我们的实验方法提供了一个策略,以跟踪质粒丰度和抗生素耐药性随着时间的推移在细菌种群。
疟原虫作为微生物种群中横向基因转移和附属基因功能的储存器,在微生物生态学和进化中起着重要作用。在快速变化的环境中(如抗生素暴露波动)尤其如此。我们最近表明,质粒在大肠杆菌中维持抗生素抗性基因,而对质粒的存在没有阳性选择。在这里,我们描述了一个实验系统,允许在长期进化实验中同时遵循质粒基因型和表型。我们使用分子技术设计了一个模型质粒,随后引入大肠杆菌宿主的实验进化批处理系统方法。随着时间的推移,我们采用大肠杆菌种群的复制电镀,同时量化抗生素耐药性持久性,从而跟踪质粒频率。此外,通过通过质粒刻痕和阿加辛胶质电泳分析质粒多虫形成程度,监测宿主细胞中质粒的组成。这种方法不仅使我们能够可视化进化质粒的基因组大小,而且能够直观地显示其拓扑形态——这是质粒遗传非常重要的一个因素。我们的系统将分子策略与传统微生物学方法相结合,为长期跟踪细菌种群中的质粒提供了一套设置。该方法可用于未来对多种移动遗传元素的研究。
疟原虫是循环的、自我复制的遗传元素,在原核生物中无处不在。它们是横向基因转移的病原体,因为它们可以在微生物种群之间转移特征,因此被认为在微生物进化中起着重要作用。疟原虫是在短时间内迅速适应生长限制条件的驱动力(例如,在抗生素或杀虫剂1的情况下),并负责向其他生活方式的长期过渡(例如,病原性出现2)。质粒对基因转移的影响最显著的例子,记录在暴露于抗生素水平波动水平的生态系统中,如医疗诊所或工业农场3。由于强烈的阳性选择,许多质粒编码为抗菌素耐药性基因,并经常发现赋予其细菌宿主多重抗药性。疟原虫能够在种群或细菌物种之间迁移,从而迅速繁殖多种抗菌素耐药性。在非选择性条件下,质粒对细胞不是必须的,甚至通常被称为寄生元素。然而,质粒在自然界中无处不在,其进化与细菌染色体的进化高度交织在一起。质原体在自然环境中的持久性(波动和非选择性)仍然缺乏理解,但它对于我们了解抗生素耐药性基因在自然界中的持久性非常重要。
实验进化是研究微生物种群的有力工具。实验进化表明,对质粒维持进行强有力的选择会导致质粒或宿主染色体的补偿性(即适应性)进化,从而降低质粒的健身成本,进而促进质粒丰度(即质粒持久性)5、6、7。因此,随着时间的推移,在质粒-宿主相互作用之后,可能揭示出两种元素适应的重要机制。此外,实验进化使人们能够量化在不同条件下,在8、9、10条件下,一段时间内携带质粒的细胞的丰度。
在进化实验中,疟原体持久性可以通过几种策略进行监测,包括荧光活细胞分拣(FACS)11、定量PCR(qPCR)11或基于培养的方法的流式细胞测定。流式细胞测量需要FACS机器,并在质粒上引入一个可检测的(荧光)标记基因,如绿色荧光蛋白(GFP)。然而,GFP表达可能改变几个细胞性质,并进一步影响细胞12中的质粒位置,进而影响细胞分裂过程中的质粒遗传。qPCR 测量质粒丰度的方法可能因质粒拷贝数而产生很大偏差,该数量可能随着细菌生长阶段和随时间而有很大差异13。最后,基于培养和电镀的方法需要引入一个可选择的标记基因。这可能是一个抗生素抗药性基因,它通常编码在天然质粒上;因此,不需要基因操作。抗生素耐药性之后可能采用传统的仿制电镀方法。因此,为了研究天然质粒动力学,复制电镀非常适合监测质粒编码的抗生素抗性14。
为了可视化质粒分子(例如,评估质粒大小),可以采用几种方法。使用基于PCR的方法可以扩增整个质粒。然而,这需要设计特定的引种,这在进化实验中可能具有挑战性,因为质粒序列可能会随时间而改变。此外,由于PCR引基器有多个结合位点,因此很难在基于PCR的方法中扩增质粒多子体。多体质粒分子在质粒复制终止后或通过质粒分子的重组而出现,并且大多朝向头对尾15。质粒可视化的另一种方法将质粒分子的酶消化与DNA内分酶相结合,DNA内分酶要么切开,要么与阿加罗斯凝胶电泳分析一起,将质粒DNA链切开或刻痕。不同尺寸的相同质粒(例如,单体与多体体)会产生不同的凝胶动员,在可视化质粒分子时可以观察到。这种方法能够可视化和量化不同的质粒构样(即多面化状态)。质粒构象可用作质粒稳定性的指标,因为质粒多体体在细胞分裂16期间经常丢失。
在最近的一项工作中,我们跟踪了质粒的持久性,这些条件对质粒丰度没有选择性(即,没有抗生素选择)。我们比较了两种不同温度(20°C和37°C)和三个种群(即稀释率)的质粒持久性。应用各种稀释率或种群瓶颈,可以调查种群规模对细菌和质粒进化的影响。根据我们的研究结果,我们建议质粒可以对其细菌宿主保持中性,并可能在没有任何选择压力的情况下形成稳定性8。进化的质粒稳定性通过减少质粒多虫形成8而得到。
在这里,我们提出了一个方案,用于定量质粒持久性和研究质粒进化在抗生素耐药性基因的维持。该方法有几个步骤,包括将抗生素耐药性基因插入到模型质粒(使用自然抗药性质粒时可以省略),然后使用实验进化来评估质粒持续存在的可能性在非选择性条件下,同时使用复制电镀确定质粒频率动态,并通过可视化分析质粒基因组。此处描述的方案旨在研究质粒的进化和持久性,但它也可用于跟踪染色体抗性基因(或其他标记基因)随时间的进化。
在此协议中,我们提出了一种将分子生物学、实验进化和DNA可视化技术相结合的方法,以研究质粒进化对细菌抗生素耐药性持久性的作用。虽然提出的方法结合了不同研究领域的方法,但所有应用技术都是简单的,可以在标准微生物实验室进行。
