateerde gebeurtenissen te standaardiseren tussen deelnemers om een consistente inhoud voor deze gewennatie te garanderen. Deelnemers ondergaan zes sessies tDCS +VR in de loop van twee tot drie weken, waarbij elke sessie bestaat uit drie identieke VR-drive-throughs. Zes sessies werden geselecteerd om de duur van VR in Rothbaum et al.14 en Difede & Hoffman21te benaderen. Dit aantal sessies toonde werkzaamheid aan in typische, niet-VR-behandelingsstudies (bijv. Bryant et al.22) en werd verder geïnformeerd door haalbaarheidsgegevens uit de vorige pilotstudie23. Gedurende elke sessie wordt psychofysiologie (d.w.z. huidgeleiding) gemeten. Dit maakt het mogelijk om binnen en tussen sessieveranderingen in hyperarousal aan virtual reality-gebeurtenissen en aanvullende effecten van tDCS te testen. de tDCS-intensiteit is ingesteld op 2 mA en wordt geleverd via een ingebouwde oplaadbare batterijgestuurde stimulator die een constante, gelijkstroom levert met behulp van een eenzijdige elektrodeopstelling van 1 (anode) x 1 (kathode). Elke elektrode wordt geplaatst in een herbruikbare sponszak van 3 x 3 cm (stroomdichtheid 2,22 A/m2)verzadigd met 0,9% normale zoutoplossing. Sponzen met elektroden worden bevestigd aan de schedel van de deelnemer met behulp van een rubberen hoofdband met de anode geplaatst over Fp1- en AF3-regio’s en de kathode over PO8 van het 10 – 20 EEG-elektrodecoördinatiesysteem om de ventro belgiumle prefrontale cortex te richten en tegelijkertijd kathodale stimulatie over de prefrontale cortex te voorkomen. Soortgelijke elektrodemontages, gericht op de VMPFC, zijn gebruikt om het uitsterven van geconditioneerde angstreacties door ons lab24,25 en anderen te moduleren26. De virtual reality headset wordt zo over de tDCS montage geplaatst dat interferentie met tDCS elektroden wordt voorkomen. tDCS moet starten tijdens de start van VR23 en gedurende de hele periode doorgaan. Deelnemers keren terug voor 1- en 3-maands beoordelingsbezoeken na de behandeling om de langetermijneffecten van tDCS + VR op veranderingen in symptomen van PTSS, depressie, angst en woede te beoordelen, evenals verbeteringen in slaap en kwaliteit van leven. Hypothesen die moeten worden getest zijn 1A) de voorspelling dat actieve tDCS+VR, in vergelijking met sham+VR, resulteert in een grotere verandering op PTSS symptomen en kwaliteit van leven/sociale functie aan het einde van de behandeling, en 1B) aanhoudende verandering na 1- en 3 maanden na de behandeling, en 2) die verandering in psychofysiologische reacties, weerspiegeling van gewenning, heeft betrekking op veranderingen in PTSS symptomen en kwaliteit van leven/anders functioneren na actieve tDCS+VR. Deze klinische studie is geregistreerd onder ClinicalTrials.gov Identifier: NCT03372460.
Het hierboven beschreven protocol beschrijft de gelijktijdige toepassing van tDCS en VR, in tegenstelling tot de seriële toepassing van beide technieken. Met betrekking tot bestaande methoden is de gelijktijdige toepassing van tDCS met VR belangrijk. Hoewel de VR een contextueel rijke en meeslepende omgeving biedt voor angstgerelateerde verwerking, maakt de subthreshold-stimulatie van tDCS de modulatie van intrinsieke neurale activering mogelijk die verband houdt met deze angstgerelateerde verwerking. Er zijn meerdere kritieke stappen in dit protocol die kunnen worden onderverdeeld in stappen die betrekking hebben op tDCS + VR-implementatie en die met betrekking tot psychofysiologische gegevensverzameling voor analyses. Met betrekking tot tDCS +VR is het van cruciaal belang om te zorgen voor correcte randomisatie en gelijktijdige toepassing van tDCS gedurende de hele VR-sessie. Een andere geblindeerde medewerker kan verdere bevestiging van randomisatie uitvoeren.
