使用单向旋转改善前庭功能障碍患者的前庭系统不对称性

前庭功能障碍是一种常见的疾病，在40^{岁以上的成年人}中患病率为+35%。大多数前庭障碍导致两侧输入之间的不对称，导致称为眩晕的旋转错觉。在缺乏正常前庭功能的情况下，即使是简单的日常活动也可能具有挑战性。前庭功能障碍通常由前庭反射（VOR）量化。在自然活动（如行走或跑步）期间，VOR 以与头部运动相同的速度以相反的方向移动眼睛。这种反射有±5 ms的短延迟，它通过简单的三神经元^弧2在水平平面中介导。信息从前庭受体传到前庭核，然后传到腹腔运动神经元。这些眼部运动可使日常活动期间水平凝视稳定。VOR响应顺时针和逆时针旋转的对称性是对前庭功能的重要测试。

单侧前庭功能障碍产生中央补偿性变化和集中驱动的外围变化，以克服有缺陷的不对称VOR和由此产生的前庭不平衡。即使在永久性前庭病变（如单侧前庭神经切除术）之后，眩晕和伴随症状也会在短时间内（几天到几周）改善。由于这种能力，前庭系统一直是研究神经通路适应和补偿的模型。此前已经表明，中央前庭通路的变化可以通过基于作者之一（N.R.）在大约20年前提出的假设的单向旋转实现。其他研究也显示，感觉通路的不同部分，包括前庭核（VN）4，5，6，7，8，小球通路的补偿性变化在VN两侧9，小脑输入10，和前庭^外围11之间。这些补偿性变化导致双方VN神经元的活动出现新的平衡。

尽管前庭系统能够补偿来自两只耳朵的不对称输入，但研究表明，对快速运动的反应从未得到完全^补偿。现在已知，自然前庭补偿不使用系统的全部容量，补偿的VOR反应可以改善在动物参加了视觉前庭训练14，15。众所周知，前庭康复练习通过增强平衡控制的（非前庭）多感官特性，改善慢性不平衡问题患者的^{补偿。18,19,20,21.}这些前庭康复练习的目标是使用生理或行为方法改善症状，以及病人的生活质量和独立性22，23。

本文所述是一种康复方法，使用单向旋转对”较弱”的一侧（图1A）。这种方法的基本思想来自Hebbian的可塑性，其中神经连接在受到刺激时会变得更强。这种方法专门修改前庭输入，而不是加强多感官整合，这是其他前庭康复练习的基础。先前的研究表明，单向旋转减少VOR不对称在1-2个会话的单方面前庭功能^{障碍3患者。}这种影响主要是由于反应较低的一方的活动增加，以及反应较高的一方的活动略有下降。这种变化最有可能通过中央路径的修改（例如，加强一个透面通路（如 VN 连接或电子输入的变化）来调节。实际上，这种技术可以作为长期前庭不对称者前庭康复的监督方法。