该协议中最重要的步骤包括构建模型系统应变,包括携带质粒基因型的基因验证。值得注意的是,许多质粒自然编码抗生素耐药性基因。因此,读取器可以省略协议的步骤 1,然后直接继续执行步骤 2。接下来,进化实验应包括复制种群的随机设计,以便结果不会因复制种群在深井板块中的位置而产生偏差。此外,在进化实验中仔细进行序列转移和稀释步骤尤为重要,因为污染会伪造结果。最后,复制电镀应非常小心。较大的菌落大小可能是一个问题,但可以通过孵育板小于24小时来避免。同样,一个板上的菌落数量可能会偏向复制电镀结果。因此,在电镀和复制之前,需要稀释种群。
我们方法的最大优点之一是无需重型设备即可轻松复制。此外,复制电镀遵循标记基因的另一个优点是,只评估活细胞,与流式细胞学或qPCR相反,其中死细胞可以被评估为活细胞。因此,复制电镀对质粒携带细胞的计数引入的偏差较小。尽管如此,复制电镀的一个限制可能是在一次实验中可以评估的体量(即细胞数)。
利用我们的方法,我们最近已经表明,质粒稳定性进化能增强细菌中抗生素耐药性基因的持久性。因此,我们开发了一种方法,作为跟踪质粒介导的抗药性持久性的工具,这种抗药性对于长期跟踪耐药性非常重要,特别是在没有抗生素的条件下。
The authors have nothing to disclose.
我们感谢戈尔·马加良提供创造性的支持和技术援助。这项工作得到了ZMB青年科学家资助2017/2018(授予TW)和DFG重点计划1819(授予No.DA1202/2-1 授予道德)。
96-deep-well plates | Starlab | ||
96-deep-well plates | Roth | EN07.1 | 2 ml, square |
96-deep-well plates (cryo) | Starlab | E1702-8400 | Micro-Dilution Tube System |
Colony counter | Stuart | SC6+ | |
Cotton velvet | drapery shop | 100 % cotton required | |
Electrophoresis chamber | BioRad | Agarose gel electrophoresis | |
Electrophoresis power supply | BioRad | 1645070 | Agarose gel electrophoresis |
Electroporation cuvettes | BioRad | 1652089 | 0.1 cm |
Electroporator | BioRad | 1652660 | |
GeneJet Gel Extraction kit | Thermo Fisher Scientific | K0832 | PCR fragment clean-up |
GeneJet Plasmid Miniprep kit | Thermo Fisher Scientific | K0503 | Plasmid extraction kit |
Gibson Assembly | New England Biolabs | E2611S | |
Incubator | Thermo Fisher Scientific | 50125852 | |
Incubator (plate shaker) | Heidolph | 1000 | |
Incubator (shaker) | New Brunswick Scientific | Innova 44 | |
Inoculating loops | Sigma-Aldrich | ||
Multi-channel pippetes | Eppendorf | 3125000052, 3125000028 | |
Multi-channel pippetes | Capp | ME8-1250R | |
NanoDrop 2000/2000c | Thermo Fisher Scientific | ND2000 | |
Oligonucleotides | Eurofines | ||
Petri dishes | Sigma-Aldrich | ||
Phusion Polymerase | Thermo Fisher Scientific | F533S | |
Pipettes | Eppendorf | 3123000012, 3123000098, 3123000055, 3123000063, | |
PlasmidSafe enzyme | Epicentre | 10059400 | |
Reaction tubes | Eppendorf | 30125150 | |
Replica block & metal ring | VWR | 601-3401 | PVC cylinder 69 mm; ring 102cm |
Resctriction enzymes | New England Biolabs | ||
Thermocycler | BioRad | T100 |