Wat betreft het waarborgen van gelijktijdige tDCS +VR zijn twee aspecten belangrijk; 1) de impedantie die wordt bereikt tijdens de tDCS-opstelling en 2) het starten van het tDCS-apparaat in de buurt van het starten van VR. Dit laatste probleem is relatief eenvoudig en moet ervoor zorgen dat tDCS continu wordt toegepast tijdens de VR-presentatie , terwijl het ruim binnen de veiligheidsgrenzen van tDCS blijft wanneer een intensiteit van 2 mA wordt toegepast over een duur van 25 minuten20. Met betrekking tot impedantie is een lage impedantie wenselijk. Of voldoende impedantie of contactkwaliteit wordt bereikt, hangt af van het tDCS-apparaat dat wordt gebruikt. Sommige apparaten geven impedantie weer in Ohm, waar lager beter is, terwijl andere apparaten een 10- of 20-punts weergaveschaal gebruiken die de contactkwaliteit vertegenwoordigt, waar hoger beter is. Ongeacht het specifieke apparaat verbetert het gebruik van normale zoutoplossing, 0,9% NaCl-oplossing, in tegenstelling tot gewoon leidingwater om de elektrodesponzen te bevochtigen impedantie35. Het gebruik van regelmatig leidingwater moet verder worden vermeden omdat het gepaard gaat met het optreden van kleine huidlaesies35,36, een van de ernstiger mogelijke bijwerkingen van tDCS. Huidlaesies kunnen ook optreden als de huid onder de elektroden krachtig wordt geschaven vóór tDCS37 of als een geleidende gel wordt gebruikt, die35,38kan uitdrogen en daarom ook moet worden vermeden. Ten slotte kan een hoge impedantie voorafgaand aan het starten van tDCS resulteren in het bereiken of overtreffen van de voorgeschreven veiligheidsparameters van het apparaat, waardoor het apparaat halverwege vr-beheer wordt uitgeschakeld. Hoewel het belangrijk is om de elektrodensponzen voldoende te bevochtigen om voldoende impedantie te garanderen, moet dit in evenwicht worden gebracht door de elektroden niet overmatig te weken, omdat dit kan leiden tot lekken of druipen van zoutoplossing wanneer de VR-headset wordt geplaatst. Lekken van zoutoplossing kan ervoor zorgen dat de elektrische stroom zich over een groter gebied kan ‘verspreiden’, wat resulteert in een lagere, maar onbekende stroomdichtheid39, die afhankelijk is van de tDCS-intensiteit (in mA) en de grootte van elektroden (in cm2). Evenzo is het belangrijk dat het op de VR-kop gemonteerde display de sponzen /elektroden niet fysiek raakt om verstoring van de stroomstroom en verschuiving van elektroden te voorkomen terwijl deelnemers hun hoofd bewegen.
In dit protocol wordt huidgeleiding beschouwd als een primaire uitkomstmaat. Huidgeleiding is een psychofysiologische maat voor sympathische zenuwstelselactiviteit40. Typische factoren die verband houden met het verkrijgen van huidgeleiding, zoals effecten van omgevingstemperatuur en vochtigheid, veroudering, rookstatus, cafeïnegebruik en gebruik van medicijnen met anticholinerge effecten41, moeten worden overwogen, maar kunnen niet altijd worden geëlimineerd. Het is bijvoorbeeld mogelijk om deelnemers te vragen zich te onthouden van het gebruik van cafeïnehoudende producten voorafgaand aan VR-sessies, maar het is niet ethisch om hen te vragen te stoppen met antidepressiva. Bovendien, om redenen die niet altijd duidelijk zijn, toont een deel van de individuen zeer lage of onmeetbare huidgeleidingsniveaus en/of huidgeleidingsreacties, die wordt benadrukt in figuur 4. Het is daarom belangrijk om een voldoende steekproefgrootte in te schrijven om het verlies of de afwezigheid van gegevens te tolereren. Specifiek voor de implementatie van dit protocol moet ook worden vermeld dat gebeurtenismarkers momenteel handmatig worden ingevoerd tijdens het vastleggen van psychofysiologische gegevens. Hoewel dit een beperking is, is het niet ongewoon in ziekenhuissystemen dat een niet-ziekenhuis beheerde computer, in dit geval de computer die de VR-omgeving beheert, niet kan worden verbonden met het gecodeerde netwerk voor ziekenhuisinformatietechnologie. Dit betekent dat het niet mogelijk is om de computer die de VR-omgeving beheert signalen(bijvoorbeeld via een TTL-puls) te laten verzenden naar de psychofysiologische data capture computer die zich op het ziekenhuisnetwerk bevindt. Hoewel minder elegant, is een oplossing om twee onderzoeksteamleden aanwezig te hebben tijdens elke VR-sessie; een die de VR-administratie controleert en een die handmatig gebeurtenismarkers invoert in de psychofysiologische tracering, zoals te zien is bovenaan elke figuur (zie figuur 1, figuur 2, figuur 3 en figuur 4). Dit heeft echter geen betrekking op de aanwezigheid van een klein tijdsverschil, minder dan een halve seconde, vanaf het moment dat VR-gebeurtenissen worden geïnitieerd door de VR-controller en het invoeren van de gebeurtenismarkering door de tweede persoon. Toekomstige studies willen dit misschien beperken, zodat gebeurtenismarkeringen automatisch kunnen worden geregistreerd. Toch is de aanwezigheid van een tweede lid van het onderzoeksteam – anders dan de persoon die de VR-omgeving beheert – die de deelnemer tijdens sessies kan observeren, ten zeerste aanbevolen. Verwacht mag worden dat sommige deelnemers sterke emotionele reacties kunnen hebben tijdens het onderzoek of cyberziektegerelateerde bijwerkingen kunnen ervaren. Het vermogen van het onderzoeksteam om snel in te spelen op deze situaties zorgt voor de best mogelijke zorg.
Samengevat gebruikt dit protocol gelijktijdige tDCS tijdens VR om de bewoning te vergroten tot traumagerelateerde scenario’s. Het belangrijkste voordeel van deze aanpak is het gebruik van een meeslepende traumagerelateerde context en de toepassing van een niet-invasieve hersenstimulatietechniek tijdens een klinisch relevant cognitief proces, in tegenstelling tot het achtereenvolgens doen. Hoewel het hier beschreven protocol in-office applicatie gebruikt in een veteraanmonster met PTSS, kan deze benadering van gelijktijdige niet-invasieve hersenstimulatie en virtual reality zich vertalen naar andere op angst gebaseerde en angststoornissen, evenals thuistoepassingen van op blootstelling gebaseerde benaderingen.
The authors have nothing to disclose.
We willen Sydney Brigido, Hannah Hallett, Emily Aiken, Victoria Larson, Margy Bowker, Christiana Faucher en Alexis Harle bedanken voor hun toegewijde inzet voor dit project. Dit werk werd ondersteund door een Merit Award (I01 RX002450) uit de Verenigde Staten (VS) Afdeling Veteranenzaken, Dienst Onderzoek en Ontwikkeling Revalidatie en het Centrum voor Neurorestoratie en Neurotechnologie (N2864-C) van de Providence VA (VA Rehabilitation Research and Development Service). De meningen in dit artikel zijn die van de auteurs en vertegenwoordigen niet de standpunten van het Amerikaanse ministerie van Veteranenzaken of de regering van de Verenigde Staten. Wij danken alle deelnemers.
ECG data acquisition module | Biopac | Part #: ECG100C | ECG100C Electrocardiogram Amplifier records electrical activity generated by the heart to record ECG. |
ECG electrode patches | Biopac | Part #: EL503, EL503-10 | These pre-gelled disposable electrodes have a circular contact and are most suitable for short-term recordings, including surface EMG, ECG, EOG, etc |
ECG leads | Biopac | 2 x Part #: LEAD110 | These electrode leads are used with the EL500 series disposable snap electrodes. |
EDA/GSR acquisition module | Biopac | Part #: EDA100C | The EDA100C Electrodermal Activity Amplifier measures both the skin conductance level (SCL) and skin conductance response (SCR) as they vary with sweat gland (eccrine) activity due to stress, arousal or emotional excitement. |
EDA/GSR electrode patches | Biopac | Part #: EL507, EL507-10 | These disposable snap electrodes are designed for electrodermal activity studies and are pre-gelled with isotonic gel. The latex-free electrodes conform and adhere well to fingers/hands. Use with LEAD110A or SS57L unshielded electrode lead. |
EDA/GSR leads | Biopac | 2 x Part #: LEAD110, LEAD110A, LEAD110S-R, LEAD110S-W | These electrode leads are used with the EL500 series disposable snap electrodes. |
HD/tDCS-Explore Neurotargeting Software | Soterix Medical | Contact Soterix Medical | Software to assist in electrical field modeling and optimization of electrode montages for brain targeting. Free available options include ROAST and SIMNibs that run in Matlab. |
Psychophysiology (ECG & EDA/GSR) analysis software | Biopac | Part #: ACK100W, ACK100M | Biopac AcqKnowledge software data acquisition and analysis software allows for waveform analysis and instantly view, measure, analyze, and transform data. |
Psychophysiology measuring equipment for ECG and EDA/GSR | Biopac | Part #: MP160WSW, MP160WS | MP160 data acquisition system; needs connected EDA/GSR and ECG modules ordered separately, see next two entries. |
Randomization and data capture software | Redcap | https://www.project-redcap.org/ | REDCap software and consortium support are available at no charge to non-profit organizations that join the REDCap consortium. Joining requires submission of a standard, online license agreement. |
Saline – 0.9% NaCi | e.g Vitality Medical | e.g. #37-6280 | Regular saline can be purchased from different vendors. |
tDCS electrodes and sponges | Jali Medical (USA) | Contact Jali Medical | tDCS electrodes and sponges sold separately – contact vendor to order correct size (e.g. 5×5 cm) |
Transcranial direct current stimulator (tDCS) | Jali Medical (USA) | Contact Jali Medical | The neuroConn DC-STIMULATOR PLUS* is a single-channel programmable direct and alternating Current Stimulator. |
Virtual reality system | Virtually Better | Contact Virtually better | PTSD Suite from Virtually better "Bravemind" is an application for clinicians specializing in treating Posttraumatic Stress Disorder (PTSD). |